உறுதி செய்யப்பட்ட (Confirmed) ரயில் டிக்கெட் இருந்தும், முன்பதிவு செய்யப்பட்ட இருக்கையில் அமர முடியாமல் முழு இரவும் தூக்கமின்றி பயணம் செய்த பயணிக்கு ₹50,000 இழப்பீடு வழங்க இந்திய ரயில்வேக்கு நுகர்வோர் நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது. இந்த தீர்ப்பு, ரயில் பயணிகளின் உரிமைகள் தொடர்பாக முக்கியமான சட்ட முன்னுதாரணமாக பார்க்கப்படுகிறது. முன்பதிவு செய்யப்பட்ட பெட்டிகளில் அனுமதியின்றி பயணிகள் நுழைவது, ரயில்வே நிர்வாகம் அதைக் கட்டுப்படுத்தத் தவறுவது போன்ற பிரச்சினைகளுக்கு இந்த தீர்ப்பு புதிய முக்கியத்துவத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த வழக்கில் மனுதாரர், பெங்களூருவிலிருந்து கேரளாவின் கொச்சுவேலி நோக்கி பயணம் செய்வதற்காக தத்கால் (Tatkal) முறையில் உறுதி செய்யப்பட்ட டிக்கெட்டை முன்பதிவு செய்திருந்தார். பயணத்தின் போது தனது முன்பதிவு செய்யப்பட்ட பெட்டிக்குள் சென்றபோது, அந்த முழுப் பெட்டியும் முன்பதிவு செய்யாத (Unreserved) பயணிகளால் நிரம்பியிருந்ததாக அவர் கூறியுள்ளார். தனக்காக ஒதுக்கப்பட்ட இருக்கையில் அமர முடியாத சூழல் ஏற்பட்டதோடு, பெட்டிக்குள் நடந்து செல்லக்கூட இடமில்லாத அளவுக்கு கூட்டம் இருந்ததாகவும் அவர் புகாரில் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
பிரச்சினையை உடனடியாக தீர்க்க அவர் ரயில்வே வாடிக்கையாளர் சேவை மையத்தை தொடர்புகொண்டார். ஆனால் அங்கிருந்து கிடைத்த பதில், "நவராத்திரி விடுமுறை என்பதால் கூட்டம் அதிகமாக உள்ளது, கொஞ்சம் ஒத்துழைக்கவும்" என்பதாக இருந்ததாக மனுவில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. பின்னர் அவர் சமூக வலைத்தளமான X (முன்னாள் Twitter) மூலமாகவும் அதிகாரப்பூர்வ புகார் அளித்தார். இருப்பினும், பயணத்தின் போது எந்த அதிகாரியும் வந்து நிலைமையை சரிசெய்யவில்லை என்றும் அவர் கூறியுள்ளார்.
இதன் காரணமாக, அந்த பயணி முழு இரவும் சரியாக தூங்க முடியாமல் மிகுந்த மன உளைச்சலுடன் பயணம் செய்ததாக தெரிவித்துள்ளார். முன்பதிவு செய்யப்பட்ட பெட்டியில் கூட பாதுகாப்பாக அமர முடியாத நிலை ஏற்பட்டது மட்டுமல்லாமல், நடைபாதை முழுவதும் கூட்டம் நிரம்பியதால் கழிப்பறைக்குச் செல்லவும் சிரமம் ஏற்பட்டதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். ரயில்வே வழங்க வேண்டிய அடிப்படை சேவையை வழங்கத் தவறியதாகக் கூறி, அவர் கேரளாவின் திருவனந்தபுரம் மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையத்தை அணுகினார்.
வழக்கு விசாரணையின் போது, இந்திய ரயில்வே தனது தரப்பில் விளக்கம் அளித்தது. பூஜை (Navaratri) விடுமுறை காரணமாக தொடர்ந்து நான்கு நாட்கள் விடுமுறை இருந்ததால், வழக்கத்தை விட அதிகமான கூட்டம் ஏற்பட்டதாக கூறியது. மேலும், புகார் கிடைத்தவுடன் Travelling Ticket Examiner (TTE) மற்றும் Railway Protection Force (RPF) இணைந்து நடவடிக்கை எடுத்து, முன்பதிவு செய்யாத பயணிகளை வெளியேற்றியதாகவும், பின்னர் மனுதாரருக்கு அவரது இருக்கை வழங்கப்பட்டதாகவும் ரயில்வே வாதிட்டது. சேவையில் எந்த குறைபாடும் இல்லை என்பதால் வழக்கை தள்ளுபடி செய்ய வேண்டும் என்றும் கோரியது.
