செயற்கை நுண்ணறிவு புதிய வைரஸ்களை உருவாக்கிய சாதனை... மருத்துவ உலகுக்கு நம்பிக்கையா, மனிதகுலத்திற்கு புதிய பொறுப்பா?

செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) இன்று எழுத்து, மருத்துவம், கல்வி, தொழில்துறை, விண்வெளி ஆராய்ச்சி என ஒவ்வொரு துறையிலும் தனது திறனை நிரூபித்து வருகிறது. ஆனால் சமீபத்தில் வெளியான ஒரு அறிவியல் ஆய்வு, உலகம் முழுவதும் விஞ்ஞானிகள், மருத்துவ நிபுணர்கள் மற்றும் கொள்கை வகுப்பாளர்களின் கவனத்தை ஒரே நேரத்தில் ஈர்த்துள்ளது. அமெரிக்காவின் ஸ்டான்ஃபோர்ட் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் Arc Institute ஆராய்ச்சியாளர்கள், செயற்கை நுண்ணறிவின் உதவியுடன் இயற்கையில் இதற்கு முன் இல்லாத புதிய வகை வைரஸ்களை வடிவமைத்து வெற்றிகரமாக உருவாக்கியுள்ளனர். இந்த வைரஸ்கள் மனிதர்களையோ விலங்குகளையோ தாக்குபவை அல்ல; மாறாக பாக்டீரியாக்களை மட்டுமே தாக்கும் பாக்டீரியோபேஜ் (Bacteriophage) வகையைச் சேர்ந்தவை. இருப்பினும், இந்த சாதனை மருத்துவ உலகிற்கு புதிய நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியதோடு, எதிர்காலத்தில் AI தவறான கைகளுக்குச் சென்றால் என்ன நடக்கும் என்ற கேள்வியையும் எழுப்பியுள்ளது.

இந்த ஆய்வின் முக்கியத்துவம், "புதிய வைரஸ்" உருவாக்கப்பட்டது என்பதில் மட்டும் இல்லை. ஒரு உயிரினத்தின் முழுமையான மரபணு வரைபடத்தை (Genome) செயற்கை நுண்ணறிவு வடிவமைத்தது இதுவே முதல் முறை என்பதில்தான் உள்ளது. Evo என்ற ஜீனோம் மொழி மாதிரிகளை (Genome Language Models) பயன்படுத்தி ஆயிரக்கணக்கான சாத்தியமான வடிவமைப்புகள் உருவாக்கப்பட்டன. அவற்றில் சிலவற்றை ஆய்வகத்தில் பரிசோதித்தபோது, 16 செயற்கை வைரஸ்கள் எதிர்பார்த்தபடி பாக்டீரியாக்களை தாக்கி செயல்பட்டன. இது மருத்துவ உயிரியல் துறையில் ஒரு முக்கியமான தொழில்நுட்ப முன்னேற்றமாகக் கருதப்படுகிறது.

இந்த கண்டுபிடிப்பு ஏன் மருத்துவ உலகில் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்றால், உலகம் தற்போது ஆண்டிபயாட்டிக் மருந்து எதிர்ப்பை (Antibiotic Resistance) மிகப்பெரிய சவாலாக எதிர்கொண்டு வருகிறது. பல பாக்டீரியாக்கள் தற்போதுள்ள மருந்துகளுக்கு எதிர்ப்பு சக்தியை உருவாக்கியுள்ளதால், புதிய சிகிச்சை முறைகள் அவசியமாகியுள்ளன. பாக்டீரியாக்களை மட்டுமே குறிவைத்து தாக்கும் பாக்டீரியோபேஜ்கள், எதிர்காலத்தில் மருந்துகளுக்கு மாற்றாக அல்லது அவற்றுடன் இணைந்து பயன்படுத்தப்படும் சிகிச்சை முறையாக உருவாகலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். செயற்கை நுண்ணறிவின் உதவியுடன் குறிப்பிட்ட பாக்டீரியாக்களை குறிவைக்கும் வைரஸ்களை வேகமாக வடிவமைக்க முடிந்தால், பல கடுமையான தொற்றுகளுக்கு புதிய சிகிச்சைகள் உருவாகும் வாய்ப்பு உள்ளது.

ஆனால் இந்த முன்னேற்றத்தின் மறுபக்கமும் கவனிக்கப்பட வேண்டிய ஒன்று. உயிரியல் ஆராய்ச்சிகளில் பயன்படுத்தப்படும் சக்திவாய்ந்த தொழில்நுட்பங்கள், தவறான நோக்கங்களுக்காக பயன்படுத்தப்படும் அபாயமும் எப்போதும் இருக்கும். அதனால்தான் இந்த ஆய்வு வெளியான உடனேயே உலகளவில் "Biosecurity" மற்றும் "AI Governance" பற்றிய விவாதங்கள் மீண்டும் தீவிரமடைந்துள்ளன. இன்று உருவாக்கப்பட்ட வைரஸ்கள் மனிதர்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்காதவை என்றாலும், எதிர்காலத்தில் இதேபோன்ற தொழில்நுட்பங்கள் தவறாக பயன்படுத்தப்படாமல் இருப்பதற்கான பாதுகாப்பு அமைப்புகள் மிகவும் அவசியம் என்று நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.

