செவ்வாய் கிரகத்தில் மனிதக் காலனியை உருவாக்குவது என்பது அறிவியல் புனைகதை திரைப்படங்களில் மட்டுமே சாத்தியம் என்று நினைத்த காலம் இருந்தது. ஆனால், இன்று விண்வெளி நிறுவனங்களும், எலான் மஸ்க்கின் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் போன்ற தனியார் நிறுவனங்களும் இந்த இலக்கை மிக நெருங்கிவிட்டன. பூமியைத் தவிர வேறு ஒரு கிரகத்தில் வாழும் மனித இனத்தின் நீண்ட கால இலக்கிற்குச் செவ்வாய் ஏன் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது என்று பார்த்தால், நமது சூரியக் குடும்பத்தில் பூமிக்கு அடுத்து, வாழக்கூடிய மிக அதிக வாய்ப்புள்ள கிரகம் அதுதான். அங்கே நீர் இருப்பதை அறிவியலாளர்கள் உறுதி செய்துள்ளனர். ஆனால், பூமியைப் போல செவ்வாய் கிரகமும் மனிதர்கள் வாழ உகந்ததல்ல. அங்கே குடியேற முயலும் மனிதர்களைக் கொல்லக் காத்திருக்கும் ஏழு கொடிய அபாயங்கள் உள்ளன. இந்தக் கடும் சவால்களை எப்படி எதிர்கொள்வது, மற்றும் இத்திட்டம் வெற்றி பெற என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதைப் பற்றி விரிவாக நாம் அறிவது அவசியம்.
1. கதிர்வீச்சு அபாயம் (Radiation Hazard): செவ்வாய் கிரகத்தில் மனிதர்கள் எதிர்கொள்ளும் மிகக் கடுமையான அச்சுறுத்தல் விண்வெளியில் இருந்து வரும் கதிர்வீச்சு (Radiation) ஆகும். பூமிக்கு ஒரு பாதுகாப்பு அரண் போல, வலிமையான காந்த மண்டலமும் (Magnetosphere) அடர்த்தியான வளிமண்டலமும் உள்ளன. இவை சூரியன் மற்றும் அண்ட வெளியில் இருந்து வரும் அபாயகரமான கதிர்வீச்சுகளைத் தடுத்து நிறுத்துகின்றன. ஆனால், செவ்வாய் கிரகத்திற்கு வலிமையான காந்த மண்டலமும் இல்லை, வளிமண்டலமும் மிகவும் மெல்லியதாக உள்ளது. இதனால், செவ்வாயில் இருக்கும் விண்வெளி வீரர்கள் பூமியில் இருப்பவர்களை விட நூற்றுக்கணக்கான மடங்கு அதிக கதிர்வீச்சை எதிர்கொள்ள நேரிடும். இந்தக் கதிர்வீச்சுகள் புற்றுநோய், மத்திய நரம்பு மண்டல பாதிப்பு போன்ற மிகக் கடுமையான உடல்நலப் பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்தும். இதைச் சமாளிக்க, தண்ணீர் நிரப்பப்பட்ட தடுப்புகள் அல்லது பூமிக்கு அடியில் வாழிடங்களை அமைப்பதுதான் ஒரே தீர்வு என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.
