உலக எண்ணெய் சந்தையில் கடந்த சில மாதங்களாக ஏற்பட்டுள்ள பரபரப்பான சூழ்நிலை, தற்போது கப்பல் போக்குவரத்து துறையிலும் மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக பாரசீக வளைகுடா (Persian Gulf) மற்றும் ஹோர்முஸ் நீரிணை (Strait of Hormuz) வழியாக இயங்கும் எண்ணெய் கப்பல்களின் கட்டணங்கள் வரலாறு காணாத அளவுக்கு உயர்ந்துள்ளன. சமீபத்தில் ஒரு மிகப்பெரிய கச்சா எண்ணெய் கப்பல், வழக்கமான அளவுகோல் கட்டணத்தை விட 897 சதவீதம் அதிக கட்டணத்தில் முன்பதிவு செய்யப்பட்டதாக வெளியான தகவல் உலக வர்த்தக வட்டாரங்களில் பெரும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. இந்த சம்பவம் வெறும் கப்பல் கட்டண உயர்வு அல்ல; உலகளாவிய எரிசக்தி விநியோக சங்கிலியில் இன்னும் நிலவும் பதற்றத்தின் அடையாளமாக பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த ஆண்டு தொடக்கத்தில் அமெரிக்கா மற்றும் ஈரான் இடையே ஏற்பட்ட மோதல் காரணமாக ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாக செல்லும் கப்பல் போக்குவரத்து கடுமையாக பாதிக்கப்பட்டது. உலகின் மொத்த எண்ணெய் வர்த்தகத்தில் சுமார் ஐந்தில் ஒரு பங்கு இந்த குறுகிய கடல்சார் பாதை வழியாகவே நடைபெறுகிறது. எனவே அங்கு ஏற்படும் எந்த சிக்கலும் உலக எண்ணெய் சந்தையை நேரடியாக பாதிக்கக்கூடியது.
போர் பதற்றம் உச்சத்தில் இருந்தபோது, பல கப்பல் நிறுவனங்கள் தங்கள் கப்பல்களை அந்தப் பகுதியில் இயக்கத் தயங்கின. சில கப்பல்கள் தாக்குதலுக்கு உள்ளானதாகவும், பல கப்பல்கள் வளைகுடா பகுதியில் சிக்கிக் கொண்டதாகவும் தகவல்கள் வெளியாகின. இதனால் எண்ணெய் ஏற்றிச் செல்லக்கூடிய கப்பல்களின் எண்ணிக்கை திடீரென குறைந்தது. கிடைக்கும் கப்பல்களுக்கு தேவையோ அதிகரித்தது. இதுவே கட்டணங்களை பல மடங்கு உயர்த்தியது.
சமீபத்தில் வெளியான தகவலின்படி, ஒரு மிகப்பெரிய எண்ணெய் கப்பல் வழக்கமான அளவுகோல் விகிதத்தை விட 897 சதவீதம் அதிக கட்டணத்தில் ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டுள்ளதாக கூறப்படுகிறது. இதுபோன்ற விகிதங்கள் சாதாரண சந்தை சூழ்நிலைகளில் கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றவை. ஆனால் தற்போது கப்பல் உரிமையாளர்கள் மிகப்பெரிய அபாயத்தை ஏற்று செயல்பட வேண்டியிருப்பதால், அந்த அபாயத்திற்கான விலையாக இந்த உயர்ந்த கட்டணங்கள் பார்க்கப்படுகின்றன.
உண்மையில், கடந்த வாரத்தில் மட்டும் வளைகுடா பிராந்தியத்தில் எண்ணெய் கப்பல்களை வாடகைக்கு எடுக்கும் தினசரி கட்டணம் சுமார் 106,500 அமெரிக்க டாலரிலிருந்து 190,500 டாலராக உயர்ந்துள்ளது. சில மிகப்பெரிய கச்சா எண்ணெய் கப்பல்கள் ஒரு நாளுக்கு 470,000 டாலர் வரையிலும் வருமானம் ஈட்டியதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. இது கப்பல் உரிமையாளர்களுக்கு சாதகமானதாக இருந்தாலும், எண்ணெய் வாங்கும் நாடுகளுக்கும் நிறுவனங்களுக்கும் மிகப்பெரிய கூடுதல் செலவாக மாறியுள்ளது.
