தமிழ்நாட்டின் ஈரோட்டில் தொடங்கிய ஒரு சிறிய குடும்ப பால் வியாபாரம், இன்று இந்தியாவின் முன்னணி value-added dairy நிறுவனங்களில் ஒன்றாக வளர்ந்திருக்கிறது. அதன் பின்னணியில் இருப்பது மிகப்பெரிய முதலீட்டோ, நீண்டகால கார்ப்பரேட் அனுபவமோ அல்ல. 16 வயதில் பள்ளிப் படிப்பை நிறுத்திவிட்டு குடும்பத் தொழிலில் இறங்கிய T. Sathish Kumar-ன் விடாமுயற்சி, சந்தையை வேறுபட்ட கோணத்தில் அணுகிய சிந்தனை மற்றும் தொடர்ந்து புதிய முயற்சிகளை மேற்கொண்ட துணிச்சல்தான் இந்தப் பயணத்தின் அடித்தளமாக அமைந்துள்ளது. இன்று Milky Mist Dairy Food நிறுவனம் IPO-வுக்குத் தயாராகி வரும் நிலையில், அதன் மதிப்பீடு சுமார் ரூ.10,000 கோடிக்கும் மேல் செல்லும் நிலையை எட்டியுள்ளது.
சதீஷ் குமாரின் தொழில் பயணம் நேரடியாக வெற்றியில் தொடங்கவில்லை. அவரது குடும்பம் முதலில் power loom தொழிலில் ஈடுபட்டிருந்தது. அந்த முயற்சி எதிர்பார்த்த பலனைத் தராமல் மூடப்பட்ட பிறகு, குடும்பம் பால் வியாபாரத்துக்கு மாறியது. உள்ளூர் விவசாயிகளிடமிருந்து பாலை வாங்கி, குளிரூட்டப்பட்ட நிலையில் பெங்களூருவுக்கு அனுப்பும் தொழில் மேற்கொள்ளப்பட்டது. தினமும் ஆயிரக்கணக்கான லிட்டர் பால் விற்பனை செய்யப்பட்டாலும், அதில் கிடைத்த லாபம் போதுமானதாக இல்லை. இறுதியில் அந்த முயற்சியும் 1992ஆம் ஆண்டில் முடிவுக்கு வந்தது.
அந்த நேரத்தில் இளம் வயதிலேயே குடும்பத் தொழிலின் பொறுப்பை ஏற்ற சதீஷ் குமார், வெறும் பாலை விற்பனை செய்வதற்குப் பதிலாக அதிலிருந்து அதிக மதிப்பு கொண்ட பொருளை உருவாக்க முடியுமா என்று யோசித்தார். அப்போது அவருக்கு கிடைத்த முக்கியமான வாய்ப்பு paneer தயாரிப்பாகும். பெரிய தொழிற்சாலை, நவீன இயந்திரங்கள் அல்லது அனுபவம் வாய்ந்த நிபுணர்கள் எதுவும் இல்லாத நிலையில், பல்வேறு முயற்சிகள் மற்றும் தவறுகளின் மூலம் paneer தயாரிக்கும் முறையை கற்றுக்கொண்டார். 1993ஆம் ஆண்டில் வெறும் 10 கிலோ paneer-ஐ எடுத்துக்கொண்டு பெங்களூரு சென்றது அவரது தொழில் வாழ்க்கையின் முக்கிய திருப்பமாக அமைந்தது.
ஆரம்பத்தில் அந்த paneer ஹோட்டல்கள் மற்றும் உணவகங்களுக்கு bulk முறையில் விற்பனை செய்யப்பட்டது. சிறிய அளவில் தொடங்கிய விற்பனை, சில ஆண்டுகளுக்குள் தினசரி 50 முதல் 100 கிலோ வரை அதிகரித்தது. இதன் மூலம் பாலை நேரடியாக விற்பதை விட, அதனை மதிப்பு கூட்டப்பட்ட உணவுப் பொருளாக மாற்றி விற்பதில் அதிக வாய்ப்பு இருப்பதை அவர் புரிந்துகொண்டார். இதுவே பின்னர் Milky Mist நிறுவனத்தின் முக்கிய வணிக உத்தியாக மாறியது.
இதன் பிறகு நிறுவனம் paneer-ல் மட்டும் நின்றுவிடவில்லை. தயிர், வெண்ணெய், நெய், cheese, yoghurt, ice cream உள்ளிட்ட பல்வேறு dairy products சந்தையில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. இதனால் ஒரு சாதாரண பால் விற்பனை நிறுவனமாக இருந்த தொழில், படிப்படியாக branded food company ஆக மாறியது. Milky Mist என்ற பெயர் 1997ஆம் ஆண்டில் வணிக அடையாளமாக வலுப்பெறத் தொடங்கியது. தென்னிந்தியாவின் பல நகரங்களில் அதன் பொருட்கள் கிடைக்கத் தொடங்கியபோது, நிறுவனம் தனது distribution network-ஐ தொடர்ந்து விரிவுபடுத்தியது.