இங்கு ஒரு முக்கியமான விஷயத்தை தெளிவாகப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும். இந்த ஆய்வு, மனிதர்களை தாக்கும் வைரஸ்களை உருவாக்குவதற்காக மேற்கொள்ளப்படவில்லை. மாறாக, பாக்டீரியாக்களை அழிக்கும் பாதுகாப்பான வைரஸ்களை உருவாக்கும் மருத்துவ நோக்கத்துடன் நடத்தப்பட்டது. மேலும், ஆய்வாளர்கள் பல பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளையும் பின்பற்றியதாக தெரிவித்துள்ளனர். அதனால், "AI மனிதர்களுக்கு ஆபத்தான வைரஸ்களை உருவாக்கிவிட்டது" என்ற கருத்து இந்த ஆய்வின் உண்மையான நோக்கத்தை பிரதிபலிப்பதல்ல.

அறிவியல் வரலாற்றைப் பார்த்தாலும், பல கண்டுபிடிப்புகள் இரட்டை பயன்பாட்டைக் (Dual Use) கொண்டவையாக இருந்துள்ளன. அணுசக்தி மின்சாரம் தயாரிக்கவும் பயன்படுகிறது; அணு ஆயுதங்களாகவும் மாற முடியும். ட்ரோன் தொழில்நுட்பம் விவசாயத்திற்கும் பயன்படுகிறது; போர் நடவடிக்கைகளிலும் பயன்படுத்தப்படுகிறது. அதேபோல செயற்கை நுண்ணறிவும் மனிதர்களுக்கு பெரும் நன்மைகளை வழங்கும் சக்தி கொண்டது. ஆனால் அதற்கான பாதுகாப்பு விதிமுறைகள் அதே வேகத்தில் வளர வேண்டும் என்பதே இந்த ஆய்வு சொல்லும் மிகப்பெரிய பாடமாகும்.

இந்தியா உள்ளிட்ட பல நாடுகள் தற்போது AI ஒழுங்குமுறை (AI Regulation) மற்றும் உயிரியல் பாதுகாப்பு (Biosecurity) தொடர்பான கொள்கைகளை உருவாக்கும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளன. குறிப்பாக செயற்கை நுண்ணறிவு மற்றும் உயிரியல் ஆராய்ச்சி இணையும் துறையில், சர்வதேச அளவிலான ஒருங்கிணைந்த விதிமுறைகள் தேவைப்படுகின்றன என்று பல விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர். ஏனெனில் அறிவியல் ஆராய்ச்சிக்கு எல்லைகள் இல்லை; ஒரு நாட்டில் உருவாகும் தொழில்நுட்பம் உலகம் முழுவதும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்.

இதனிடையே, AI-யின் நல்ல பயன்பாடுகளும் வேகமாக வளர்ந்து வருகின்றன. புதிய மருந்துகள் கண்டுபிடித்தல், அரிய நோய்களை முன்கூட்டியே கண்டறிதல், தனிப்பயன் மருத்துவம் (Personalized Medicine), தடுப்பூசி வடிவமைப்பு மற்றும் தொற்று நோய்களின் பரவலை கணித்தல் போன்ற பல துறைகளில் செயற்கை நுண்ணறிவு ஏற்கனவே குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. சமீபத்தில் பல்வேறு வைரஸ்களுக்கு எதிராக செயல்படக்கூடிய புதிய தலைமுறை தடுப்பூசிகளை உருவாக்குவதிலும் AI முக்கிய பங்கு வகிக்கத் தொடங்கியுள்ளது.

இந்தச் சம்பவம் நமக்கு ஒரு முக்கியமான உண்மையை நினைவூட்டுகிறது. தொழில்நுட்பம் தனியாக நல்லதோ கெட்டதோ அல்ல. அதை எந்த நோக்கத்திற்காக பயன்படுத்துகிறோம் என்பதே அதன் தாக்கத்தை நிர்ணயிக்கிறது. மருத்துவ உலகில் உயிர்களைக் காப்பாற்றக்கூடிய கருவியாக இருக்கும் AI, தவறான கைகளில் சென்றால் புதிய சவால்களையும் உருவாக்கக்கூடும் என்ற கவலையும் புறக்கணிக்க முடியாது. அதனால்தான் விஞ்ஞான முன்னேற்றத்துடன் இணைந்து, வெளிப்படைத்தன்மை, சர்வதேச ஒத்துழைப்பு, நெறிமுறைகள் மற்றும் பாதுகாப்பு கண்காணிப்பு ஆகியவை ஒன்றாக வளர வேண்டிய அவசியம் இன்று அதிகரித்துள்ளது.

மனிதகுலம் ஒவ்வொரு அறிவியல் புரட்சியையும் பொறுப்புடன் கையாளும்போதுதான் அதன் முழுப் பயனை அடைய முடியும். செயற்கை நுண்ணறிவு உயிரியல் துறையில் திறந்து வைத்திருக்கும் இந்த புதிய கதவு, நோய்களுக்கு எதிரான போராட்டத்தில் வரலாற்று சிறப்புமிக்க முன்னேற்றமாக மாறலாம். அதே நேரத்தில், பாதுகாப்பையும் நெறிமுறைகளையும் சம அளவில் மதிக்கும் அணுகுமுறையே இந்த தொழில்நுட்பத்தின் எதிர்கால வெற்றியை தீர்மானிக்கும் என்பதையும் இந்த ஆய்வு உலகிற்கு தெளிவாக உணர்த்தியுள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.