இந்த நிலைமை சீனா மற்றும் இந்தியா போன்ற பெரிய எண்ணெய் இறக்குமதி நாடுகளுக்கு சிக்கலை ஏற்படுத்தியுள்ளது. சில எண்ணெய் நிறுவனங்கள் கப்பல்களை ஏற்பாடு செய்ய முடியாமல் சரக்கு ஏற்றுமதியை தற்காலிகமாக ஒத்திவைக்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. இந்தியாவின் மிகப்பெரிய எண்ணெய் நிறுவனங்களில் ஒன்றான Indian Oil Corporation கூட சில சரக்குகளுக்கான கப்பல்களை பெற முடியாமல் சிரமத்தை சந்தித்ததாக அறிக்கைகள் கூறுகின்றன.
இந்த நெருக்கடியின் மற்றொரு காரணம் காப்பீட்டு செலவுகள். போர் பதற்றம் அதிகரித்தபோது, ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாக செல்லும் கப்பல்களுக்கு விதிக்கப்படும் போர் அபாய காப்பீட்டு கட்டணங்கள் பல மடங்கு உயர்ந்தன. ஒரு கப்பலின் மதிப்பில் 0.02 சதவீதமாக இருந்த காப்பீட்டு கட்டணம் சில நேரங்களில் 2 முதல் 5 சதவீதம் வரை உயர்ந்ததாக சந்தை ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். இதுவும் கப்பல் போக்குவரத்து செலவை அதிகரிக்கச் செய்தது.
இருப்பினும் சமீபத்திய அமெரிக்கா–ஈரான் இடைக்கால போர் நிறுத்த ஒப்பந்தத்துக்குப் பிறகு நிலைமை மெதுவாக சீராகத் தொடங்கியுள்ளது. ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாக மீண்டும் கப்பல்கள் செல்லத் தொடங்கியுள்ளன. ஆனால் போர் காலத்தில் வளைகுடா பகுதியில் சிக்கிக் கொண்ட நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட எண்ணெய் கப்பல்கள் இன்னும் முழுமையாக வெளியேறவில்லை. இந்த நெரிசலே தற்போது கப்பல் பற்றாக்குறையை உருவாக்கி, கட்டணங்களை உயர்ந்த நிலையில் வைத்திருக்கிறது.
எரிசக்தி சந்தை நிபுணர்கள் கூறுவதன்படி, கப்பல் கட்டணங்கள் உயர்வது இறுதியில் எண்ணெய் விலையிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். எண்ணெய் உற்பத்தி செலவு மாறாவிட்டாலும், அதை உலக சந்தைக்கு கொண்டு செல்லும் செலவு அதிகரித்தால், அந்த கூடுதல் சுமை நுகர்வோர்மீது விழும். குறிப்பாக எண்ணெய் இறக்குமதியை அதிகமாக நம்பியிருக்கும் இந்தியா போன்ற நாடுகள் இதன் விளைவுகளை உணரக்கூடும்.
இந்த சம்பவம் உலக பொருளாதாரத்திற்கு ஒரு முக்கியமான பாடத்தையும் நினைவூட்டுகிறது. எண்ணெய் உற்பத்தி மட்டுமல்ல, அதை கொண்டு செல்லும் கடல்சார் பாதைகளும் உலக பொருளாதாரத்தின் உயிர்நாடியாக உள்ளன. ஹோர்முஸ் நீரிணை போன்ற ஒரு குறுகிய பாதையில் ஏற்படும் பதற்றம், ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரத்தில் உள்ள நாடுகளின் எரிபொருள் விலைகளையும் பொருளாதாரத்தையும் பாதிக்க முடியும். 897 சதவீதம் அதிக கட்டணத்தில் முன்பதிவு செய்யப்பட்ட இந்த எண்ணெய் கப்பல், வெறும் ஒரு வர்த்தக ஒப்பந்தம் அல்ல. உலக எரிசக்தி சந்தை இன்னும் முழுமையாக அமைதியடையவில்லை என்பதற்கான மிகப்பெரிய எச்சரிக்கை சின்னமாக அது பார்க்கப்படுகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.