செயற்கை நுண்ணறிவு (Artificial Intelligence) என்ற தொழில்நுட்பம் இன்று உலகத்தையே ஒரு புரட்டு புரட்டிப் போட்டுக்கொண்டிருக்கிறது. சாட் ஜிபிடி (ChatGPT) முதல் கூகுளின் ஜெமினி (Gemini) வரை நாம் பயன்படுத்தும் ஒவ்வொரு கருவியின் பின்னணியிலும் சில முக்கியமான மனிதர்கள் இருக்கிறார்கள். ஆனால், இதில் ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், உலகையே மாற்றப்போகும் இந்த மிகப்பெரிய ஆராய்ச்சிகளைச் செய்பவர்கள் ஒரு மிகச்சிறிய வட்டத்திற்குள் இருப்பவர்கள் தான். இவர்கள் பெரும்பாலும் ஒரே ஆசிரியரிடம் படித்தவர்கள், ஒரே அறையில் ஒன்றாக அமர்ந்து பாடம் நடத்தியவர்கள் அல்லது ஒருவருடைய ஆய்வகத்திலிருந்து ஒருவரை மாற்றி மாற்றி வேலைக்கு எடுத்துக்கொண்டவர்கள். இந்த ஒரு சிலந்தி வலை போன்ற பிணைப்புதான் இன்று ஏஐ உலகத்தைத் தீர்மானிக்கிறது.
இந்த ஏஐ சாம்ராஜ்யத்தின் வேர்கள் பெரும்பாலும் ஒரு சில 'காட்ஃபாதர்கள்' (Godfathers) என்று அழைக்கப்படும் ஜாம்பவான்களிடமிருந்து தொடங்குகின்றன. ஜெஃப்ரி ஹின்டன் (Geoffrey Hinton), யாஷ்வா பெஞ்சியோ (Yoshua Bengio) மற்றும் யான் லெகன் (Yann LeCun) ஆகிய மூவரும் தான் நவீன ஏஐ-யின் மும்மூர்த்திகள். 2018-ல் இவர்களுக்குத் கணினித் துறையின் நோபல் பரிசாகக் கருதப்படும் 'டியூரிங் விருது' (Turing Award) வழங்கப்பட்டது. இதில் சுவாரஸ்யம் என்னவென்றால், மெட்டா (Meta) நிறுவனத்தின் ஏஐ தலைவராக இருக்கும் யான் லெகன், ஜெஃப்ரி ஹின்டனிடம் போஸ்ட்-டாக்டோரல் மாணவராக இருந்தவர். அதேபோல், கூகுள் டீப்மைண்ட் (Google DeepMind) மற்றும் ஓபன் ஏஐ (OpenAI) ஆகிய நிறுவனங்களில் உள்ள முக்கிய ஆராய்ச்சியாளர்கள் பலரும் இவர்களிடம் பாடம் கற்றவர்கள் தான்.
ஓபன் ஏஐ நிறுவனத்தின் உருவாக்கத்தைப் பார்த்தால், இந்த உறவுமுறை இன்னும் ஆச்சரியப்படுத்தும். எலோன் மஸ்க், சாம் ஆல்ட்மேன் (Sam Altman), இலியா சுட்ஸ்கேவர் (Ilya Sutskever) உள்ளிட்டோர் இணைந்துதான் இதைத் தொடங்கினர். இதில் இலியா சுட்ஸ்கேவர் என்பவர் ஜெஃப்ரி ஹின்டனின் மாணவர். 2012-ல் ஏஐ துறையையே திரும்பிப் பார்க்க வைத்த 'அலெக்ஸ்நெட்' (AlexNet) என்ற கண்டுபிடிப்பை ஹின்டனுடன் இணைந்து உருவாக்கியவர் இலியா தான். இவரை ஓபன் ஏஐ-க்குக் கொண்டு வருவதற்கு எலோன் மஸ்க் பெரும் முயற்சி எடுத்தார். கூகுளில் பணியாற்றி வந்த இலியாவை ஓபன் ஏஐ-க்கு இழுத்தது தான் அந்த நிறுவனத்தின் மிகப்பெரிய வெற்றியாகக் கருதப்படுகிறது. இலியா போன்ற ஒரு திறமையாளரை இழந்ததுதான் கூகுள் செய்த மிகப்பெரிய தவறு என்று இன்றும் பேசப்படுகிறது.
அதேபோல், சாம் ஆல்ட்மேன் இன்று ஏஐ உலகத்தின் முகமாக அறியப்பட்டாலும், அவருக்குப் பின்னால் ஒரு மிகப்பெரிய நிழல் பலம் இருக்கிறது. அதுதான் பீட்டர் தீல் (Peter Thiel). சாம் ஆல்ட்மேன் தனது முதல் ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனத்தைத் தொடங்கியபோது அவருக்கு 5 மில்லியன் டாலர் நிதி உதவி செய்து, அவருக்கு ஒரு வழிகாட்டியாக (Mentor) இருந்தவர் பீட்டர் தீல் தான். பின்னாளில் ஓபன் ஏஐ தொடங்கப்பட்டபோது பீட்டர் தீலும் ஒரு முக்கிய முதலீட்டாளராக இருந்தார். இவ்வாறு ஒருவருக்கு ஒருவர் உதவிக் கொண்டு, ஒரு குழுவாகச் செயல்பட்டதுதான் இவர்களை இன்று உலக வல்லரசுகளாக மாற்றியுள்ளது. இவர்கள் அனைவரும் வெவ்வேறு நிறுவனங்களில் பணியாற்றினாலும், இவர்களது ஆரம்பகாலக் கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சிப் பயணம் அனைத்தும் ஒரே புள்ளியில் தான் இணைகின்றன.
