வேற்றுக்கிரகவாசிகள் இருக்கிறார்களா? இதுவரை நாம் கண்டறியாத பிரபஞ்சத்தின் மர்ம சமிக்ஞைகள்!

வானத்தை அண்ணாந்து பார்க்கும் ஒவ்வொரு முறையும், கோடிக்கணக்கான நட்சத்திரங்களுக்கு மத்தியில் நம்மைத் தவிர உயிரினங்கள் வேறு எங்கேனும் இருக்க வாய்ப்புள்ளதா என்ற கேள்வி நம் ஒவ்வொருவரின் மனதிலும் எழுவதுண்டு. பிரபஞ்சம் என்பது கற்பனை செய்ய முடியாத அளவிற்குப் பெரியது. பில்லியன் கணக்கான கேலக்ஸிகள், அதில் பல டிரில்லியன் கணக்கான நட்சத்திரங்கள், அதைச் சுற்றி எண்ணற்ற கிரகங்கள் எனப் பார்க்கும்போது, பூமியில் மட்டுமே உயிர் உள்ளது என்று நம்புவது ஒரு குறுகிய பார்வை போலத் தெரிகிறது. வேற்றுக்கிரகவாசிகள் பற்றிய தேடல் என்பது வெறும் சினிமா கதைகள் மட்டுமல்ல, அது பல தசாப்தங்களாக விஞ்ஞானிகள் தீவிரமாக ஆராய்ந்து வரும் ஒரு அறிவியல் சார்ந்த மர்மம். இன்றும் விண்வெளி ஆராய்ச்சியின் மிகப்பெரிய புதிராக இது தொடர்கிறது.

விஞ்ஞானிகள் வேற்றுக்கிரக உயிரினங்களைத் தேடுவதற்குப் பயன்படுத்தும் மிக முக்கியமான முறை, விண்வெளியிலிருந்து வரும் மர்மமான சமிக்ஞைகளைக் கண்காணிப்பதாகும். இதற்காக ரேடியோ டெலஸ்கோப்களைப் பயன்படுத்தி, விண்வெளியில் இருந்து வரும் எந்தவொரு அசாதாரண சத்தத்தையும் அல்லது தகவலையும் நாம் தொடர்ந்து கவனித்து வருகிறோம். பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, 'வாவ்' (Wow!) சிக்னல் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு மர்மமான ரேடியோ சமிக்ஞை விண்வெளியில் இருந்து பதிவானது. அது ஒரு செயற்கையான சமிக்ஞையாக இருக்கலாம் என்று இன்றும் நம்பப்படுகிறது, ஆனால் அதன் மூலத்தைக் கண்டறிய முடியாமல் விஞ்ஞானிகள் இன்றும் தவிக்கிறார்கள். இது போன்ற பல சிக்னல்கள் அவ்வப்போது பதிவாகிக்கொண்டுதான் இருக்கின்றன, ஆனால் அவை இயற்கையான விண்வெளி நிகழ்வுகளா அல்லது ஏதேனும் ஒரு வேற்றுக்கிரக நாகரிகத்தின் தகவல் பரிமாற்றமா என்பதை உறுதி செய்வதுதான் பெரிய சவால்.

பிரபஞ்சத்தில் உயிர்கள் இருக்கக் கூடும் என்பதற்கான வாய்ப்பை விஞ்ஞானிகள் 'கோல்டிலாக்ஸ் ஜோன்' (Goldilocks Zone) என்று அழைக்கிறார்கள். ஒரு நட்சத்திரத்தைச் சுற்றி, நீர் திரவ நிலையில் இருப்பதற்கு ஏதுவான தூரத்தில் இருக்கும் கிரகங்களே இந்தக் மண்டலத்தில் உள்ளன. இது போன்ற பல கிரகங்களை நாம் கெப்லர் மற்றும் ஜேம்ஸ் வெப் டெலஸ்கோப் மூலம் கண்டறிந்துள்ளோம். அங்குள்ள வளிமண்டலத்தை ஆராயும்போது, அதில் ஆக்சிஜன், மீத்தேன் அல்லது பிற உயிரியல் சார்ந்த வாயுக்கள் இருப்பது தெரிய வருகிறது. இது உயிரினங்கள் இருப்பதற்கான ஒரு மறைமுகச் சான்றாகக் கருதப்பட்டாலும், அது உறுதியான ஆதாரமாக இன்னும் மாறவில்லை. ஆனாலும், பூமியைப் போன்றே இருக்கக்கூடிய பல கிரகங்கள் இருப்பது, ஏலியன்கள் இருப்பதற்கான சாத்தியத்தை அதிகரித்துக் கொண்டே இருக்கிறது.

வேற்றுக்கிரகவாசிகள் ஏன் நம்மைத் தொடர்பு கொள்ளவில்லை? இதுதான் 'பெர்மி முரண்பாடு' (Fermi Paradox) என்று அழைக்கப்படும் கேள்வி. பிரபஞ்சம் இவ்வளவு வயதானது, பல நட்சத்திர மண்டலங்கள் நம்மை விடப் பல மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானவை. அப்படியிருக்கும்போது, அவர்கள் ஏன் நம்மை இன்னும் வந்து தொடர்பு கொள்ளவில்லை? இதற்குப் பல காரணங்கள் சொல்லப்படுகின்றன. ஒன்று, அவர்கள் நம்மைத் தொடர்பு கொள்ளும் அளவுக்குத் தொழில்நுட்ப ரீதியாக மேம்பட்டவர்களாக இல்லாமல் இருக்கலாம். அல்லது, இந்த பிரம்மாண்டமான பிரபஞ்சத்தில் நாம் தகுதியற்றவர்களோ அல்லது கவனிக்கப்படாதவர்களோ இருக்கலாம். ஒருவேளை, பிரபஞ்சத்தில் தொலைதூர நாகரிகங்கள் தங்களை மறைத்துக்கொண்டு வாழ்வதைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம், அல்லது நாம் இன்னும் அவர்களைக் கண்டறியும் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியை அடையாமல் இருக்கலாம்.

வேற்றுக்கிரக உயிரினங்கள் என்பது வெறும் பச்சைய நிறத்தில் இருக்கும் மனித உருவங்கள் அல்ல; அவை நுண்ணுயிரிகளாக இருக்கலாம், அல்லது நாம் கற்பனை கூட செய்ய முடியாத பரிமாணங்களில் வாழும் உயிரினங்களாக இருக்கலாம். பிரபஞ்சம் என்பது ஒரு மர்மமான புத்தகம், அதில் நாம் இன்னும் முதல் பக்கத்தை மட்டுமே படித்துக் கொண்டிருக்கிறோம். தொழில்நுட்பம் வளர வளர, நாம் விண்வெளியின் ஆழத்திற்குச் செல்லச் செல்ல, பல ரகசியங்கள் ஒவ்வொன்றாக வெளிவரும். ஒருநாள், நாம் இந்த பிரபஞ்சத்தில் மட்டும் தனியாக இல்லை என்பதை உறுதிப்படுத்தும் ஒரு செய்தி நம்மிடம் வந்து சேரும். அந்த நாள் மனித வரலாற்றின் மிகப்பெரிய திருப்புமுனையாக இருக்கும். அதுவரை, அந்த மர்மமான சமிக்ஞைகளைத் தேடும் பயணம் தொடர்ந்து கொண்டுதான் இருக்கும்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.