இந்தியாவின் வரி அமைப்பில் கடந்த சில ஆண்டுகளாக GST முக்கியமான மாற்றங்களை ஏற்படுத்தி வருகிறது. 2017-ல் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட Goods and Services Tax, நாடு முழுவதும் ஒரே மறைமுக வரி கட்டமைப்பை உருவாக்கியது. அதன்பிறகு பல ஆண்டுகளாக கிடைத்த அனுபவத்தின் அடிப்படையில், GST முறையை இன்னும் எளிமையாகவும், தொழில் செய்வதற்கு வசதியாகவும் மாற்றுவதற்கான அடுத்த கட்ட நடவடிக்கைகள் தற்போது முன்னிலைக்கு வந்துள்ளன. இதை மத்திய நிதியமைச்சர் நிர்மலா சீதாராமன், இந்தியாவின் அடுத்தகட்ட பொருளாதார வளர்ச்சியுடன் தொடர்புடைய முக்கியமான சீர்திருத்தமாக விளக்கியுள்ளார்.
GST அறிமுகப்படுத்தப்பட்டபோது, மாநிலங்களுக்கு இடையே இருந்த பல்வேறு மறைமுக வரிகளை ஒருங்கிணைத்து நாடு முழுவதும் ஒரே சந்தையை உருவாக்குவதே முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது. இதனால் ஒரு மாநிலத்தில் தயாரிக்கப்பட்ட பொருளை மற்றொரு மாநிலத்தில் விற்பனை செய்வது உள்ளிட்ட பல தொழில் நடவடிக்கைகளில் வரி தொடர்பான நடைமுறைகள் ஒரே கட்டமைப்புக்குள் வந்தன. தற்போது GST அமைப்பு அடுத்த கட்டத்திற்கு நகர வேண்டிய நேரம் வந்துள்ளதாக மத்திய அரசு கருதுகிறது. அதாவது வரி விகிதங்களை மட்டும் மாற்றுவது அல்லாமல், வரி செலுத்தும் நடைமுறைகளையே எளிமைப்படுத்துவது முக்கியமாக பார்க்கப்படுகிறது.
2025 செப்டம்பர் 22 முதல் GST-யில் முக்கியமான விகித மாற்றங்கள் அமலுக்கு வந்தன. பிரதான GST விகிதங்கள் 5 சதவீதம் மற்றும் 18 சதவீதம் என்ற இரண்டு முக்கிய நிலைகளாக எளிமைப்படுத்தப்பட்டன. அதே நேரத்தில், சில ஆடம்பர மற்றும் அதிக வரி விதிக்கப்படும் பொருட்களுக்கு 40 சதவீத சிறப்பு விகிதமும் வைக்கப்பட்டது. இதன் மூலம் பொதுமக்கள் பயன்படுத்தும் பல பொருட்களுக்கு வரிச்சுமையை குறைப்பதுடன், வரி அமைப்பை புரிந்துகொள்வதும் எளிதாகும் என்ற நோக்கம் முன்வைக்கப்பட்டது.
ஆனால் GST சீர்திருத்தம் என்பது வரி விகித மாற்றத்துடன் முடிந்துவிடவில்லை. அடுத்த கட்டத்தில் தொழில் நிறுவனங்கள் மற்றும் வரி செலுத்துவோர் சந்திக்கும் நடைமுறை சிக்கல்களை குறைப்பதுதான் முக்கிய இலக்காக இருக்கிறது. GST பதிவு செய்வது, Return தாக்கல் செய்வது, Input Tax Credit பெறுவது, Refund வாங்குவது போன்ற செயல்முறைகளில் தேவையற்ற தாமதங்களை குறைக்க நடவடிக்கைகள் பரிசீலிக்கப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக சிறு மற்றும் நடுத்தர நிறுவனங்களுக்கு இது முக்கியமானதாக பார்க்கப்படுகிறது.
சிறு தொழில் நடத்துபவர்களுக்கு GST தொடர்பான விதிமுறைகளை பின்பற்றுவது சில நேரங்களில் பெரிய சுமையாக மாறுகிறது. கணக்குகள் பராமரிப்பு, ஆவணங்கள், Return தாக்கல், வரி கணக்கீடு போன்றவற்றுக்கு நேரமும் பணமும் செலவாகிறது. ஒரு சிறிய தொழிலில் பணியாளர்கள் குறைவாக இருப்பதால், வரி தொடர்பான ஒரு சிறிய தவறும் கூட தொழில் உரிமையாளருக்கு கூடுதல் சிக்கலை உருவாக்கலாம். எனவே, தொழில் வளர்ச்சிக்கு உதவும் வகையில் GST நடைமுறைகள் எளிமையாக வேண்டும் என்பதே அடுத்த கட்ட சீர்திருத்தத்தின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.
