கிரிக்கெட்டில் சில வெற்றிகள் வெறும் வெற்றிகளாக மட்டுமே பார்க்கப்படுவதில்லை. அவை ஒரு அணியின் மனநிலையையும், தலைமையின் தரத்தையும், எதிர்கால பயணத்தையும் மாற்றும் திருப்புமுனைகளாக மாறுகின்றன. இங்கிலாந்தின் எட்ஜ்பாஸ்டன் மைதானத்தில் இந்திய அணி பதிவு செய்த சமீபத்திய வெற்றி அப்படிப்பட்ட ஒன்றாகவே கிரிக்கெட் உலகால் பார்க்கப்படுகிறது.
ஒரு காலத்தில் இங்கிலாந்து அணியின் அரண்மனையாக கருதப்பட்ட எட்ஜ்பாஸ்டன் மைதானம், கடந்த 12 ஆண்டுகளாக ஒருநாள் போட்டிகளில் எதிரணிகளுக்கு வெல்ல முடியாத கோட்டையாக இருந்தது. உலகின் பல முன்னணி அணிகள் அங்கு விளையாடியிருந்தாலும், இங்கிலாந்தை வீழ்த்த முடியாமல் திரும்பியிருந்தன. ஆனால் இந்த நீண்ட ஆதிக்கத்துக்கு முடிவுக்கட்டியது சுப்மன் கில் தலைமையிலான இந்திய அணி. ஆறு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் பெற்ற இந்த வெற்றி, ஒரு தொடரின் முதல் போட்டி வெற்றி மட்டுமல்ல; இந்திய கிரிக்கெட்டின் புதிய தலைமுறை தங்களது வருகையை உலகிற்கு அறிவித்த தருணமாகவும் மாறியுள்ளது.
போட்டி தொடங்கியபோது டாஸ் வென்ற இங்கிலாந்து முதலில் பேட்டிங் செய்ய முடிவு செய்தது. தொடக்கத்தில் அந்த முடிவு சரியானதாகவே தோன்றியது. தொடக்க வீரர்கள் நிதானமாக ரன்களை சேர்த்து நல்ல அடித்தளத்தை அமைத்தனர். ஆனால் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் போட்டியின் போக்கை மெதுவாக தங்கள் பக்கம் திருப்பத் தொடங்கினர். குறிப்பாக மத்திய ஓவர்களில் துல்லியமான பந்துவீச்சு மற்றும் கட்டுக்கோப்பான பீல்டிங் காரணமாக இங்கிலாந்து திடீரென விக்கெட்டுகளை இழக்க ஆரம்பித்தது.
ஒரு கட்டத்தில் சிறப்பாக இருந்த இன்னிங்ஸ், சில ஓவர்களிலேயே சரிவைச் சந்தித்தது. இருப்பினும் ஜோ ரூட் மற்றும் லியாம் டாசன் இணைந்து பொறுப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி அணியை மீண்டும் மீட்டெடுக்க முயன்றனர். அவர்களின் கூட்டணி இங்கிலாந்துக்கு மரியாதைக்குரிய ஸ்கோரை வழங்க உதவியது. இருந்தாலும் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் இறுதிக்கட்டத்தில் மீண்டும் கட்டுப்பாட்டை கைப்பற்றி, இங்கிலாந்தை 258 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழக்கச் செய்தனர். அக்சர் படேலின் பல்துறை பங்களிப்பும், வேகப்பந்து வீச்சாளர்களின் ஒழுங்கான செயல்பாடும் இந்திய அணிக்கு மிகப்பெரிய பலமாக அமைந்தது.
259 ரன்கள் என்ற இலக்குடன் களமிறங்கிய இந்திய அணிக்கு தொடக்கத்திலிருந்தே கேப்டன் சுப்மன் கில் தன்னம்பிக்கையை வழங்கினார். அவர் விளையாடிய ஒவ்வொரு ஷாட்டிலும் நிதானமும், தாக்குதலும் சமநிலையாக இருந்தது. எந்த கட்டத்திலும் தேவையற்ற அவசரத்தை காட்டாமல், பந்தின் தரத்தை மதித்து ரன்களை சேர்த்த விதம், முதிர்ச்சியடைந்த தலைவரின் இன்னிங்ஸாகவே அமைந்தது. கடந்த ஆண்டு இதே எட்ஜ்பாஸ்டன் மைதானத்தில் டெஸ்ட் போட்டியில் இரட்டைச் சதம் உட்பட வரலாற்று சாதனைகளை படைத்திருந்த கில், இந்த முறையும் அதே மைதானத்தில் தனது அபாரமான ஃபார்மை தொடர்ந்தார். 80 ரன்களை கடந்த பிறகு உடல் தசைப்பிடிப்பு காரணமாக ஓய்வு எடுக்க வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டாலும், அவர் அமைத்த வலுவான அடித்தளமே இந்தியாவின் வெற்றிக்கான முக்கிய காரணமாக அமைந்தது.
