உத்தரப்பிரதேச மாநிலம் அயோத்தியில் பிரம்மாண்டமாக கட்டப்பட்டுள்ள இராமன் கோவிலின் கட்டுமானப் பணிகள் நிறைவடைந்த நிலையில், இன்று (நவம்பர் 25, 2025) கோவிலின் உச்சியில் பிரதமர் நரேந்திர மோடி காவிக் கொடியை ஏற்றி வைத்தார். தேசிய ஒற்றுமை மற்றும் கலாச்சாரத்தின் பெருமை எனப் பல விஷயங்களைப் பற்றிப் பேசிய அவர், இந்தப் பேச்சின்போது பலருக்கும் ஆச்சரியம் அளிக்கும் வகையில், தமிழ்நாட்டில் உள்ள உத்திரமேரூர் என்ற ஊரின் பெயரைப் பற்றிப் பேசினார். வட இந்தியாவில் ஒரு முக்கியமான இடத்தில் நடந்த விழாவில், தமிழ்நாட்டுக் கிராமத்தின் பெயரைக் குறிப்பிட்டுப் பேசியது ஏன்? உத்திரமேரூருக்கு அப்படி என்ன சிறப்பு? அங்கே ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தமிழர்கள் நிறுவிய மிகச் சிறந்த பாரம்பரியம் என்ன என்பதைப் பற்றி இங்கே விரிவாகப் பார்க்கலாம்.
பிரதமர் மோடி உத்திரமேரூரைப் பற்றிப் பேச முக்கியக் காரணம், அந்த ஊர், ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே உலகில் முதன்முறையாகச் சிறந்த மக்களாட்சி (ஜனநாயகம்) முறையை நடத்தி வெற்றி கண்ட ஒரு பெருமையைத் தாங்கியிருப்பதுதான். அதாவது, இப்போதிருக்கும் தேர்தல் முறைகள், வேட்பாளருக்கான தகுதிகள், தகுதியற்றவர்கள் யார், பதவிக் காலம் எவ்வளவு போன்ற பல விதிமுறைகளைச் சட்டம் போல் வகுத்து, அதைத் தீவிரமாக அமுல்படுத்திய ஒரு கிராமமாக உத்திரமேரூர் இருந்துள்ளது. இன்று நாம் கொண்டாடும் மக்களாட்சியின் அடிப்படை விதிகளை, நம் தமிழ் முன்னோர்களான சோழர்கள் அந்தக் காலத்திலேயே ஒரு கல்வெட்டில் தெளிவாகப் பதித்துள்ளனர்.
உத்திரமேரூர் என்பது காஞ்சிபுரம் மாவட்டத்திற்கு அருகில் இருக்கும் ஒரு தொன்மையான கிராமமாகும். இங்குள்ள வைகுண்டப் பெருமாள் கோவில் சுவர்களில், முதலாம் பராந்தக சோழனின் ஆட்சிக்காலத்தில் (கி.பி. 919-923 காலகட்டம்) பொறிக்கப்பட்ட சிறப்புமிக்க கல்வெட்டுகள் உள்ளன. இந்தக் கல்வெட்டுகள், அந்தக் காலத்தில் கிராமத்தின் உள்ளாட்சி நிர்வாக உறுப்பினர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்காக நடத்தப்பட்ட "குடவோலைத் தேர்தல் முறை" பற்றி மிக மிக விரிவாக விளக்குகின்றன. தேர்தல் ஆணையம், விதிகள், சட்டங்கள் என எதுவும் இல்லாத காலத்தில், கிராம மக்கள் தங்கள் பிரதிநிதிகளை எவ்வளவு நேர்மையாகவும், கடுமையான விதிமுறைகளுடனும் தேர்ந்தெடுத்தார்கள் என்பதை இந்தக் கல்வெட்டுகள் வெளிப்படுத்துகின்றன.
உள்ளாட்சித் தேர்தலில் போட்டியிடுபவர்களுக்கு அந்தக் கல்வெட்டில் என்னென்ன தகுதிகள் சொல்லப்பட்டிருந்தன தெரியுமா? 1) கால்வேலி அளவுக்காவது சொந்த நிலம் இருக்க வேண்டும். 2) சொந்த மனை, வீடு இருக்க வேண்டும். 3) வயது முப்பத்தைந்துக்கும் எழுபதுக்கும் இடையில் இருக்க வேண்டும். 4) வேதங்கள், மந்திரங்கள், சாத்திரங்கள் ஆகியவற்றில் நன்கு பேசும் புலமை வேண்டும். இவை எல்லாம் அன்றைய தேர்தலில் நிற்பதற்கான முக்கியமான தகுதிகளாக இருந்தன. இந்தக் கடுமையான தகுதிகளால்தான், அந்த நிர்வாகம் திறம்பட இயங்கியது.
