F-35 விமானத்தை சுற்றி இந்தியாவுக்கு ஏன் இத்தனை கட்டுப்பாடுகள்?... விமானப்படைத் தளபதி ஏ.பி. சிங் சொன்ன முக்கிய விஷயம்

F-35 விமானத்தை வாங்குவது குறித்து பேசும் அமெரிக்கா, அந்த விமானத்தை அருகில் சென்று பார்க்கக்கூட இந்தியாவை அனுமதிப்பதில்லையா? இந்திய விமானப்படைத் தளபதி ஏர் சீஃப் மார்ஷல் ஏ.பி. சிங் எழுப்பிய இந்தக் கேள்வி, இந்தியா மற்றும் அமெரிக்கா இடையிலான ராணுவ ஒத்துழைப்பில் முக்கிய கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது. அமெரிக்காவின் பசிபிக் விமானப்படைப் பிரிவின் தளபதி ஜெனரல் கெவின் ஷ்னைடர் அருகில் அமர்ந்திருந்தபோதே, F-35 போர் விமானம் தொடர்பாக ஏ.பி. சிங் வெளிப்படையாகக் கருத்து தெரிவித்தார். இதன் மூலம், நவீன போர் விமானங்களை வாங்குவதில் விலை மட்டுமின்றி, அவற்றின் தொழில்நுட்பங்களை அறிந்துகொள்வதற்கான வாய்ப்பும் எவ்வளவு முக்கியம் என்பது மீண்டும் விவாதத்திற்கு வந்துள்ளது.

ராஜஸ்தான் மாநிலம் ஜோத்பூரில் நடைபெற்ற பல நாடுகள் பங்கேற்ற ‘தரங் சக்தி 2026’ என்ற பன்னாட்டு விமானப்படைப் பயிற்சியின் நிறைவு நிகழ்ச்சியை ஒட்டி செய்தியாளர்கள் சந்திப்பு நடைபெற்றது. இதில் இந்திய விமானப்படைத் தளபதி ஏ.பி. சிங் மற்றும் அமெரிக்க விமானப்படையின் பசிபிக் பிரிவுத் தளபதி கெவின் ஷ்னைடர் உள்ளிட்டோர் கலந்துகொண்டனர். அப்போது, அமெரிக்கா தனது ஐந்தாம் தலைமுறை F-35 ஸ்டெல்த் போர் விமானங்களை இந்தியாவுக்கு விற்பனை செய்வது குறித்து அதிகாரப்பூர்வமாக ஏதேனும் முன்மொழிவு செய்துள்ளதா என்று கேள்வி எழுப்பப்பட்டது. அதற்கு பதிலளித்த ஏ.பி. சிங், “உங்கள் வீரர்கள் எங்களை விமானத்தின் அருகில்கூட செல்ல அனுமதிப்பதில்லை. ஆனால், அதை எங்களுக்கு விற்கப்போவதாகப் பேசுகிறீர்கள்” என்ற பொருளில் நகைச்சுவையுடன் தனது கருத்தை வெளிப்படுத்தினார்.

இந்தப் பயிற்சியில் அமெரிக்காவின் ஆறு F-35 லைட்னிங் II போர் விமானங்கள் பங்கேற்றன. தரங் சக்தி பயிற்சியில் இந்த விமானங்கள் பங்கேற்றது இதுவே முதல் முறை. இருப்பினும், இந்திய அதிகாரிகளுக்கு அந்த விமானத்தின் தொழில்நுட்பங்களை விரிவாகப் பார்வையிடும் வாய்ப்பு வழங்கப்படவில்லை. விமானத்தின் காக்பிட் எனப்படும் விமானி அமரும் பகுதியைக்கூட அமெரிக்கா காட்டவில்லை என்று ஏ.பி. சிங் தெரிவித்தார். அதே நேரத்தில், F-35 விமானங்களுடன் நெருக்கமான அமைப்பில் பறக்கும் வாய்ப்பு கிடைத்ததாகவும் அவர் குறிப்பிட்டார். அதாவது, கூட்டு விமானப் பயிற்சியில் பங்கேற்பதற்கும், அந்த விமானத்தின் உள்தொழில்நுட்பங்களை நேரடியாக ஆய்வு செய்வதற்கும் இடையே வேறுபாடு இருப்பதை அவரது கருத்து வெளிப்படுத்துகிறது.

இதற்குப் பதிலளித்த அமெரிக்கத் தளபதி கெவின் ஷ்னைடர், F-35 விமானம் தொடர்பான தகவல்களை எந்த அளவுக்கு மற்ற நாடுகளுடன் பகிர்ந்துகொள்ளலாம் என்பதைத் தீர்மானிப்பது தனது தனிப்பட்ட முடிவு அல்ல என்று விளக்கினார். ரகசியத் தகவல்களைப் பாதுகாப்பதற்கும், எந்தத் தகவலை எப்போது பகிரலாம் என்பதை நிர்ணயிப்பதற்கும் குறிப்பிட்ட பாதுகாப்பு விதிமுறைகள் இருப்பதாக அவர் தெரிவித்தார். நவீன போர் விமானங்கள் தொடர்பான தொழில்நுட்பங்கள் பாதுகாப்பு ரகசியங்களாகக் கருதப்படுவதால், அவற்றை வெளிநாடுகளுடன் பகிர்வதில் அமெரிக்கா கடுமையான கட்டுப்பாடுகளைப் பின்பற்றுகிறது. எனவே, இந்திய விமானப்படைத் தளபதியின் கருத்தை இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான ஒத்துழைப்பில் ஏற்பட்ட முறிவாகப் பார்ப்பதைவிட, ராணுவத் தொழில்நுட்பப் பகிர்வில் உள்ள வரம்புகள் குறித்த வெளிப்படையான கருத்தாகப் புரிந்துகொள்வது பொருத்தமாக இருக்கும்.

