உலக பேட்மிண்டன் சாம்பியன்ஷிப் போட்டி 17 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் இந்திய மண்ணுக்கு திரும்பியுள்ளது. டெல்லியில் உள்ள இந்திரா காந்தி உள்விளையாட்டு அரங்கில் ஆகஸ்ட் 17 முதல் 23ஆம் தேதி வரை நடைபெறும் இந்தப் போட்டியில் உலகின் முன்னணி வீரர், வீராங்கனைகள் பங்கேற்றுள்ளனர். இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, சொந்த மண்ணில் நடைபெறும் இந்த முக்கிய தொடரில் பதக்கம் வெல்ல வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்பு அதிகமாக உள்ளது. முதல் நாளிலேயே இந்திய வீரர்கள் களமிறங்கியதால் ரசிகர்களின் கவனமும் முழுவதுமாக போட்டியின் மீது திரும்பியுள்ளது.
இந்திய அணியின் முதல் நாள் கவனத்தை ஈர்த்த முக்கியமான பெயர் பி.வி.சிந்து. முன்னாள் உலக சாம்பியனான சிந்து, அயர்லாந்தின் சோபியா நோபிளை எதிர்த்து மகளிர் ஒற்றையர் பிரிவு முதல் சுற்றில் விளையாடினார். உலக சாம்பியன்ஷிப் வரலாற்றில் ஏற்கனவே ஐந்து பதக்கங்களை வென்றுள்ள சிந்து, இந்த முறை ஆறாவது பதக்கத்தை வென்று புதிய சாதனை படைக்க வேண்டும் என்ற இலக்குடன் களமிறங்கியுள்ளார். இந்த தொடரில் அதிக பதக்கங்களை வென்ற வீராங்கனை என்ற வரலாற்றை உருவாக்கும் வாய்ப்பும் அவருக்கு உள்ளது.
முதல் ஆட்டத்திலேயே சிந்து தனது அனுபவத்தையும் தாக்குதல் ஆட்டத்தையும் வெளிப்படுத்தினார். தொடக்கத்திலிருந்தே வேகமான ஆட்டத்தை கையாண்ட அவர், முதல் ஆட்டத்தில் 21-7 என்ற கணக்கில் முன்னிலை பெற்றார். இரண்டாவது ஆட்டத்திலும் தொடர்ந்து கட்டுப்பாட்டை வைத்திருந்த சிந்து, எதிரணி வீராங்கனைக்கு அதிக வாய்ப்புகளை வழங்கவில்லை. இதன் மூலம் போட்டியை நேரடியாக வெற்றியுடன் தொடங்கும் நிலைக்கு அவர் சென்றார். சொந்த மண்ணில் விளையாடுவது கூடுதல் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தினாலும், அந்த அழுத்தத்தை சமாளித்து சிறப்பாக செயல்பட வேண்டும் என்பதில் சிந்து தெளிவாக இருந்தார்.
மகளிர் இரட்டையர் பிரிவிலும் இந்தியாவுக்கு நல்ல தொடக்கம் கிடைத்தது. ட்ரீசா ஜாலி மற்றும் காயத்ரி கோபிசந்த் ஜோடி ஸ்பெயினின் பவுலா லோபஸ், லூசியா ரோட்ரிக்ஸ் இணையை எதிர்கொண்டது. முதல் ஆட்டத்திலேயே இந்திய ஜோடி ஆதிக்கம் செலுத்தி 21-9 என்ற வலுவான கணக்கில் வெற்றி பெற்றது. தொடர்ந்து இரண்டாவது ஆட்டத்திலும் 21-13 என முன்னிலை பெற்று, முதல் சுற்றை வெற்றிகரமாக கடந்தது. இருவரின் ஒருங்கிணைப்பு, வேகமான முன்கள ஆட்டம் மற்றும் சரியான இடைவெளிகளில் தாக்குதல் நடத்தும் திறன் இந்த வெற்றியில் முக்கிய பங்கு வகித்தது.
