குடும்பத் தகராறுகள் மற்றும் பராமரிப்புத் தொகை தொடர்பான வழக்குகள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், கர்நாடக உயர்நீதிமன்றம் வழங்கியுள்ள ஒரு தீர்ப்பு நாடு முழுவதும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. "தாய் வேலை செய்து வருமானம் ஈட்டினாலும், தனது சிறுவர் குழந்தைகளை பராமரிக்கும் சட்டப்பூர்வ பொறுப்பில் இருந்து தந்தை விலக முடியாது" என்று நீதிமன்றம் தெளிவாகக் கூறியுள்ளது. குழந்தைகளின் நலனே முதன்மையானது என்பதையும், பெற்றோரின் வருமானத்தை காரணம் காட்டி தந்தை தனது பொறுப்பை தவிர்க்க முடியாது என்பதையும் இந்தத் தீர்ப்பு வலியுறுத்துகிறது.
இந்த வழக்கு, குடும்ப நீதிமன்றம் பிறப்பித்த பராமரிப்புத் தொகை உத்தரவை எதிர்த்து தந்தை தாக்கல் செய்த மனுவிலிருந்து உருவானது. தனது மனைவி அரசு பள்ளி ஆசிரியராக பணியாற்றி நிலையான வருமானம் பெறுவதால், குழந்தைகளின் பராமரிப்பு செலவை அவர் ஏற்க வேண்டிய அவசியமில்லை என்று தந்தை நீதிமன்றத்தில் வாதிட்டார். மேலும், தனக்கு நிரந்தர வருமானம் இல்லை; தனியார் பள்ளியில் தினக்கூலி அடிப்படையில் ஆசிரியராக பணியாற்றி வருவதாகவும் அவர் தெரிவித்தார். இந்த வழக்கை விசாரித்த நீதிபதி ரவி வி. ஹொஸ்மனி தலைமையிலான கர்நாடக உயர்நீதிமன்ற அமர்வு, தந்தையின் இந்த வாதத்தை ஏற்க மறுத்தது. கணவன்-மனைவி இடையே கருத்து வேறுபாடு இருந்து அவர்கள் தனித்தனியாக வாழ்ந்து வந்தாலும், அதனால் குழந்தைகளின் உரிமை பாதிக்கப்படக் கூடாது என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. குழந்தைகளை வளர்ப்பது இரு பெற்றோரின் பொறுப்பு என்றாலும், சட்டப்படி தந்தைக்கு இருக்கும் பராமரிப்பு கடமை தனித்துவமானது என்றும் அது தாயின் வருமானத்தைப் பொறுத்து மாறாது என்றும் நீதிமன்றம் விளக்கியது.
இந்த வழக்கின் பின்னணி 2008-ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற திருமணத்தில் தொடங்குகிறது. மனைவி தனது மனுவில், திருமணத்திற்குப் பிறகு கணவர் வரதட்சணை தொடர்பாக தன்னை துன்புறுத்தியதாகவும், குடும்பச் செலவுகளுக்கு போதுமான ஆதரவு வழங்காமல் இருந்ததாகவும் குற்றம்சாட்டியிருந்தார். மேலும், இரண்டு மகன்களின் கல்வி மற்றும் அன்றாட தேவைகளுக்கான செலவுகளை பெரும்பாலும் தானே ஏற்று வந்ததாகவும் அவர் தெரிவித்தார். குழந்தைகளின் எதிர்காலத்தை கருத்தில் கொண்டு குடும்ப நீதிமன்றத்தில் பராமரிப்புத் தொகை கோரி மனு தாக்கல் செய்தார். குடும்ப நீதிமன்றம், குழந்தைகளின் வயது, கல்வி, வாழ்க்கைத் தேவைகள் மற்றும் இரு பெற்றோரின் பொருளாதார நிலை ஆகியவற்றை ஆய்வு செய்து, இரண்டு சிறுவர் குழந்தைகளுக்கும் மாதம் தலா ₹2,000 வீதம் பராமரிப்புத் தொகை வழங்க தந்தைக்கு உத்தரவிட்டது. இந்த உத்தரவை எதிர்த்து தந்தை மேல்முறையீடு செய்தபோதும், கீழமை நீதிமன்றங்களின் தீர்ப்பில் எந்தத் தவறும் இல்லை என்று உயர்நீதிமன்றம் தெரிவித்தது.