ஆனால் இந்த வாதத்தை நுகர்வோர் ஆணையம் ஏற்கவில்லை. காரணம், ரயில்வே தனது வாதத்தை நிரூபிக்கும் எந்த ஆதாரத்தையும் சமர்ப்பிக்கவில்லை. TTE அல்லது RPF நடவடிக்கை எடுத்ததாக கூறப்பட்டாலும், அதற்கான பதிவுகள், அறிக்கைகள் அல்லது வேறு எந்த சான்றுகளும் தாக்கல் செய்யப்படவில்லை. மறுபுறம், மனுதாரர் X தளத்தில் அளித்த புகார் மற்றும் அவர் எடுத்த புகைப்படங்கள், அவரது குற்றச்சாட்டை உறுதிப்படுத்துவதாக ஆணையம் கண்டறிந்தது.
தீர்ப்பில் ஆணையம் மிக முக்கியமான கருத்தை பதிவு செய்துள்ளது. "வாய்மொழி வாதம் மட்டும் ஆதாரமாகாது. கூறப்படும் தகவல்களுக்கு உரிய சான்றுகள் அவசியம்" என்று ஆணையம் குறிப்பிட்டுள்ளது. ரயில்வே தனது கடமையைச் சரியாக நிறைவேற்றியதை நிரூபிக்கத் தவறியதால், அது 'சேவை குறைபாடு' (Deficiency in Service) எனக் கருதப்பட வேண்டும் என்று தீர்ப்பளிக்கப்பட்டது.
இதன் அடிப்படையில், மனுதாரர் அனுபவித்த மன உளைச்சல் மற்றும் சிரமத்திற்காக ₹50,000 இழப்பீடு வழங்கவும், வழக்குச் செலவுக்காக கூடுதலாக ₹3,000 செலுத்தவும் தெற்கு ரயில்வே மற்றும் தொடர்புடைய அதிகாரிகளுக்கு நுகர்வோர் ஆணையம் உத்தரவிட்டது. இந்த தொகையை ஒரு மாதத்திற்குள் வழங்க வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் தெளிவாக அறிவுறுத்தியுள்ளது.
சட்ட நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, இந்த தீர்ப்பு ரயில் பயணிகளின் உரிமைகளை வலுப்படுத்தும் முக்கியமான தீர்ப்பாகும். உறுதி செய்யப்பட்ட டிக்கெட் வாங்கிய பயணிக்கு, பாதுகாப்பான மற்றும் சிரமமில்லாத பயணத்தை வழங்குவது ரயில்வேயின் சட்டப்பூர்வமான பொறுப்பு. கூட்டம் அதிகமாக இருப்பதை காரணம் காட்டி அந்த பொறுப்பிலிருந்து தப்பிக்க முடியாது என்பதையும் இந்த தீர்ப்பு மீண்டும் உறுதிப்படுத்துகிறது.
இந்த தீர்ப்பு இந்தியா முழுவதும் தினமும் ரயிலில் பயணம் செய்யும் கோடிக்கணக்கான பயணிகளுக்கு முக்கியமான விழிப்புணர்வையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது. முன்பதிவு செய்யப்பட்ட பெட்டிகளில் அனுமதியின்றி பயணிகள் நுழைதல், TTE நடவடிக்கை எடுக்காதது, பாதுகாப்பு குறைபாடு போன்ற பிரச்சினைகள் ஏற்பட்டால், பயணிகள் உடனடியாக புகார் அளித்து அதன் ஆதாரங்களை சேமித்து வைக்க வேண்டும் என்று நிபுணர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர். தேவையானால் நுகர்வோர் நீதிமன்றத்தை அணுகி இழப்பீடு பெறும் உரிமையும் அவர்களுக்கு இருப்பதை இந்த தீர்ப்பு தெளிவாக நினைவூட்டியுள்ளது.
இந்த வழக்கு, ஒரு பயணியின் தூக்கமில்லா இரவுக்கான நியாயத்தை மட்டுமல்ல, பணம் கொடுத்து வாங்கிய சேவையை முழுமையாக வழங்க வேண்டிய பொறுப்பு சேவை வழங்குநர்களுக்கு இருப்பதை சட்டரீதியாக மீண்டும் வலியுறுத்திய முக்கிய தீர்ப்பாகவும் பார்க்கப்படுகிறது. ரயில்வே உள்ளிட்ட அனைத்து பொதுச் சேவை நிறுவனங்களுக்கும் இது ஒரு எச்சரிக்கை மணி என்றும், பயணிகளின் உரிமைகளை அலட்சியப்படுத்த முடியாது என்பதையும் இந்த தீர்ப்பு தெளிவாக எடுத்துக்காட்டியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.