ரிஷப் பந்தின் அதிரடி ஆட்டம் குறித்து அஸ்வின் கேள்வி... “எல்லா நேரமும் இதே அணுகுமுறை சரியா?”

இலங்கை அணிக்கு எதிரான சமீபத்திய டெஸ்ட் தொடரை இந்திய அணி 1-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றியிருந்தாலும், விக்கெட் கீப்பர் பேட்டர் ரிஷப் பந்தின் செயல்பாடு குறித்து புதிய விவாதம் எழுந்துள்ளது. இரண்டு போட்டிகளில் 168 ரன்கள், இரண்டு அரைசதங்கள் என புள்ளிவிவர ரீதியாக அவரது ஆட்டம் மோசமானதாகத் தெரியவில்லை. இருப்பினும், இந்திய அணியின் முன்னாள் சுழற்பந்து வீச்சாளர் ரவிச்சந்திரன் அஸ்வின், பந்தின் பேட்டிங் அணுகுமுறையில் இன்னும் மாற்றம் தேவை என்று வெளிப்படையாக தெரிவித்துள்ளார். குறிப்பாக, போட்டியின் சூழ்நிலையைப் புரிந்துகொண்டு முடிவெடுப்பது ஒரு சர்வதேச வீரரின் முக்கிய பொறுப்பு என அவர் வலியுறுத்தியுள்ளார்.

ரிஷப் பந்த் என்றாலே அதிரடி பேட்டிங், எதிர்பாராத ஷாட்கள், பந்துவீச்சாளர்களுக்கு அழுத்தம் கொடுக்கும் அணுகுமுறை ஆகியவை நினைவுக்கு வரும். டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் கூட பாரம்பரியமான அணுகுமுறையை உடைத்து தாக்குதல் ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியதன் மூலம் அவர் தனக்கென தனி அடையாளத்தை உருவாக்கியுள்ளார். பல முக்கியமான போட்டிகளில் அவரது அதிரடி பேட்டிங் இந்திய அணிக்கு சாதகமாக அமைந்துள்ளது. அதனால்தான் அவர் மீது அணி நிர்வாகம் தொடர்ந்து நம்பிக்கை வைத்திருப்பதும் புரிந்துகொள்ளக்கூடியது. ஆனால், அஸ்வினின் தற்போதைய விமர்சனத்தின் மையப்புள்ளி பந்தின் திறமை அல்ல; அந்த திறமையை எந்த நேரத்தில் எவ்வாறு பயன்படுத்துகிறார் என்பதுதான்.

இலங்கை தொடரில் பந்த் இரண்டு போட்டிகளில் மூன்று இன்னிங்ஸ்களில் 168 ரன்கள் சேர்த்துள்ளார். கொழும்பில் நடைபெற்ற இரண்டாவது டெஸ்டில் மணிக்கட்டில் ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக சிறிது நேரம் பேட்டிங்கில் இருந்து விலகிய அவர், பின்னர் மீண்டும் களமிறங்கி 63 ரன்கள் எடுத்தார். எனவே அவரது தொடரை முழுமையாக தோல்வியாகக் கருத முடியாது. ஆனால், தனிப்பட்ட ரன்களை விட ஒரு பேட்டர் அணியின் சூழ்நிலையை எப்படி புரிந்துகொள்கிறார் என்பதே டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் முக்கியம் என்று அஸ்வின் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.

குறிப்பாக, போட்டி ஒரு முக்கியமான கட்டத்தில் இருக்கும் போது தேவையற்ற அதிக ஆபத்துள்ள ஷாட்களைத் தேர்வு செய்வது அணிக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்தலாம் என்பதே அஸ்வினின் வாதம். “அவர் இப்படித்தான் விளையாடுவார்” என்று கூறி ஒவ்வொரு தவறையும் நியாயப்படுத்த முடியாது. ஒரு பேட்டரின் இயல்பான ஆட்டம் முக்கியமானதாக இருந்தாலும், டெஸ்ட் கிரிக்கெட் என்பது பல்வேறு சூழ்நிலைகளுக்கு ஏற்ப அணுகுமுறையை மாற்றிக் கொள்ள வேண்டிய வடிவம். ரன் எடுப்பது மட்டுமல்லாமல், எப்போது தாக்க வேண்டும், எப்போது பொறுமையாக இருக்க வேண்டும், எப்போது ஆபத்தைத் தவிர்க்க வேண்டும் என்பதையும் ஒரு முன்னணி வீரர் அறிந்திருக்க வேண்டும்.

