இந்துத் தர்மத்தில் ஏகாதசி விரதங்களுக்கு மிக முக்கியமான இடம் உண்டு. ஆண்டுதோறும் 24 ஏகாதசிகள் அனுசரிக்கப்படுகின்றன. ஒவ்வொரு ஏகாதசிக்கும் தனித்துவமான ஆன்மிக முக்கியத்துவம் இருந்தாலும், அவற்றில் மிகவும் சக்தி வாய்ந்ததும், கடினமானதும், புண்ணிய பலன் அதிகம் தருவதாகவும் கருதப்படுவது நிர்ஜலா ஏகாதசி ஆகும். அதனால்தான் இந்த விரதம் "ஏகாதசிகளின் அரசன்" என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. 2026 ஆம் ஆண்டில் நிர்ஜலா ஏகாதசி ஜூன் 25 ஆம் தேதி அனுசரிக்கப்படுகிறது.
"நிர்ஜலா" என்ற சொல்லுக்கு "தண்ணீர் இல்லாமல்" என்று பொருள். மற்ற ஏகாதசி விரதங்களில் பழங்கள், பால் அல்லது சில வகை உணவுகளை எடுத்துக்கொள்ள அனுமதி இருக்கலாம். ஆனால் நிர்ஜலா ஏகாதசியில் உணவு மட்டுமல்ல, தண்ணீரையும் அருந்தாமல் முழு நாளும் விரதம் இருக்க வேண்டும். இதுவே இந்த விரதத்தை மற்ற எல்லா ஏகாதசிகளிலிருந்தும் வேறுபடுத்துகிறது.
இந்த விரதத்தின் முக்கியத்துவம் குறித்து பல புராணங்களில் குறிப்புகள் உள்ளன. குறிப்பாக விஷ்ணு புராணம் மற்றும் மார்க்கண்டேய புராணத்தின் படி, நிர்ஜலா ஏகாதசியை முறையாக அனுசரிப்பவர் ஆண்டு முழுவதும் வரும் 24 ஏகாதசிகளை அனுசரித்த பலனைப் பெறுவார் என்று நம்பப்படுகிறது. அதனால்தான் பல பக்தர்கள் இந்த நாளை மிகுந்த பக்தியுடன் கடைப்பிடிக்கின்றனர்.
நிர்ஜலா ஏகாதசியுடன் தொடர்புடைய ஒரு பிரபலமான புராணக் கதை உள்ளது. பாண்டவர்களில் ஒருவரான பீமன், உணவை தவிர்க்க முடியாதவராக இருந்ததாக கூறப்படுகிறது. மற்ற சகோதரர்கள் அனைத்து ஏகாதசி விரதங்களையும் கடைப்பிடித்தபோதும், பீமனால் அவ்வாறு செய்ய முடியவில்லை. இதனால் மகரிஷி வியாசரை அணுகி ஒரு வழி கேட்டார். அதற்கு வியாசர், ஆண்டில் ஒரே ஒரு நாள் நிர்ஜலா ஏகாதசியை கடுமையாக அனுசரித்தால், அனைத்து ஏகாதசிகளின் பலனும் கிடைக்கும் என்று கூறியதாக புராணங்கள் விளக்குகின்றன. இதனால் இந்த விரதம் "பீம ஏகாதசி" என்ற பெயராலும் அறியப்படுகிறது.
இந்த விரதம் வெறும் உணவைத் தவிர்ப்பதற்கான நாள் மட்டுமல்ல. இது மனம், உடல் மற்றும் ஆன்மாவை சுத்தப்படுத்தும் ஒரு ஆன்மிகப் பயிற்சியாக பார்க்கப்படுகிறது. பக்தர்கள் அதிகாலை எழுந்து புனித நீராடி, விஷ்ணு பகவானை வழிபடுகின்றனர். துளசி இலைகள், மலர்கள், தீபம் மற்றும் நைவேத்தியங்களுடன் பூஜைகள் நடத்தப்படுகின்றன. பலர் விஷ்ணு சஹஸ்ரநாமம், பகவத்கீதை மற்றும் விஷ்ணுவை போற்றும் மந்திரங்களை நாள் முழுவதும் ஜெபிக்கின்றனர்.
