இந்திய கிரிக்கெட் அணிக்காக விளையாட வேண்டும் என்பது ஒவ்வொரு வீரரின் கனவு. அந்த வாய்ப்பைப் பெற்று, உலகக் கோப்பையை வென்று, ரசிகர்களின் மனதில் இடம்பிடித்த பிறகும் ஒரு கட்டத்தில் அணியிலிருந்து விலக வேண்டிய சூழல் உருவாகலாம். அப்போது வீரரின் திறமை மட்டுமல்லாமல், அணியின் எதிர்காலத் திட்டம், புதிய வீரர்களுக்கு வாய்ப்பு அளிக்க வேண்டிய தேவை, தேர்வுக்குழுவின் முடிவுகள் எனப் பல விஷயங்கள் முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன. இந்திய அணியின் முன்னாள் நட்சத்திரங்களான யுவராஜ் சிங், கவுதம் கம்பீர் உள்ளிட்டோரின் சர்வதேச கிரிக்கெட் பயணம் முடிவுக்கு வந்தது தொடர்பாக முன்னாள் தேர்வுக்குழுத் தலைவர் சந்தீப் பாட்டீல் தெரிவித்துள்ள கருத்துகள் தற்போது கவனம் பெற்றுள்ளன.
இந்திய அணியின் முன்னாள் வீரரான சந்தீப் பாட்டீல், 2012 முதல் 2016-ம் ஆண்டு வரை இந்திய அணியின் தேர்வுக்குழுத் தலைவராகப் பணியாற்றினார். அந்தக் காலகட்டம் இந்திய கிரிக்கெட்டில் முக்கியமான மாற்றங்கள் நிகழ்ந்த காலமாக இருந்தது. 2011-ம் ஆண்டு ஒருநாள் உலகக் கோப்பையை வென்ற அணியில் இடம்பெற்றிருந்த பல அனுபவமிக்க வீரர்களின் எதிர்காலம் குறித்து முடிவெடுக்க வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டது. ஒருபுறம் ஏற்கெனவே நாட்டுக்காகப் பல வெற்றிகளைப் பெற்ற வீரர்கள் இருந்தனர். மறுபுறம், எதிர்காலத்தில் அணியை வழிநடத்தக்கூடிய இளம் வீரர்களை உருவாக்க வேண்டிய பொறுப்பும் தேர்வுக்குழுவுக்கு இருந்தது.
இந்தச் சூழலில் யுவராஜ் சிங், கவுதம் கம்பீர், சச்சின் டெண்டுல்கர், ஜாகீர் கான் போன்ற முன்னணி வீரர்கள் இந்திய அணியிலிருந்து விலகியதற்கான காரணங்கள் தங்களுக்குத் தெரியும் என்று சந்தீப் பாட்டீல் தெரிவித்துள்ளார். இந்த முடிவுகளைத் தான் ஒருவர் மட்டுமே எடுத்ததாகக் கூறப்படுவதை அவர் மறுத்துள்ளார். ஐந்து பேர் கொண்ட தேர்வுக்குழு இருந்ததாகவும், அதன் தலைவராக மட்டுமே தான் செயல்பட்டதாகவும் அவர் விளக்கியுள்ளார். இந்திய அணியின் எதிர்காலத்தைக் கருத்தில் கொண்டே அந்தக் காலகட்டத்தில் முடிவுகள் எடுக்கப்பட்டதாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.
வீரர்களின் பெயர்களைக் குறிப்பிட்டுப் பேசிய சந்தீப் பாட்டீல், அவர்கள் அணியிலிருந்து விலக வேண்டிய அல்லது ஓய்வு பெற வேண்டிய நிலை உருவானதற்கான காரணங்களை அவர்கள் அறிந்திருப்பார்கள் என்று தெரிவித்துள்ளார். இருப்பினும், ஒவ்வொரு வீரரின் விஷயத்திலும் எந்தக் குறிப்பிட்ட காரணத்தால் முடிவு எடுக்கப்பட்டது என்பதை அவர் தனித்தனியாக விரிவாக வெளியிடவில்லை. எனவே, யுவராஜ் சிங் அல்லது கவுதம் கம்பீர் மட்டும் ஒரு குறிப்பிட்ட காரணத்தால் அணியிலிருந்து நீக்கப்பட்டதாக இந்தக் கருத்துகளை எடுத்துக்கொள்ள முடியாது.