Refund மற்றும் Input Tax Credit தொடர்பான விதிமுறைகளிலும் மாற்றங்கள் வரலாம். தொழில் நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே செலுத்திய வரிக்கான உரிய Credit அல்லது Refund கிடைப்பதில் ஏற்படும் தாமதம் அவர்களின் Working Capital-ஐ பாதிக்கும். குறிப்பாக சிறிய நிறுவனங்களுக்கு பணப்புழக்கம் மிகவும் முக்கியம். எனவே, Refund நடைமுறையை விரைவுபடுத்துவதும், Input Tax Credit பெறுவதற்கான விதிகளை தெளிவுபடுத்துவதும் தொழில் வளர்ச்சிக்கு உதவும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
GST அமைப்பில் தொழில்நுட்பத்தின் பயன்பாடும் மேலும் அதிகரிக்க உள்ளது. தரவுகளை ஒருங்கிணைத்து, தேவையற்ற மனித தலையீட்டை குறைத்து, வரி தொடர்பான செயல்முறைகளை அதிக அளவில் தானியக்கமாக்குவது குறித்து கவனம் செலுத்தப்படுகிறது. இதன் மூலம் அதிகாரிகளுடனான நேரடி தொடர்பு குறைந்து, முடிவுகள் வேகமாக கிடைக்க வாய்ப்பு உள்ளது. அதே நேரத்தில், வரி ஏய்ப்பை கண்டறிவதற்கும் தரவு சார்ந்த தொழில்நுட்பம் பயன்படுத்தப்படலாம்.
மேலும் GST தொடர்பான சிறிய தவறுகளை உடனடியாக குற்றவியல் நடவடிக்கையாக மாற்றாமல், அபராதம் மற்றும் வரி வசூல் போன்ற சிவில் நடைமுறைகளின் மூலம் தீர்வு காணும் அணுகுமுறையும் பரிசீலனையில் உள்ளது. இதன் நோக்கம் நேர்மையாக தொழில் செய்பவர்களுக்கு தேவையற்ற அச்சத்தை குறைப்பதாகும். பெரிய அளவிலான மோசடி அல்லது திட்டமிட்ட வரி ஏய்ப்பு போன்றவற்றில் சட்ட நடவடிக்கைகள் தொடரும் என்றாலும், சாதாரண நடைமுறை தவறுகளுக்கு சுமையை குறைப்பது குறித்து கவனம் செலுத்தப்படுகிறது.
அடுத்த கட்ட GST மாற்றங்கள் குறித்து GST Council வரும் அக்டோபர் 7-ம் தேதி நடைபெறும் கூட்டத்தில் முக்கியமான செயல்முறை சீர்திருத்தங்களை பரிசீலிக்க உள்ளது. பதிவு, Return, Refund, Input Tax Credit உள்ளிட்ட பல கட்டங்களில் மாற்றங்கள் குறித்து விவாதிக்கப்பட உள்ளன. இவை அனைத்தும் ஒரே நாளில் முழுமையாக அமலுக்கு வரும் என்று கூற முடியாது; ஒப்புதல் கிடைத்த பிறகு படிப்படியாக செயல்படுத்தப்படலாம்.
இந்த மாற்றங்களின் பின்னணியில் இருக்கும் பெரிய நோக்கம், வரி அமைப்பை மட்டும் மாற்றுவது அல்ல. பொதுமக்களுக்கு தேவையற்ற வரிச்சுமையை குறைப்பது, சிறு மற்றும் நடுத்தர தொழில்களுக்கு நடைமுறை சுமையை குறைப்பது, நிறுவனங்களின் பணப்புழக்கத்தை மேம்படுத்துவது மற்றும் இந்தியாவில் தொழில் தொடங்கி வளர்வதை எளிதாக்குவது ஆகியவை முக்கிய இலக்குகளாக உள்ளன. அடுத்தகட்டத்தில் GST எவ்வளவு எளிமையாகவும், வேகமாகவும், தொழில்நுட்பத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டதாகவும் மாறுகிறது என்பதே இந்தியாவின் அடுத்த பொருளாதார வளர்ச்சியில் முக்கிய பங்கு வகிக்கக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்