இந்திய வரலாற்றில் மட்டுமல்லாது, உலகளாவிய வணிக மற்றும் போர்க் கடற்படைகளின் வரலாற்றில், தமிழ் மண்ணை ஆண்ட சேர, சோழ, பாண்டிய மன்னர்களுக்கு ஒரு மகத்தான இடம் உண்டு. இருப்பினும், பெரும்பாலும் வட இந்திய வரலாற்றின் தாக்கத்தால், தென்னிந்தியப் பேரரசுகளின் பிரமாண்டமான கடலாதிக்கம் குறித்த உண்மைகள் உரிய வெளிச்சத்தைப் பெறவில்லை. இந்த முப்பெரும் மன்னர்களின் ஆளுமையின் ஒரு பெரும் பகுதி, அவர்கள் கட்டியெழுப்பிய அஞ்சா நெஞ்சம் கொண்ட கடற்படை வலிமையை அடிப்படையாகக் கொண்டிருந்தது.
சோழப் பேரரசின் கடல் ஆதிக்கம்:
தமிழ் மன்னர்களில் கடற்படை வலிமையில் சிகரம் தொட்டவர்கள் சோழர்களே. குறிப்பாக, முதலாம் இராசராச சோழன் மற்றும் அவருடைய மகனான முதலாம் இராசேந்திர சோழன் ஆகியோரின் ஆட்சிக் காலம், இந்திய வரலாற்றில் ஒரு பொற்காலமாகக் கருதப்படுகிறது. இராசராசன், இலங்கையின் சில பகுதிகளைக் கைப்பற்றியதோடு, மாலத்தீவுகள் போன்ற தொலைதூரத் தீவுகளைத் தன் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டுவர இந்தக் கடற்படையைப் பயன்படுத்தினார். இதைத் தொடர்ந்து, அவரின் மகன் இராசேந்திர சோழன் நிகழ்த்திய "கடாரம் கொண்டான்" படையெடுப்பு, உலக வரலாற்றிலேயே மிகச் சிலரே செய்த சாகசமாகும்.
கி.பி. 11-ஆம் நூற்றாண்டில், இராசேந்திரன் தனது மிகப் பெரிய கடற்படையை வங்காள விரிகுடாவைக் கடந்து, அன்றைய நவீன இந்தோனேசியா, மலேசியா போன்ற பகுதிகளை ஆண்ட ஸ்ரீ விஜயப் பேரரசு வரை செலுத்தினார். இந்தப் படையெடுப்பின் நோக்கம், வர்த்தகப் பாதைகளின் மீதான கட்டுப்பாட்டையும், தெற்காசிய நாடுகளுடன் ஏற்பட்டிருந்த முரண்பாடுகளைத் தீர்ப்பதையும் மையமாகக் கொண்டிருந்தது. சோழர்களின் இந்தக் கடலாதிக்கம், தெற்காசியா முழுவதும் தமிழ் கலாச்சாரத்தின் மற்றும் வணிகத்தின் பரவலுக்கு வழிவகுத்தது. சோழக் கப்பல்கள் பல அடுக்குகளைக் கொண்டிருந்ததாகவும், பல நூறு வீரர்களை ஏற்றிச் செல்லும் திறன் கொண்டதாகவும் இருந்தன.
பாண்டியர்களின் துறைமுகப் பெருமை:
பாண்டிய மன்னர்கள், தங்கள் துறைமுகங்களைக் கொண்டு உலக வர்த்தகத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்தினர். அவர்களின் முத்துக் குளிப்பு மற்றும் கடல் வணிகம் மிகவும் பிரசித்தி பெற்றது. சங்ககாலப் பாண்டியர்களின் முக்கியத் துறைமுகமான கொற்கை, மேற்கத்திய ரோமப் பேரரசுகள் உட்படப் பல நாடுகளுடன் வணிகத் தொடர்புகளை வைத்திருந்தது. பாண்டியர்களின் கடற்படை, முதன்மையாகத் தங்கள் வர்த்தகக் கப்பல்களைப் பாதுகாக்கவும், கடல் கொள்ளையர்களை ஒடுக்கவும் பயன்படுத்தப்பட்டது. அவர்களது நாணயங்களில் கப்பல் சின்னங்கள் பொறிக்கப்பட்டிருப்பது, அவர்கள் கடலுக்கு அளித்த முக்கியத்துவத்தை உணர்த்துகிறது. வெளிநாட்டு வணிகர்களான மார்க்கோ போலோ போன்றவர்கள், பாண்டிய நாட்டின் துறைமுகங்கள் மற்றும் வணிகத்தின் செழுமையைக் குறித்துப் பதிவு செய்துள்ளனர்.
சேரர்களின் மேற்கு கடற்கரைக் கட்டுப்பாடு:
சேர மன்னர்கள், இன்றைய கேரளக் கடற்கரையை ஒட்டிய பகுதிகளை ஆண்டனர். அவர்களுடைய முசிறி மற்றும் தொண்டி போன்ற துறைமுகங்கள், அரேபியர்கள், ரோமானியர்கள் மற்றும் கிரேக்கம் போன்ற நாடுகளுடன் நேரடி வணிகத் தொடர்புகளை வைத்திருந்தன. சேரர்களின் கடற்படை, அரேபியக் கடலில் நிலவிய வர்த்தகப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதில் முக்கியப் பங்காற்றியது. சேர மன்னர்களின் மரபில், கடற் பயணங்களுக்கும், கப்பல் கட்டுவதற்கும் அதிக முக்கியத்துவம் கொடுக்கப்பட்டது.
மொத்தத்தில், சேர, சோழ, பாண்டிய மன்னர்களின் இந்தக் கடற்படை வலிமை, அவர்களை வெறும் உள்ளூர் ஆட்சியாளர்களாக இல்லாமல், சர்வதேசச் சக்திகளாக நிலைநிறுத்தியது. அவர்களது சாதனைகள் வெறும் வெற்றுச் சரித்திரப் பக்கங்கள் அல்ல; அவை உலகளாவிய வர்த்தகம், இராணுவ உத்தி மற்றும் கடல்சார் தொழில்நுட்பத்தில் தமிழர்கள் கொண்டிருந்த மேன்மையைப் பறைசாற்றும் அழியாத சான்றுகளாகும். இந்த மாபெரும் வரலாற்றின் பொக்கிஷங்களை மீட்டெடுத்து, இளம் தலைமுறையினருக்கு எடுத்துச் சொல்வது அவசியம்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.