புற்றுநோய்க்கு சிகிச்சை பெற்று குணமடைந்த பிறகு, அந்த நோய் மீண்டும் வந்துவிடுமோ என்ற அச்சம் பல நோயாளிகளுக்கு இருக்கும். குறிப்பாக, தோல் புற்றுநோயின் தீவிரமான வகையான மெலனோமா பாதிப்பில், அறுவை சிகிச்சைக்குப் பிறகும் நோய் மீண்டும் ஏற்படுவதற்கான வாய்ப்பு உள்ளது. இந்தச் சூழலில், நோயாளியின் புற்றுநோய் செல்களில் காணப்படும் தனித்துவமான மரபணு மாற்றங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு தயாரிக்கப்படும் புதிய mRNA தடுப்பூசி நம்பிக்கையளிக்கும் முடிவுகளைத் தந்துள்ளது. வழக்கமான நோயெதிர்ப்பு சிகிச்சையுடன் இந்தத் தடுப்பூசியையும் சேர்த்துக் கொடுத்தபோது, புற்றுநோய் மீண்டும் ஏற்படுவது அல்லது நோயாளி உயிரிழப்பது ஆகியவற்றின் ஒருங்கிணைந்த அபாயம் 42 சதவீதம் குறைந்ததாக ஆய்வில் தெரியவந்துள்ளது.
மாடர்னா (Moderna) மற்றும் மெர்க் (Merck) ஆகிய மருந்து நிறுவனங்கள் இணைந்து இந்தத் தடுப்பூசியை உருவாக்கியுள்ளன. இதற்கு ‘இன்டிஸ்மெரான் ஆட்டோஜீன்’ (Intismeran autogene) என்று பெயரிடப்பட்டுள்ளது. கொரோனா காலத்தில் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்பட்ட mRNA தொழில்நுட்பத்தின் அடிப்படையில் இது உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. ஆனால், கொரோனா தடுப்பூசியைப் போல அனைவருக்கும் ஒரே மாதிரியான தடுப்பூசியை வழங்குவது இதன் நோக்கம் அல்ல. ஒவ்வொரு நோயாளியின் புற்றுநோயின் மரபணு அமைப்பை ஆய்வு செய்து, அவருக்கேற்ற வகையில் தடுப்பூசியைத் தயாரிப்பதுதான் இதன் தனிச்சிறப்பு.
இந்த ஆய்வில், அறுவை சிகிச்சை மூலம் மெலனோமா கட்டி அகற்றப்பட்டு, மீண்டும் புற்றுநோய் ஏற்படுவதற்கான அதிக ஆபத்து கொண்ட 1,137 நோயாளிகள் பங்கேற்றனர். இவர்களுக்கு இரண்டு விதமான சிகிச்சைகள் வழங்கப்பட்டன. ஒரு குழுவினருக்கு ‘கீட்ரூடா’ (Keytruda) எனப்படும் நோயெதிர்ப்பு சிகிச்சை மருந்து மட்டும் கொடுக்கப்பட்டது. மற்றொரு குழுவினருக்கு அதே மருந்துடன் தனிப்பயனாக்கப்பட்ட mRNA தடுப்பூசியும் வழங்கப்பட்டது.
இரண்டு ஆண்டுகள் வரை நோயாளிகளைக் கண்காணித்தபோது, இரண்டு சிகிச்சைகளையும் பெற்றவர்களிடம் சிறப்பான முடிவுகள் காணப்பட்டன. தடுப்பூசியுடன் கீட்ரூடா மருந்தைப் பெற்றவர்களில் சுமார் 82 சதவீதம் பேர் இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் புற்றுநோய் மீண்டும் ஏற்படாமல் இருந்தனர். கீட்ரூடா மருந்தை மட்டும் பெற்றவர்களில் இந்த விகிதம் சுமார் 70 சதவீதமாக இருந்தது. ஆய்வின் முக்கியக் கண்டுபிடிப்பாக, தடுப்பூசியைச் சேர்த்த சிகிச்சை புற்றுநோய் மீண்டும் ஏற்படுவது அல்லது உயிரிழப்பு ஏற்படுவதற்கான ஒருங்கிணைந்த அபாயத்தை 42 சதவீதம் குறைத்தது.
