தென் ஆப்பிரிக்கா கிரிக்கெட் அணி, இரண்டு போட்டிகளைக் கொண்ட டெஸ்ட் தொடரில் இந்தியாவை அதன் சொந்த மண்ணிலேயே இரண்டுக்கு பூஜ்யம் (2-0) என்ற கணக்கில் முழுமையாகத் தோற்கடித்து வரலாற்றுச் சாதனை புரிந்துள்ளது. இது சாதாரண வெற்றி அல்ல; சுமார் கால் நூற்றாண்டு காலமாகத் தென் ஆப்பிரிக்காவிற்குச் சாத்தியமில்லாமல் இருந்த ஒரு மாபெரும் இலக்கை, கேப்டன் டெம்பா பவுமா தலைமையிலான இந்த அணி தற்போது அடைந்திருக்கிறது. 25 வருடங்களுக்குப் பிறகு, ஹான்சி குரோன்ஜே தலைமைக்குப் பிறகு, இந்திய மண்ணில் டெஸ்ட் தொடரைக் கைப்பற்றிய இரண்டாவது தென் ஆப்பிரிக்கக் கேப்டன் என்ற பெருமையை டெம்பா பவுமா பெற்றிருக்கிறார்.
இந்தத் தொடர் வெற்றி டெம்பா பவுமாவைப் பொறுத்தவரைத் தனிப்பட்ட ரீதியிலும் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. தொடர் ஆரம்பிப்பதற்கு முன்பு காயம் காரணமாகச் சில மாதங்களாகக் கிரிக்கெட் ஆட்டங்களில் இருந்து அவர் விலகி இருந்தார். சிகிச்சையிலிருந்து மீண்டு வந்து அணியின் தலைமைப் பொறுப்பை ஏற்ற அவர், அணிக்கு ஒரு உலகக் கோப்பையையும், இந்திய மண்ணில் ஒரு தொடர் வெற்றியையும் ஈட்டித் தந்திருக்கிறார். இந்த மகத்தான வெற்றிக்குப் பிறகுப் பேசிய பவுமா, "இது மிகப்பெரிய விஷயம். தனிப்பட்ட முறையில், நான் சில மாதங்களாகக் காயம் காரணமாகப் போட்டிகளில் இல்லை. இந்திய மண்ணுக்கு வந்து 2-0 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெறுவது என்பது தினசரி நடக்கக் கூடிய ஒன்று அல்ல. ஒரு குழுவாக நாங்கள் நிறையக் கடினமான காலங்களைக் கடந்து வந்திருக்கிறோம். இந்தச் சாதனை எங்கள் வீரர்களுக்குக் கிடைத்தப் பெருமை" என்று நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தார்.
தலைமைப் பொறுப்பேற்றது முதல் டெம்பா பவுமாவின் சாதனைப் பட்டியல் மிகவும் பிரமிக்க வைக்கிறது. அவர் இதுவரைத் தலைமையேற்ற பன்னிரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் பதினொரு வெற்றிகளையும், ஒரு சமன் முடிவையும் கண்டு, டெஸ்ட் கேப்டனாகத் தோல்வியே அறியாத ஒரு சாதனையைத் தக்க வைத்திருக்கிறார். குறைந்த டெஸ்ட் போட்டிகளில் அதிவேகமாகப் பத்து வெற்றிகளைத் தேடிக் கொடுத்த கேப்டன் என்ற மிகப் பெரியச் சிறப்பையும் அவர் படைத்துள்ளார். அவரது தலைமையின் கீழ், தென் ஆப்பிரிக்கா அணி இந்த ஆண்டு ஜூன் மாதம் உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் இறுதிப் போட்டியில் ஆஸ்திரேலியாவை வீழ்த்தி இருபத்தேழு வருட ஐ.சி.சி கோப்பை ஏக்கத்தையும் போக்கியது. இந்த அணி, தங்களின் நாட்டு மக்களுக்கு மீண்டும் நம்பிக்கையை விதைத்த ஒரு சிறப்பான குழுவாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
பவுமாவின் வெற்றிகளுக்குப் பின்னால் இருக்கும் முக்கியமான உணர்வு, அவரது பெயரிலேயே இருக்கிறது. ஆப்ரிக்காவின் 'கோசா' மொழியில் 'டெம்பா' என்றால் 'நம்பிக்கை' என்று பொருள். அவர் மிகவும் தேவைப்பட்ட நேரத்தில் தனது நாட்டிற்குக் கிரிக்கெட்டில் நம்பிக்கையை மீட்டெடுத்திருக்கிறார். ஆரம்பத்தில் தனது உயரம் மற்றும் கருப்பினத்தைச் சேர்ந்தவர் என்ற காரணங்களுக்காகப் பல்வேறு விமர்சனங்களையும், உருவகேலிகளையும் அவர் எதிர்கொண்டவர். ஆனால், இன்று தனது அமைதியான தலைமைப் பண்பு, ஆட்டத்தின் முடிவுகளைச் சரியாகக் கையாளும் விதம் மற்றும் வீரர்களிடையே நம்பிக்கையை வளர்த்ததன் மூலம், அனைத்து விமர்சனங்களுக்கும் தன் வெற்றியின் மூலம் பதில் சொல்லியுள்ளார்.
இந்தத் தொடரில் தென் ஆப்பிரிக்க அணியின் பந்துவீச்சாளர்களும், ஆட்டக்காரர்களும் மிகச் சிறப்பாகப் பங்களித்தார்கள். கொல்கத்தாவில் நடந்த முதல் டெஸ்ட் போட்டியில், தோல்வியின் விளிம்பில் இருந்தபோதும்கூட, அணியின் இளம் வீரர்களைக் களத்தில் நிலைக்க வைத்து, முப்பது ரன்கள் வித்தியாசத்தில் த்ரில் வெற்றிக்கு வழிவகுத்தார் பவுமா. குவஹாத்தியில் நடந்த இரண்டாவது போட்டியில், தென் ஆப்பிரிக்காவின் செனுரன் முத்தசாமி சதம் அடித்ததுடன், மார்கோ ஜேன்சன் பேட்டிங் மற்றும் பந்துவீச்சு என இரண்டிலும் அபாரமாகச் செயல்பட்டது அணியின் மொத்த வெற்றியை உறுதி செய்தது. அதிலும், சுழற்பந்து வீச்சாளர் சைமன் ஹார்மர் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் முப்பத்தி ஏழு ரன்களுக்கு ஆறு விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, இந்தியாவின் மிகப்பெரியத் தோல்விக்குப் பிள்ளையார் சுழி போட்டார்.
ஒரு அணியாகச் செயல்பட்டால் எந்த ஒரு கடினமான இடத்திலும் வெற்றி பெறலாம் என்பதைத் டெம்பா பவுமா தலைமையிலான தென் ஆப்பிரிக்க அணி இந்திய மண்ணில் நிரூபித்துக் காட்டியிருக்கிறது. இது தென் ஆப்பிரிக்கக் கிரிக்கெட்டின் புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கமாகவும், டெம்பா பவுமாவின் வாழ்வின் மிக முக்கியமான சாதனையாகவும் கருதப்படுகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.