இலங்கைக்கு எதிரான இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியின் மூன்றாவது நாள் ஆட்டம் கொழும்பில் பரபரப்பான கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. முதல் இன்னிங்ஸில் இந்திய அணி 503/9 என்ற மிகப்பெரிய ஸ்கோரை எடுத்து டிக்ளேர் செய்த நிலையில், பதிலுக்கு களமிறங்கிய இலங்கை அணி இரண்டாம் நாள் முடிவில் 8 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளை இழந்திருந்தது. இதனால் இந்தியாவை விட 495 ரன்கள் பின்தங்கிய நிலையில் இலங்கை மூன்றாம் நாள் ஆட்டத்தை தொடங்கியது. தொடக்கத்திலேயே இரண்டு விக்கெட்டுகளை இழந்திருப்பதால், இந்திய பந்துவீச்சாளர்களின் அழுத்தத்தை சமாளித்து இன்னிங்ஸை கட்டமைக்க வேண்டிய கட்டாயம் இலங்கை அணிக்கு ஏற்பட்டுள்ளது.
இந்தியாவின் முதல் இன்னிங்ஸில் பல வீரர்களின் பங்களிப்பு அணியை வலுவான நிலைக்கு கொண்டு சென்றது. குறிப்பாக விக்கெட் கீப்பர் பேட்ஸ்மேன் துருவ் ஜூரெல் ஆட்டமிழக்காமல் 115 ரன்கள் குவித்தது முக்கியமான திருப்பமாக அமைந்தது. டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் இது அவருடைய இரண்டாவது சதமாகும். இலங்கை மண்ணில் 7-வது இடம் அல்லது அதற்குக் கீழ் களமிறங்கி சதம் அடித்த இந்திய வீரர்களில் ஹர்திக் பாண்டியாவுக்குப் பிறகு இந்த சாதனையை நிகழ்த்திய வீரராகவும் ஜூரெல் இடம்பிடித்தார். அவருடைய பொறுமையான ஆட்டத்துடன் ரிஷப் பந்த் அதிரடியான 63 ரன்களை சேர்த்தது இந்தியாவின் ஸ்கோரை வேகமாக உயர்த்தியது.
இதற்கு முன்னதாக முதல் நாளிலேயே இந்திய அணியின் பேட்டிங் வரிசையில் தேவ்தத் படிக்கல் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினார். அவர் சதம் அடித்து அணிக்கு வலுவான அடித்தளத்தை அமைத்தார். கேப்டன் ஷுப்மன் கில்லும் அரைசதம் அடித்து தனது பங்களிப்பை வழங்கினார். இதனால் இந்திய அணியின் டாப் ஆர்டர் மட்டுமின்றி மிடில் மற்றும் லோயர் மிடில் ஆர்டரும் ரன்கள் சேர்க்கும் திறனை வெளிப்படுத்தியது. மொத்தத்தில் 503/9 என்ற ஸ்கோர் இலங்கை அணியின் மீது ஆரம்பத்திலேயே மிகப்பெரிய அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தியது.
இந்திய அணியின் மிகப்பெரிய பலமாக தற்போது பந்துவீச்சு மாறியுள்ளது. முதல் டெஸ்ட்டில் இலங்கையை வீழ்த்துவதில் முக்கிய பங்கு வகித்த இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளர் மானவ் சுதார் மீண்டும் கவனம் பெற்றுள்ளார். முதல் டெஸ்ட்டில் அவர் மொத்தம் 10 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி இந்தியாவின் வெற்றியில் முக்கிய பங்களிப்பு செய்திருந்தார். இரண்டு சர்வதேச டெஸ்ட் போட்டிகளில் மட்டுமே விளையாடியுள்ள நிலையில் அவரது தாக்கம் ஏற்கனவே கவனம் பெற்றுள்ளது. இந்திய கேப்டன் ஷுப்மன் கில்லும் சுதாரின் திறமையை பாராட்டி, நீண்டகாலமாக இந்திய அணிக்கு பயன்படக்கூடிய வீரராக அவர் இருப்பார் எனக் குறிப்பிட்டிருந்தார்.
இரண்டாவது நாள் முடிவில் சுதாரும் தனது பங்களிப்பை தொடங்கிவிட்டார். இலங்கை அணியின் நைட்வாட்ச்மேன் பிரபாத் ஜெயசூரியாவை அவர் ஆட்டமிழக்கச் செய்தார். அதற்கு முன் பிரசித் கிருஷ்ணா தொடக்க வீரர் லஹிரு உடாராவை வீழ்த்தினார். இதனால் இலங்கை அணி வெறும் 8 ரன்களுக்கே இரண்டு முக்கியமான விக்கெட்டுகளை இழந்தது. மூன்றாம் நாள் தொடக்கத்தில் கமில் மிஷாரா களத்தில் இருந்த நிலையில், இலங்கை அணிக்கு இன்னிங்ஸை மீண்டும் கட்டமைப்பதே முதன்மையான பணியாக இருந்தது.