விசாரணையின் போது, தனக்கு வருமானம் மிகவும் குறைவு என்பதற்கான எந்த ஆவணத்தையும் தந்தை தாக்கல் செய்யவில்லை என்பதையும் நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது. சம்பளச் சான்றிதழ், வங்கி கணக்கு விவரம் அல்லது வருமானத்தை நிரூபிக்கும் பிற ஆதாரங்கள் எதுவும் சமர்ப்பிக்கப்படவில்லை. வெறும் வாய்மொழி வாதத்தின் அடிப்படையில் பராமரிப்புப் பொறுப்பிலிருந்து விலக்கு பெற முடியாது என்று நீதிமன்றம் கூறியது. இந்த வழக்கில் மற்றொரு முக்கிய அம்சமாக, சம்பந்தப்பட்ட குடும்பம் முஸ்லிம் தனிப்பட்ட சட்டத்தைப் பின்பற்றுவதாக நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. அந்தச் சட்டத்தின்படியும், குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டத்தின் (CrPC) பராமரிப்பு தொடர்பான விதிகளின்படியும், சிறுவர் குழந்தைகளை பராமரிப்பது தந்தையின் தொடர்ச்சியான கடமை என்று நீதிமன்றம் விளக்கியது. மகன்கள் வயது வந்தவர்களாக அல்லது தங்களைத் தாங்களே பராமரிக்கும் நிலைக்கு வரும் வரை இந்தப் பொறுப்பு நீடிக்கும் என்றும், மகள்களின் விவகாரத்தில் திருமணம் வரை அந்தப் பொறுப்பு தொடரும் என்றும் உச்சநீதிமன்றத்தின் முந்தைய தீர்ப்புகளை மேற்கோள் காட்டி உயர்நீதிமன்றம் நினைவூட்டியது.
சட்ட நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, இந்தத் தீர்ப்பு குழந்தைகளின் நலனை மையமாகக் கொண்ட இந்திய நீதித்துறையின் அணுகுமுறையை மீண்டும் உறுதிப்படுத்துகிறது. பராமரிப்புத் தொகை தொடர்பான வழக்குகளில், தாய் வருமானம் ஈட்டுகிறார் என்பதையே ஒரே காரணமாகக் கொண்டு தந்தை தனது பொறுப்பிலிருந்து விலக முடியாது என்ற நிலைப்பாட்டை இந்தத் தீர்ப்பு வலுப்படுத்தியுள்ளது. ஒவ்வொரு வழக்கிலும் குழந்தைகளின் தேவைகள், பெற்றோரின் உண்மையான வருமானம் மற்றும் வாழ்க்கைச் சூழல் ஆகியவற்றை கருத்தில் கொண்டே நீதிமன்றங்கள் முடிவெடுக்கின்றன என்றும் அவர்கள் விளக்குகின்றனர். குடும்ப அமைப்பில் பெற்றோருக்கு இடையே கருத்து வேறுபாடுகள் அல்லது பிரிவு ஏற்பட்டாலும், அதன் பாதிப்பு குழந்தைகளின் வாழ்க்கையில் ஏற்படக் கூடாது என்பதே நீதிமன்றங்களின் தொடர்ச்சியான நிலைப்பாடாக இருந்து வருகிறது. கல்வி, உணவு, மருத்துவம் மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கைக்குத் தேவையான அடிப்படை வசதிகள் கிடைப்பதை உறுதி செய்வது பெற்றோரின் முதன்மைப் பொறுப்பு என்றும், அந்தப் பொறுப்பை எந்தச் சூழலிலும் அலட்சியப்படுத்த முடியாது என்றும் நீதிமன்றங்கள் பல்வேறு தீர்ப்புகளில் வலியுறுத்தி வருகின்றன.
கர்நாடக உயர்நீதிமன்றத்தின் இந்தத் தீர்ப்பு, பராமரிப்புத் தொகை தொடர்பான எதிர்கால வழக்குகளிலும் குறிப்பிடத்தக்க சட்ட வழிகாட்டுதலாக அமையும் என்று சட்ட வட்டாரங்கள் கருதுகின்றன. பெற்றோருக்கு இடையிலான பொருளாதார வேறுபாடுகளை விட, குழந்தைகளின் நலனும் அவர்களின் அடிப்படை உரிமைகளும் முன்னுரிமை பெற வேண்டும் என்ற கொள்கையை இந்தத் தீர்ப்பு மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.