உலகம் முழுவதும் பல தலைமுறைகளாக குழந்தை பராமரிப்பின் அடையாளமாக அறியப்பட்ட சில பிராண்டுகள் உள்ளன. அவற்றில் மிகவும் பரிச்சயமான பெயர்களில் ஒன்று Johnson & Johnson. புதிதாக பிறந்த குழந்தைகள் முதல் பெரியவர்கள் வரை பலரது வீடுகளில் இந்த நிறுவனத்தின் பேபி பவுடர் பல ஆண்டுகளாக பயன்படுத்தப்பட்டு வந்தது. ஆனால் அதே தயாரிப்பைச் சுற்றி உருவான சட்டப் போராட்டம், உலகின் மிக நீண்டகால நுகர்வோர் வழக்குகளில் ஒன்றாக மாறியுள்ளது.
தற்போது, அமெரிக்காவில் நிலுவையில் உள்ள ஆயிரக்கணக்கான வழக்குகளை முடிவுக்கு கொண்டுவரும் நோக்கில், Johnson & Johnson நிறுவனம் 5.5 பில்லியன் அமெரிக்க டாலர் வரை சமரசத் தொகை வழங்க முன்வந்துள்ளது. இந்த முடிவு உலகம் முழுவதும் மருத்துவம், சட்டம் மற்றும் நுகர்வோர் பாதுகாப்பு துறைகளில் மீண்டும் பெரிய விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த வழக்குகளின் மையக் குற்றச்சாட்டு என்னவென்றால், நிறுவனத்தின் டால்க் (Talc) அடிப்படையிலான பேபி பவுடரை நீண்ட காலம் பயன்படுத்தியதால் சில பெண்களுக்கு கருப்பை முட்டைப்பை (Ovarian) புற்றுநோய் ஏற்பட்டதாக ஆயிரக்கணக்கான மனுதாரர்கள் கூறியுள்ளனர். இதன் அடிப்படையில் பல ஆண்டுகளாக அமெரிக்காவின் பல்வேறு மாநில மற்றும் கூட்டாட்சி நீதிமன்றங்களில் வழக்குகள் தொடரப்பட்டு வந்தன. எனினும், இந்த குற்றச்சாட்டுகளை Johnson & Johnson நிறுவனம் தொடர்ந்து மறுத்து வருகிறது. தனது டால்க் தயாரிப்புகள் பாதுகாப்பானவை என்றும், அவை புற்றுநோயை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கு அறிவியல் ஆதாரம் இல்லை என்றும் நிறுவனம் வலியுறுத்தி வருகிறது.
இந்த சமரச முயற்சியின் முக்கிய நோக்கம், பல ஆண்டுகளாக நீடித்து வரும் சட்டப் போராட்டத்திற்கு ஒரு முடிவு காண்பதுதான். இந்த ஒப்பந்தம் அமலுக்கு வர வேண்டுமெனில், தற்போதுள்ள பெரும்பாலான மனுதாரர்களின் சட்டப் பிரதிநிதிகள் அதை ஏற்க வேண்டும். தேவையான அளவு ஒப்புதல் கிடைத்த பிறகே இந்த சமரசம் முழுமையாக நடைமுறைக்கு வரும்.
இங்கு கவனிக்க வேண்டிய முக்கியமான விஷயம் என்னவென்றால், சமரசத் தொகை வழங்குவது என்பது ஒரு நிறுவனம் தனது குற்றத்தை ஒப்புக்கொண்டுவிட்டது என்று தானாகவே அர்த்தப்படுத்த முடியாது. உலகளவில் பெரிய நிறுவனங்கள் பல நேரங்களில் நீண்டகால நீதிமன்றச் செலவுகள், தொடர்ச்சியான வழக்குகள் மற்றும் வணிகச் சிக்கல்களைத் தவிர்க்கும் நோக்கில் சமரசப் பாதையைத் தேர்வு செய்கின்றன. Johnson & Johnson நிறுவனமும் இதே நிலைப்பாட்டையே வெளிப்படுத்தியுள்ளது. வழக்குகளில் தங்களுக்கு எதிரான குற்றச்சாட்டுகள் ஆதாரமற்றவை என்ற நம்பிக்கை தொடர்ந்தும் இருப்பதாகவும், இருந்தாலும் இந்த விவகாரத்தை முடித்துவிட்டு மருத்துவ சாதனங்கள் மற்றும் மருந்து ஆராய்ச்சியில் கவனம் செலுத்த விரும்புவதாகவும் நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.