F-35 விமானம் ஏன் இவ்வளவு முக்கியத்துவம் பெறுகிறது என்ற கேள்வியும் இங்கு எழுகிறது. பொதுவான போர் விமானங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, ஐந்தாம் தலைமுறை விமானங்கள் எதிரியின் ரேடாரில் எளிதில் சிக்காமல் செயல்படுவதற்காக வடிவமைக்கப்படுகின்றன. விமானத்தின் வெளிப்புற வடிவமைப்பு, சிறப்பு பூச்சுகள் மற்றும் ஆயுதங்களை விமானத்தின் உட்பகுதியில் எடுத்துச் செல்லும் வசதி ஆகியவை அதன் ரேடார் கண்டறிதல் வாய்ப்பைக் குறைக்க உதவுகின்றன. இதனுடன் மேம்பட்ட ரேடார், மின்னணுப் போர் அமைப்புகள் மற்றும் பல்வேறு உணரிகளிலிருந்து கிடைக்கும் தகவல்களை ஒருங்கிணைக்கும் தொழில்நுட்பமும் இடம்பெற்றுள்ளது. இதனால், விமானி எதிரியின் விமானங்கள் மற்றும் பிற அச்சுறுத்தல்களை விரைவாக அடையாளம் கண்டு செயல்பட முடியும். இத்தகைய திறன்கள் நவீன வான்வழிப் போரில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன.

இந்தியாவுக்கு தற்போது எழுந்துள்ள முக்கியமான சவால், இத்தகைய ஐந்தாம் தலைமுறை போர் விமானத் திறனை எவ்வாறு பெறுவது என்பதுதான். இந்தியாவே தயாரித்து வரும் மேம்பட்ட நடுத்தர போர் விமானத் திட்டமான AMCA இன்னும் பல ஆண்டுகள் வளர்ச்சிப் பணிகளைத் தொடர வேண்டியுள்ளது. இந்தத் திட்டத்தின் மூலம் உள்நாட்டிலேயே நவீன ஸ்டெல்த் போர் விமானங்களை உருவாக்குவது இந்தியாவின் நீண்டகால நோக்கமாக உள்ளது. ஆனால், அதுவரை காத்திருக்கும் காலத்தில் இந்தியாவின் வான்வழிப் பாதுகாப்புத் திறன்களை மேம்படுத்துவதற்கான இடைக்காலத் தேர்வுகளும் கவனத்தில் கொள்ளப்படுகின்றன.

ரஷ்யா தனது Su-57 ஐந்தாம் தலைமுறை போர் விமானத்தை இந்தியாவுக்கு வழங்க முன்வந்துள்ளதாக ஏ.பி. சிங் உறுதிப்படுத்தினார். ஆனால், அந்த விமானத்தை வாங்குவது குறித்து இதுவரை எந்த இறுதி முடிவும் எடுக்கப்படவில்லை என்றும் அவர் தெரிவித்தார். அமெரிக்காவின் F-35 விமானத்தை வாங்குவது தொடர்பாகவும் அதிகாரப்பூர்வமான விற்பனை முன்மொழிவு எதுவும் கிடைக்கவில்லை என்பதே தற்போதைய நிலை. எனவே, அமெரிக்க விமானமா, ரஷ்ய விமானமா அல்லது உள்நாட்டுத் தயாரிப்புக்காகக் காத்திருப்பதா என்ற விவகாரத்தில் இந்தியாவின் தேர்வு இன்னும் திறந்த நிலையில் உள்ளது.

இந்தத் தேர்வு விமானத்தின் விலையை மட்டும் அடிப்படையாகக் கொண்டு அமையாது. விமானத்தை வாங்கிய பிறகு அதன் பராமரிப்பு, ஆயுத அமைப்புகளுடன் இணைத்தல், உதிரிபாகங்கள் கிடைக்கும் நிலை, தொழில்நுட்ப உதவி மற்றும் நீண்டகாலமாக வெளிநாட்டு நிறுவனங்களைச் சார்ந்திருக்க வேண்டிய சூழல் போன்ற அம்சங்களும் முக்கியமானவை. குறிப்பாக, சீனா தனது J-20 மற்றும் J-35 போன்ற ஸ்டெல்த் போர் விமானத் திறன்களை விரிவுபடுத்தி வரும் நிலையில், இந்தியாவும் தனது எதிர்கால வான்வழிப் பாதுகாப்புத் திட்டங்களை கவனமாக வகுக்க வேண்டியுள்ளது.

F-35 விமானத்தைச் சுற்றிய ஏ.பி. சிங்கின் கருத்து, இந்தியாவின் ராணுவக் கொள்முதல் முடிவுகளில் தொழில்நுட்ப அணுகல் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை எடுத்துக்காட்டுகிறது. நவீன போர் விமானத்தை வாங்குவது என்பது அதை விமானப்படையில் இணைப்பதுடன் முடிந்துவிடுவதில்லை; அதன் திறன்களைப் புரிந்துகொள்வது, பராமரிப்பது மற்றும் தேவையான அளவில் செயல்படுத்துவது ஆகியவையும் அவசியம். சொந்தமாக ஐந்தாம் தலைமுறை விமானத்தை உருவாக்கும் முயற்சியைத் தொடர்ந்தபடியே, இடைக்காலத் தேவைகளுக்கு ஏற்ற தீர்வைத் தேர்ந்தெடுப்பதே இந்தியா எதிர்கொள்ளும் முக்கியமான பாதுகாப்பு மற்றும் தொழில்நுட்பச் சவாலாக உள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்