நவீன காலத்தில் இளைஞர்கள் தங்களுக்குப் பொருத்தமான வாழ்க்கைத் துணையைத் தேடுவதற்கு டேட்டிங் செயலிகளையே (Dating Apps) அதிகம் நாடுகின்றனர். ஆனால், இந்தத் தொழில்நுட்ப முறைகளில் உள்ள ஏமாற்றங்கள் மற்றும் சலிப்பைப் போக்கும் விதமாக, சிங்கப்பூர் சுற்றுலா வாரியம் மிகவும் விசித்திரமான ஒரு புதிய திட்டத்தைத் தொடங்கியுள்ளது. "ஆண்ட்டிகள், அல்காரிதம்கள் அல்ல" (Aunties, Not Algorithms) என்ற பெயரில் தொடங்கப்பட்டுள்ள இந்தத் திட்டம், அமெரிக்க இளைஞர்களைக் கவர்வதற்காகச் சிங்கப்பூர் அரசு முன்னெடுத்துள்ள ஒரு புதுமையான சுற்றுலா பிரச்சாரமாகும்.
இந்தத் திட்டத்தின்படி, தேர்ந்தெடுக்கப்படும் அமெரிக்க இளைஞர்களுக்குச் சிங்கப்பூரில் ஒரு 'பிளைண்ட் டேட்' (Blind Date) எனப்படும் அறிமுகச் சந்திப்பு ஏற்பாடு செய்யப்படும். இதற்காக எந்த மென்பொருளோ அல்லது அல்காரிதமோ பயன்படுத்தப்படாது. மாறாக, ஆசியக் கலாச்சாரத்தில் மிகவும் பிரபலமான மூன்று 'ஆண்ட்டிகள்' அடங்கிய ஒரு குழு தான் இந்த ஜோடிகளைத் தேர்ந்தெடுக்கும். நகைச்சுவை கலைஞர் அட்சுகோ ஒகாட்சுகா, ஜோதிட நிபுணர் அலிசா கெல்லி மற்றும் பிரபல சிங்கப்பூர் நடிகை டான் கெங் ஹுவா ஆகியோர் இந்தக் குழுவில் இடம் பெற்றுள்ளனர். பொதுவாக ஆசிய சமூகங்களில் 'ஆண்ட்டி' என்பது வயது முதிர்ந்த, வாழ்க்கையில் அதிக அனுபவம் வாய்ந்த மற்றும் இளையவர்களுக்குத் திருமணம், வேலை குறித்து அறிவுரை கூறும் பெண்களைக் குறிக்கும் சொல்லாகும்.
இந்தத் திட்டத்தில் வெற்றி பெறும் இரண்டு அமெரிக்கர்களுக்கு நான்கு இரவுகள் தங்குவதற்கான முழுமையான சிங்கப்பூர் சுற்றுலா இலவசமாக வழங்கப்படும். இதற்கான விமானக் கட்டணம், தங்குமிடம் மற்றும் மிக உயர்தரமான உணவகங்களில் மதிய உணவு உட்கொள்ளும் வசதி ஆகியவை சிங்கப்பூர் அரசால் வழங்கப்படும். மேலும், மிச்செலின் அந்தஸ்து பெற்ற சமையல் கலைஞர் மால்கம் என்பவரிடம் சிங்கப்பூர் பாரம்பரிய சமையலைக் கற்றுக்கொள்ளும் வாய்ப்பும் அவர்களுக்குக் கிடைக்கும். 21 வயதுக்கு மேற்பட்ட அமெரிக்கக் குடிமக்கள் இதில் விண்ணப்பிக்கலாம் என்றும், ஏன் தங்களைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும் என்பது குறித்து ஒரு சிறு வீடியோவைப் பதிவேற்ற வேண்டும் என்றும் அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மார்ச் 13-ஆம் தேதி வரை இதற்கு விண்ணப்பிக்க அவகாசம் வழங்கப்பட்டுள்ளது.
நவீன டேட்டிங் கலாச்சாரத்தில் இளைஞர்கள் சந்திக்கும் மிகப்பெரிய சவாலான 'கோஸ்டிங்' (பதில் சொல்லாமல் காணாமல் போவது) மற்றும் முடிவற்ற தேடல்களைத் தவிர்க்கவே இந்தத் திட்டம் தொடங்கப்பட்டதாக இதன் ஒருங்கிணைப்பாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். இயந்திரத்தனமான செயலிகளிடம் தங்கள் வாழ்க்கையை ஒப்படைப்பதற்குப் பதில், மனித உணர்வுகளைப் புரிந்துகொண்ட அனுபவம் வாய்ந்த பெரியவர்கள் மூலம் துணையைத் தேடுவது ஒரு சிறந்த மாற்றாக அமையும் என்று அவர்கள் நம்புகின்றனர்.
சிங்கப்பூரைப் பொறுத்தவரை அரசு சார்பில் இத்தகைய முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுவது இது ஒன்றும் புதிதல்ல. ஏற்கனவே 1984-ஆம் ஆண்டிலேயே திருமண உறவுகளை ஊக்குவிப்பதற்காகச் 'சமூக மேம்பாட்டுப் பிரிவு' (Social Development Unit) என்ற அமைப்பைச் சிங்கப்பூர் அரசு உருவாக்கியிருந்தது குறிப்பிடத்தக்கது. தற்போது இந்த முறையைச் சுற்றுலாத்துறையோடு இணைத்துச் சர்வதேச அளவில் கொண்டு செல்வதன் மூலம், சிங்கப்பூரை ஒரு சுவாரசியமான சுற்றுலாத் தலமாக அமெரிக்கர்களிடம் கொண்டு சேர்க்க அந்நாட்டு அரசு திட்டமிட்டுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.