கூகுள் டீப்மைண்ட் நிறுவனத்தின் டெமிஸ் ஹசாபிஸ் (Demis Hassabis) என்பவரும் இந்த வட்டத்திற்குள் இருப்பவர் தான். இவர் ஒரு செஸ் சாம்பியன் மற்றும் நரம்பியல் நிபுணர். இவருடைய டீப்மைண்ட் நிறுவனம் 'ஆல்ஃபா கோ' (AlphaGo) மூலம் உலகையே வியக்க வைத்தது. இவருடைய ஆராய்ச்சியாளர்களும் பெரும்பாலும் ஹின்டன் அல்லது பெஞ்சியோவின் ஆய்வுக்கூடங்களில் இருந்து வந்தவர்கள் தான். அதாவது, மைக்ரோசாஃப்ட், கூகுள், மெட்டா, ஓபன் ஏஐ என எந்த நிறுவனமாக இருந்தாலும், அங்கே மூளையாகச் செயல்படும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் அனைவரும் ஏதோ ஒரு விதத்தில் ஒருவருக்கொருவர் தெரிந்தவர்களாகவோ அல்லது ஒரே குருவிடம் பாடம் கற்றவர்களாகவோ இருக்கிறார்கள்.
இந்த நெருக்கமான பிணைப்பு ஒரு பக்கம் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியை வேகப்படுத்தினாலும், மறுபக்கம் ஒரு கவலையையும் ஏற்படுத்துகிறது. ஒரு மிகச்சிறிய மனிதர்களின் குழு ஒட்டுமொத்த மனிதகுலத்தின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும் சக்தியாக மாறுவது ஆரோக்கியமானதா என்ற கேள்வி எழுகிறது. இவர்களில் ஒருவருக்கு ஏற்படும் கருத்தியல் மாற்றம் அல்லது ஒரு சிறிய தவறு ஒட்டுமொத்த உலகத்தையே பாதிக்கலாம். உதாரணத்திற்கு, ஜெஃப்ரி ஹின்டன் சமீபத்தில் ஏஐ-யினால் ஏற்படப்போகும் ஆபத்துக்களைக் கருத்தில் கொண்டு கூகுளிலிருந்து விலகினார். அவர் எதைப் பார்த்து பயந்தாரோ, அதையேதான் அவருடைய மாணவர்கள் இன்று வெவ்வேறு நிறுவனங்களில் தயாரித்து வருகிறார்கள்.
இந்த ஏஐ சிற்பிகளின் உலகம் மிகவும் குறுகியது. இவர்கள் அனைவரும் சான் பிரான்சிஸ்கோ, லண்டன் அல்லது டொராண்டோ போன்ற ஒரு சில நகரங்களிலேயே வசிக்கிறார்கள். இவர்களுக்கு இடையே இருக்கும் இந்த உறவுதான் இன்று சிலிக்கான் வேலியின் (Silicon Valley) அதிகார மையமாக இருக்கிறது. இவர்களது ஆய்வுக் கட்டுரைகள், காப்புரிமைகள் மற்றும் ரகசியத் திட்டங்கள் அனைத்தும் இந்தச் சிறிய வட்டத்திற்குள்ளேயே சுழல்கின்றன. ஏஐ என்பது ஏதோ தனித்தனியாகச் செயல்படும் நிறுவனங்களின் போட்டி அல்ல; அது ஒரு குடும்பத்திற்குள் நடக்கும் அதிகாரப் போர் போன்றது.
இந்த ஏஐ கலைஞர்களின் வரலாற்றைப் பார்க்கும்போது, ஒரு விஷயம் தெளிவாகத் தெரிகிறது. தொழில்நுட்பம் என்பது வெறும் எண்களும் குறியீடுகளும் (Codes) மட்டுமல்ல; அது மனித உறவுகளின் மீது கட்டப்பட்டது. இன்று நாம் பார்க்கும் ஒவ்வொரு ஏஐ அதிசயமும், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு வகுப்பறையிலோ அல்லது ஒரு சிற்றுண்டி விடுதியிலோ சில நண்பர்கள் பேசித் தொடங்கிய விவாதத்தின் விளைவுதான். இந்தச் சிலந்தி வலைப் பிணைப்புதான் இன்று உலகை டிஜிட்டல் யுகத்தின் அடுத்த கட்டத்திற்கு அழைத்துச் செல்கிறது. ஆனால், இந்த வலையில் நாம் சிக்கிக்கொள்ளப் போகிறோமா அல்லது அது நமக்குப் பாதுகாப்பு அளிக்கப்போகிறதா என்பதை இந்தக் கலைஞர்கள் எடுக்கும் முடிவுகள் தான் தீர்மானிக்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.