இந்தியாவுக்கும் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கும் இடையே நடந்த முதல் டெஸ்ட் போட்டி, தென்னாப்பிரிக்காவிற்குச் சாதகமாக முடிந்தது. அவர்கள் 30 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்று, தொடரில் 1-0 என்ற கணக்கில் முன்னிலை வகிக்கிறார்கள். சுப்மன் கில் காயம் காரணமாக விளையாடாததால், இந்திய அணி ஒரு பேட்ஸ்மேனைக் குறைவாகக் கொண்டிருந்தது உண்மைதான். இருப்பினும், ஈடன் கார்டனில் அமைக்கப்பட்ட ஆடுகளத்தின் தன்மைதான் இந்திய அணியின் தோல்விக்குப் பெரிய காரணமாக அமைந்துவிட்டது என்று பலரும் விமர்சனத்தை முன்வைத்துள்ளனர். இந்த ஆடுகளம் குறித்த சர்ச்சையில், வங்காள கிரிக்கெட் சங்கத்தின் (சிஏபி) தலைவரான சவுரவ் கங்குலி ஒரு பரபரப்பான தகவலை வெளியிட்டார். அதாவது, போட்டி தொடங்குவதற்கு நான்கு நாட்களுக்கு முன்பே, இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்தின் ஆடுகளப் பராமரிப்பாளர்கள் (Curators) அந்த ஆடுகளத்தின் பொறுப்பை எடுத்துக்கொண்டதாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
"இல்லை, இல்லை, நான் இதில் சுத்தமாகத் தலையிடவில்லை," என்று அவர் இந்தியா டுடேக்கு அளித்த பேட்டியில் கூறியுள்ளார். ஆடுகளத்தின் தன்மை முடிவு செய்யப்படுவதற்கு முன்பு இந்திய அணியின் நிர்வாகம் அவருடைய கருத்தையோ, ஆலோசனையையோ கேட்டதா என்று அவரிடம் கேள்வி எழுப்பப்பட்டது. அதற்குப் பதிலளித்த கங்குலி, "பிசிசிஐ-யில் இருந்து ஆடுகளப் பராமரிப்பாளர்கள் வந்து, டெஸ்ட் போட்டி தொடங்குவதற்கு நான்கு நாட்களுக்கு முன்பே ஆடுகளங்களைப் பொறுப்பேற்றுக் கொள்கிறார்கள். எங்களிடம் எங்களுக்கென்று சொந்தப் பராமரிப்பாளர் (சுஜன் முகர்ஜி) இருக்கிறார். அவர் நீண்ட காலமாக மிகச் சிறப்பாகச் செயல்பட்டு வருகிறார். அணிகளின் கோரிக்கைகள் வைக்கப்படுகின்றன, நீங்களும் அந்தக் கோரிக்கைகளை நிறைவேற்றுகிறீர்கள். அதுதான் இங்கு நடக்கிறது." என்று விளக்கினார்.
ஆடுகளத்தின் தன்மை 'மிகச் சிறப்பாக இல்லை' என்பதை ஒப்புக்கொள்வதில் கங்குலிக்கு எந்தவிதத் தயக்கமும் இல்லை. இந்திய அணி பேட்டிங் செய்வதற்கு இன்னும் தரமான ஆடுகளம் தேவை என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.
"அது (ஆடுகளம்) மிகச் சிறப்பானதாக இல்லை. அதை நான் முழுமையாக ஒப்புக்கொள்ள வேண்டும். மேலும், எங்கள் டாப்-ஆர்டர் பேட்டிங் மற்றும் மிடில்-ஆர்டர் பேட்டிங் கொண்ட அணிக்கு, விளையாடுவதற்கு இன்னும் தரமான கிரிக்கெட் ஆடுகளம் தேவை என்று நான் நினைக்கிறேன். அந்த மூன்று நாட்களும் ஈடன் கார்டன் மைதானத்தில் கூட்டம் நிரம்பி வழிந்தது. கௌதம் காம்பீரும் அவரது இந்திய அணியும் ஈடன் கார்டனில் விளையாடியதை விட, மிகவும் நல்ல ஆடுகளங்களில் விளையாட வேண்டும் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்," என்று கங்குலி கூறினார்.
ஈடன் கார்டன் மைதானத்தின் ஆடுகளப் பராமரிப்பாளரான சுஜன் முகர்ஜி கூட, கௌதம் காம்பீர் தலைமையிலான இந்திய அணியின் நிர்வாகம் கொடுத்த வழிமுறைகளைத் தான் அப்படியே கடைப்பிடித்ததாகத் தெரிவித்தார்.
"சில நேரங்களில் இது நம் கட்டுப்பாட்டை மீறியது. நாங்கள் அணி நிர்வாகம், பயிற்சியாளர் மற்றும் கேப்டன் ஆகியோரின் கோரிக்கைகளைக் கருத்தில் கொண்டு செயல்பட முயற்சி செய்கிறோம். அதைத்தான் நாங்கள் செய்தோம். ஆட்டத்திற்குப் பிறகு கௌதம் காம்பீரே, 'தனக்கு அந்த மாதிரியான ஆடுகளம்தான் தேவைப்பட்டது, அந்த மாதிரியான ஆடுகளம் கொடுக்கப்பட்டது' என்று சொன்னதைக் கேட்டிருப்பீர்கள். எனவே, நீங்கள் கேப்டன் மற்றும் பயிற்சியாளரின் கோரிக்கையை நிறைவேற்றுகிறீர்கள்," என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
மேலும், கம்பீரை நீக்குவது குறித்த கேள்விக்கு பதிலளித்த கங்குலி, "இந்த நிலையில் கௌதம் காம்பீரை நீக்குவதற்கு எந்தக் கேள்வியும் இல்லை," என்று கூறிய அவர், இங்கிலாந்தில் நல்ல பேட்டிங் ஆடுகளங்களில் பயிற்சியாளரும் கேப்டனும் "அசாதாரணமாக" செயல்பட்டதாகப் பாராட்டினார்.
என்னதான் சொன்னாலும், சொந்த மண்ணில் மூன்றே நாளில் இந்திய அணி சரண்டர் ஆனது என்பது மிக மிக மோசமான தோல்வி என்பதை மறுக்க முடியாது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.