டெல்லியில் உள்ள ஜந்தர் மந்தர் என்ற இடம் இன்று பலருக்கும் போராட்டங்கள் நடைபெறும் முக்கிய தளமாகவே அறிமுகமாகியுள்ளது. ஆனால், இந்த வரலாற்றுச் சின்னம் உருவாக்கப்பட்டதன் உண்மையான நோக்கம் அதுவல்ல. சுமார் 300 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வானியல் ஆய்வுகளுக்காக உருவாக்கப்பட்ட இந்தக் கட்டிடத் தொகுப்பு, இந்தியாவின் அறிவியல் பாரம்பரியத்தை உலகுக்கு எடுத்துக்காட்டும் முக்கிய நினைவுச் சின்னங்களில் ஒன்றாக திகழ்கிறது. "ஜந்தர் மந்தர்" என்ற பெயருக்கே அதன் நோக்கத்தை விளக்கும் தனித்துவமான அர்த்தம் இருப்பதாக வரலாற்று ஆய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
"ஜந்தர் மந்தர்" என்ற பெயர் சமஸ்கிருத மொழியிலிருந்து உருவானது. இதில் "ஜந்தர்" என்பது "யந்திரம்" அல்லது "கருவி" என்பதைக் குறிக்கிறது. "மந்தர்" என்பது "கணக்கிடுதல்", "ஆலோசித்தல்" அல்லது "துல்லியமாக அளவிடுதல்" என்ற பொருளை தருகிறது. இந்த இரண்டு சொற்களும் இணைந்து "கணக்கீட்டிற்கான கருவி" அல்லது "துல்லியமான அளவீட்டு அமைப்பு" என்ற பொருளை வழங்குகின்றன. இதன் மூலம், இந்த இடம் வெறும் கட்டிடமாக இல்லாமல், வானில் நடைபெறும் நிகழ்வுகளை கண்காணித்து கணக்கிடுவதற்காக உருவாக்கப்பட்ட ஒரு அறிவியல் ஆய்வு மையம் என்பது தெளிவாகிறது.
ஜந்தர் மந்தர் உருவான வரலாறு 18-ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்தது. ஜெய்ப்பூரை ஆண்ட மகாராஜா சவாய் ஜெய் சிங் இரண்டாம், வானியல் மற்றும் கணிதத்தில் அதிக ஆர்வம் கொண்ட ஆட்சியாளராக அறியப்பட்டார். அக்காலத்தில் பயன்படுத்தப்பட்ட வானியல் கருவிகள் சிறியதாகவும், துல்லியமான கணக்கீடுகளை வழங்க முடியாததாகவும் இருந்ததாக அவர் கருதினார். இதனால், மிகப்பெரிய கற்கள் மற்றும் சுண்ணாம்புக் கட்டமைப்புகளைக் கொண்டு நிரந்தரமான வானியல் கருவிகளை உருவாக்க முடிவு செய்தார். 1724 முதல் 1730 வரை வட இந்தியாவின் பல பகுதிகளில் ஐந்து ஜந்தர் மந்தர்களை அவர் கட்டியெழுப்பினார்.
இந்த ஐந்து வானியல் ஆய்வகங்கள் டெல்லி, ஜெய்ப்பூர், உஜ்ஜயினி, வாரணாசி மற்றும் மதுரா ஆகிய நகரங்களில் அமைக்கப்பட்டன. ஆனால், மதுராவில் இருந்த ஜந்தர் மந்தர் பின்னர் அழிக்கப்பட்டதால், இன்று அதன் சுவடுகள் மட்டுமே வரலாற்றில் காணப்படுகின்றன. தற்போதும் டெல்லி, ஜெய்ப்பூர், உஜ்ஜயினி மற்றும் வாரணாசியில் உள்ள ஜந்தர் மந்தர்கள் இந்தியாவின் அறிவியல் மரபை எடுத்துக்கூறும் முக்கிய பாரம்பரியச் சின்னங்களாக பாதுகாக்கப்பட்டு வருகின்றன.
இவற்றில் ஜெய்ப்பூர் ஜந்தர் மந்தர் மிகவும் பிரபலமானதாகும். அங்கு சுமார் 19 வானியல் கருவிகள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. சூரியனின் நிலை, நேரம், கிரகங்களின் இயக்கம், நட்சத்திரங்களின் இருப்பிடம் மற்றும் பருவ மாற்றங்கள் போன்றவற்றை மிகத் துல்லியமாக கணக்கிடும் வகையில் அவை வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்தக் கட்டிடத் தொகுப்பு 2010-ஆம் ஆண்டு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியச் சின்னங்களின் பட்டியலிலும் இடம்பிடித்தது.
