நாடு முழுவதும் உள்ள கல்லூரிகள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்களில் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடுகளைத் தடுப்பதற்காகக் கொண்டுவரப்பட்ட புதிய UGC விதிமுறைகள் மீண்டும் விவாதத்திற்கு வந்துள்ளன. இந்த விதிமுறைகள் தொடர்பாக எழுந்துள்ள சர்ச்சைகளை ஆய்வு செய்து, தேவையான மாற்றங்களைப் பரிந்துரைப்பதற்காகத் தனிக் குழு அமைப்பது குறித்து மத்திய அரசு பரிசீலித்து வருகிறது. இதனை மத்திய அரசு உச்ச நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்துள்ளது. மாணவர்கள் அனைவரின் நலனையும் பாதுகாக்கும் வகையில் புதிய விதிகள் அமைய வேண்டும் என்று நீதிமன்றமும் வலியுறுத்தியுள்ளதால், UGC விதிமுறைகளில் அடுத்தகட்டமாக என்ன மாற்றங்கள் வரப்போகின்றன என்ற எதிர்பார்ப்பு கல்வித்துறையில் அதிகரித்துள்ளது.
பல்கலைக்கழக மானியக் குழு எனப்படும் UGC, கடந்த ஜனவரி 13ஆம் தேதி உயர்கல்வி நிறுவனங்களில் சமத்துவத்தை மேம்படுத்துவதற்கான 2026ஆம் ஆண்டு புதிய விதிமுறைகளை அறிவித்தது. கல்லூரிகள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்களில் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு, ஒதுக்குதல் மற்றும் மாணவர்களுக்கு எதிரான அநீதியான நடவடிக்கைகளைத் தடுப்பதே இந்த விதிகளின் முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது. இதன்படி, கல்வி நிறுவனங்களில் சமத்துவக் குழுக்கள் அமைப்பது, புகார்களைப் பெறுவதற்கான அமைப்புகளை உருவாக்குவது உள்ளிட்ட நடவடிக்கைகள் கட்டாயமாக்கப்பட்டன.
ஆனால், புதிய விதிமுறைகள் வெளியான சில நாட்களிலேயே நாடு முழுவதும் எதிர்ப்புகளும் விவாதங்களும் உருவாகின. குறிப்பாக, விதிமுறைகளில் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு என்பதற்கு வழங்கப்பட்ட விளக்கம் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தியது. புதிய விதிகளின் ஒரு பிரிவின்படி, பட்டியலினத்தவர், பழங்குடியினர் மற்றும் இதர பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினருக்கு எதிராகச் சாதி அல்லது பழங்குடி அடிப்படையில் நடத்தப்படும் பாகுபாடுகள் குறிப்பாக வரையறுக்கப்பட்டிருந்தன. இதனால் பொதுப்பிரிவைச் சேர்ந்த மாணவர்கள் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாட்டை எதிர்கொண்டால் அவர்களுக்குப் போதுமான பாதுகாப்பு கிடைக்குமா என்ற கேள்வி எழுந்தது.
பிரிவை எதிர்த்து பொதுப்பிரிவைச் சேர்ந்த சில மாணவர் அமைப்புகளும் மனுதாரர்களும் உச்ச நீதிமன்றத்தை அணுகினர். புதிய விதிகள் ஒரு குறிப்பிட்ட சமூகத்தினருக்கு மட்டுமே பாதுகாப்பு அளிப்பது போன்ற தோற்றத்தை ஏற்படுத்துவதாகவும், மற்ற மாணவர்களின் உரிமைகள் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளதாகவும் அவர்கள் வாதிட்டனர். அதேநேரத்தில், தலித் மற்றும் ஓபிசி சமூகங்களைச் சேர்ந்த சில அமைப்புகள், கல்வி நிறுவனங்களில் நீண்டகாலமாக நிலவும் சாதிப் பாகுபாட்டைத் தடுக்க வலுவான விதிகள் அவசியம் என்றும், புதிய விதிகளை நிறுத்திவைப்பது பாதிக்கப்பட்ட மாணவர்களின் பாதுகாப்பைப் பாதிக்கும் என்றும் கவலை தெரிவித்தன.
