சென்னையில் நடைபெற்று வரும் துலீப் டிராபி இறுதிப்போட்டியில் ஈஸ்ட் ஜோன் அணி இரண்டு முழு நாட்களாக பேட்டிங் செய்து 708 ரன்கள் குவித்தது கிரிக்கெட் ரசிகர்களிடையே ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பொதுவாக டெஸ்ட் அல்லது முதல்தர கிரிக்கெட்டில் ஒரு அணி மிகப்பெரிய ஸ்கோரை எட்டியதும், எதிரணியை வீழ்த்துவதற்கு போதுமான நேரம் கிடைக்க வேண்டும் என்பதற்காக கேப்டன் டிக்ளேர் செய்வார். ஆனால், ஈஸ்ட் ஜோன் அணி 700 ரன்களை கடந்த பிறகும் டிக்ளேர் செய்யாமல் தொடர்ந்து பேட்டிங் செய்தது ஏன் என்ற கேள்வி எழுந்தது. இதற்கான முக்கிய காரணம் போட்டிக்கான விதிமுறையில்தான் உள்ளது.
இந்த இறுதிப்போட்டி ஐந்து நாட்கள் நடைபெறும் முதல்தர கிரிக்கெட் ஆட்டமாகும். இத்தகைய போட்டிகளில் வழக்கமான டிக்ளரேஷன் உத்தியை மட்டும் வைத்து முடிவெடுக்க முடியாது. குறிப்பாக துலீப் டிராபி போன்ற BCCI-யின் சிவப்பு பந்து நாக்அவுட் போட்டிகளில், இறுதிப்போட்டி டிராவில் முடிந்தால் முதல் இன்னிங்ஸில் முன்னிலை பெற்ற அணிக்கு சாம்பியன் பட்டம் வழங்கப்படும் என்ற விதி உள்ளது. அதாவது, போட்டியின் ஐந்து நாட்களும் முடிந்துவிட்ட நிலையில் எந்த அணியும் வெற்றி பெறவில்லை என்றாலும், முதல் இன்னிங்ஸில் அதிக ரன்கள் எடுத்த அணி கோப்பையை கைப்பற்றும்.
இதுதான் ஈஸ்ட் ஜோனின் பேட்டிங் அணுகுமுறையை புரிந்துகொள்ள முக்கியமான அம்சமாக அமைந்துள்ளது. டாஸ் வென்ற ஈஸ்ட் ஜோன் முதலில் பேட்டிங் செய்ய முடிவு செய்தது. முதல் நாளின் முடிவில் அந்த அணி 385 ரன்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை இழந்திருந்தது. கேப்டன் இஷான் கிஷன் 111 ரன்களுடனும், குமார் குஷாக்ரா 63 ரன்களுடனும் களத்தில் இருந்தனர். ஏற்கனவே பெரிய ஸ்கோருக்கான அடித்தளம் உருவாகியிருந்த நிலையில், இரண்டாவது நாளிலும் ஈஸ்ட் ஜோன் தனது பேட்டிங்கைத் தொடர்ந்தது.
இரண்டாவது நாளில் போட்டியின் முக்கிய நட்சத்திரமாக மாறினார் இஷான் கிஷன். நீண்ட நேரம் களத்தில் நின்ற அவர் 334 பந்துகளில் 270 ரன்கள் குவித்தார். அவரது இன்னிங்ஸ் 30 பவுண்டரிகள் மற்றும் 7 சிக்ஸர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டது. சுமார் 522 நிமிடங்கள் களத்தில் இருந்த கிஷன், தனிப்பட்ட சாதனையுடன் அணியின் ஸ்கோரையும் தொடர்ந்து உயர்த்தினார். அவருடன் இணைந்து குமார் குஷாக்ராவும் சதம் அடித்து 101 ரன்கள் எடுத்தார். இதன் மூலம் ஈஸ்ட் ஜோனின் முதல் இன்னிங்ஸ் ஸ்கோர் 708 ரன்களாக உயர்ந்தது.
இங்கேதான் டிக்ளரேஷன் குறித்து எழுந்த கேள்விக்கு விடை கிடைக்கிறது. ஈஸ்ட் ஜோன் 500 அல்லது 600 ரன்களிலேயே டிக்ளேர் செய்திருந்தால், தென் மண்டல அணிக்கு முதல் இன்னிங்ஸில் முன்னிலை பெறுவதற்கான வாய்ப்பு இருந்திருக்கும். ஆனால் 708 ரன்கள் வரை சென்று முழு அணியும் ஆல்-அவுட் ஆனதன் மூலம், போட்டி டிராவில் முடிந்தாலும் பட்டத்தை தக்கவைத்துக்கொள்ளும் வகையில் மிகப்பெரிய பாதுகாப்பை உருவாக்கியுள்ளது.
