இமய மலைக்கு முன்பு.. அந்த இடத்தில் என்ன இருந்தது தெரியுமா? பூமியின் முதல் உயிர்ப்பு பற்றிய கதை!

இமயமலை, உலகின் மிக உயரமான மலைத்தொடர் மட்டுமல்ல, பூமியின் பரிணாம வரலாற்றின் ஒரு பொக்கிஷமும் கூட! இந்த மலைகளில், 600 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்த உயிர்களின் தடயங்கள் இன்னும் பாதுகாக்கப்பட்டிருக்கு. சமீபத்தில், இமாச்சலப் பிரதேசத்தின் சோலன் மாவட்டத்தில் உள்ள சம்பாகத் (Chambaghat) என்ற இடத்தில், ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள் (Stromatolites) என்ற பாறை அமைப்புகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டிருக்கு. இவை, பூமியில் உயிர்கள் தோன்றிய காலத்து சாட்சிகள், அப்போ இருந்த டெதிஸ் கடலின் (Tethys Sea) கதையைச் சொல்கின்றன.

ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள்: உயிரின் முதல் அடையாளங்கள்

ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், பூமியின் மிகப் பழமையான உயிர்களின் தடயங்கள். இவை, பாறைகளாக உருவான நுண்ணுயிரி படலங்கள் (microbial mats), இவற்றை உருவாக்கியவை பச்சை-நீல பாசிகள் (cyanobacteria) என்ற நுண்ணுயிரிகள். இந்த நுண்ணுயிரிகள், கடலில் உள்ள கால்சியம் கார்பனேட்டை படிய வைத்து, அடுக்கு அடுக்காக பாறைகளை உருவாக்கின. இந்த பாறைகள், வெறும் கற்கள் இல்லை; இவை பூமியின் முதல் ஆக்சிஜனை உற்பத்தி செய்தவை, பல செல் உயிரினங்கள் தோன்ற வழி வகுத்தவை.

சம்பாகத்து ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், 600 மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானவை. இவை, க்ரோல் குழுமத்தின் (Krol Group) கார்பனேட் பாறைகளில், சுண்ணாம்புக் கல், ஷேல், மற்றும் மணற்கல் அடுக்குகளோடு காணப்படுது. இவை, ஒரு காலத்தில் டெதிஸ் கடலின் ஆழமில்லாத பகுதியில் உருவானவை. இந்த பாறைகள், வில் வடிவ அல்லது அரைக்கோள வடிவில் இருக்கு, இது இவற்றின் தனித்தன்மையை காட்டுது.

சம்பாகத் பகுதியில் இந்த ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகளை கண்டுபிடிச்சவர், புவியியலாளர் டாக்டர் ரித்தேஷ் ஆர்யா. கசோலியில் உள்ள டெதிஸ் புதைப்படிவ அருங்காட்சியகத்தின் (Tethys Fossil Museum) நிறுவனர் இவர். ஒரு அதிகாலை நடைபயணத்தின் போது, பைன் மரங்கள் சூழ்ந்த மலைப்பகுதியில், இந்த பாறைகளை கவனிச்சார். “இது ஒரு சில பாறைகள் இல்லை, ஒரு முழு மலையே ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகளா இருக்கு!”னு ஆர்யா ஆச்சரியத்தோடு சொல்றார். இந்த கண்டுபிடிப்பு, இந்தியாவின் புவியியல் பாரம்பரியத்தை உலகுக்கு எடுத்துக்காட்டுது.

இந்த பாறைகள், இந்தியாவில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டவைகளில் மிகப் பழமையானவை. இதற்கு முன், ராஜஸ்தானின் ஜமர்கோட்லாவில் 1.5 பில்லியன் ஆண்டு பழமையான ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டிருக்கு. ஆனா, சம்பாகத்து கண்டுபிடிப்பு, ஒரு முழு மலை அளவுக்கு பரவி இருக்குறதால, இதோட முக்கியத்துவம் அதிகம்.

டெதிஸ் கடல்: ஒரு மறைந்த கடலின் கதை

இந்த ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள் உருவான காலத்தில், இமயமலை இல்லை. அதற்கு பதிலா, டெதிஸ் என்ற ஒரு பெருங்கடல் இருந்தது. இந்த கடல், இந்திய தட்டு (Indian Plate) மற்றும் யூரேசிய தட்டு (Eurasian Plate) இடையே, ஒரு ஆழமில்லாத, நீளமான கடலாக இருந்தது. இந்திய தட்டு, ஒரு காலத்தில் கோண்ட்வானா (Gondwana) என்ற தெற்கு சூப்பர் கண்டத்தின் பகுதியாக, ஆப்பிரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா, தென் அமெரிக்காவோடு இணைந்திருந்தது.

