உலக கால்பந்து ரசிகர்களின் மனதில் தனக்கென ஒரு சகாப்தத்தை உருவாக்கிய கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ, தனது விளையாட்டு வாழ்க்கையின் இறுதிக்கட்டத்தை நெருங்கி வருவதாக தெரிவித்துள்ளார். 41 வயதிலும் உயர்மட்ட கால்பந்தில் தொடர்ந்து விளையாடி வரும் போர்ச்சுகல் நட்சத்திரம், 2026-27 சீசன் தனது தொழில்முறை கால்பந்து வாழ்க்கையின் கடைசி ஆண்டாக இருக்கக்கூடும் என்று கூறியிருப்பது ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரும் பேசுபொருளாகியுள்ளது. இது அதிகாரப்பூர்வ ஓய்வு அறிவிப்பு அல்ல என்றாலும், இதுவரை அவர் கூறிய கருத்துகளில் மிகவும் தெளிவான ஓய்வு குறிப்பு இதுவாக பார்க்கப்படுகிறது.
சமீபத்தில் நடைபெற்ற நேர்காணல் ஒன்றில் தனது எதிர்காலத்தைப் பற்றி பேசிய ரொனால்டோ, கால்பந்துக்கு பிறகான வாழ்க்கை குறித்தும் ஏற்கனவே சிந்தித்து வருவதாக தெரிவித்துள்ளார். பல ஆண்டுகளாக போட்டி, பயிற்சி, பயணம் மற்றும் உடல் தகுதி ஆகியவற்றை மையமாகக் கொண்ட வாழ்க்கையை வாழ்ந்து வந்த அவர், விளையாட்டை விட்டு விலகிய பிறகு குடும்பத்துடன் நேரத்தை செலவிடுவது, பயணம் செய்வது மற்றும் தனக்கு பிடித்த padel விளையாட்டில் ஈடுபடுவது போன்ற விஷயங்களை எதிர்பார்ப்பதாக கூறியுள்ளார். கால்பந்து மைதானத்துக்கு வெளியிலும் தனது வாழ்க்கைக்கு ஒரு புதிய அர்த்தத்தை உருவாக்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் அவரிடம் உருவாகியிருப்பது இந்தப் பேட்டியின் மூலம் தெரியவந்துள்ளது.
ரொனால்டோவின் ஓய்வு பற்றிய பேச்சு புதிதல்ல. கடந்த சில ஆண்டுகளாகவே அவர் தனது விளையாட்டு வாழ்க்கையின் இறுதிக்கட்டத்தைப் பற்றி அவ்வப்போது கருத்து தெரிவித்து வந்துள்ளார். இருப்பினும், இம்முறை அவர் 2026-27 சீசனை குறிப்பிட்டிருப்பது முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது. தற்போது சவுதி அரேபியாவின் Al-Nassr அணிக்காக விளையாடி வரும் ரொனால்டோவின் ஒப்பந்தம் 2027ஆம் ஆண்டு வரை இருப்பதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. எனவே, அவரது தற்போதைய ஒப்பந்த காலத்துடன் இணைந்தே இந்த முடிவு இருக்கலாம் என்ற எதிர்பார்ப்பும் உருவாகியுள்ளது.
25 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீடித்துள்ள அவரது தொழில்முறை பயணம் சாதாரணமான ஒன்றல்ல. Sporting CP மூலம் தனது மூத்தோர் கால்பந்து வாழ்க்கையைத் தொடங்கிய அவர், பின்னர் Manchester United, Real Madrid, Juventus உள்ளிட்ட உலகின் முன்னணி கிளப்புகளில் விளையாடி வரலாற்றில் தனக்கென தனி இடத்தை உருவாக்கினார். கிளப் அளவில் எண்ணற்ற கோப்பைகளை வென்றதுடன், UEFA Champions League போட்டிகளிலும் மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளார். ஐந்து Ballon d'Or விருதுகள் அவரது தனிப்பட்ட சாதனைகளில் குறிப்பிடத்தக்கவை.
