இந்தியாவின் விண்வெளிப் பயணம் என்றாலே பலரின் நினைவுக்கு முதலில் வருவது ISRO-வின் சாதனைகள்தான். சந்திரயான், மங்கள்யான், ஆதித்யா-L1 போன்ற திட்டங்கள் இந்தியாவை உலக நாடுகளின் கவனத்திற்கு கொண்டு சென்றன. ஆனால் தற்போது இந்திய விண்வெளித் துறையில் ஒரு புதிய மாற்றம் உருவாகியுள்ளது. இந்த முறை சாதனையை நிகழ்த்தியது அரசு அமைப்பு அல்ல; இந்தியாவின் தனியார் விண்வெளி நிறுவனம். Skyroot Aerospace உருவாக்கிய விக்ரம்-1 (Vikram-1) ராக்கெட்டின் வெற்றிகரமான ஏவுதல், இந்திய விண்வெளித் துறையில் ஒரு புதிய காலத்தைத் தொடங்கியுள்ளதாக விண்வெளி நிபுணர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.
இந்த ஏவுதல் ஒரு சாதாரண ராக்கெட் சோதனை அல்ல. இதன் மூலம், தனியார் நிறுவனங்கள் தங்களின் சொந்த தொழில்நுட்பத்தில் உருவாக்கிய ராக்கெட்டை வெற்றிகரமாக பூமி சுற்றுப்பாதையில் நிலைநிறுத்தும் திறன் கொண்ட உலகின் மிகச் சில நாடுகளின் பட்டியலில் இந்தியாவும் இடம்பிடித்துள்ளது. இதுவரை அமெரிக்கா, சீனா போன்ற நாடுகளில் மட்டுமே இத்தகைய தனியார் விண்வெளி திறன் வலுவாக இருந்த நிலையில், தற்போது இந்தியாவும் அந்த உயரிய வரிசையில் இணைந்துள்ளது. இந்த வரலாற்று முயற்சிக்கு "Mission Aagaman" என்று பெயரிடப்பட்டது. "ஆகமன்" அல்லது "வருகை" என்று பொருள்படும் இந்தப் பெயர், இந்திய தனியார் விண்வெளித் துறையின் உலக அரங்கிற்கான அதிகாரப்பூர்வ நுழைவைக் குறிக்கிறது. பல ஆண்டுகளாக ஆராய்ச்சி, வடிவமைப்பு, சோதனைகள் மற்றும் தொழில்நுட்ப மேம்பாடுகளின் விளைவாக உருவான இந்த ராக்கெட், இந்தியாவின் விண்வெளி கனவுகளுக்கு புதிய பரிமாணத்தை வழங்கியுள்ளது.
விக்ரம்-1 ஏவுதலின் போது ஒரு சிறிய பதற்றமும் ஏற்பட்டது. இறுதி கவுண்ட்டவுனில் தொழில்நுட்ப காரணங்களால் சுமார் 35 நிமிடங்கள் ஏவுதல் தற்காலிகமாக நிறுத்தப்பட்டது. இருப்பினும், அனைத்து பாதுகாப்பு சோதனைகளும் வெற்றிகரமாக முடிந்த பிறகு மீண்டும் கவுண்ட்டவுன் தொடங்கப்பட்டு, ராக்கெட் வெற்றிகரமாக விண்ணில் பாய்ந்தது. இந்த முடிவு, பாதுகாப்பு நடைமுறைகளில் எந்தவித சமரசமும் செய்யப்படவில்லை என்பதற்கான முக்கிய எடுத்துக்காட்டாக பார்க்கப்படுகிறது. இந்த ராக்கெட்டின் மற்றொரு சிறப்பம்சம், இது ஒரே நேரத்தில் ஆறு பயனுள்ள Payload-களை பூமியின் குறைந்த உயரச் சுற்றுப்பாதையில் (Low Earth Orbit) வெற்றிகரமாக நிலைநிறுத்தியது என்பதாகும். சிறிய செயற்கைக்கோள்களை குறைந்த செலவில் விண்வெளிக்கு கொண்டு செல்லும் திறன் தற்போது உலகளவில் அதிக தேவை பெற்றுவரும் நிலையில், இந்திய நிறுவனங்கள் இந்த சந்தையில் போட்டியிடும் வலிமையை விக்ரம்-1 நிரூபித்துள்ளது.