மூன்றாம் நாள் ஆட்டத்தில் வானிலையும் முக்கியமான காரணியாக மாறியுள்ளது. கொழும்பில் மழை மற்றும் வெளிச்சம் தொடர்பான சூழ்நிலை ஆட்டத்தின் ஓட்டத்தை பாதிக்கக்கூடியதாக உள்ளது. இந்திய அணி விரைவாக இலங்கை அணியின் விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி மிகப்பெரிய முன்னிலை பெற விரும்பினாலும், மழை குறுக்கிட்டால் அந்த திட்டம் தாமதமாகலாம். ஏற்கனவே இரண்டாம் நாள் ஆட்டத்தில் மழை இடையூறு ஏற்படுத்தியிருந்தது. எனவே, எஞ்சியுள்ள நேரத்தை இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் எவ்வளவு திறமையாக பயன்படுத்துகிறார்கள் என்பது போட்டியின் முடிவை தீர்மானிக்கும் முக்கிய அம்சமாக இருக்கும்.
இதற்கிடையில், இலங்கை அணியின் பேட்டர்கள் போராடத் தொடங்கியுள்ளனர். பசிந்து சூரியபண்டாரா தனது இரண்டாவது டெஸ்ட் இன்னிங்ஸிலேயே நம்பிக்கையுடன் விளையாடி அரைசதத்தை எட்டினார். அவருடன் இணைந்து கமிந்து மெண்டிஸ் இலங்கை அணியின் ஸ்கோரை உயர்த்த முயன்றார். இருவரும் இணைந்து முக்கியமான கூட்டணியை அமைத்ததால், இந்தியாவின் ஆரம்ப ஆதிக்கத்துக்கு சற்று சவால் ஏற்பட்டது. ஆனால் மெண்டிஸை பிரசித் கிருஷ்ணா வீழ்த்தியதன் மூலம் இந்தியா மீண்டும் கட்டுப்பாட்டைப் பெற்றது.
இந்த போட்டியின் மற்றொரு சுவாரஸ்யமான அம்சம் இந்திய அணியின் சுழற்பந்து கூட்டணியாகும். சுதார், ரவீந்திர ஜடேஜா போன்ற இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் இலங்கை ஆடுகளத்தின் தன்மையை பயன்படுத்த முயற்சிக்கின்றனர். முதல் டெஸ்ட்டில் இந்திய சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் ஏற்படுத்திய தாக்கத்தை கருத்தில் கொண்டால், இலங்கை பேட்ஸ்மேன்களுக்கு மூன்றாம் நாள் முழுவதும் கடுமையான சவால் காத்திருக்கிறது. அதே நேரத்தில், கொழும்பில் வெளிச்சம் குறைந்தபோது ஸ்பின்னர்களை மட்டுமே பயன்படுத்தி ஆட்டத்தை தொடர அனுமதித்த நடுவர்களின் முடிவும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்தியாவின் இலக்கு இப்போது வெறும் முன்னிலை பெறுவது மட்டுமல்ல. இலங்கை அணியை மிகக் குறைந்த ஸ்கோரில் ஆல்-அவுட் செய்து, 495 ரன்களுக்கு மேல் முன்னிலை பெற்று ஃபாலோ-ஆன் வழங்கும் வாய்ப்பை உருவாக்குவதே இந்தியாவின் மிகப்பெரிய நோக்கமாக இருக்கலாம். அதற்கு இலங்கையின் மீதமுள்ள பேட்டிங் வரிசையை விரைவாக சிதைக்க வேண்டும். இந்தியா ஏற்கனவே முதல் டெஸ்ட்டில் வெற்றி பெற்றுள்ள நிலையில், இந்த போட்டியிலும் கட்டுப்பாட்டை தக்க வைத்தால் தொடரை 2-0 என கைப்பற்றும் வாய்ப்பு மேலும் வலுப்படும்.
இதனால் கொழும்பு டெஸ்ட்டின் மூன்றாம் நாள் இந்திய அணிக்கு மிக முக்கியமானதாக மாறியுள்ளது. ஒருபுறம் 503 ரன்கள் என்ற வலுவான முதல் இன்னிங்ஸ் ஸ்கோர், மறுபுறம் இலங்கையின் ஆரம்ப விக்கெட் சரிவு என இந்தியாவுக்கு சாதகமான சூழல் உருவாகியுள்ளது. ஆனால் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் ஒரு நீண்ட கூட்டணி போட்டியின் போக்கையே மாற்றிவிடும் என்பதால், இலங்கை பேட்ஸ்மேன்களை இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் எவ்வளவு விரைவாக கட்டுப்படுத்துகிறார்கள் என்பதே அடுத்த முக்கிய கேள்வியாக உள்ளது. மழையும் நேரமும் இந்தியாவின் திட்டத்தில் குறுக்கிடாமல் இருந்தால், கொழும்பில் இந்திய அணி இன்னொரு பெரிய வெற்றியை நோக்கி நகரும் வாய்ப்பு உருவாகியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்