அதுமட்டுமல்ல, யார் யாரெல்லாம் தேர்தலில் நிற்கக் கூடாது என்பதற்கும் விதிமுறைகள் இருந்தன. அதாவது, பதவி வகித்த பின்னால் கணக்கு வழக்குகளைச் சரியாகச் சமர்ப்பிக்காதவர்கள், பிறர் மனைவியுடன் தவறிழைத்தவர்கள், பெரிய பாவங்களான கொலை அல்லது திருட்டுச் செய்தவர்கள், பொய் உரைப்பவர்கள், கள்ளு குடித்தவர்கள், உண்ணக்கூடாததை உண்டவர்கள் ஆகியோர் தேர்தலில் போட்டியிடத் தகுதியற்றவர்களாக அறிவிக்கப்பட்டனர். இன்று நாம் தேர்தலில் நேர்மையைப் பற்றிப் பேசும்போது, ஆயிரமாண்டுகளுக்கு முன்பே நம் முன்னோர்கள், தவறு செய்தவனின் உறவினர்கள் கூடப் போட்டியிடத் தகுதியற்றவர்கள் என்று எவ்வளவு கடுமையான ஒழுக்க விதிமுறைகளை வகுத்திருக்கிறார்கள் என்று பார்க்கும்போது ஆச்சரியம் ஏற்படுகிறது.
இந்த குடவோலை முறை எப்படிச் செயல்பட்டது தெரியுமா? கிராமம் சுமார் 30 சிறுபகுதிகளாகப் பிரிக்கப்பட்டிருந்தது. ஒவ்வொரு பகுதியிலும் தகுதியான வேட்பாளர்களின் பெயர்களைப் பனை ஓலைகளில் எழுதுவார்கள். பிறகு அந்த ஓலைகளை ஒரு பானைக்குள் போட்டு, யாரும் அறியாத ஒரு சிறுவனைக் கொண்டு ஒரு ஓலையை எடுக்கச் சொல்வார்கள். அந்த ஓலையில் யாருடைய பெயர் இருக்கிறதோ, அவர்தான் கிராமத்தின் நிர்வாக சபை உறுப்பினராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவார். குடத்தில் ஓலையைப் போட்டுத் தேர்ந்தெடுத்ததால், இது "குடவோலை முறை" என்று பெயர் பெற்றது.
இந்தச் சபை உறுப்பினர்களின் பதவிக் காலம் ஓராண்டு மட்டும்தான். பதவி முடிந்த பிறகு, அடுத்த மூன்று ஆண்டுகளுக்கு அவர் மீண்டும் போட்டியிட முடியாது என்ற கட்டுப்பாடும் இருந்தது. இதன்மூலம், அதிகாரத்தைத் தொடர்ச்சியாக ஒருவர் மட்டுமே அனுபவிப்பதைத் தவிர்த்து, அனைத்துத் தகுதியானவர்களுக்கும் வாய்ப்பு வழங்கப்பட்டது. இந்தச் சபை, ஏரி வாரியம், தோட்ட வாரியம், பொன் வாரியம் போன்ற பல சிறு குழுக்களாகப் பிரிந்து, கிராமத்தின் நீர்ப்பாசனம், நில நிர்வாகம், கோவில்களின் பராமரிப்பு, வரவு செலவு போன்ற அனைத்து வேலைகளையும் நிர்வகித்தது.
ஆகவே, பிரதமர் மோடி அயோத்தியில் இராமன் கோவிலின் கொடியை ஏற்றி வைத்தபோது, தமிழ்நாட்டின் உத்திரமேரூரைப் பற்றிப் பேசியதற்கான காரணம் மிகத் தெளிவாகிறது. இந்தியாவின் ஜனநாயகப் பாரம்பரியம் என்பது புதிதல்ல; அது ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழைமையானது என்றும், உலகிலேயே மிக நேர்மையான, ஒழுக்கமான மக்களாட்சித் தத்துவத்தை நடைமுறைப்படுத்திய முன்னோடிகள் தமிழர்கள்தான் என்பதையும் உலகிற்கு எடுத்துக் காட்டுவதற்காகவே அவர் உத்திரமேரூர் கல்வெட்டுகளைப் பற்றிப் பேசினார். இது வெறும் ஒரு கிராமத்தின் வரலாறு அல்ல; இது தமிழ்நாட்டின் பெருமை, இந்தியத் துணைக்கண்டத்தின் மிகப் பெரிய அரசியல் தத்துவத்தின் ஆழமான அஸ்திவாரம் என்பதை இந்தத் தருணம் நமக்கு மீண்டும் உணர்த்தியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.