“மனித உடலின் பாதுகாப்பு அமைப்பில் இருந்த மர்மம் உடைந்தது!”... ஐஐடி கான்பூரின் புதிய கண்டுபிடிப்பு; பக்கவிளைவு குறைந்த மருந்துகளுக்கு திறந்த புதிய வாசல்

மனித உடலின் நோய் எதிர்ப்பு அமைப்பு (Immune System) என்பது உலகிலேயே மிகவும் சிக்கலான உயிரியல் அமைப்புகளில் ஒன்றாக கருதப்படுகிறது. வைரஸ், பாக்டீரியா, பூஞ்சை உள்ளிட்ட வெளிப்புற கிருமிகளிடமிருந்து நம்மை பாதுகாக்கும் இந்த அமைப்பு, சில நேரங்களில் தானாகவே தவறாக செயல்பட்டு உடலையே தாக்கத் தொடங்குகிறது. இதன் விளைவாக மூட்டுவலி, ஆஸ்துமா, இரத்த நச்சுத்தன்மை, தன்னைத்தானே தாக்கும் நோய்கள் (Autoimmune Diseases) மற்றும் பல்வேறு அழற்சி நோய்கள் உருவாகின்றன.

இந்த சிக்கலான நோய் எதிர்ப்பு அமைப்பில் பல ஆண்டுகளாக விஞ்ஞானிகளை குழப்பி வந்த ஒரு முக்கியமான மர்மத்தை தற்போது இந்திய தொழில்நுட்பக் கழகம் (IIT) கான்பூரைச் சேர்ந்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டுபிடித்துள்ளனர். இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு, எதிர்காலத்தில் அதிக துல்லியத்துடன் செயல்படும், பக்கவிளைவுகள் குறைவான புதிய மருந்துகளை உருவாக்கும் பாதையைத் திறக்கக்கூடும் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளனர்.

இந்த ஆராய்ச்சிக்கு இந்திய தொழில்நுட்பக் கழகம் கான்பூரின் உயிரியல் அறிவியல் மற்றும் உயிரியல் பொறியியல் துறையைச் சேர்ந்த பேராசிரியர் அருண் குமார் ஷுக்லா தலைமையிலான குழு தலைமை வகித்தது. பல ஆண்டுகளாக உலகம் முழுவதும் ஆய்வு செய்யப்பட்டு வந்தாலும், மனித நோய் எதிர்ப்பு அமைப்பில் செயல்படும் ஒரு முக்கியமான ஏற்பி (Receptor) எவ்வாறு இயங்குகிறது என்பது முழுமையாக புரியாமல் இருந்தது. அந்த மர்மத்திற்கே தற்போது தெளிவான அறிவியல் விளக்கம் கிடைத்துள்ளது.

நமது உடலில் "Complement System" என்று அழைக்கப்படும் ஒரு முக்கியமான பாதுகாப்பு அமைப்பு உள்ளது. உடலுக்குள் கிருமிகள் நுழைந்தவுடன், இந்த அமைப்பு உடனடியாக செயல்பட்டு அவற்றை அழிக்க முயற்சிக்கிறது. இந்த செயல்பாட்டில் C3a மற்றும் C5a என்ற சிறப்பு புரத மூலக்கூறுகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை C3aR மற்றும் C5aR1 என்ற ஏற்பிகளுடன் இணைந்து நோய் எதிர்ப்பு நடவடிக்கைகளைத் தொடங்குகின்றன. ஆனால் இந்த ஏற்பிகள் தங்களது இலக்கை எவ்வாறு அடையாளம் காண்கின்றன, எப்படி செயல்படத் தொடங்குகின்றன, அதன் பிறகு செல்களுக்கு எவ்வாறு தகவல் அனுப்புகின்றன என்பது பல ஆண்டுகளாக புரியாத புதிராகவே இருந்தது.

இந்த புதிரைத் தீர்க்க, ஐஐடி கான்பூர் ஆராய்ச்சியாளர்கள் உலகின் மிக நவீனமான கிரையோ-எலக்ட்ரான் நுண்ணோக்கி (Cryo-Electron Microscopy) தொழில்நுட்பத்தை பயன்படுத்தினர். இந்த தொழில்நுட்பம் மூலம் உயிரணுக்களின் புரத அமைப்புகளை அணு அளவிலேயே மிகத் துல்லியமாகப் பார்க்க முடியும். இதன் உதவியுடன், நோய் எதிர்ப்பு ஏற்பிகள் செயல்படும் தருணத்தில் அவற்றின் வடிவம் எவ்வாறு மாறுகிறது, எந்த இடத்தில் பாதுகாப்பு புரதங்கள் இணைகின்றன, அதன் பிறகு உடலுக்குள் தகவல் எவ்வாறு பரவுகிறது என்பதையும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் முதன்முறையாக தெளிவாகக் கண்டறிந்துள்ளனர்.