டெல்லியில் அமைந்துள்ள ஜந்தர் மந்தர் முதலில் 1724-ஆம் ஆண்டு கட்டி முடிக்கப்பட்டது. அதன் பிறகே ஜெய்ப்பூர் மற்றும் பிற நகரங்களில் உள்ள ஆய்வகங்கள் உருவாக்கப்பட்டன. டெல்லி ஜந்தர் மந்தரில் உள்ள மிகப்பெரிய சூரியக் கடிகாரம், வட்ட வடிவ அளவீட்டு கருவிகள் மற்றும் வானத்தின் கோணங்களை கணக்கிடும் அமைப்புகள் அக்கால அறிவியல் திறமையை வெளிப்படுத்துகின்றன. இன்றும் ஆயிரக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் இந்த இடத்தை பார்வையிடுகின்றனர்.
ஜந்தர் மந்தரில் உள்ள ஒவ்வொரு கட்டுமானமும் தனித்தனி பணிக்காக உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. சில கருவிகள் நேரத்தை அளவிட பயன்பட்டன. சில கருவிகள் சூரியன் மற்றும் சந்திரனின் இயக்கத்தை கண்காணிக்க உதவின. மேலும் சில அமைப்புகள் கிரகங்களின் நிலையை அறிந்து வானியல் அட்டவணைகளைத் தயாரிக்க பயன்படுத்தப்பட்டன. அக்காலத்தில் கடல் பயணம், விவசாய கால நிர்ணயம் மற்றும் பஞ்சாங்கத் தயாரிப்பு போன்றவற்றுக்கும் இந்தக் கணக்கீடுகள் முக்கிய ஆதாரமாக இருந்தன என்று வரலாற்றாசிரியர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.
ஜந்தர் மந்தரின் கட்டிடக்கலை உலக கட்டிடக் கலைஞர்களின் கவனத்தையும் ஈர்த்துள்ளது. பாரம்பரிய அரண்மனை அல்லது கோவில் வடிவமைப்புகளைப் போல அல்லாமல், முக்கோணம், வட்டம், சாய்வான சுவர், உயரமான படிக்கட்டு போன்ற வடிவங்களில் உருவாக்கப்பட்டுள்ள இந்த அமைப்புகள் அறிவியலையும் கலைநயத்தையும் ஒருங்கிணைக்கும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன. இதனால், வானியல் ஆய்வு மையமாக மட்டுமல்லாமல், கட்டிடக் கலைக்கான அரிய எடுத்துக்காட்டாகவும் ஜந்தர் மந்தர் பார்க்கப்படுகிறது.
ஆனால், இன்று இந்த கருவிகளைப் பயன்படுத்தி பழையபடி துல்லியமான வானியல் கணக்கீடுகளை மேற்கொள்ள முடியாது என்று ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். காரணம், ஜந்தர் மந்தர்களைச் சுற்றி பல உயரமான கட்டிடங்கள் உருவாகிவிட்டதால், வானத்தை நேரடியாகக் காணும் பார்வைக் கோணம் மாறியுள்ளது. இதனால், அக்காலத்தில் இருந்த துல்லியமான கண்காணிப்பு சூழல் தற்போது இல்லை. இருந்தாலும், அவை இந்தியாவின் அறிவியல் முன்னேற்றத்திற்கான வரலாற்றுச் சான்றுகளாக தொடர்ந்து பாதுகாக்கப்பட்டு வருகின்றன.
சமீப காலங்களில் டெல்லி ஜந்தர் மந்தர் அரசியல் மற்றும் சமூக போராட்டங்களுக்கான முக்கிய இடமாக அடிக்கடி செய்திகளில் இடம்பெறுகிறது. இதன் காரணமாக, பலருக்கு இந்த இடத்தின் உண்மையான வரலாறும் அறிவியல் முக்கியத்துவமும் தெரியாமல் போகிறது. ஆனால், அதன் பெயரே கூறுவது போல, இது முதலில் மனிதன் வானத்தைப் புரிந்துகொள்ள உருவாக்கப்பட்ட ஒரு அறிவியல் மையம் என்பதே அதன் உண்மையான அடையாளம்.
மூன்று நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு கட்டப்பட்ட ஜந்தர் மந்தர், இன்று வரை இந்தியாவின் அறிவியல் பாரம்பரியத்தையும், வானியல் ஆராய்ச்சியில் இந்திய மன்னர்கள் கொண்டிருந்த தொலைநோக்கு சிந்தனையையும் நினைவூட்டும் முக்கிய வரலாற்றுச் சின்னமாக திகழ்கிறது. அறிவியல், கட்டிடக்கலை, வரலாறு மற்றும் சுற்றுலா ஆகிய அனைத்தையும் ஒரே இடத்தில் இணைக்கும் இந்த அரிய நினைவுச் சின்னம், இந்தியாவின் அறிவுசார் மரபை உலகுக்கு எடுத்துச் செல்லும் பெருமைக்குரிய அடையாளங்களில் ஒன்றாக தொடர்ந்து விளங்கி வருகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.