இந்த வளர்ச்சியில் மிக முக்கியமான முடிவு ஒன்று இருந்தது. liquid milk போன்ற குறைந்த margin கொண்ட வணிகத்தை விட, paneer, cheese, curd, ghee மற்றும் பிற value-added products மீது கவனம் செலுத்துவது நிறுவனத்தின் வளர்ச்சிக்கு சிறந்த பாதை என்று நிர்வாகம் முடிவு செய்தது. ஒரு கட்டத்தில் packaged milk விற்பனையிலும் நிறுவனம் ஈடுபட்டிருந்தாலும், value-added products-க்கான தேவை அதிகரித்ததைத் தொடர்ந்து plain milk வணிகத்திலிருந்து வெளியேறியது. இந்த முடிவு Milky Mist-ன் எதிர்கால வணிக மாதிரியைத் தீர்மானித்த முக்கிய திருப்பமாக அமைந்தது.
பின்னர் நிறுவனம் உற்பத்தி மற்றும் விநியோக கட்டமைப்பில் பெரிய முதலீடுகளை மேற்கொண்டது. குளிர்சாதன சேமிப்பு, refrigeration, logistics மற்றும் automated manufacturing போன்றவற்றில் கவனம் செலுத்தப்பட்டது. 2018–19 காலகட்டத்தில் paneer, curd மற்றும் cheese உற்பத்திக்கான automated மற்றும் robotic production lines அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. இதன் மூலம் பாரம்பரிய பால் தொழிலில் technology மற்றும் manufacturing efficiency-ஐ இணைத்து, பெரிய அளவில் உற்பத்தி செய்யும் திறனை நிறுவனம் உருவாக்கியது.
இன்று Milky Mist நிறுவனத்தின் வளர்ச்சி ஒரு குடும்ப தொழிலின் வெற்றியைத் தாண்டியுள்ளது. நிறுவனத்தின் IPO மூலம் சுமார் ரூ.1,553 கோடி திரட்ட திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. அதில் பெரும்பகுதி புதிய பங்குகள் மூலம் திரட்டப்பட்டு, நிறுவனத்தின் விரிவாக்கம் மற்றும் கடன் குறைப்பு போன்ற தேவைகளுக்கு பயன்படுத்தப்பட உள்ளது. IPO-வுக்கு முன்பாக anchor investors-ிடமிருந்து மட்டும் ரூ.465.29 கோடி முதலீட்டையும் நிறுவனம் பெற்றுள்ளது.
தற்போது நிறுவனத்தின் தயாரிப்புகள் paneer மற்றும் தயிரைத் தாண்டி cheese, butter, ghee, yoghurt, ice cream, cream உள்ளிட்ட பல்வேறு பிரிவுகளில் உள்ளன. நிறுவனத்தின் வருவாயில் தென்னிந்திய சந்தை முக்கிய பங்கு வகித்தாலும், நாடு முழுவதும் விரிவுபடுத்தும் முயற்சியும் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகிறது. குறிப்பாக packaged paneer மற்றும் சில dairy categories-ல் நிறுவனம் வலுவான சந்தை நிலையைப் பெற்றுள்ளதாக சமீபத்திய தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
இந்தக் கதையின் மிக முக்கியமான அம்சம், கல்வியைத் தொடர முடியாத ஒரு இளைஞன் வெற்றியடைந்தார் என்பதில் மட்டும் இல்லை. ஏற்கனவே இருந்த சந்தையில் போட்டியிடுவதற்குப் பதிலாக, குறைந்த மதிப்பு கொண்ட பால் விற்பனையிலிருந்து அதிக மதிப்பு கொண்ட தயாரிப்புகளுக்குத் திரும்பிய முடிவில்தான் உண்மையான தொழில்முனைவோர் சிந்தனை தெரிகிறது. ஒரு சிறிய 10 கிலோ paneer முயற்சி, தொடர்ந்து செய்யப்பட்ட முதலீடு, தரம், விநியோகம், brand building மற்றும் technology ஆகியவற்றின் மூலம் மிகப்பெரிய dairy business ஆக வளர்ந்துள்ளது.
ஒரு தொழில் எவ்வளவு சிறியதாகத் தொடங்குகிறது என்பது அதன் எதிர்கால அளவை தீர்மானிப்பதில்லை. சந்தையில் இருக்கும் பிரச்சினையை சரியாக புரிந்துகொண்டு, அதற்கான மதிப்பு கூட்டப்பட்ட தீர்வை உருவாக்கி, சரியான நேரத்தில் வணிக உத்தியை மாற்றும் திறன்தான் வளர்ச்சியின் வேகத்தை தீர்மானிக்கிறது. ஈரோட்டில் தொடங்கிய Milky Mist பயணம், இந்திய உணவுத் தொழிலில் அந்த அணுகுமுறைக்கு ஒரு குறிப்பிடத்தக்க உதாரணமாக மாறியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்