இன்றைய வேகமான வாழ்க்கை முறையில் இரவு உணவு சாப்பிடும் நேரம் பெரும்பாலான குடும்பங்களில் தாமதமாகிக் கொண்டே வருகிறது. அலுவலக வேலை, போக்குவரத்து நெரிசல், ஆன்லைன் கூட்டங்கள், குழந்தைகளின் பள்ளி அட்டவணை, கைபேசி பயன்பாடு என பல காரணங்களால், இரவு 9 அல்லது 10 மணிக்குப் பிறகுதான் பலர் உணவருந்துகின்றனர். இது ஒரு சாதாரண வாழ்க்கை முறை மாற்றம் என்று பலர் நினைத்தாலும், மருத்துவ நிபுணர்கள் இதை வேறு கோணத்தில் பார்க்கின்றனர். அவர்கள் கூறுவதன்படி, பிரச்சினை இரவு 7 மணி என்ற குறிப்பிட்ட நேரத்தில் இல்லை; உடல் ஓய்வெடுக்கத் தயாராகும் நேரத்தில், அதிக அளவு அல்லது கனமான உணவை உட்கொள்வதுதான் நீண்ட காலத்தில் பல உடல்நல சிக்கல்களுக்கு காரணமாக அமையக்கூடும்.
மனித உடல் ஒரு இயற்கையான உயிரியல் கடிகாரத்தின் (Circadian Rhythm) அடிப்படையில் செயல்படுகிறது. பகல் நேரத்தில் உணவைச் செரிமானம் செய்யும் திறன், ஹார்மோன்களின் செயல்பாடு மற்றும் வளர்சிதை மாற்றம் (Metabolism) அனைத்தும் சுறுசுறுப்பாக இயங்குகின்றன. ஆனால் இரவு நெருங்கும் போது, உடல் மெதுவாக ஓய்வு நிலைக்கு மாறத் தொடங்குகிறது. செரிமான அமைப்பின் வேகமும் குறைகிறது. இந்த நேரத்தில் அதிக எண்ணெய், காரம் அல்லது அதிக அளவிலான உணவை சாப்பிட்டால், உடல் அதை முழுமையாகச் செரிக்க அதிக நேரம் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டிய சூழல் உருவாகிறது. இதனால், செரிமான மண்டலத்தின் இயல்பான செயல்பாடு பாதிக்கப்படலாம் என்று மருத்துவர்கள் விளக்குகின்றனர்.
இரவு தாமதமாக உணவு சாப்பிடுவதால் உடனடியாக உணரப்படும் முதல் பாதிப்புகளில் ஒன்று அஜீரணம் மற்றும் அமிலத்தன்மை. உணவு சாப்பிட்ட உடனேயே படுத்துக் கொள்வதால், வயிற்றில் உள்ள அமிலம் உணவுக்குழாயை நோக்கி மீண்டும் மேலே வருவதற்கான வாய்ப்பு அதிகரிக்கிறது. இதுவே நெஞ்செரிச்சல், தொண்டையில் எரிச்சல், வயிற்று உப்புசம் மற்றும் தூக்கமின்மை போன்ற பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்துகிறது. ஆரம்பத்தில் இவை சாதாரண அசௌகரியமாகத் தோன்றினாலும், நீண்ட காலம் தொடர்ந்தால் நாள்பட்ட அமில மீளுருக்கு (GERD) போன்ற பிரச்சினைகளாக மாறும் அபாயமும் இருப்பதாக மருத்துவ நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
தாமதமான இரவு உணவு உடல் எடையிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தலாம். பகல் நேரத்தில் உடல் உணவில் உள்ள கலோரிகளை ஆற்றலாக மாற்றும் திறன் அதிகமாக இருக்கும். ஆனால் இரவு நேரத்தில் வளர்சிதை மாற்ற வேகம் குறைவதால், அதிகப்படியான கலோரிகள் கொழுப்பாகச் சேமிக்கப்படுவதற்கான வாய்ப்பு அதிகரிக்கிறது. குறிப்பாக இரவு நேரங்களில் இனிப்பு, வறுத்த உணவுகள், அதிக கார்போஹைட்ரேட் கொண்ட உணவுகள் அல்லது ஜங்க் உணவுகளை தேர்வு செய்யும் பழக்கம் இருந்தால், அது உடல் பருமன், இடுப்பு பகுதியில் கொழுப்பு சேர்தல் மற்றும் வளர்சிதை மாற்றக் கோளாறுகளுக்கான அபாயத்தை உயர்த்தும் என்று பல ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
இரவு உணவு நேரம் இரத்தச் சர்க்கரை அளவையும் பாதிக்கக்கூடும். இரவு நேரத்தில் உடல் குளுக்கோஸை செயல்படுத்தும் திறன் பகலை விட குறைவாக இருக்கும். அதனால், தாமதமாக சாப்பிடப்படும் கனமான உணவுகள் இரத்தச் சர்க்கரை அளவை நீண்ட நேரம் உயர்ந்த நிலையில் வைத்திருக்கக்கூடும். இது தொடர்ந்து நடந்தால் இன்சுலின் எதிர்ப்பு (Insulin Resistance), வகை-2 நீரிழிவு நோய் மற்றும் இதய நோய் அபாயத்தையும் அதிகரிக்கக்கூடும் என்று மருத்துவர்கள் கூறுகின்றனர். உணவின் தரம் மட்டுமல்ல, அது எந்த நேரத்தில் சாப்பிடப்படுகிறது என்பதும் உடல்நலத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது என்ற கருத்து தற்போது மருத்துவ உலகில் அதிக முக்கியத்துவம் பெறத் தொடங்கியுள்ளது.