கில் வெளியேறிய பிறகு போட்டி சற்று சுவாரஸ்யமான நிலையை எட்டியது. சில விரைவான விக்கெட்டுகள் விழுந்ததால் இங்கிலாந்து மீண்டும் போட்டிக்குள் வர முயன்றது. ஆனால் அக்சர் படேலும் வாஷிங்டன் சுந்தரும் எந்தவித பதற்றமும் இல்லாமல் இன்னிங்ஸை முன்னெடுத்தனர். இருவரும் சூழ்நிலைக்கு ஏற்றவாறு பொறுமையாக விளையாடி, தேவையான நேரத்தில் எல்லைக்கோட்டை அடித்து அழுத்தத்தை குறைத்தனர். அவர்களின் சதக்கூட்டணி இந்தியாவை எளிதாக இலக்கை அடையச் செய்தது. இறுதியில் வாஷிங்டன் சுந்தர் அடித்த சிக்ஸர் வெற்றியை உறுதிப்படுத்தியது. இந்த வெற்றியின் மிகப்பெரிய சிறப்பு என்னவென்றால், இது வெறும் ஒரு போட்டி வெற்றியாக இல்லை. 2014-க்குப் பிறகு எட்ஜ்பாஸ்டனில் ஒருநாள் கிரிக்கெட்டில் இங்கிலாந்து சந்தித்த முதல் தோல்வி இதுவாகும். தங்களது சொந்த மண்ணில் உருவாக்கியிருந்த 12 ஆண்டுகால ஆதிக்கம் இந்திய அணியின் கைகளால் முடிவுக்கு வந்தது. இதனால் உலக கிரிக்கெட் வட்டாரத்தில் இந்திய அணியின் ஆட்டம் பெரும் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளது.
இந்திய அணியின் வெற்றிக்கு இன்னொரு முக்கிய காரணம், ஒட்டுமொத்த அணியும் ஒரே இலக்குடன் செயல்பட்டதுதான். ஒரு வீரர் மட்டுமே பிரகாசித்த வெற்றி அல்ல இது. பந்துவீச்சில் அக்சர் படேல், பும்ரா உள்ளிட்டோர் தங்களது பொறுப்பை சிறப்பாக நிறைவேற்றினர். பேட்டிங்கில் கில், பின்னர் வாஷிங்டன் சுந்தர் மற்றும் அக்சர் படேல் இணைந்து ஆட்டத்தை வெற்றிகரமாக முடித்தனர். பீல்டிங்கிலும் இந்திய வீரர்கள் எந்தவித தவறும் செய்யாமல் அழுத்தத்தை தொடர்ந்து உருவாக்கினர். இந்த முழுமையான அணுகுமுறையே வெற்றியை மிகவும் எளிதாக்கியது.
மறுபுறம், இங்கிலாந்து அணிக்கு இந்த தோல்வி பல கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. தொடக்கத்தில் நல்ல நிலையை உருவாக்கிய பின்னரும், மத்திய ஓவர்களில் தொடர்ந்து விக்கெட்டுகளை இழந்தது அவர்களுக்கு பெரிய பின்னடைவாக அமைந்தது. அதேபோல் பந்துவீச்சிலும் இந்திய பேட்ஸ்மேன்களுக்கு எதிராக போதுமான அழுத்தத்தை உருவாக்க முடியாதது அவர்களின் பலவீனமாக வெளிப்பட்டது. 2027 உலகக்கோப்பையை நோக்கிய பயணத்தில் இந்த தோல்வி அவர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கை மணியாக பார்க்கப்படுகிறது.
சுப்மன் கில் தலைமையிலான இந்திய அணிக்கு இந்த வெற்றி தன்னம்பிக்கையை பல மடங்கு உயர்த்தியுள்ளது. இளம் வீரர்கள், அனுபவம் வாய்ந்த சீனியர்கள், திறமையான ஆல்-ரவுண்டர்கள் என அனைத்து பிரிவுகளும் ஒன்றாக இணைந்து செயல்பட்டால் எந்த அணியையும் வீழ்த்த முடியும் என்பதை இந்தப் போட்டி நிரூபித்துள்ளது. ஒரு மைதானத்தின் வரலாற்றை மாற்றுவது எளிதல்ல. அதற்குத் திறமையும், திட்டமிடலும், அழுத்தத்தை சமாளிக்கும் மனவலிமையும் தேவை. எட்ஜ்பாஸ்டனில் இந்தியா பெற்ற இந்த வெற்றி அந்த மூன்றையும் உலகுக்கு எடுத்துக்காட்டியுள்ளது. 12 ஆண்டுகளாக அசைக்க முடியாததாக இருந்த ஒரு கோட்டையை தகர்த்த இந்த தருணம், இந்திய கிரிக்கெட்டின் புதிய தலைமுறைக்கு வெற்றியின் அடையாளமாகவும், எதிர்கால சாதனைகளுக்கான உறுதியான தொடக்கமாகவும் நினைவுகூரப்படும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்