இந்த ஆய்வில் மற்றொரு முக்கியமான கண்டுபிடிப்பும் இடம்பெற்றுள்ளது. C5a என்ற புரதத்தின் ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதி நீக்கப்பட்டால், அதன் மூலம் ஏற்படும் அதிகப்படியான அழற்சி (Inflammation) குறைகிறது என்பதை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். மேலும், C3aR ஏற்பியை மட்டும் தேர்ந்தெடுத்து செயல்படுத்தக்கூடிய ஒரு சிறப்பு பெப்டைடும் (Peptide) அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது. இதனால், எதிர்காலத்தில் உடலின் மற்ற பகுதிகளை பாதிக்காமல், குறிப்பிட்ட நோய் எதிர்ப்பு அமைப்பை மட்டும் குறிவைத்து மருந்துகளை உருவாக்க முடியும் என்ற புதிய நம்பிக்கை உருவாகியுள்ளது.

இந்த கண்டுபிடிப்பு ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானது என்றால், தற்போது பயன்படுத்தப்படும் பல அழற்சி எதிர்ப்பு மருந்துகள் உடலின் பல பகுதிகளையும் ஒரே நேரத்தில் பாதிக்கின்றன. இதனால் பல்வேறு பக்கவிளைவுகள் ஏற்படுகின்றன. ஆனால் இந்த புதிய ஆராய்ச்சியின் அடிப்படையில் உருவாக்கப்படும் மருந்துகள், நோய் ஏற்படுத்தும் குறிப்பிட்ட ஏற்பிகளை மட்டும் குறிவைத்து செயல்படக்கூடும். இதன் மூலம் மருந்தின் செயல்திறன் அதிகரிப்பதோடு, தேவையற்ற பக்கவிளைவுகளும் குறைய வாய்ப்பு உள்ளது என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

இந்த ஆய்வின் பயன் பல்வேறு நோய்களுக்கு கிடைக்கக்கூடும். குறிப்பாக மூட்டுவலி (Rheumatoid Arthritis), ஆஸ்துமா, இரத்த நச்சுத்தன்மை (Sepsis), கடுமையான அழற்சி நோய்கள், சில வகை புற்றுநோய்கள் மற்றும் COVID-19 போன்ற நோய்களில் ஏற்படும் அதிகப்படியான நோய் எதிர்ப்பு செயல்பாடு ஆகியவற்றுக்கான புதிய மருந்துகளை உருவாக்க இந்த கண்டுபிடிப்பு அடித்தளமாக அமையக்கூடும் என்று விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்.

இந்த ஆராய்ச்சியின் முடிவுகள் உலகின் மிகவும் மதிப்புமிக்க அறிவியல் இதழ்களில் ஒன்றான Cell-இல் வெளியிடப்பட்டுள்ளன. இந்த ஆய்வில் ஐஐடி கான்பூருடன் இணைந்து அமெரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் சுவிட்சர்லாந்தைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகளும் பங்கேற்றுள்ளனர். சர்வதேச ஒத்துழைப்புடன் நடைபெற்ற இந்த ஆய்வு, இந்தியாவின் உயிரியல் மருத்துவ ஆராய்ச்சி உலகளவில் எவ்வளவு உயர்ந்த நிலையை எட்டியுள்ளது என்பதையும் எடுத்துக்காட்டுகிறது.

பேராசிரியர் அருண் குமார் ஷுக்லா தலைமையிலான ஆராய்ச்சிக் குழு, இதன் அடுத்த கட்டமாக இந்த கண்டுபிடிப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டு புதிய சிறிய மூலக்கூறு மருந்துகள் மற்றும் எதிரணுக்கள் (Antibodies) உருவாக்கும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளதாகவும் தெரிவித்துள்ளது. முதலில் ஆய்வக சோதனைகள், அதன் பின்னர் விலங்கு மாதிரிகளில் பரிசோதனைகள் நடைபெறும். அவை வெற்றியடைந்தால் மட்டுமே மனிதர்களுக்கான மருத்துவ பரிசோதனைகள் தொடங்கப்படும். எனவே, இந்த கண்டுபிடிப்பு உடனடியாக மருந்தாக மாறாது என்றாலும், எதிர்கால மருத்துவ உலகிற்கு மிகவும் முக்கியமான அடித்தளமாக இருக்கும் என்று நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.

இன்றைய மருத்துவ உலகில் நோயை குணப்படுத்துவது மட்டுமல்ல, அதிக துல்லியத்துடன், குறைந்த பக்கவிளைவுகளுடன் சிகிச்சை அளிப்பதே மிகப்பெரிய இலக்காக மாறியுள்ளது. அந்த இலக்கை நோக்கி இந்திய விஞ்ஞானிகள் எடுத்துள்ள இந்த முக்கியமான முன்னேற்றம், உலக மருத்துவத் துறையின் கவனத்தையும் ஈர்த்துள்ளது. மனித உடலின் பாதுகாப்பு அமைப்பில் பல ஆண்டுகளாக பதில் கிடைக்காமல் இருந்த ஒரு கேள்விக்கு தற்போது விடை கிடைத்திருப்பது, எதிர்காலத்தில் கோடிக்கணக்கான மக்களின் வாழ்க்கையை மாற்றக்கூடிய புதிய மருந்துகள் உருவாகும் நம்பிக்கையை மேலும் வலுப்படுத்தியுள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.