விவகாரத்தில் கடந்த ஜனவரி 29ஆம் தேதி உச்ச நீதிமன்றம் முக்கிய உத்தரவைப் பிறப்பித்தது. தலைமை நீதிபதி சூர்யகாந்த் தலைமையிலான அமர்வு, 2026ஆம் ஆண்டு புதிய UGC விதிமுறைகளைத் தற்காலிகமாக நிறுத்திவைத்தது. விதிகளில் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ள சில சொற்கள் தெளிவற்றதாக இருப்பதாகவும், அவை தவறாகப் பயன்படுத்தப்படுவதற்கான வாய்ப்பு இருப்பதாகவும் நீதிபதிகள் சுட்டிக்காட்டினர். மேலும், விதிமுறைகளின் நோக்கம் அனைவருக்கும் சமத்துவத்தை உறுதி செய்வதாக இருக்க வேண்டும் என்றும் கருத்து தெரிவித்தனர். புதிய விதிகள் நிறுத்திவைக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, 2012ஆம் ஆண்டு UGC சமத்துவ விதிமுறைகளே தற்போதைக்கு மீண்டும் நடைமுறையில் உள்ளன.
வழக்கின் பின்னணியில் மற்றொரு முக்கியமான அம்சமும் உள்ளது. ஹைதராபாத் பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சி மாணவர் ரோஹித் வேமுலா மற்றும் மும்பை மருத்துவக் கல்லூரி மருத்துவர் பயல் தட்வி ஆகியோர் சாதி அடிப்படையிலான துன்புறுத்தல்களை எதிர்கொண்டதாகக் கூறப்பட்ட நிலையில் உயிரிழந்தனர். அவர்களின் தாய்மார்கள் 2019ஆம் ஆண்டு உச்ச நீதிமன்றத்தில் மனுத் தாக்கல் செய்து, உயர்கல்வி நிறுவனங்களில் சாதிப் பாகுபாட்டைத் தடுக்க வலுவான நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட வேண்டும் என்று கோரியிருந்தனர். அந்த மனுக்களின் தொடர்ச்சியாகவே புதிய விதிமுறைகள் உருவாக்கப்பட்டன.
வழக்கு நவம்பர் 5ஆம் தேதி மீண்டும் விசாரணைக்கு வந்தபோது, மத்திய அரசின் சார்பில் ஆஜரான சொலிசிட்டர் ஜெனரல் துஷார் மேத்தா, புதிய விதிகளை மறுபரிசீலனை செய்யக் குழு அமைப்பது குறித்து அரசு ஆலோசித்து வருவதாகத் தெரிவித்தார். தலைமை நீதிபதி சூர்யகாந்த் தலைமையிலான மூன்று நீதிபதிகள் அமர்வு, அடுத்த தலைமுறை மாணவர்களின் நலனைக் கருத்தில் கொண்டு விதிகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும் என்று வலியுறுத்தியது. எந்த மாணவரும் புறக்கணிக்கப்பட்டதாகவோ, அச்சுறுத்தப்படுவதாகவோ உணராத வகையில் விதிமுறைகள் அமைய வேண்டும் என்பதே நீதிமன்றத்தின் முக்கியக் கருத்தாக இருந்தது.
புதிய விதிகளில் சாதிப் பாகுபாட்டுக்கான வரையறை மட்டுமின்றி, விடுதிகள் மற்றும் வகுப்பறைகளில் மாணவர்களைத் தனித்தனியாகப் பிரிப்பது தொடர்பான அம்சங்கள், ராகிங் குறித்த குறிப்பிட்ட பாதுகாப்பு இல்லாதது போன்ற கேள்விகளையும் நீதிமன்றம் ஏற்கெனவே எழுப்பியுள்ளது. எனவே, அமைக்கப்பட உள்ள குழு இந்த அம்சங்களையும் ஆய்வு செய்யுமா என்ற எதிர்பார்ப்பு எழுந்துள்ளது. இந்த வழக்கின் அடுத்தகட்ட விசாரணையை நான்கு வாரங்களுக்குப் பிறகு மேற்கொள்ள நீதிமன்றம் ஒத்திவைத்துள்ளது.
கல்லூரிகளில் சாதிப் பாகுபாட்டைத் தடுப்பதும், அதே நேரத்தில் அனைத்து மாணவர்களுக்கும் சமமான சட்டப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதும் மிக முக்கியமானது. எனவே, புதிய விதிமுறைகளை உருவாக்கும்போது எந்தச் சமூகத்தினரின் உரிமைகளும் பாதிக்கப்படாமல், புகார்களை நியாயமாக விசாரிக்கும் நடைமுறைகளும் தெளிவாக இருக்க வேண்டும். மத்திய அரசு அமைக்கத் திட்டமிட்டுள்ள குழுவின் பரிந்துரைகளும், உச்ச நீதிமன்றத்தின் அடுத்தகட்ட முடிவுகளும் இந்திய உயர்கல்வி நிறுவனங்களின் சமத்துவக் கொள்கையில் முக்கிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.