தற்போதைய சூழலில் சவால் முழுவதும் சவுத் ஜோன் அணியின் மீது மாறியுள்ளது. ஈஸ்ட் ஜோனின் 708 ரன்களை கடந்தால்தான் முதல் இன்னிங்ஸ் முன்னிலையைப் பெற முடியும். எனவே குறைந்தபட்சம் 709 ரன்கள் எடுத்தால்தான் அந்த அணி ஈஸ்ட் ஜோனை முந்த முடியும். 708-க்கு கீழ் எந்த ஸ்கோரில் ஆட்டமிழந்தாலும், போட்டி பின்னர் டிராவில் முடிந்தால் முதல் இன்னிங்ஸ் முன்னிலை காரணமாக ஈஸ்ட் ஜோனுக்கே பட்டம் கிடைக்கும். ஒரு ரன் கூட இங்கு மிகப்பெரிய வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்தக்கூடியதாக மாறியுள்ளது.
அதனால், இரண்டு நாட்கள் பேட்டிங் செய்தது வெறும் ரன்களை குவிக்கும் முயற்சியாக மட்டும் பார்க்க முடியாது. இது போட்டியின் விதிமுறையை கருத்தில் கொண்டு உருவாக்கப்பட்ட உத்தியாகும். ஐந்து நாள் போட்டியில் 20 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்துவதற்கான போதுமான நேரம் குறைந்து விடும் என்ற ஆபத்து ஈஸ்ட் ஜோனுக்கு இருந்தாலும், 708 ரன்கள் என்ற மிகப்பெரிய முதல் இன்னிங்ஸ் ஸ்கோர் மூலம் அவர்கள் வேறு ஒரு பாதுகாப்பை உருவாக்கியுள்ளனர். குறிப்பாக இறுதிப்போட்டி என்பதால், வெற்றியை மட்டுமல்லாமல் டிரா ஏற்பட்டாலும் கோப்பையை கைப்பற்றும் வாய்ப்பையும் கருத்தில் கொண்டு இந்த அணுகுமுறை அமைந்துள்ளது.
இந்த விதி இல்லையென்றால் ஈஸ்ட் ஜோனின் முடிவு வேறுபட்டிருக்கலாம். 700-க்கும் அதிகமான ரன்களை எடுத்த பிறகும் கேப்டன் டிக்ளேர் செய்யாதது சிலருக்கு நேரத்தை வீணாக்கும் உத்தியாகத் தோன்றலாம். ஆனால் போட்டி விதிகளை கணக்கில் எடுத்துப் பார்த்தால், முதல் இன்னிங்ஸ் முன்னிலை எவ்வளவு முக்கியமானது என்பது தெளிவாகிறது. குறிப்பாக இறுதிப்போட்டி டிராவில் முடிவதற்கான வாய்ப்பு இருக்கும் நிலையில், எதிரணிக்கு மிகப்பெரிய இலக்கை நிர்ணயிப்பது ஒரு வகையான போட்டி பாதுகாப்பாக மாறுகிறது.
இதற்கிடையில் இஷான் கிஷனின் 270 ரன்கள் ஈஸ்ட் ஜோனின் திட்டத்தை மேலும் வலுப்படுத்தியுள்ளது. தனிப்பட்ட சாதனையைத் தாண்டி, நீண்ட நேரம் களத்தில் இருந்து அணிக்கு மிகப்பெரிய ஸ்கோரை உருவாக்கியுள்ளார். குமார் குஷாக்ராவின் சதமும் அதற்கு வலு சேர்த்தது. இரண்டு நாட்களில் 708 ரன்கள் என்ற இந்த ஸ்கோர், துலீப் டிராபி இறுதிப்போட்டியில் சாதாரணமான முதல் இன்னிங்ஸ் ஸ்கோர் அல்ல; போட்டியின் முடிவையே தீர்மானிக்கக்கூடிய அளவிலான முன்னிலை ஆகும்.
இப்போது சவுத் ஜோன் முன் ஒரே பெரிய இலக்கு உள்ளது: 709 ரன்களை கடக்க வேண்டும். அதற்குப் பிறகே போட்டியின் சமநிலை மாறும். இல்லையெனில், மீதமுள்ள நாட்களில் ஈஸ்ட் ஜோன் பந்துவீச்சாளர்கள் அழுத்தம் கொடுத்து வெற்றியை நோக்கிச் செல்லலாம். எனவே இரண்டு நாட்கள் பேட்டிங் செய்து 708 ரன்கள் குவித்த ஈஸ்ட் ஜோனின் முடிவு, வெறும் பேட்டிங் ஆதிக்கம் மட்டுமல்ல; துலீப் டிராபி இறுதிப்போட்டியின் தனித்துவமான விதியை கணக்கில் கொண்டு எடுக்கப்பட்ட முக்கியமான போட்டி உத்தியாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்