இதற்காக அஸ்வின், இந்தியாவின் ஆஸ்திரேலிய சுற்றுப்பயணத்தையும் நினைவுபடுத்தியுள்ளார். சிட்னி மற்றும் பிரிஸ்பேனில் பந்த் விளையாடிய முக்கியமான இன்னிங்ஸ்களை அவர் பாராட்டியுள்ளார். அதே நேரத்தில், அந்த வெற்றிகளுக்குப் பின்னால் வாஷிங்டன் சுந்தர், ஷர்துல் தாக்கூர் உள்ளிட்ட மற்ற வீரர்களின் பங்களிப்பும் இருந்ததை மறந்துவிடக் கூடாது என்று தெரிவித்துள்ளார். டெஸ்ட் போட்டியை வெல்ல 11 வீரர்களின் பங்களிப்பு தேவைப்படலாம்; ஆனால் ஒரு முக்கியமான தருணத்தில் எடுக்கப்படும் தவறான முடிவு முழு அணியின் முயற்சியையும் பாதிக்கக்கூடும் என்பதே அவரது கருத்தின் சாரம்.

இந்த விவாதத்தில் “ஒரு தலைமுறையில் ஒருமுறை மட்டுமே உருவாகும் வீரர்” என்ற பாராட்டும் முக்கியமாக மாறியுள்ளது. பந்தின் திறமை குறித்து சந்தேகம் இல்லை என்றாலும், அந்த சிறப்பான அடையாளத்தின் காரணமாக அவருக்கு மற்றவர்களை விட அதிக சலுகை வழங்கக்கூடாது என்று அஸ்வின் கூறியுள்ளார். குறிப்பாக யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் போன்ற இளம் வீரர்களும் மிகப்பெரிய திறமை கொண்டவர்கள் என்பதால், அணியில் அனைவருக்கும் ஒரே அளவிலான பொறுப்பு மற்றும் எதிர்பார்ப்பு இருக்க வேண்டும் என்பது அவரது நிலைப்பாடு.

பந்த் ஏற்கனவே 50 டெஸ்ட் போட்டிகளுக்கு மேல் விளையாடிய அனுபவம் கொண்டவர் என்பதால், அவரிடமிருந்து அதிக பொறுப்புணர்வை எதிர்பார்ப்பது இயல்பானது என்றும் அஸ்வின் தெரிவித்துள்ளார். இந்த விமர்சனம் பந்தை அணியிலிருந்து நீக்க வேண்டும் என்பதற்கான கோரிக்கை அல்ல. மாறாக, அவரது திறமை முழுமையாக வெளிப்பட வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்பிலிருந்து வந்ததாகவே பார்க்கப்படுகிறது. ஏனெனில் பந்த் தனது முடிவெடுக்கும் திறனை மேம்படுத்திக் கொண்டால், டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் மட்டுமல்லாமல் இந்தியாவின் அனைத்து வடிவ அணிகளிலும் மீண்டும் முக்கியமான இடத்தைப் பெறும் வாய்ப்பு இருப்பதாக அஸ்வின் கருதுகிறார்.

ரிஷப் பந்தின் பேட்டிங் அணுகுமுறை குறித்து நடக்கும் இந்த விவாதம், நவீன கிரிக்கெட்டில் ஒரு முக்கியமான மாற்றத்தையும் காட்டுகிறது. இப்போது வெறும் திறமை அல்லது அதிரடி ஆட்டம் மட்டுமே போதுமானதாக இல்லை. போட்டியின் நிலை, அணியின் ஸ்கோர், எதிரணியின் அழுத்தம், மீதமுள்ள விக்கெட்டுகள், இலக்கின் தன்மை என பல அம்சங்களை கணக்கில் கொண்டு முடிவெடுக்க வேண்டிய கட்டாயம் உள்ளது. குறிப்பாக டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் ஒரு வீரரின் தனிப்பட்ட பாணிக்கும் அணியின் தேவைக்கும் இடையே சரியான சமநிலை இருக்க வேண்டும்.

அஸ்வினின் கருத்துகள் கடுமையாகத் தோன்றினாலும், அதன் பின்னால் இருக்கும் கிரிக்கெட் தர்க்கம் கவனிக்கத்தக்கது. பந்தின் இயல்பான அதிரடி ஆட்டத்தை முழுமையாக மாற்ற வேண்டும் என்பதல்ல நோக்கம். சரியான தருணத்தில் அதையே பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதே எதிர்பார்ப்பு. இதுவரை பல போட்டிகளில் பந்த் தனது அசாத்திய திறமையால் ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றியுள்ளார். அந்த திறமையுடன் கூடுதல் பொறுப்புணர்வும், சூழ்நிலையை வாசிக்கும் திறனும் இணைந்தால், அவரது அடுத்த கட்ட கிரிக்கெட் பயணம் இன்னும் வலுவாக அமையக்கூடும். ரிஷப் பந்த் போன்ற இயல்பான தாக்குதல் வீரருக்கு தனது பாணியை விட்டுவிடுவது தீர்வாக இருக்காது. ஆனால், அதிரடிக்கும் அறிவார்ந்த முடிவுக்கும் இடையே சரியான எல்லையை கண்டுபிடிப்பதே அவருக்கான அடுத்த சவால். திறமை ஏற்கனவே இருப்பதை அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கை நிரூபித்துவிட்டது; இனி அந்த திறமையை போட்டியின் தேவைக்கேற்ப பயன்படுத்தும் முதிர்ச்சிதான் அவரை இன்னும் உயர்ந்த நிலைக்கு அழைத்துச் செல்லும்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்