சுமார் 250 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், இந்திய தட்டு கோண்ட்வானாவில் இருந்து பிரிந்து, வடக்கு நோக்கி நகர ஆரம்பிச்சது. இந்த பயணத்தில், இது டெதிஸ் கடலை கடந்து, சுமார் 50 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன் யூரேசிய தட்டோடு மோதியது. இந்த மோதல், டெதிஸ் கடலின் அடியில் இருந்த படிவுகளை மேலே தூக்கி, இமயமலையை உருவாக்கியது. இந்த படிவுகளில், சம்பாகத்து ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகளும் அடங்கும்.

டாக்டர் அருண் தீப் அலுவாலியா, பஞ்சாப் பல்கலைக்கழகத்தின் முன்னாள் புவியியல் பேராசிரியர், “இந்த ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், டெதிஸ் கடலின் ஆழமில்லாத பகுதியில் உருவானவை. இந்திய தட்டு, டிபெட்டோடு மோதியதால், இந்த கடல் மறைந்து, இந்த பாறைகள் இமயமலையில் உயர்ந்தன”னு விளக்குகிறார்.

பூமியின் முதல் ஆக்சிஜன்: சயனோபாக்டீரியாவின் பங்கு

600 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், பூமியின் வளிமண்டலம் இப்போது இருக்குற மாதிரி இல்லை. ஆக்சிஜன் இல்லாத, கிரீன்ஹவுஸ் வாயுக்கள் நிறைந்த ஒரு சூழல் இருந்தது. இந்த சூழலில், சயனோபாக்டீரியா என்ற நுண்ணுயிரிகள், ஒளிச்சேர்க்கை (photosynthesis) மூலம் ஆக்சிஜனை உற்பத்தி செய்ய ஆரம்பிச்சது. இது, “பெரிய ஆக்சிஜனேற்ற நிகழ்வு” (Great Oxidation Event) என்று அழைக்கப்படுது.

இந்த ஆக்சிஜன், பூமியின் வளிமண்டலத்தை மாற்றி, பல செல் உயிரினங்கள் தோன்ற வழி வகுத்தது. “சுமார் 3.5 பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், ஒரு செல் உயிரிகளே இருந்தன. சயனோபாக்டீரியா ஆக்சிஜனை உற்பத்தி செய்ய ஆரம்பிச்சதால, பூமி உயிர்கள் வாழ ஏற்ற இடமாக மாறியது”னு ஆர்ஹஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் ஆராய்ச்சியாளர் கார்த்திக் ஐயர் தன்னோட 2022 ஆய்வறிக்கையில் குறிப்பிடறார்.

சம்பாகத்து ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், இந்த ஆக்சிஜன் உற்பத்தியின் சாட்சிகள். இவை, ஆக்சிஜன் இல்லாத பூமியில் இருந்து, உயிர்கள் செழிக்கும் பூமிக்கு மாறிய பரிணாம கதையை சொல்லுது.

சம்பாகத்து கண்டுபிடிப்பின் தனித்தன்மை

சம்பாகத்து ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், இவற்றின் அளவு மற்றும் அணுகல் எளிமையால் முக்கியத்துவம் பெறுது. “இங்கே ஒரு சில மாதிரிகள் இல்லை, ஒரு முழு மலையே இந்த பாறைகளா இருக்கு”னு ஆர்யா சொல்றார். இந்த பாறைகள், ஒரு காலத்தில் கடல் மட்டத்தில் இருந்தவை, இப்போ இமயமலையில் ஆயிரக்கணக்கான மீட்டர் உயரத்தில் இருக்கு. இது, இந்திய தட்டின் பயணத்தையும், இமயமலையின் உருவாக்கத்தையும் புரிய வைக்குது.

ஆனா, இந்த பாறைகளை உண்மையான புதைப்படிவங்கள் என்று அழைப்பதில் சில விஞ்ஞானிகளுக்கு மாறுபட்ட கருத்து இருக்கு. லக்னோ பல்கலைக்கழகத்தின் புவியியலாளர் டாக்டர் விபூதி ராய், “இவற்றை புதைப்படிவங்கள் என்று சொல்வது சரியில்லை. இவை, பாசிகள் மற்றும் சயனோபாக்டீரியாவால் உருவான ஆர்கனோ-படிவ அமைப்புகள்”னு வாதிடறார். இருந்தாலும், இவற்றின் உயிரியல் தோற்றம் பற்றிய பெரும்பாலான ஆய்வுகள், இவை உயிரினங்களால் உருவாக்கப்பட்டவை என்றே காட்டுது.

இமயமலையின் புவியியல் பயணம்

இமயமலையின் உருவாக்கம், பூமியின் தட்டு இயக்கவியல் (plate tectonics) கதையோட முக்கிய பகுதி. சுமார் 120 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், இந்திய தட்டு, கோண்ட்வானாவில் இருந்து பிரிந்து, வடக்கு நோக்கி நகர்ந்தது. இந்த பயணத்தில், டெதிஸ் கடலின் படிவுகள், இந்திய தட்டின் மேல் படிந்தன. சுமார் 50 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், இந்திய தட்டு யூரேசிய தட்டோடு மோதியதால், டெதிஸ் கடலின் அடிப்பகுதி மேலே உயர்ந்து, இமயமலை உருவானது.