போர்ச்சுகல் தேசிய அணிக்காகவும் ரொனால்டோவின் பங்களிப்பு தனித்துவமானது. 2016ஆம் ஆண்டு UEFA Euro கோப்பையை போர்ச்சுகல் வெல்வதில் அவர் முக்கிய பங்கு வகித்தார். பின்னர் Nations League பட்டங்களையும் தனது நாட்டுடன் சேர்ந்து வென்றார். 2026 உலகக் கோப்பை அவரது ஆறாவது உலகக் கோப்பை பங்கேற்பாக அமைந்தது. அந்தத் தொடரில் போர்ச்சுகல் அணி ஸ்பெயினிடம் தோல்வியடைந்து வெளியேறியதால், உலகக் கோப்பை அரங்கில் ரொனால்டோவின் பயணமும் அங்கே முடிவுக்கு வந்தது.
இன்னும் ஒரு மிகப்பெரிய இலக்கை நோக்கி அவர் நகர்ந்து கொண்டிருக்கிறார். கிளப் மற்றும் நாட்டுக்காக சேர்த்து 1,000 தொழில்முறை கோல்களை எட்டும் வரலாற்றுச் சாதனைக்கு ரொனால்டோ மிக அருகில் உள்ளார். சமீபத்திய கணக்குகளின்படி அவர் 976 கோல்களை எட்டியுள்ளார். இன்னும் சில கோல்கள் மட்டுமே தேவைப்படும் நிலையில், தனது கால்பந்து வாழ்க்கையின் இறுதி கட்டத்திலும் புதிய சாதனையை உருவாக்கும் வாய்ப்பு அவருக்கு உள்ளது. இதனால் ஓய்வுக்கு முன் அந்த மைல்கல்லை அவர் எட்டுவாரா என்ற எதிர்பார்ப்பும் ரசிகர்களிடையே அதிகரித்துள்ளது.
ரொனால்டோவின் பார்வையில் ஓய்வு என்பது வெறுமனே கால்பந்திலிருந்து விலகுவது மட்டுமல்ல. தனது நீண்ட பயணத்துக்கு ஒரு வலுவான மரபை விட்டுச் செல்ல வேண்டும் என்பதே அவரது விருப்பமாக தெரிகிறது. பல ஆண்டுகளாக கடுமையான பயிற்சி மற்றும் தியாகத்துடன் விளையாடியதாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். அதனால், மைதானத்தை விட்டு வெளியேறும் நேரத்தில் தனது செயல்பாடுகளை நினைத்து வருத்தப்படாமல், முழு அர்ப்பணிப்புடன் விளையாடிய திருப்தியுடன் விலக விரும்புகிறார்.
இப்போது அவரது கவனம் Al-Nassr மற்றும் தனது இறுதி சீசனாக இருக்கக்கூடிய காலத்தை சிறப்பாக பயன்படுத்துவதில் இருக்கிறது. புதிய சீசனின் தொடக்க ஆட்டத்தில் Al-Nassr வெற்றி பெற்றபோதும் ரொனால்டோ களத்தில் இடம்பெறவில்லை; அவர் பார்வையாளர் இருக்கையில் இருந்து போட்டியை பார்த்தார். இதற்கிடையில், அணியின் புதிய பயிற்சியாளர் Ange Postecoglou தலைமையில் அடுத்த கட்ட பயணமும் தொடங்கியுள்ளது.
ரொனால்டோவின் ஓய்வு எப்போது அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்கப்படும் என்பது இன்னும் தெளிவாகவில்லை. ஆனால் அவர் வெளியிட்டுள்ள இந்தக் கருத்து, கால்பந்து உலகின் ஒரு மிகப்பெரிய அத்தியாயம் முடிவை நோக்கி நகர்கிறது என்பதற்கான வலுவான அறிகுறியாக உள்ளது. ஒருபுறம் 1,000 கோல்கள் என்ற வரலாற்றுச் சாதனை காத்திருக்க, மறுபுறம் பல ஆண்டுகளாக அவரை ரசித்த ரசிகர்களுக்கு விடை கொடுக்கும் தருணமும் நெருங்கி வருகிறது. கால்பந்து உலகம் அவரை ஒரு வீரராக மட்டும் நினைவுகூராது; ஒரு தலைமுறையின் விளையாட்டு கலாச்சாரத்தையே மாற்றிய மிகப்பெரிய நட்சத்திரங்களில் ஒருவராகவே அவரது பெயர் நீண்ட காலம் நிலைத்திருக்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்