2. வளிமண்டல அழுத்தம் மற்றும் மூச்சுத்திணறல் (Atmospheric Pressure and Suffocation): செவ்வாயின் வளிமண்டலம் பூமியை விடத் தொண்ணூறு மடங்குக்கும் மேல் மிகவும் மெலிதாக உள்ளது. அங்கே மேற்பரப்பு அழுத்தம் மிக மிகக் குறைவு. இதனால், பாதுகாப்பான விண்வெளி உடைகள் இல்லாமல் ஒரு மனிதன் செவ்வாய் கிரகத்தில் காலடி வைத்தால், அவனது உடல் உள்ளே இருக்கும் திரவங்கள் (இரத்தம், உமிழ்நீர் போன்றவை) உடனடியாக கொதிக்க ஆரம்பிக்கும் (Boiling Blood Phenomenon). மேலும், செவ்வாய் கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தில் தொண்ணூற்று ஆறு சதவீதம் கார்பன் டை ஆக்சைடு மட்டுமே உள்ளது. மனிதன் உயிர்வாழத் தேவையான ஆக்ஸிஜன் அங்கே இல்லை. எனவே, அங்கே குடியேற, விண்வெளி வீரர்கள் அழுத்தத்தைத் தாங்கக்கூடிய விசேஷ உடைகளை அணிவதுடன், அவர்கள் வாழும் குடியிருப்புகள் நூறு சதவீதம் காற்றுப் புகாதவாறு அடைக்கப்பட்டு, தொடர்ந்து ஆக்ஸிஜனைப் பெறக் கூடிய அமைப்பைக் கொண்டிருக்க வேண்டும்.
3. அதிதீவிர குளிர்: செவ்வாய் கிரகத்தில் வெப்பநிலை மிகவும் குளிராக இருக்கும். பூமி, நீரை திரவ நிலையிலேயே வைத்திருக்க உகந்த வெப்பநிலையைக் கொண்டுள்ளது. ஆனால், செவ்வாய் கிரகத்தின் சராசரி வெப்பநிலை மைனஸ் அறுபத்தி மூன்று டிகிரி செல்சியஸ் (-63°C) ஆகும். துருவப் பகுதிகளில் இது மைனஸ் நூற்று இருபது டிகிரி செல்சியஸ் வரை செல்லலாம். கோடைக்காலத்தில் சில இடங்களில் தற்காலிகமாக இருபது டிகிரி செல்சியஸ் வரை உயர்ந்தாலும், பெரும்பாலான நேரம் அதிதீவிரமான குளிர் மட்டுமே நிலவும். இந்தச் சவாலைச் சமாளிக்க, குடியிருப்புகள் மிகச் சிறந்த வெப்பத் தடுப்பு அமைப்புகளுடன் (Insulation) கட்டப்பட வேண்டும். மேலும், கிரகத்தின் மேற்பரப்பில் நீரைத் திரவ நிலையிலேயே வைத்திருக்கக் கூடிய அமைப்புகளை உருவாக்க வேண்டியதும் அவசியம்.
4. அபாயகரமான செவ்வாய் தூசி (Perilous Martian Dust): செவ்வாயின் மேற்பரப்பில் இருக்கும் தூசி (Dust) பார்ப்பதற்குச் சாதாரணமாகத் தெரிந்தாலும், இது மனிதர்களுக்கு ஒரு பெரிய ஆபத்தாகும். இந்தத் தூசியில் பெர்க்ளோரேட்டுகள் (Perchlorates) எனப்படும் நச்சு ரசாயனங்கள் உள்ளன. இவற்றை உள்ளிழுத்தால், தைராய்டு சுரப்பியில் பாதிப்பு ஏற்படலாம். மேலும், இந்தக் கூர்மையான தூசித் துகள்கள் மிகவும் அரிக்கும் தன்மை கொண்டவை (Abrasive) என்பதால், இது விண்வெளி உடைகள், குடியிருப்புகளின் கருவிகள் மற்றும் இயந்திரங்களைச் சேதப்படுத்தலாம். தூசிப் புயல்கள் சில சமயம் கிரகம் முழுவதும் பரவக்கூடிய அபாயமும் உள்ளது. இந்தத் தூசியைக் கட்டுப்படுத்த, வாழிடங்களுக்குள் செல்வதற்கு முன், கவச உடைகளில் இருந்து தூசியை முழுவதுமாக நீக்கக் கூடிய அதிநவீன 'ஏர்லாக்' அமைப்புகள் தேவைப்படும்.
