உலகக் கோப்பை போன்ற மிகப்பெரிய கிரிக்கெட் தொடரில் வெற்றி பெறுவது, ஒரு சில மாத பயிற்சியின் விளைவு அல்ல. பல ஆண்டுகளாக மேற்கொள்ளப்படும் திட்டமிடல், சரியான வீரர்களைத் தேர்வு செய்தல், அவர்களுக்கு தொடர்ந்து வாய்ப்பளித்தல், அணிக்குள் நிலைத்தன்மையை உருவாக்குதல் ஆகியவை ஒன்றிணைந்தால்தான் ஒரு சாம்பியன் அணி உருவாக முடியும். இந்த கருத்தை மீண்டும் வலியுறுத்தும் வகையில், இந்திய அணியின் முன்னாள் சுழற்பந்து வீச்சாளர் ரவிச்சந்திரன் அஷ்வின், முன்னாள் தலைமைப் பயிற்சியாளர் ராகுல் டிராவிட்டின் திட்டமிடும் திறனை பாராட்டி பேசியிருப்பது கிரிக்கெட் உலகில் கவனம் பெற்றுள்ளது.
2027 ஒருநாள் உலகக் கோப்பை இன்னும் சில காலம் தள்ளி இருந்தாலும், இந்திய அணி எந்த திசையில் நகர வேண்டும் என்பது குறித்த விவாதம் ஏற்கனவே தொடங்கியுள்ளது. குறிப்பாக தொடக்க ஆட்டக்காரர்கள் யார்? நடுவரிசையை யார் வழிநடத்துவார்கள்? பந்துவீச்சு கூட்டணியில் யாருக்கு முன்னுரிமை வழங்கப்படும்? அனுபவம் மற்றும் இளம் வீரர்கள் இடையே எப்படி சமநிலை ஏற்படுத்தப்படும்? போன்ற கேள்விகள் தொடர்ந்து எழுந்து வருகின்றன. இந்நிலையில், அணியின் எதிர்காலத்தை அவசர முடிவுகளால் அல்ல, நீண்டகால திட்டமிடலால் உருவாக்க வேண்டும் என்று அஷ்வின் வலியுறுத்தியுள்ளார்.
அவரது கருத்தில் அதிக கவனம் பெற்றது ராகுல் டிராவிட் குறித்து அவர் கூறிய பாராட்டு. "டிராவிட் எந்த ஒரு முடிவையும் திட்டமிடாமல் எடுத்தவர் அல்ல" என்ற அவரது கருத்து, இந்திய அணியில் நிலைத்தன்மை எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது. ஒரு வீரர் சில போட்டிகளில் தோல்வியடைந்தாலே அவரை அணியிலிருந்து நீக்காமல், போதுமான வாய்ப்புகளை வழங்கி அவருடைய முழுத் திறமையையும் வெளிக்கொண்டு வர முயற்சித்தது டிராவிட்டின் அணுகுமுறையாக இருந்ததாக அஷ்வின் குறிப்பிட்டுள்ளார். கிரிக்கெட்டில் திறமை மட்டும் போதாது; நம்பிக்கையும் அவசியம். ஒரு வீரர் தொடர்ந்து வாய்ப்புகளைப் பெற்றால் மட்டுமே, தனது ஆட்டத்தில் நிலைத்தன்மையை உருவாக்க முடியும். ஒவ்வொரு தொடருக்கும் புதிய அணியை அமைப்பது அல்லது ஒரு மோசமான தொடருக்குப் பிறகு வீரர்களை மாற்றுவது போன்ற முடிவுகள் நீண்ட கால வெற்றியை தராது என்று பல முன்னாள் வீரர்கள் தொடர்ந்து கூறி வருகின்றனர். அதே கருத்தையே அஷ்வினும் மறைமுகமாக எடுத்துரைத்துள்ளார்.
கடந்த சில ஆண்டுகளில் இந்திய அணி பல முக்கிய வீரர்களை நீண்ட கால நோக்கத்துடன் உருவாக்கியது. காயம், பார்மில் சரிவு அல்லது விமர்சனங்கள் இருந்தபோதும், சில வீரர்களுக்கு தொடர்ந்து ஆதரவு வழங்கப்பட்டது. அந்த நம்பிக்கைதான் பின்னர் அவர்களை சர்வதேச அளவில் சிறந்த வீரர்களாக மாற்றியது. இதுவே ஒரு பயிற்சியாளரின் உண்மையான பங்களிப்பு என்றும் கிரிக்கெட் வல்லுநர்கள் கூறுகின்றனர். 2023 உலகக் கோப்பைக்குப் பிறகு இந்திய அணியில் தலைமுறை மாற்றம் குறித்த விவாதங்கள் அதிகரித்துள்ளன. குறிப்பாக மூத்த வீரர்களின் எதிர்காலம் குறித்து பல்வேறு கருத்துகள் வெளிவந்துள்ளன. ஆனால் ஒரு பெரிய தொடரை முன்னிட்டு அவசரமாக மாற்றங்களைச் செய்வதற்கு பதிலாக, அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளுக்கான தெளிவான சாலைவரைபடம் (Roadmap) இருக்க வேண்டும் என்பதே அஷ்வினின் கருத்தின் மையமாகும்.