இந்த விவகாரம் உலகளவில் இன்னொரு முக்கியமான கேள்வியையும் எழுப்பியுள்ளது. பல ஆண்டுகளாக மக்கள் பயன்படுத்தி வந்த நுகர்வோர் தயாரிப்புகளின் பாதுகாப்பை யார் கண்காணிக்கிறார்கள்? எந்த ஒரு தயாரிப்பும் சந்தைக்கு வருவதற்கு முன் பல்வேறு தரச் சோதனைகள் நடைபெறுகின்றன. ஆனால் நீண்டகால பயன்பாட்டின் விளைவுகள் குறித்த ஆய்வுகள் தொடர்ந்து மேற்கொள்ளப்பட வேண்டியது அவசியம். அறிவியல் ஆய்வுகள், மருத்துவ ஆதாரங்கள் மற்றும் நீதிமன்ற விசாரணைகள் ஆகியவை இணைந்தே உண்மையை வெளிக்கொண்டு வரும்.
இந்த விவகாரத்திற்குப் பிறகு Johnson & Johnson நிறுவனம் அமெரிக்காவில் டால்க் அடிப்படையிலான பேபி பவுடர் விற்பனையை நிறுத்தி, அதற்குப் பதிலாக கார்ன்ஸ்டார்ச் (Cornstarch) அடிப்படையிலான தயாரிப்புகளுக்கு மாறியுள்ளது. இந்த மாற்றமும் உலக சந்தையில் பெரிய கவனத்தை பெற்றது. இருப்பினும், டால்க் தயாரிப்புகள் பாதுகாப்பானவை என்ற தனது அடிப்படை நிலைப்பாட்டை நிறுவனம் மாற்றவில்லை.
இந்தச் சம்பவம் நுகர்வோருக்கும் ஒரு முக்கியமான பாடத்தை வழங்குகிறது. எந்த ஒரு தயாரிப்பும் மிகவும் பிரபலமானது என்பதற்காக மட்டுமே அதை கண்மூடித்தனமாக நம்பாமல், மருத்துவ ஆலோசனைகள், அதிகாரப்பூர்வ பாதுகாப்பு வழிகாட்டுதல்கள் மற்றும் நம்பகமான தகவல்களைப் பின்பற்றுவது அவசியம். அதே நேரத்தில், சமூக ஊடகங்களில் பரவும் உறுதிப்படுத்தப்படாத தகவல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு அச்சப்படுவதும் சரியான அணுகுமுறை அல்ல.
உலகம் முழுவதும் தயாரிப்புகளின் பாதுகாப்பு தொடர்பான வழக்குகள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், நிறுவனங்களின் பொறுப்புணர்வு, வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் தரக் கட்டுப்பாடு ஆகியவை முன்பைவிட அதிக முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளன. ஒரு தயாரிப்பின் தரம் என்பது அதன் விற்பனை எண்ணிக்கையால் மட்டுமல்ல; அதைப் பயன்படுத்தும் மக்களின் நீண்டகால நம்பிக்கையாலும் அளவிடப்படுகிறது.
Johnson & Johnson விவகாரம் இன்னும் முழுமையாக முடிவுக்கு வரவில்லை. சமரசத் திட்டம் ஏற்கப்படுமா, அனைத்து தரப்பினரும் அதில் இணைவார்களா என்பது அடுத்த கட்டங்களில் தெளிவாகும். ஆனால் இந்த வழக்கு ஏற்கனவே உலகளவில் ஒரு பெரிய பாடத்தை கற்றுக் கொடுத்துவிட்டது. ஒரு பிராண்டின் மதிப்பு பல ஆண்டுகளில் உருவாகலாம்; ஆனால் அந்த நம்பிக்கையை பாதுகாப்பதற்கு தொடர்ந்து வெளிப்படையான செயல்பாடுகளும், அறிவியல் ஆதாரங்களும், நுகர்வோரின் நலனுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் அணுகுமுறையும் அவசியம் என்பதை இந்த நிகழ்வு மீண்டும் நினைவூட்டியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.