அமெரிக்கா செல்லும் கனவு இனி செலவு தடையாக இருக்க வேண்டாம்… இந்திய மாணவர்களுக்கு கைகொடுக்கும் வாய்ப்புகள் இதோ!

அமெரிக்காவில் உயர்கல்வி படிக்க வேண்டும் என்பது இந்திய மாணவர்கள் பலரின் எதிர்காலத் திட்டமாக உள்ளது. குறிப்பாக பொறியியல், கணினி அறிவியல், மேலாண்மை, ஆராய்ச்சி, மருத்துவம் உள்ளிட்ட துறைகளில் அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்கள் வழங்கும் கல்வி வாய்ப்புகளுக்கு சர்வதேச அளவில் வரவேற்பு உள்ளது. ஆனால், admission கிடைத்த பிறகு எதிர்கொள்ள வேண்டிய மிகப்பெரிய சவால் கல்விக் கட்டணம் மட்டுமல்ல. பல்கலைக்கழக கட்டணம், தங்குமிடம், உணவு, மருத்துவக் காப்பீடு, புத்தகங்கள், போக்குவரத்து என அடுத்தடுத்து வரும் செலவுகள், வெளிநாட்டுக் கல்வியை பல குடும்பங்களுக்கு மிகப்பெரிய நிதி முடிவாக மாற்றுகின்றன. இந்தச் சூழலில் சரியான scholarship அல்லது financial aid-ஐ முன்கூட்டியே தேடுவது மாணவர்களின் திட்டத்தில் முக்கிய இடம் பெறுகிறது.

அமெரிக்காவில் scholarship தேடும்போது முதலில் புரிந்துகொள்ள வேண்டியது, அனைத்து உதவித்தொகைகளும் ஒரே மாதிரியானவை அல்ல என்பதுதான். சில திட்டங்கள் tuition fee-யை மட்டும் குறைக்கலாம். சில scholarship-கள் கல்விக் கட்டணத்துடன் வாழ்க்கைச் செலவுக்கும் உதவி வழங்கலாம். இன்னும் சில fellowship-களில் விமானப் பயணம், மருத்துவக் காப்பீடு, மாதாந்திர stipend, visa தொடர்பான உதவி போன்ற வசதிகளும் இருக்கலாம். எனவே “fully funded” என்ற வார்த்தையை மட்டும் பார்த்து, அமெரிக்காவில் ஏற்படும் ஒவ்வொரு செலவும் முழுமையாக ஈடுகட்டப்படும் என்று மாணவர்கள் கருதக்கூடாது. எந்த செலவுகள் scholarship-ல் அடங்குகின்றன, எவை தனியாக செலுத்தப்பட வேண்டும் என்பதை விண்ணப்பிக்கும் முன்பே தெரிந்துகொள்வது அவசியம்.

இந்திய மாணவர்களுக்கு முக்கியமாக கவனிக்க வேண்டிய வாய்ப்புகளில் **Fulbright-Nehru Fellowship** குறிப்பிடத்தக்கது. அமெரிக்காவில் உயர்கல்வி, ஆராய்ச்சி அல்லது தொழில்முறை மேம்பாட்டைத் தொடர விரும்பும் தகுதியான இந்தியர்களுக்கு இந்தத் திட்டத்தின் பல்வேறு பிரிவுகள் வாய்ப்புகளை வழங்குகின்றன. கல்வி மற்றும் தொழில்முறை பின்னணி மட்டுமல்லாமல், தலைமைத்துவ திறன், கல்விச் சாதனை மற்றும் தேர்ந்தெடுக்கப்படும் திட்டத்துக்கான பொருத்தம் போன்ற அம்சங்களும் முக்கியமாக பார்க்கப்படுகின்றன. சில Fulbright-Nehru திட்டங்களில் tuition மற்றும் பிற கல்விச் செலவுகளுடன் வாழ்க்கைச் செலவு மற்றும் பயண உதவிகளும் வழங்கப்படுகின்றன.

அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்களே வழங்கும் financial aid வாய்ப்புகளையும் மாணவர்கள் கவனிக்க வேண்டும். உதாரணமாக, Harvard, Yale, MIT போன்ற முன்னணி நிறுவனங்களில் குடும்பத்தின் நிதிநிலை மற்றும் மாணவரின் தேவையை அடிப்படையாகக் கொண்ட உதவித் திட்டங்கள் உள்ளன. அதாவது, “அமெரிக்காவின் top university-ல் படிக்க அதிக பணம் வேண்டும்” என்ற பொதுவான எண்ணத்தை மட்டும் வைத்துக்கொண்டு வாய்ப்புகளைத் தவிர்க்க வேண்டியதில்லை. சில பல்கலைக்கழகங்கள் தகுதியான மாணவர்களின் demonstrated financial need-ஐ கருத்தில் கொண்டு scholarship அல்லது grant மூலம் கல்விச் செலவை கணிசமாகக் குறைக்கின்றன. இதற்கான விதிமுறைகள் ஒவ்வொரு நிறுவனத்திலும் வேறுபடும் என்பதால், admission application-உடன் financial aid application-ஐயும் சரியான நேரத்தில் கவனிக்க வேண்டும்.