இந்த மோதல், மூன்று கட்டங்களில் இமயமலையை உருவாக்கியது:

முதல் கட்டம்: சுமார் 120 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன், பெரிய இமயங்கள் (Great Himalayas) உருவாகின.

இரண்டாம் கட்டம்: சுமார் 25-30 மில ஆண்டுக்கு முன், நடு இமயங்கள் (Middle Himalayas) தோன்றின.

மூன்றாம் கட்டம்: 2-20 மில ஆண்டுக்கு முன்பு, சிவாலிக் மலைகள் உருவாகின.

சம்பாகத்து ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், இந்த புவியியல் மாற்றங்களை பதிவு செய்திருக்கு. இவை, ஒரு காலத்தில் கடலில் இருந்து, இப்போ இமயமலையின் உச்சியில் இருப்பது, பூமியின் டைனமிக் வரலாற்றை காட்டுது.

டெதிஸ் புதைப்படிவ அருங்காட்சியகம்: பாதுகாப்பு முயற்சி

சம்பாகத்து கண்டுபிடிப்பு, இந்த பாறைகளை பாதுகாக்க வேண்டிய அவசியத்தை உணர்த்துகிறது. டாக்டர் ஆர்யாவின் டெதிஸ புதைப்படிவ அருங்காட்சியகம், இந்த ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகளை உலகுக்கு எடுத்து காட்டுது. இந்த அருங்காட்சியகம், கசோலியில், சுபாது மற்ற மணாக் இயை பகுதியில் உள்ளது, இது டெதிஸ் கடலின் மறைவையும், இமயமலையின் உருவாக்கத்தையும் குறிக்குது.

இந்த அருங்காட்சியகத்தில், 1 பில்லியல் ஆண்டு பழமையான ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள் முதல், மியோசீன் காலத்து (23-5 மில் ஆண்டு) புதைப்படிவங்கள் வரை, பல வாகைகள் உள்ளன. “இந்த அருங்காட்சியகம், இமயமலையின் பரிணாம கதையை சொல்கிறது. 

பாதுகாக்க வேண்டிய அவசியம்

சம்பாகத் ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், இந்தியாவின் புவியியல் பாரம்பரியத்தின் பகுதி. இவற்றை பாதுகாக்க, அரசு மற்றும் உள்ளூர் மக்களின் ஒத்துழைப்பு அவசியம். இந்த பாறைகள், சுற்றுலாவை ஊக்கப்படுத்துவது மட்டுமில்லாம, அறிவியல் ஆராய்ச்சிக்கு முக்கியமானவை. ஆனால், இந்த பகுதியில் நடக்கும் கட்டுமானப் பணிகள், இவற்றுக்கு அச்சுறுத்தலாக இருக்கு.

டாக்டர் ஜெக்மோகன் சிங், முன்னாள் ONGC மேலாளர், “இவை உலகின் மிக பழமையான உயிரின் தடயங்கள். இவற்றை பாதுகாக்காவிடில், பூமியின் ஆரம்ப கதையை இழக்க நேரிடும்”னு எச்சரிக்கிறார்.

இந்திய அரசு, இந்த பகுதியை ஒரு புவியியல் பாரம்பரிய தளமாக (geo-heritage site) அறிவிக்க வேண்டும், பொதுமக்களுக்கு இதன் முக்கியத்துவத்தை விளக்க வேண்டும். மேலும், இந்த பாறைகளை ஆராய்ச்சிக்கு உட்படுத்தி, இவற்றின் வயது, உருவாக்க பணிகள், மற்றும் பரிணாம முக்கியத்துவத்தை உறுதி செய்ய வேண்டும்.

இந்த கண்டுபிடிப்பின் அறிவியல் மற்றும் கலாச்சார முக்கியத்துவம்

சம்பாகத் ஸ்ட்ரோமாட்டோலைட்டுகள், பல அறிவியல் கேள்விகளுக்கு பதில் அளிக்குது:

பரிணாம வரலாறு: இவை, பூமியில் உயிர்கள் எப்படி தோன்றின, ஆக்சிஜன் எப்படி உற்பத்தியானது என்பதை புரிய வைக்குது.

புவியியல் பயணம்: இமயமலைய மற்றும் இந்திய நாட்டின் பயணத்தை விளக்குது.

காலநிலை ஆய்வு: இவை, 600 மில்லியன் ஆண்டுகள் முன் இருந்த கடல் சூழல், வளிமண்டல கலவை பற்றும் ம ஆய்வு செய்ய உதவுது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்