ஆண்கள் இரட்டையர் பிரிவிலும் இந்தியாவுக்கு வெற்றி கிடைத்தது. எச். அம்சகருணன் மற்றும் அர்ஜுன் எம்.ஆர். இணை அயர்லாந்தின் ஸ்காட் கில்டியா, பால் ரெனால்ட்ஸ் ஜோடியை எதிர்கொண்டது. இந்திய ஜோடி முதல் ஆட்டத்தை 21-16 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றியது. இரண்டாவது ஆட்டத்தில் இந்தியா 1-0 என முன்னிலையில் இருந்தபோது, அயர்லாந்து ஜோடி போட்டியிலிருந்து விலகியது. இதன் மூலம் இந்தியாவுக்கான முதல் வெற்றியை இந்த இணையே பதிவு செய்தது.
ஆனால் முதல் நாளின் மிகப்பெரிய சவால்களில் ஒன்று ஆயுஷ் ஷெட்டிக்கு காத்திருந்தது. 21 வயதான இந்திய வீரர், ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவில் உலகின் முதல் நிலை வீரரும் நடப்பு உலக சாம்பியனுமான சீனாவின் ஷி யூ கியை எதிர்கொண்டார். உலகின் மிகப்பெரிய மேடையில் தனது முதல் உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டியிலேயே இத்தகைய முன்னணி வீரரை எதிர்கொள்வது ஆயுஷுக்கு மிகப்பெரிய சோதனையாக அமைந்தது. இதற்கு முன் இருவரும் சந்தித்த போட்டிகளில் ஷி யூ கி முன்னிலை பெற்றிருந்தாலும், இந்திய வீரர் அவருக்கு சவால் அளிக்கும் திறன் கொண்டவர் என பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த தொடரின் முக்கியத்துவம் இந்திய வீரர்களின் தனிப்பட்ட போட்டிகளைத் தாண்டியது. உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டி 2009ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு மீண்டும் இந்தியாவில் நடைபெறுகிறது. கடந்த பல ஆண்டுகளாக உலக அளவில் இந்திய பேட்மிண்டன் பெற்ற வளர்ச்சிக்கு இந்த போட்டியை நடத்துவது மற்றொரு அடையாளமாக பார்க்கப்படுகிறது. 2011ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு ஒவ்வொரு உலக சாம்பியன்ஷிப் தொடரிலும் குறைந்தது ஒரு பதக்கத்தை இந்தியா வென்றுள்ளது. அந்த தொடர்ச்சியை சொந்த மண்ணிலும் நீட்டிக்க வேண்டும் என்பதே அணியின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.
இந்த முறை சிந்து மட்டுமல்லாமல் லக்ஷ்யா சென், ஆயுஷ் ஷெட்டி, ட்ரீசா-காயத்ரி ஜோடி மற்றும் சத்விக்சாய்ராஜ் ரங்கிரெட்டி-சிராக் ஷெட்டி இணை மீதும் அதிக எதிர்பார்ப்பு உள்ளது. குறிப்பாக சத்விக்-சிராக் உலக தரவரிசையில் முன்னணி இடத்தில் இருப்பதால், ஆண்கள் இரட்டையர் பிரிவில் பதக்க வாய்ப்பு குறித்து ரசிகர்கள் நம்பிக்கையுடன் உள்ளனர். லக்ஷ்யா சென் உள்ளிட்ட முன்னணி வீரர்கள் அடுத்த நாளில் களமிறங்க உள்ளதால், இந்தியாவின் பதக்க வேட்டை இன்னும் தீவிரமடைய இருக்கிறது.
முதல் நாளின் முடிவில் இந்தியாவுக்கு கிடைத்த வெற்றிகள் நல்ல தொடக்கத்தை உருவாக்கியுள்ளன. அனுபவம் வாய்ந்த சிந்து தனது பயணத்தை வெற்றியுடன் தொடங்கியிருப்பதும், ட்ரீசா-காயத்ரி இணை சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியிருப்பதும் அணிக்கு நம்பிக்கை அளிக்கிறது. அதே நேரத்தில், உலகின் முன்னணி வீரர்களை எதிர்கொள்ள வேண்டிய கடினமான போட்டிகள் அடுத்தடுத்த சுற்றுகளில் காத்திருக்கின்றன. எனவே, சொந்த மண்ணின் ஆதரவு, அனுபவம் மற்றும் இளம் வீரர்களின் வேகம் ஆகிய மூன்றையும் சரியாக பயன்படுத்தினால், இந்த உலக சாம்பியன்ஷிப் இந்திய பேட்மிண்டனுக்கு மற்றொரு மறக்க முடியாத அத்தியாயமாக மாறக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்