5. குறைந்த ஈர்ப்பு விசை (Low Gravity Effects): செவ்வாய் கிரகத்தின் ஈர்ப்பு விசை பூமியில் இருப்பதை விட முப்பத்தி எட்டு சதவீதம் மட்டுமே ஆகும். குறைவான ஈர்ப்பு விசை இருப்பது சாகசமாகத் தோன்றினாலும், நீண்ட காலத்திற்கு மனித உடல் மீது இது பல பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தும். எலும்புகள் பலவீனமாவது (ஆஸ்டியோபோரோசிஸ்), தசை இழப்பு, மற்றும் விண்வெளியில் இருப்பதைப் போலவே கண் பார்வை பாதிக்கப்படுவது போன்ற தீவிர உடல்நலச் சிக்கல்களை இந்த குறைந்த ஈர்ப்பு விசை ஏற்படுத்தும். செவ்வாய் கிரகத்தில் நிரந்தரமாக வாழும் மனிதர்கள், உடலை உறுதியாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் வைத்திருக்க, கடுமையான மற்றும் தொடர்ச்சியான உடற்பயிற்சிகளை மேற்கொள்ள வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருப்பார்கள்.
6. நீண்ட தொலைவு மற்றும் தகவல் தொடர்பு தாமதம் (Distance and Communication Lag): செவ்வாய் கிரகம் பூமிக்கு மிக அருகில் இருக்கும்போதுகூட, தகவல் தொடர்பில் மூன்று முதல் இருபத்தி இரண்டு நிமிடங்கள் வரை தாமதம் ஏற்படும். அதாவது, பூமியில் இருந்து ஒரு கேள்வி அனுப்பினால், பதில் வர குறைந்தது ஆறு நிமிடங்களாவது ஆகலாம். இந்தத் தாமதம் காரணமாக, செவ்வாய் கிரகத்தில் உள்ள விண்வெளி வீரர்கள் எப்போதுமே தங்கள் செயல்பாடுகளுக்குச் சுயமாக முடிவெடுக்கவும், சிக்கலான அவசர நேரங்களில் பூமிக்குக் காத்திராமல் செயல்படவும் தன்னாட்சித் திறன் (Autonomy) கொண்டவர்களாக இருக்க வேண்டும். பூமியின் உதவியை முற்றிலும் நம்பி அங்கு இருக்க முடியாது.
7. வளங்களைப் பயன்படுத்துவதில் சவால் (Resource Utilization Challenge): செவ்வாயில் நிரந்தரமாக வாழ, உணவு, ஆக்ஸிஜன் மற்றும் தண்ணீர் போன்றவற்றைத் தொடர்ந்து பூமிக்கு இருந்து அனுப்ப முடியாது. எனவே, அங்கேயே கிடைக்கும் வளங்களைப் பயன்படுத்தும் நுட்பங்களான ஐஎஸ்ஆர்யு (In-Situ Resource Utilization - ISRU) முறையைப் பயன்படுத்தி, செவ்வாய் மண்ணிலிருந்தோ அல்லது வளிமண்டலத்திலிருந்தோ ஆக்ஸிஜனையும் தண்ணீரையும் பிரித்தெடுக்க வேண்டியது அவசியம். இந்தத் தொழில்நுட்பங்களைச் செவ்வாய் கிரகத்தில் வெற்றிகரமாக நிலைநிறுத்துவது, மனிதக் குடியேற்றத்தின் வெற்றிக்கு மிகவும் முக்கியமான சவால் ஆகும்.
இந்த ஏழு அபாயங்களையும் சமாளிக்க, விஞ்ஞானிகள் தற்போது கடினமாக உழைத்து வருகின்றனர். செவ்வாயில் குடியேறுவது சாத்தியம்தான் என்றாலும், அந்த வாழ்க்கை பூமியில் இருப்பது போல அவ்வளவு சௌகரியமாக இருக்காது என்பதுதான் உண்மை.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.