இந்தியாவின் விண்வெளி ஆராய்ச்சி நிறுவனமான இஸ்ரோ (ISRO), உலக அரங்கில் பிரமிக்க வைக்கும் சாதனைகளைப் படைத்துள்ளது. இந்த மகத்தான அறிவியல் பயணத்தில், தமிழகத்தின் விஞ்ஞானிகள், பொறியாளர்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப வல்லுநர்களின் பங்களிப்பு மிகவும் ஆழமானதும் தவிர்க்க முடியாததும் ஆகும். சாதாரணக் கிராமங்களில் இருந்து புறப்பட்டு, இந்தியாவின் விண்வெளித் திட்டங்களை வழிநடத்தும் தலைமைப் பதவிகள் வரை உயர்ந்து, தமிழ் மண்ணுக்கும் இந்தியாவிற்கும் பெருமை சேர்த்த சாதனையாளர்கள் பலர் உள்ளனர். இஸ்ரோவின் ஒவ்வொரு மைல்கல்லிலும் தமிழர்களின் அறிவும், உழைப்பும் பதிந்துள்ளது என்றால் அது மிகையல்ல.
இந்தியாவின் விண்வெளி வரலாற்றில் மிக முக்கியமான காலகட்டமாகக் கருதப்படுவது, சந்திரயான் மற்றும் மங்கள்யான் போன்ற பயணங்கள் மேற்கொள்ளப்பட்ட காலமே. இந்த அத்தியாயங்களின் பின்னணியில் ஒலிக்கும் முக்கியப் பெயர்களில் ஒருவராகத் திகழ்பவர் மயில்சாமி அண்ணாதுரை. கோயம்புத்தூர் மாவட்டத்தில் பிறந்த இவர், 'மூன் மேன் ஆஃப் இந்தியா' என்றழைக்கப்படுகிறார். சந்திரயான்-1 மற்றும் சந்திரயான்-2 திட்டங்களின் இயக்குநராகப் பணியாற்றிய அண்ணாதுரை, குறைந்த செலவில் விண்வெளி ஆய்வு மேற்கொள்வதில் உலகத்திற்கே முன்னோடியாகத் திகழ்ந்தார். அவரது தலைமையின் கீழ், இந்தியா நிலவுக்கு வெற்றிகரமாக விண்கலத்தை அனுப்பியதோடு, நிலவின் ரகசியங்களை அறிய உதவும் முக்கியத் தகவல்களையும் பெற்றிருந்தது. சிக்கலான திட்டங்களைச் சாமர்த்தியமாக நிறைவேற்றுவதில் தமிழர்களுக்கு இருக்கும் இயல்பான திறனுக்கு அண்ணாதுரை ஒரு வாழும் உதாரணமாகத் திகழ்கிறார்.
அடுத்து, இஸ்ரோவின் மிக உயரியப் பதவிகளில் ஒருவராகவும், சந்திரயான்-3 வெற்றிக்கு முக்கியக் காரணமாகவும் இருந்தவர் கே. சிவன். கன்னியாகுமரி மாவட்டத்தின் சரக்கல்விளை கிராமத்தில் ஒரு விவசாயக் குடும்பத்தில் பிறந்த சிவன், இஸ்ரோவின் தலைவராகப் (Chairman) பணியாற்றியவர். ராக்கெட் அறிவியல் மற்றும் விண்வெளிப் போக்குவரத்து அமைப்புகளில் (Space Transportation Systems) இவர் ஆற்றிய பங்களிப்புக்காக 'ராக்கெட் மேன்' என்று அழைக்கப்படுகிறார். கிரையோஜெனிக் என்ஜின் தொழில்நுட்பத்தை உள்நாட்டிலேயே உருவாக்க இவர் மேற்கொண்ட முயற்சிகள் இந்திய விண்வெளித் திட்டத்தின் சுயசார்புக்கு அடித்தளமிட்டது. குறிப்பாக, ஜி.எஸ்.எல்.வி (GSLV) ராக்கெட்டுகளை ஏவுவதில் உள்ள சவால்களைக் கையாள்வதில் இவரது தனிப்பட்ட நிபுணத்துவம் இந்தியாவிற்குப் பெரிய வெற்றியைத் தேடித் தந்தது. சந்திரயான்-2 திட்டம் நிலவில் மென்மையான தரையிறக்கத்தை (Soft Landing) அடையத் தவறியபோது, அதைச் சவாலாக ஏற்று, அடுத்த திட்டத்தில் உள்ள குறைகளைக் களைந்து முழுமையான வெற்றியை அடைய இவர் ஆற்றிய உந்துதல் மிகப் பெரியது.
விண்வெளி ஆராய்ச்சியின் அடுத்த உச்சமாகக் கருதப்படும் ககன்யான் (Gaganyaan) திட்டத்தில் முக்கியப் பங்கு வகிப்பவர்களில் ஒருவரான வி.ஆர். லலிதாம்பிகா மற்றொரு தமிழ் சாதனையாளர் ஆவார். திருவனந்தபுரத்தில் பிறந்த இவர், இந்தியாவின் முதல் மனித விண்வெளிப் பயணத் திட்டத்திற்குப் பொறுப்பான இயக்குநராகச் செயல்பட்டு வருகிறார். ராக்கெட்களின் வழிகாட்டுதல் மற்றும் கட்டுப்பாடு அமைப்புகளில் (Guidance and Control Systems) 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான அனுபவம் கொண்ட இவர், பெண் விஞ்ஞானிகள் இஸ்ரோவில் ஆற்றி வரும் மகத்தான பங்கிற்குச் சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகத் திகழ்கிறார். விண்வெளிக்கு இந்தியர்களை அனுப்புவது என்ற மாபெரும் கனவை நனவாக்குவதில் இவரது தலைமைப் பண்பு இன்றியமையாததாக உள்ளது.
இந்தத் தலைவர்களின் வழிகாட்டுதலின் கீழ், ஆயிரக்கணக்கான தமிழ் இளைஞர்களும், பெண்களும் இஸ்ரோவில் பல்வேறு முக்கியத் துறைகளில் பணிபுரிகின்றனர். குறிப்பாக, செயற்கைக்கோள் வடிவமைப்பு, உந்துவிசை அமைப்புகள் (Propulsion systems), தரவுக் கையாளுகை (Data Handling) மற்றும் விண்கலங்களை ஏவுதல் போன்ற முக்கியப் பணிகளில் அவர்களின் உழைப்பு பிரமிக்க வைக்கிறது. இஸ்ரோவில் பணிபுரியும் தமிழ் விஞ்ஞானிகள் பெரும்பாலும், சிக்கலான சவால்களுக்குக் குறைந்த செலவில், எளிமையான தீர்வுகளைக் கண்டுபிடிப்பதில் கவனம் செலுத்துகின்றனர். இதுவே 'மேக் இன் இந்தியா' மற்றும் 'ஆத்மநிர்பார் பாரத்' போன்ற மத்திய அரசின் முயற்சிகளுக்குப் பெரும் பலம் சேர்க்கிறது. ஒட்டுமொத்தத்தில், தமிழ்நாட்டின் அறிவியல் மேதைமை, இஸ்ரோவின் வெற்றிப் பாதையை ஒளிரச் செய்திருக்கிறது. அதுமட்டுமின்றி, இது அடுத்த தலைமுறை இளைஞர்கள் விண்வெளித் துறையில் சாதிக்கத் தூண்டுகோலாகவும் அமைந்துள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.