பிரிட்டிஷ் நகைச்சுவை நடிகரும் தொலைக்காட்சி பிரபலமுமான ரஸ்ஸல் பிராண்டுக்கு 10 ஆண்டுகள் மற்றும் 6 மாதங்கள் சிறைத் தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு பெண்ணை பாலியல் வன்கொடுமை செய்தது மற்றும் மூன்று பெண்களிடம் பாலியல் அத்துமீறலில் ஈடுபட்டது தொடர்பான வழக்கில் அவர் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து இந்தத் தண்டனை அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. புகழும் செல்வாக்கும் ஒருவருக்கு சட்டத்தின் முன் விலக்கு அளிக்காது என்பதை இந்தத் தீர்ப்பு மீண்டும் உணர்த்தியுள்ளது.
51 வயதான ரஸ்ஸல் பிராண்டுக்கு எதிராக மொத்தம் ஏழு குற்றச்சாட்டுகள் முன்வைக்கப்பட்டிருந்தன. 2004 முதல் 2009 வரையிலான காலகட்டத்தில் நான்கு பெண்களிடம் அவர் பாலியல் குற்றங்களில் ஈடுபட்டதாக விசாரணையில் தெரிவிக்கப்பட்டது. சுமார் நான்கு வாரங்கள் நடைபெற்ற விசாரணையின் முடிவில், ஒரு பாலியல் வன்கொடுமை மற்றும் மூன்று பாலியல் அத்துமீறல் குற்றங்களில் அவர் ஈடுபட்டது உறுதி செய்யப்பட்டதாக நடுவர் குழு தீர்ப்பளித்தது. இந்த வழக்கில் இரண்டு பாலியல் வன்கொடுமை குற்றச்சாட்டுகள் மற்றும் ஒரு பாலியல் அத்துமீறல் முயற்சி தொடர்பான குற்றச்சாட்டில் இருந்து அவர் விடுவிக்கப்பட்டார். எனவே, அவர் மீது சுமத்தப்பட்ட அனைத்து குற்றச்சாட்டுகளிலும் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
வழக்கில் பாதிக்கப்பட்ட நான்கு பெண்களும் நீதிமன்றத்தில் தங்களுக்கு நேர்ந்த அனுபவங்களைப் பகிர்ந்துகொண்டனர். அவர்களில் ஒருவர், 2009ஆம் ஆண்டு தனக்கு 21 வயதாக இருந்தபோது ரஸ்ஸல் பிராண்டால் பாலியல் வன்கொடுமைக்கு உள்ளாக்கப்பட்டதாகத் தெரிவித்தார். மற்ற மூன்று பெண்களும் தொலைக்காட்சி மற்றும் வானொலி நிறுவனங்களில் பணியாற்றியவர்கள். அவர்கள் பணியிடங்கள் மற்றும் பொது நிகழ்வுகளின்போது பாலியல் அத்துமீறலுக்கு ஆளானதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் முன்வைக்கப்பட்டன.
இந்தச் சம்பவங்கள் நடந்த காலகட்டத்தில் ரஸ்ஸல் பிராண்ட் பொழுதுபோக்குத் துறையில் வேகமாகப் பிரபலமடைந்து வந்தார். எம்டிவி உள்ளிட்ட தொலைக்காட்சி நிறுவனங்களில் பணியாற்றியதுடன், பிபிசி வானொலியிலும் நிகழ்ச்சிகளைத் தொகுத்து வழங்கினார். பின்னர் ஹாலிவுட் திரைப்படங்களிலும் நடித்து சர்வதேச அளவில் கவனம் பெற்றார். அவரது புகழும் செல்வாக்கும் காரணமாகப் பாதிக்கப்பட்ட பெண்கள் தங்களுக்கு நேர்ந்தவற்றை உடனடியாக வெளியில் தெரிவிக்க முடியாமல் போனதாகவும் விசாரணையில் தெரிவிக்கப்பட்டது. தண்டனை அறிவிக்கப்பட்டபோது, நீதிபதி ஜோயல் பென்னத்தன் ரஸ்ஸல் பிராண்டின் செயல்பாடுகளைக் கடுமையாக விமர்சித்தார். தனது புகழ் காரணமாகத் தான் விரும்பியபடி நடந்துகொள்ளலாம் என்ற எண்ணத்துடன் அவர் செயல்பட்டதாகவும், பாதிக்கப்பட்ட பெண்களிடம் மிகுந்த அலட்சியத்தைக் காட்டியதாகவும் நீதிபதி குறிப்பிட்டார். மேலும், அவரை பாலியல் குற்றங்களில் ஈடுபடும் நபராக நீதிபதி வர்ணித்தார்.
பாதிக்கப்பட்ட பெண்கள் நீதிமன்றத்தில் அளித்த வாக்குமூலங்களும், தங்களுக்கு ஏற்பட்ட மன உளைச்சல் குறித்த விளக்கங்களும் வழக்கில் முக்கியத்துவம் பெற்றன. இந்தச் சம்பவங்கள் தங்களது தன்னம்பிக்கை, உறவுகள் மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கையில் நீண்டகால பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தியதாக அவர்கள் தெரிவித்தனர். பல ஆண்டுகளாக மனதுக்குள் சுமந்து வந்த வேதனையை நீதிமன்றத்தில் வெளிப்படுத்துவது எளிதான காரியமல்ல என்றும் அவர்கள் குறிப்பிட்டனர். ரஸ்ஸல் பிராண்ட் தன் மீதான குற்றச்சாட்டுகளை மறுத்து வந்தார். பெண்களுடனான உறவுகள் அனைத்தும் இருவரின் சம்மதத்துடனேயே நடைபெற்றதாக அவர் தரப்பில் வாதிடப்பட்டது. இருப்பினும், விசாரணையில் முன்வைக்கப்பட்ட ஆதாரங்களைப் பரிசீலித்த நடுவர் குழு நான்கு குற்றச்சாட்டுகளில் அவரைக் குற்றவாளியாக அறிவித்தது.
இந்தத் தண்டனையைத் தொடர்ந்து, அவர் வாழ்நாள் முழுவதும் பாலியல் குற்றவாளிகளுக்கான பதிவேட்டில் இடம்பெற வேண்டும் என்றும் உத்தரவிடப்பட்டுள்ளது. விதிகளின்படி, தண்டனைக் காலத்தின் மூன்றில் இரண்டு பங்கைச் சிறையில் கழித்த பின்னரே நிபந்தனையுடன் விடுதலை பெறுவதற்கான வாய்ப்பு கிடைக்கும். மேலும் இரண்டு பெண்கள் அளித்த பாலியல் வன்கொடுமை புகார்கள் தொடர்பாகவும் காவல்துறையினர் விசாரணை நடத்தி வருகின்றனர். இந்த வழக்குகள் இன்னும் விசாரணை நிலையிலேயே உள்ளன, அவற்றில் ரஸ்ஸல் பிராண்ட் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்படவில்லை.
பொழுதுபோக்குத் துறையில் புகழ்பெற்ற ஒருவருக்கு எதிராகப் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்ததாகக் கூறப்படும் சம்பவங்கள் தொடர்பாக விசாரணை நடத்தப்பட்டு, நீதிமன்றத்தில் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டு தண்டனை வழங்கப்பட்டிருப்பது சர்வதேச அளவில் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. அதிகாரம், புகழ், செல்வாக்கு ஆகியவை பாலியல் குற்றங்களுக்குப் பாதுகாப்பாக இருக்க முடியாது என்ற விவாதத்தையும் இந்த வழக்கு மீண்டும் முன்னிலைக்குக் கொண்டு வந்துள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.