உலகளவில் விண்வெளி பொருளாதாரம் மிக வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது. இணைய இணைப்பு, காலநிலை கண்காணிப்பு, விவசாயத் தகவல் சேகரிப்பு, பாதுகாப்பு, தொலைத்தொடர்பு, பேரிடர் மேலாண்மை, செயற்கை நுண்ணறிவு போன்ற பல துறைகள் தற்போது செயற்கைக்கோள்களை அதிகமாக நம்பியுள்ளன. இதனால், சிறிய செயற்கைக்கோள்களை விரைவாகவும் குறைந்த செலவிலும் விண்ணில் செலுத்தக்கூடிய நிறுவனங்களுக்கு உலக சந்தையில் மிகப்பெரிய வாய்ப்புகள் உருவாகியுள்ளன. இந்தியாவில் கடந்த சில ஆண்டுகளாக விண்வெளித் துறையில் தனியார் நிறுவனங்களின் பங்கேற்பை மத்திய அரசு ஊக்குவித்து வருகிறது. ISRO தனது அனுபவம், தொழில்நுட்ப வசதிகள் மற்றும் சோதனை மையங்களை தனியார் நிறுவனங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளும் வகையில் பல்வேறு கொள்கைகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. அதன் விளைவாகவே Skyroot Aerospace போன்ற ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனங்கள் இன்று உலக அளவில் பேசப்படும் நிறுவனங்களாக வளர்ந்துள்ளன.
விக்ரம்-1 வெற்றி இந்திய இளைஞர்களுக்கும் புதிய நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. முன்பு விண்வெளித் துறையில் வேலைவாய்ப்பு என்றால் அரசு நிறுவனங்களே முக்கியமாக இருந்தன. தற்போது ஏவுகணை வடிவமைப்பு, Propulsion Systems, Avionics, Artificial Intelligence, Satellite Integration, Mission Software, Data Analytics, Space Manufacturing போன்ற பல துறைகளில் தனியார் வேலைவாய்ப்புகளும் அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதனால் பொறியியல் மற்றும் அறிவியல் மாணவர்களுக்கு புதிய தொழில் வாய்ப்புகள் திறக்கப்படுகின்றன. ஆனால் இந்த வெற்றியை வைத்து இந்தியா அனைத்து சவால்களையும் கடந்துவிட்டது என்று கூற முடியாது. உலக வணிக விண்வெளி சந்தையில் நீண்ட காலம் நிலைத்து நிற்க வேண்டுமெனில் தொடர்ந்து பல வெற்றிகரமான ஏவுதல்கள், சர்வதேச வாடிக்கையாளர்களின் நம்பிக்கை, குறைந்த செலவு, உயர்தர உற்பத்தி, முதலீடுகள் மற்றும் வலுவான தொழில்துறை சூழல் ஆகியவை அவசியம் என்று நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். ஒரு வெற்றிகரமான ஏவுதல் மிகப்பெரிய தொடக்கம் என்றாலும், தொடர்ந்து நிலையான செயல்திறன்தான் உலக சந்தையில் இந்தியாவை முன்னணியில் நிறுத்தும்.
இன்றைய உலகில் விண்வெளி என்பது வெறும் அறிவியல் ஆராய்ச்சி மட்டுமல்ல; அது பல பில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள பொருளாதாரத் துறையாக மாறியுள்ளது. இந்த சந்தையில் இந்தியாவின் பங்களிப்பை அதிகரிப்பதற்கான முக்கிய படியாக விக்ரம்-1 வெற்றி கருதப்படுகிறது. எதிர்காலத்தில் இந்திய நிறுவனங்கள் உலக நாடுகளின் செயற்கைக்கோள்களை ஏவுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் வாய்ப்பும் உருவாகியுள்ளது. விக்ரம்-1 வெற்றியின் உண்மையான அர்த்தம் ஒரு ராக்கெட் விண்ணில் பறந்தது என்பதல்ல; இந்தியாவின் தனியார் தொழில்நுட்ப திறன் உலக அரங்கில் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிமுகமானது என்பதுதான். அரசின் அறிவியல் பாரம்பரியத்தையும், தனியார் நிறுவனங்களின் புதுமை திறனையும் இணைக்கும் இந்த புதிய அத்தியாயம், இந்தியாவின் விண்வெளி கனவுகளை இன்னும் உயரத்திற்கு கொண்டு செல்லும் முக்கிய மைல்கல்லாக வரலாற்றில் பதிவு செய்யப்படும் என்பது உறுதி.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.