இன்றைய சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் போட்டிகள் அதிகரித்துள்ளன. ஒருநாள், டெஸ்ட், டி20, பிரான்சைஸ் லீக் என ஆண்டுமுழுவதும் வீரர்கள் தொடர்ந்து விளையாடி வருகின்றனர். இதனால் ஒரே அணியை நீண்ட காலம் நிலைநிறுத்துவது எளிதான காரியம் அல்ல. காயங்கள், உடல்தகுதி, ஓய்வு மேலாண்மை, புதிய திறமைகளை அறிமுகப்படுத்துதல் ஆகிய அனைத்தையும் சமநிலைப்படுத்தும் திறன்தான் ஒரு வெற்றிகரமான அணியின் அடித்தளமாக அமைகிறது. உலக கிரிக்கெட்டை கவனித்தால், தொடர்ச்சியாக வெற்றி பெற்ற அணிகள் அனைத்தும் ஒரே மாதிரியான கொள்கையைப் பின்பற்றியுள்ளன. ஆஸ்திரேலியா, இங்கிலாந்து, நியூசிலாந்து போன்ற அணிகள், முக்கிய தொடர்களுக்கு பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே வீரர்களை அடையாளம் கண்டு அவர்களை உருவாக்குகின்றன. இதனால் பெரிய போட்டிகள் வரும் நேரத்தில், அணிக்குள் பரஸ்பர புரிதலும் அனுபவமும் இயல்பாக உருவாகிவிடுகிறது.
இந்திய அணியிலும் தற்போது திறமையான இளம் வீரர்களுக்குப் பஞ்சமில்லை. உள்நாட்டு கிரிக்கெட், இந்தியன் பிரீமியர் லீக் மற்றும் இந்தியா 'ஏ' அணிகள் மூலம் பல புதிய வீரர்கள் தொடர்ந்து உருவாகி வருகின்றனர். ஆனால் அவர்களை சரியான நேரத்தில் சரியான பொறுப்பில் பயன்படுத்துவதும், உடனடி முடிவுகளுக்காக அவர்களை அழுத்தத்திற்கு உள்ளாக்காமல் வளர்ப்பதும் மிகவும் முக்கியமானதாக பார்க்கப்படுகிறது. அதே நேரத்தில், அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களின் பங்களிப்பையும் எளிதாக புறக்கணிக்க முடியாது. பெரிய போட்டிகளில் அழுத்தத்தை சமாளிக்கும் திறன், போட்டியின் சூழ்நிலையை வாசிக்கும் அனுபவம் மற்றும் அணியை வழிநடத்தும் மனப்பக்குவம் போன்றவை உலகக் கோப்பை போன்ற தொடர்களில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. அதனால் அனுபவமும் இளமையும் இணைந்த அணியை உருவாக்குவது தேர்வுக்குழுவின் மிகப்பெரிய சவாலாக இருக்கும்.
கிரிக்கெட் ரசிகர்களுக்கு வெற்றி மட்டுமே நினைவில் இருக்கும். ஆனால் அந்த வெற்றியின் பின்னால் பல ஆண்டுகள் நீடிக்கும் திட்டமிடல், தோல்விகளில் இருந்து கற்றுக்கொள்வது, வீரர்களிடம் நம்பிக்கை வைப்பது மற்றும் அவசர முடிவுகளைத் தவிர்ப்பது போன்ற எண்ணற்ற செயல்முறைகள் மறைந்து கிடக்கின்றன. ராகுல் டிராவிட் குறித்து அஷ்வின் கூறிய கருத்து, ஒரு பயிற்சியாளரின் உண்மையான வெற்றி போட்டி நாளில் மட்டுமல்ல; பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு பலன் தரும் திட்டங்களை அமைப்பதில்தான் இருக்கிறது என்பதை மீண்டும் நினைவூட்டுகிறது. 2027 உலகக் கோப்பை இன்னும் வரவிருக்கிறது. ஆனால் அந்தக் கோப்பையை வெல்லும் பயணம், போட்டி தொடங்கும் நாளில் அல்ல; ஒவ்வொரு தேர்வு முடிவிலும், ஒவ்வொரு தொடரிலும், ஒவ்வொரு வீரருக்கும் வழங்கப்படும் நம்பிக்கையிலேயே தொடங்குகிறது. எதிர்கால இந்திய அணியின் வெற்றி, திறமையான வீரர்களின் எண்ணிக்கையால் மட்டுமல்ல; அவர்களை ஒருங்கிணைக்கும் தொலைநோக்கு திட்டமிடலால் தீர்மானிக்கப்படும் என்பதே அஷ்வினின் கருத்து வெளிப்படுத்தும் மிக முக்கியமான செய்தியாகும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.