நிர்ஜலா ஏகாதசியில் தானதர்மங்களுக்கும் மிகுந்த முக்கியத்துவம் வழங்கப்படுகிறது. குறிப்பாக கோடை காலத்தில் இந்த விரதம் வருவதால், தண்ணீர், குடிநீர் பானைகள், குடைகள், விசிறிகள், பழங்கள் மற்றும் ஆடைகள் போன்றவற்றை ஏழை மக்களுக்கு வழங்குவது மிகவும் புண்ணியமாக கருதப்படுகிறது. தண்ணீர் தானம் செய்வது இந்த நாளில் சிறப்பான பலனைத் தரும் என்று மத நம்பிக்கைகள் கூறுகின்றன.
இன்றைய வாழ்க்கை முறையில், தண்ணீர் கூட அருந்தாமல் ஒரு நாள் முழுவதும் இருப்பது பலருக்கு கடினமாக இருக்கலாம். அதனால் உடல்நலக் குறைபாடுகள் உள்ளவர்கள், வயதானவர்கள், கர்ப்பிணிப் பெண்கள் மற்றும் உடல்நிலை பாதிக்கப்பட்டவர்கள் மருத்துவரின் ஆலோசனையுடன் விரத முறையை பின்பற்ற வேண்டும் என்று ஆன்மிக அறிஞர்கள் கூறுகின்றனர். உண்மையான விரதம் என்பது உடலை வருத்துவது மட்டுமல்ல; மனதை கட்டுப்படுத்தி இறைவனை நினைப்பதுதான் அதன் நோக்கம் என்றும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
நிர்ஜலா ஏகாதசி ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானது என்றால், இது மனிதனுக்கு சுய கட்டுப்பாட்டை கற்றுத்தருகிறது. நம் அன்றாட வாழ்க்கையில் உணவு, தண்ணீர் மற்றும் வசதிகள் எவ்வளவு அவசியம் என்பதை உணர்த்துவதோடு, அவற்றை இல்லாமல் வாழும் மக்களின் நிலையைப் பற்றியும் சிந்திக்க வைக்கிறது. அதனால்தான் இந்த விரதத்துடன் தானம் மற்றும் சேவை இணைக்கப்பட்டுள்ளது.
பல பக்தர்கள் இந்த நாளை ஆன்மிக மறுபிறவியாகக் கருதுகின்றனர். கடந்த தவறுகளுக்கான மனப்பரிசுத்தம், புதிய நம்பிக்கை, குடும்ப நலன், உடல்நலம் மற்றும் மன அமைதி ஆகியவற்றிற்காக இந்த விரதம் அனுசரிக்கப்படுகிறது. குறிப்பாக விஷ்ணு பக்தர்கள் இந்த நாளை மிகவும் புனிதமானதாக கருதுகின்றனர்.
இன்றைய வேகமான உலகில், ஆன்மிகத்திற்கு நேரம் ஒதுக்குவது பலருக்கு சவாலாக இருக்கலாம். ஆனால் நிர்ஜலா ஏகாதசி போன்ற நாட்கள், மனிதன் தனது வாழ்க்கையை ஒரு முறை திரும்பிப் பார்த்து சிந்திக்க ஒரு வாய்ப்பை வழங்குகின்றன. உடல் கட்டுப்பாடு, மன அமைதி, இறை நம்பிக்கை மற்றும் பிறருக்கு உதவும் மனப்பான்மை ஆகிய நான்கு அம்சங்களையும் ஒரே நாளில் இணைக்கும் அரிய ஆன்மிக நிகழ்வாக இந்த விரதம் பார்க்கப்படுகிறது.
ஒரு நாள் தண்ணீர் கூட அருந்தாமல் இருப்பது கடினமாக இருக்கலாம். ஆனால் அந்த ஒரு நாள் மனிதனுக்கு தன்னடக்கம், பக்தி, கருணை மற்றும் ஆன்மிக உயர்வை கற்றுத்தருகிறது என்பதால்தான் நிர்ஜலா ஏகாதசி, ஆண்டின் மிகப் புனிதமான ஏகாதசியாக போற்றப்படுகிறது. 2026 ஜூன் 25 அன்று அனுசரிக்கப்படும் இந்த விரதம், பக்தர்களுக்கு ஆன்மிக பலன்களை மட்டுமல்ல, வாழ்க்கையை புதிய பார்வையில் பார்க்கும் வாய்ப்பையும் வழங்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.