பெண்கள் உயர்கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சியில் முன்னேறுவதற்காக வழங்கப்படும் AAUW International Fellowships போன்ற திட்டங்களும் முக்கியமானவை. அமெரிக்க குடியுரிமை அல்லது நிரந்தர குடியிருப்பு அந்தஸ்து இல்லாத பெண்களுக்கு உயர்கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சி சார்ந்த வாய்ப்புகளில் நிதி உதவி கிடைக்கக்கூடிய திட்டமாக இது அறியப்படுகிறது. குறிப்பாக Master's, Doctoral அல்லது Postdoctoral நிலைகளில் படிக்க அல்லது ஆராய்ச்சி மேற்கொள்ள விரும்புபவர்கள் தங்களுடைய தகுதி இந்த fellowship-க்கு பொருந்துகிறதா என்பதை ஆராயலாம்.

இதேபோல், ஏற்கனவே தொழில்துறையில் சில ஆண்டுகள் அனுபவம் பெற்றவர்களுக்கு Hubert H. Humphrey Fellowship வித்தியாசமான பாதையை வழங்குகிறது. இது வழக்கமான degree programme அல்ல. மாறாக, mid-career professionals தங்களுடைய தொழில்முறை அறிவு, leadership skills மற்றும் சர்வதேச அனுபவத்தை மேம்படுத்துவதற்கான fellowship ஆகும். கல்வி தொடர்பான செலவுகளுடன் மாதாந்திர உதவி, பயணம் உள்ளிட்ட பல்வேறு ஆதரவுகள் திட்ட விதிகளுக்கு உட்பட்டு கிடைக்கக்கூடும். இதனால், வெளிநாட்டில் மீண்டும் ஒரு degree படிப்பதற்குப் பதிலாக professional development வாய்ப்பைத் தேடுபவர்களுக்கும் இது பயனுள்ளதாக இருக்கலாம்.

Scholarship பெறுவதில் அதிக முக்கியத்துவம் பெறுவது விண்ணப்பத்தின் தரமும் சரியான நேரமும் தான். கடைசி தேதிக்கு சில நாட்களுக்கு முன்பு விண்ணப்பத்தைத் தயாரிப்பதைவிட, பல மாதங்களுக்கு முன்பே தேவையான ஆவணங்களைத் தயார் செய்வது சிறந்தது. Academic transcripts, recommendation letters, Statement of Purpose, resume, தேர்வு மதிப்பெண்கள் மற்றும் தேவையான இடங்களில் work experience தொடர்பான ஆவணங்கள் ஆகியவற்றை முன்கூட்டியே தயாரித்து வைத்திருக்க வேண்டும். ஒவ்வொரு fellowship-க்கும் தனித்தனி eligibility விதிமுறைகள் இருப்பதால், ஒரே application strategy-யை எல்லா scholarship-களுக்கும் பயன்படுத்துவது சரியான அணுகுமுறை அல்ல.

மேலும், scholarship தேடும்போது பல்கலைக்கழகத்தின் பெயரை மட்டும் பார்த்து முடிவு செய்வதும் தவிர்க்கப்பட வேண்டும். ஒரு பல்கலைக்கழகத்தின் tuition fee அதிகமாக இருந்தாலும், அது வழங்கும் financial aid காரணமாக இறுதியில் மாணவர் செலுத்த வேண்டிய தொகை குறைவாக இருக்கலாம். அதே நேரத்தில் குறைந்த tuition fee கொண்டதாகத் தெரியும் மற்றொரு பல்கலைக்கழகத்தில் accommodation, insurance மற்றும் பிற கட்டணங்கள் அதிகமாக இருக்க வாய்ப்பு உள்ளது. எனவே “மொத்தமாக நான் எவ்வளவு செலுத்த வேண்டும்?” என்ற கணக்கில்தான் முடிவு எடுக்க வேண்டும்.

வெளிநாட்டுக் கல்விக்கான திட்டமிடலில் scholarship என்பது கடைசி நேரத்தில் பார்க்க வேண்டிய விஷயம் அல்ல. பல்கலைக்கழகங்களைத் தேர்வு செய்வதற்கு இணையாக financial aid வாய்ப்புகளையும் ஆராய்ந்தால், மாணவர்கள் தங்களுக்கான சரியான பாதையை முன்கூட்டியே அமைத்துக்கொள்ள முடியும். குறிப்பாக இந்திய மாணவர்களுக்கு கிடைக்கும் fellowship-கள், பல்கலைக்கழக உதவித்தொகைகள் மற்றும் need-based financial aid ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைத்து ஆராய்வது கல்விச் செலவின் சுமையை கணிசமாக மாற்றக்கூடும். அமெரிக்காவில் படிப்பதற்கான கனவு பெரியதாக இருந்தாலும், சரியான தகவல், திட்டமிடல் மற்றும் தகுந்த நிதியுதவி வாய்ப்புகளைத் தேடும் முயற்சி இருந்தால் அந்த இலக்கை அடைவதற்கான பாதை மேலும் நடைமுறைக்கு ஏற்றதாக மாறும்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.