தூக்கத்தின் தரத்திலும் இரவு உணவு நேரம் முக்கிய பங்காற்றுகிறது. வயிறு முழுவதும் செரிமானப் பணியில் ஈடுபட்டிருக்கும் போது, உடல் முழுமையான ஓய்வு நிலைக்குச் செல்ல முடியாமல் போகிறது. இதனால் ஆழ்ந்த தூக்கம் குறைவதோடு, அதிகாலை எழுந்தபோதும் சோர்வு, தலைவலி அல்லது புத்துணர்ச்சி இல்லாத உணர்வு ஏற்படலாம். போதுமான தூக்கம் இல்லாத நிலை தொடர்ந்து நீடித்தால், மன அழுத்தம், ஹார்மோன் சமநிலையின்மை, உடல் எடை அதிகரிப்பு போன்ற பிரச்சினைகளும் உருவாக வாய்ப்புள்ளது.
அப்படியானால் அனைவரும் கண்டிப்பாக மாலை 7 மணிக்குள் இரவு உணவை முடிக்க வேண்டுமா? அதற்கு மருத்துவர்களின் பதில் "அவசியமில்லை" என்பதாகும். வேலை நேரம், வாழ்க்கை முறை, இரவு பணிகள் போன்ற காரணங்களால் அனைவராலும் ஒரே நேரத்தைப் பின்பற்ற முடியாது. முக்கியமான விஷயம், தூங்குவதற்கு குறைந்தபட்சம் இரண்டு முதல் மூன்று மணி நேரத்திற்கு முன்பாக உணவை முடித்துவிட வேண்டும் என்பதே. உதாரணமாக, இரவு 11 மணிக்கு தூங்குபவர்கள் 8 மணியளவில் இரவு உணவை முடித்துக்கொள்ளலாம். அதேபோல், தாமதமாக சாப்பிட வேண்டிய சூழல் இருந்தால், அதிக எண்ணெய், இனிப்பு அல்லது பொரித்த உணவுகளுக்கு பதிலாக காய்கறிகள், முழுதானியங்கள் மற்றும் குறைந்த கொழுப்புச் சத்து கொண்ட புரத உணவுகளைத் தேர்வு செய்வது சிறந்ததாக கருதப்படுகிறது.
உடல்நல நிபுணர்கள் மேலும் ஒரு எளிய பழக்கத்தை பரிந்துரைக்கின்றனர். இரவு உணவுக்குப் பிறகு 10 முதல் 15 நிமிடங்கள் மெதுவாக நடப்பது செரிமானத்தை மேம்படுத்துவதோடு, இரத்தச் சர்க்கரை அளவையும் கட்டுப்படுத்த உதவுகிறது. அதேபோல், உணவு சாப்பிட்ட உடனேயே படுக்கைக்குச் செல்வதைத் தவிர்ப்பது மிகவும் முக்கியம். இரவு நேரத்தில் தேவையற்ற சிற்றுண்டி சாப்பிடும் பழக்கத்தையும் குறைக்க வேண்டும். உடலுக்குத் தேவையான உணவை சரியான நேரத்தில் வழங்குவது, உணவின் அளவைக் கட்டுப்படுத்துவது மற்றும் ஒழுங்கான தூக்க நேரத்தைப் பின்பற்றுவது ஆகிய மூன்றும் இணைந்தால்தான் நீண்ட கால உடல்நலத்தை பாதுகாக்க முடியும்.
இரவு 7 மணிக்குப் பிறகு சாப்பிட்டால் உடனே உடல்நலம் பாதிக்கப்படும் என்ற கருத்து சரியானதல்ல. ஆனால் தினமும் தாமதமாகவும், கனமான உணவுகளையும் உட்கொண்டு, சாப்பிட்ட உடனேயே உறங்கும் பழக்கம் இருந்தால், அது மெதுவாக உடலின் இயற்கை செயல்பாடுகளை பாதிக்கத் தொடங்கும். நல்ல உடல்நலம் என்பது நாம் என்ன சாப்பிடுகிறோம் என்பதிலேயே மட்டும் இல்லை; எப்போது சாப்பிடுகிறோம் என்பதிலும் இருக்கிறது. உணவு நேரத்தில் செய்யப்படும் சிறிய மாற்றங்களே, எதிர்காலத்தில் பெரிய உடல்நல பிரச்சினைகளைத் தவிர்க்க உதவும் முக்கிய முதலீடாக மாறக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்