இந்தத் தடுப்பூசி எப்படிச் செயல்படுகிறது என்பதும் முக்கியமானது. முதலில், அறுவை சிகிச்சையில் அகற்றப்பட்ட கட்டியின் மரபணு அமைப்பு ஆய்வு செய்யப்படுகிறது. அதில் ஆரோக்கியமான செல்களிலிருந்து வேறுபடும் புற்றுநோய் சார்ந்த மாற்றங்கள் கண்டறியப்படுகின்றன. இந்த மாற்றங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு நோயாளிக்கான தடுப்பூசி வடிவமைக்கப்படுகிறது.
mRNA என்பது செல்களுக்கு குறிப்பிட்ட புரதங்களை உருவாக்குவதற்கான வழிமுறைகளை எடுத்துச் செல்லும் மூலக்கூறு. இந்தத் தடுப்பூசி, புற்றுநோய் செல்களை அடையாளம் காண உதவும் புரதங்களைக் குறித்து நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்துக்குப் பயிற்சி அளிக்கிறது. இதனால், உடலில் எஞ்சியிருக்கக்கூடிய புற்றுநோய் செல்களை நோயெதிர்ப்பு அமைப்பு அடையாளம் கண்டு தாக்குவதற்கான வாய்ப்பு அதிகரிக்கிறது. அதே நேரத்தில், கீட்ரூடா மருந்து புற்றுநோய் செல்களை எதிர்த்துப் போராடும் நோயெதிர்ப்பு செல்களின் செயல்பாட்டுக்கு உதவுகிறது. இவ்விரு சிகிச்சைகளும் இணைந்து செயல்படுவதே இந்த அணுகுமுறையின் அடிப்படை.
இந்த ஆய்வு புற்றுநோய் சிகிச்சையில் புதிய பாதையைத் திறக்கக்கூடும் என்றாலும், இதை முழுமையான குணப்படுத்தும் மருந்தாகக் கருத முடியாது. 42 சதவீதம் என்பது ஒப்பீட்டளவில் அபாயம் குறைந்ததைக் குறிக்கிறது; புற்றுநோய் மீண்டும் வருவதற்கான வாய்ப்பு முற்றிலும் நீங்கிவிட்டது என்று பொருள் அல்ல. மேலும், நீண்டகாலப் பலன்கள், உயிர்வாழும் காலத்தில் ஏற்படும் மாற்றங்கள், பக்கவிளைவுகள் உள்ளிட்டவற்றைத் தொடர்ந்து ஆய்வு செய்ய வேண்டியுள்ளது.
தனிநபருக்கான தடுப்பூசியைத் தயாரிப்பதற்கு கட்டியின் மரபணு ஆய்வு, தடுப்பூசி வடிவமைப்பு மற்றும் உற்பத்தி எனப் பல கட்டங்கள் தேவைப்படுகின்றன. இதனால் செலவும் உற்பத்தி நேரமும் முக்கியமான சவால்களாக உள்ளன. இந்தச் சிகிச்சைக்கு ஒழுங்குமுறை அமைப்புகளின் ஒப்புதலும் தேவைப்படுகிறது; தற்போது இது வழக்கமான சிகிச்சையாகப் பரவலாகக் கிடைக்கும் நிலையில் இல்லை.
மெலனோமாவைத் தாண்டி நுரையீரல், சிறுநீரகம், கணையம் உள்ளிட்ட பிற புற்றுநோய்களுக்கும் இதுபோன்ற தனிப்பயனாக்கப்பட்ட தடுப்பூசிகளைப் பயன்படுத்த முடியுமா என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆய்வு செய்து வருகின்றனர். தற்போதைய முடிவுகள் நம்பிக்கை அளித்தாலும், ஒவ்வொரு வகைப் புற்றுநோயிலும் இதன் பலனைத் தனித்தனியாக நிரூபிக்க வேண்டும். நோயாளியின் தனிப்பட்ட புற்றுநோய் அமைப்புக்கு ஏற்ற சிகிச்சையை உருவாக்கும் இந்த முயற்சி, எதிர்காலத்தில் புற்றுநோய் சிகிச்சை முறைகளில் முக்கியமான மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்