சந்தையில் வாங்கும் பொருட்களின் எடை, தரம் மற்றும் லேபிளில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள தகவல்கள் சரியாக இருக்க வேண்டும் என்பது நுகர்வோரின் அடிப்படை உரிமையாகும். இதை மீண்டும் ஒருமுறை வலியுறுத்தும் வகையில், வெறும் ₹25 மதிப்புள்ள பிஸ்கெட் பாக்கெட்டில் குறிப்பிடப்பட்ட எடையை விட குறைவான அளவு இருந்ததை கண்டறிந்த நுகர்வோருக்கு ₹50,000 இழப்பீடு வழங்க உத்தரவிடப்பட்டுள்ள நீதிமன்றத் தீர்ப்பு கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. பொருளின் விலை குறைவாக இருந்தாலும், நுகர்வோர் உரிமை மீறப்பட்டால் அதற்கு எதிராக சட்டரீதியாக நடவடிக்கை எடுக்க முடியும் என்பதை இந்த வழக்கு மீண்டும் நிரூபித்துள்ளது.
இந்த வழக்கின் பின்னணி சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்குகிறது. ஒரு நுகர்வோர் கடையில் இருந்து ₹25 மதிப்புள்ள பிஸ்கெட் பாக்கெட்டை வாங்கியிருந்தார். அந்தப் பாக்கெட்டின் மீது குறிப்பிட்டிருந்த நிகர எடையுடன் ஒப்பிடும்போது, உள்ளே இருந்த பிஸ்கெட்டின் எடை குறைவாக இருப்பதாக அவருக்கு சந்தேகம் ஏற்பட்டது. இதையடுத்து அவர் அந்தப் பொருளை எடைபோட்டு பரிசோதித்தபோது, அச்சில் குறிப்பிடப்பட்ட அளவுக்கும் உண்மையான எடைக்கும் இடையே கணிசமான வித்தியாசம் இருப்பது தெரியவந்தது. இதுகுறித்து சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனத்தை அணுகியும் திருப்திகரமான விளக்கம் கிடைக்காததால், அவர் நுகர்வோர் குறைதீர் அமைப்பை நாடினார்.
வழக்கை விசாரித்த நுகர்வோர் நீதிமன்றம், பொருளின் மீது குறிப்பிடப்பட்டுள்ள எடை மற்றும் உண்மையான எடை ஒன்றாக இருக்க வேண்டும் என்பது சட்டத்தின் அடிப்படை நோக்கம் என்று குறிப்பிட்டது. ஒரு நிறுவனத்தின் தயாரிப்பில் எடை குறைவாக இருப்பது, வாடிக்கையாளரை தவறாக வழிநடத்தும் வர்த்தக நடைமுறையாகக் கருதப்படலாம் என்றும் நீதிமன்றம் தெரிவித்தது. நுகர்வோர் பணம் செலுத்தியது ஒரு குறிப்பிட்ட அளவிலான பொருளுக்காக; அதைவிட குறைவாக வழங்கப்பட்டால் அது நியாயமான வணிக நடைமுறை அல்ல என்று நீதிமன்றம் கருத்து தெரிவித்தது.
விசாரணையின் போது, தயாரிப்பு நிறுவனத்தின் தரப்பிலும் பல்வேறு விளக்கங்கள் அளிக்கப்பட்டன. உற்பத்தி மற்றும் பொதியிடும் செயல்முறைகளில் இயல்பான சிறிய வேறுபாடுகள் ஏற்படக்கூடும் என்றும், அது திட்டமிட்ட மோசடி அல்ல என்றும் நிறுவனம் வாதிட்டதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. ஆனால், தயாரிப்பு சந்தைக்கு வருவதற்கு முன் தரக் கட்டுப்பாடு மற்றும் எடை பரிசோதனைகள் நிறுவனத்தின் பொறுப்பாகும். எனவே, நுகர்வோரிடம் சென்ற பிறகு இத்தகைய குறைபாடுகளுக்கு நிறுவனம் பொறுப்பேற்க வேண்டியது அவசியம் என்று நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது.
வழக்கின் அனைத்து அம்சங்களையும் ஆய்வு செய்த நீதிமன்றம், பாதிக்கப்பட்ட நுகர்வோருக்கு ₹50,000 இழப்பீடு வழங்குமாறு உத்தரவிட்டது. இந்தத் தொகையில் மன உளைச்சல், நுகர்வோர் உரிமை மீறப்பட்டதற்கான இழப்பீடு மற்றும் வழக்கு தொடர்பான செலவுகள் ஆகியவை கருத்தில் கொள்ளப்பட்டதாக நீதிமன்றம் விளக்கியது. வாங்கிய பொருளின் மதிப்பு வெறும் ₹25 மட்டுமே என்பதைக் காரணமாகக் கொண்டு புகாரை அலட்சியப்படுத்த முடியாது என்றும், ஒவ்வொரு நுகர்வோரின் உரிமையும் சட்டத்தின் முன் சமமான முக்கியத்துவம் பெறுகிறது என்றும் தீர்ப்பில் வலியுறுத்தப்பட்டது.