தேர்வுக்குழுவில் இருப்பவர்களுக்கு வீரர்களுடன் தனிப்பட்ட நட்பு இருக்கலாம். ஆனால், அந்த நட்பு அணித் தேர்வில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக் கூடாது என்பதே தனது நிலைப்பாடு என்றும் பாட்டீல் கூறியுள்ளார். ஒருவருடன் நட்பாக இருப்பதால் மட்டுமே அவரை அணியில் தொடர்ந்து தேர்வு செய்ய முடியாது என்றும், தேர்வாளர் என்ற பொறுப்பை ஏற்ற பிறகு இந்திய கிரிக்கெட்டின் நலனுக்கே முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தியுள்ளார். சில நேரங்களில் தனிப்பட்ட முறையில் வருத்தம் அளிக்கும் முடிவுகளைக்கூட அணியின் நன்மைக்காக எடுக்க வேண்டியிருக்கும் என்பதும் அவரது கருத்தாகும்.
யுவராஜ் சிங்கின் கிரிக்கெட் பயணத்தைப் பொறுத்தவரை, 2007-ம் ஆண்டு டி20 உலகக் கோப்பையிலும், 2011-ம் ஆண்டு ஒருநாள் உலகக் கோப்பையிலும் அவர் இந்திய அணியின் வெற்றிக்கு முக்கியப் பங்களிப்பு அளித்தார். 2011 உலகக் கோப்பையில் பேட்டிங் மற்றும் பந்துவீச்சு என இரண்டிலும் சிறப்பாகச் செயல்பட்டு தொடரின் சிறந்த வீரர் விருதையும் பெற்றார். ஆனால், உடல்நலப் பிரச்சினைகளை எதிர்கொண்ட அவர், அதன் பிறகு அணியில் தொடர்ந்து இடம்பிடிப்பதில் சவால்களைச் சந்தித்தார். 2017-ம் ஆண்டில் கடைசியாக இந்திய அணிக்காக விளையாடிய அவர், 2019-ம் ஆண்டு சர்வதேச கிரிக்கெட்டிலிருந்து ஓய்வுபெற்றார்.
கவுதம் கம்பீரும் இந்திய அணியின் முக்கியமான தொடக்க ஆட்டக்காரராகத் திகழ்ந்தவர். 2007 டி20 உலகக் கோப்பை இறுதிப்போட்டியிலும், 2011 ஒருநாள் உலகக் கோப்பை இறுதிப்போட்டியிலும் அவர் ஆடிய இன்னிங்ஸ்கள் இந்திய அணியின் வெற்றியில் முக்கியப் பங்கு வகித்தன. எனினும், அதன் பின்னர் அணியில் அவரது இடம் நிலையானதாக இருக்கவில்லை. 2013-ம் ஆண்டில் ஒருநாள் அணியிலிருந்து விலகிய அவர், 2016-ம் ஆண்டு நவம்பரில் தனது கடைசி சர்வதேசப் போட்டியில் விளையாடினார். பின்னர் கிரிக்கெட்டிலிருந்து ஓய்வுபெற்று, அரசியல் உள்ளிட்ட பிற துறைகளிலும் ஈடுபட்டார். தற்போது இந்திய அணியின் தலைமைப் பயிற்சியாளராக அவர் செயல்பட்டு வருகிறார்.
முன்னாள் வீரர்களின் சாதனைகள் எவ்வளவு பெரியதாக இருந்தாலும், அணியின் தேவைகளும் எதிர்காலத் திட்டங்களும் தேர்வில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என்பதே சந்தீப் பாட்டீலின் விளக்கத்தில் வெளிப்படுகிறது. அதே நேரத்தில், அனுபவமிக்க வீரர்களை அணியிலிருந்து விலக்கும்போது அவர்களிடம் காரணங்களைத் தெளிவாக எடுத்துரைப்பது அவசியமா என்ற விவாதமும் இதன் மூலம் மீண்டும் எழுந்துள்ளது. இந்திய அணிக்காக மறக்க முடியாத வெற்றிகளைப் பெற்ற வீரர்களின் பயணம் முடிவுக்கு வந்த விதம் குறித்து ரசிகர்கள் இன்றும் கேள்வி எழுப்பி வரும் நிலையில், பாட்டீலின் கருத்துகள் அந்த விவாதத்துக்கு மீண்டும் கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளன.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்