மனித மூளை என்பது ஒரு நிலையான, மாற்ற முடியாத உறுப்பு என்ற பழைய நம்பிக்கையை நவீன நரம்பியல் முற்றிலும் தகர்த்தெறிந்துள்ளது. ஒரு குறிப்பிட்ட வயதிற்குப் பிறகு மூளை செல்கள் வளர்வதை நிறுத்திவிடும் என்றும், அதன் பிறகு புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்வது கடினம் என்றும் கருதப்பட்டது. ஆனால், 'நியூரோபிளாஸ்டிசிட்டி' எனப்படும் மூளையின் நெகிழ்வுத்தன்மை பண்பானது, மூளை தனது வாழ்நாள் முழுவதும் தன்னைத்தானே மாற்றியமைத்துக் கொள்ளும் திறன் கொண்டது என்பதை நிரூபித்துள்ளது. ஒரு பிளாஸ்டிக் பொருளை வெப்பப்படுத்தி நமக்குத் தேவையான வடிவத்தில் மாற்ற முடிவதைப் போல, நமது எண்ணங்கள், அனுபவங்கள் மற்றும் பயிற்சிகள் மூலம் நமது மூளையின் நரம்புப் பாதைகளை நாம் மாற்றியமைக்க முடியும். இது ஒரு அற்புதமான உயிரியல் அதிசயம் ஆகும், இது ஒவ்வொரு மனிதனுக்கும் தனது திறமைகளை மேம்படுத்திக் கொள்ள ஒரு இரண்டாம் வாய்ப்பை வழங்குகிறது.
மூளையில் உள்ள கோடிக்கணக்கான நியூரான்கள் எனப்படும் நரம்பு செல்கள் ஒன்றுடன் ஒன்று பிணைக்கப்பட்டு ஒரு வலைப்பின்னல் போன்ற அமைப்பை உருவாக்குகின்றன. நாம் ஒரு புதிய விஷயத்தைக் கற்கும்போதோ அல்லது ஒரு புதிய பழக்கத்தை மேற்கொள்ளும்போதோ, மூளையில் புதிய நரம்புப் பாதைகள் (Neural Pathways) உருவாகின்றன. ஒரு புல்வெளியில் நாம் மீண்டும் மீண்டும் நடக்கும்போது அங்கே ஒரு பாதை உருவாவதைப் போல, நாம் ஒரு செயலைத் திரும்பத் திரும்பச் செய்யும்போது அந்த நரம்புப் பாதை வலுவடைகிறது. இதற்கு மாறாக, நாம் ஒரு பழைய பழக்கத்தையோ அல்லது தகவலையோ பயன்படுத்தாமல் விடும்போது, அந்தப் பாதைகள் மெல்ல மெல்ல வலுவிழந்து மறைகின்றன. 'பயன்படுத்தினால் வளரும், இல்லையெனில் அழியும்' (Use it or lose it) என்ற தத்துவத்தின் அடிப்படையிலேயே நமது மூளை இயங்குகிறது.
இந்த நியூரோபிளாஸ்டிசிட்டி பண்பு மருத்துவத் துறையில் பெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பக்கவாதத்தினால் (Stroke) பாதிக்கப்பட்டு உடலின் ஒரு பகுதி செயலிழந்தவர்கள் அல்லது பேச்சாற்றலை இழந்தவர்கள், தீவிரப் பயிற்சி மற்றும் பிசியோதெரபி மூலம் மீண்டும் பழைய நிலைக்குத் திரும்புவது இந்தத் திறனால்தான் சாத்தியமாகிறது. மூளையின் ஒரு பகுதி சேதமடைந்தால், அந்தப் பகுதி செய்து வந்த வேலையை மூளையின் மற்றொரு ஆரோக்கியமான பகுதி பொறுப்பேற்றுச் செய்யத் தொடங்குகிறது. இது மூளை தனக்குத்தானே செய்து கொள்ளும் ஒரு மாற்று ஏற்பாடு ஆகும். வெறும் காயங்களிலிருந்து குணமடைய மட்டுமல்லாமல், மன அழுத்தம், பதற்றம் போன்ற உளவியல் சிக்கல்களில் இருந்து விடுபடவும் மூளையை மறுசீரமைப்பு செய்வது உதவுகிறது. நமது எதிர்மறை எண்ண ஓட்டங்களை மாற்றி, நேர்மறையான சிந்தனைகளை விதைப்பதன் மூலம் மூளையின் வேதியியல் மாற்றங்களை நாம் கட்டுப்படுத்த முடியும்.
இந்தத் திறனை நாம் அன்றாட வாழ்வில் எவ்வாறு பயன்படுத்திக் கொள்ளலாம் என்பது மிக முக்கியமானது. புதிய மொழிகளைக் கற்றுக் கொள்வது, இசைக்கருவிகளை வாசிக்கப் பழகுவது, தியானம் செய்வது மற்றும் வழக்கமான பாதையை மாற்றிப் பயணம் செய்வது போன்ற எளிய செயல்கள் கூட மூளையில் புதிய இணைப்புகளை உருவாக்குகின்றன. வயது முதிர்ந்த காலத்திலும் மூளை சுறுசுறுப்பாக இருக்க இதுவே சிறந்த வழியாகும். மூளைக்குத் தொடர்ந்து சவால்களை அளிக்கும்போது, அது வயதாவதால் ஏற்படும் பாதிப்புகளைத் தடுத்து நிறுத்தி, கூர்மையான நினைவாற்றலைத் தக்க வைத்துக் கொள்கிறது. நாம் எதைச் சிந்திக்கிறோமோ அதுவாகவே மாறுகிறோம் என்ற தத்துவத்திற்குப் பின்னால் இவ்வளவு பெரிய நரம்பியல் அறிவியல் ஒளிந்திருக்கிறது என்பது வியக்கத்தக்க உண்மை.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.