சட்ட நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, இந்தத் தீர்ப்பு ஒரு பொருளின் விலையை விட அதன் தரம் மற்றும் நுகர்வோருக்கு வழங்கப்படும் தகவல்களின் துல்லியத்திற்கே அதிக முக்கியத்துவம் அளிக்கிறது. உணவுப் பொருட்கள், அத்தியாவசியப் பொருட்கள் அல்லது தினசரி பயன்பாட்டு பொருட்கள் எதுவாக இருந்தாலும், அவற்றின் லேபிளில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள எடை, அளவு, உற்பத்தி தேதி மற்றும் பிற விவரங்கள் சரியாக இருக்க வேண்டும் என்பது சட்டப்பூர்வ கட்டாயமாகும். இந்தக் கட்டுப்பாடுகளை மீறுவது நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் நடவடிக்கைக்கு வழிவகுக்கக்கூடும் என்று அவர்கள் கூறுகின்றனர்.
இந்த வழக்கு பொதுமக்களிடையேயும் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பல நேரங்களில் குறைந்த மதிப்புள்ள பொருட்களில் ஏற்படும் குறைபாடுகளை பெரும்பாலானோர் கவனிக்காமல் விடுகின்றனர். ஆனால், சிறிய தொகை என்பதற்காக ஒரு நிறுவனத்திற்கு விதிமுறைகளை மீறும் உரிமை கிடையாது என்பதை இந்தத் தீர்ப்பு நினைவூட்டுகிறது. ஒவ்வொரு தயாரிப்பும் அறிவிக்கப்பட்ட தரநிலைகளுக்கு ஏற்ப இருக்க வேண்டும் என்பதே நுகர்வோர் பாதுகாப்பு சட்டத்தின் அடிப்படை நோக்கமாகும்.
நுகர்வோர் அமைப்புகள் கூறுவதாவது, பொருள் வாங்கும் போது அதன் பொதியில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள நிகர எடை, அதிகபட்ச சில்லறை விலை (MRP), உற்பத்தி மற்றும் காலாவதி தேதி போன்ற விவரங்களை கவனமாகப் பார்க்க வேண்டும். சந்தேகம் ஏற்பட்டால் ரசீதை பாதுகாத்து வைத்து, முதலில் தயாரிப்பு நிறுவனத்திடம் புகார் அளிக்கலாம். அதில் தீர்வு கிடைக்காவிட்டால் மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையத்தை அணுகும் உரிமை ஒவ்வொரு நுகர்வோருக்கும் உள்ளது என்றும் அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
இந்தத் தீர்ப்பு உணவுப் பொருள் உற்பத்தியாளர்கள் மற்றும் பொதியிடும் நிறுவனங்களுக்கும் முக்கிய எச்சரிக்கையாகப் பார்க்கப்படுகிறது. உற்பத்தி முதல் விநியோகம் வரை ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் தரக் கட்டுப்பாட்டை கடுமையாகப் பின்பற்ற வேண்டிய அவசியத்தை இது வலியுறுத்துகிறது. எடை, அளவு அல்லது லேபிள் தொடர்பான சிறிய தவறுகள் கூட சட்ட ரீதியான நடவடிக்கைக்கும், நிறுவனத்தின் நம்பகத்தன்மை பாதிக்கப்படுவதற்கும் காரணமாக அமையலாம் என்று தொழில் துறையினர் கருதுகின்றனர்.
நுகர்வோர் உரிமைகளைப் பாதுகாக்கும் சட்ட அமைப்புகள் தொடர்ந்து வலுப்பெற்று வரும் சூழலில், இந்த வழக்கு ஒரு முக்கிய முன்னுதாரணமாக அமைந்துள்ளது. பொருளின் விலை எவ்வளவு குறைவாக இருந்தாலும், அதில் தரக்குறைவு அல்லது தவறான தகவல் இருந்தால் அதை கேள்வி கேட்கும் உரிமை ஒவ்வொரு நுகர்வோருக்கும் இருப்பதையும், அந்த உரிமையை நீதிமன்றங்கள் உறுதியாக பாதுகாக்கத் தயாராக இருப்பதையும் இந்தத் தீர்ப்பு தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.