லஞ்சம் கேட்ட அரசு ஊழியர்கள் மீது விசாரணை நடத்த முன் அனுமதி தேவையில்லை! உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடி...

அரசு ஊழியர்கள் லஞ்சம் கேட்பதாகப் புகார் எழுந்தால், அவர்கள் மீது விசாரணை நடத்துவதற்கு முன்பாக உயர் அதிகாரிகளின் அனுமதியைப் பெற வேண்டுமா என்ற கேள்விக்கு உச்ச நீதிமன்றம் முக்கியமான விளக்கத்தை அளித்துள்ளது. அரசு ஊழியர்கள் தங்கள் பணியில் எடுக்கும் முடிவுகள் மற்றும் பரிந்துரைகள் தொடர்பாகத் தேவையற்ற புகார்கள் மூலம் பாதிக்கப்படாமல் பாதுகாப்பதற்காக உருவாக்கப்பட்ட சட்டப்பிரிவு, லஞ்சம் கேட்பது போன்ற குற்றச்சாட்டுகளிலிருந்து அவர்களைக் காப்பாற்றப் பயன்படுத்த முடியாது என்று நீதிமன்றம் தெரிவித்துள்ளது. இந்தத் தீர்ப்பு, ஊழல் புகார்களை விசாரிக்கும் அமைப்புகளுக்கும், அரசு அலுவலகங்களில் லஞ்சம் கேட்கப்படுவதாகக் கூறும் பொதுமக்களுக்கும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

ஊழல் தடுப்புச் சட்டத்தின் 17A-வது பிரிவுதான் இந்த வழக்கின் மையமாக இருந்தது. இந்தப் பிரிவின்படி, அரசு ஊழியர் ஒருவர் தனது அதிகாரப்பூர்வப் பணியைச் செய்யும்போது எடுத்த முடிவு அல்லது அளித்த பரிந்துரை தொடர்பாக அவர் மீது விசாரணை தொடங்குவதற்கு முன்பு, சம்பந்தப்பட்ட அதிகாரியிடம் அனுமதி பெற வேண்டிய சூழல் உள்ளது. நேர்மையாகப் பணியாற்றும் அதிகாரிகள் மீது தனிப்பட்ட விரோதம் அல்லது தவறான நோக்கத்துடன் புகார்கள் அளிக்கப்படுவதைத் தடுப்பதே இந்தப் பாதுகாப்பின் முக்கிய நோக்கமாகும். ஆனால், இந்த விதியை எல்லா வகையான குற்றச்சாட்டுகளுக்கும் பொதுவாகப் பயன்படுத்த முடியாது என்று உச்ச நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

ராஜஸ்தான் மாநிலத்தைச் சேர்ந்த தேஜாராம் என்ற காவலர் தொடர்பான வழக்கை விசாரித்தபோதே நீதிமன்றம் இந்த விளக்கத்தை அளித்தது. அவர் மீது, மற்றொரு காவலரிடம் இருந்து ரூ.1.5 லட்சம் லஞ்சம் கேட்கப்பட்டதாகக் குற்றச்சாட்டு எழுந்தது. காவல் கண்காணிப்பாளர் சார்பில் அந்தப் பணம் கேட்கப்பட்டதாகப் புகாரில் தெரிவிக்கப்பட்டிருந்தது. இதையடுத்து, ஊழல் தடுப்புச் சட்டத்தின் கீழ் வழக்குப் பதிவு செய்யப்பட்டு சட்ட நடவடிக்கைகள் தொடங்கின. இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் தொடர்பாக வழக்கு விசாரணை தொடர்ந்த நிலையில், தன் மீது நடவடிக்கை எடுக்கப்படுவதற்கு முன்பு சட்டப்படி தேவையான அனுமதி பெறப்படவில்லை என்று தேஜாராம் வாதிட்டார்.

லஞ்சம் கேட்டதாகக் கூறப்படும் செயல் அரசு ஊழியரின் வழக்கமான அதிகாரப்பூர்வப் பணி முடிவுடன் தொடர்புடையதா என்பதே முக்கியமான கேள்வியாக இருந்தது. அரசு ஊழியர் ஒருவர் கோப்பில் முடிவெடுப்பது, பரிந்துரை செய்வது போன்ற பணிகளை மேற்கொள்ளும்போது, அந்த முடிவுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டு அவருக்கு எதிராக விசாரணை நடத்துவதற்கு 17A பிரிவு பொருந்தக்கூடும். ஆனால், தனிப்பட்ட ஆதாயத்துக்காக லஞ்சம் கேட்பது, அரசு ஊழியரின் அதிகாரப்பூர்வப் பணியின் ஒரு பகுதியாகக் கருத முடியாது என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது.

நீதிபதிகள் எஸ்.வி.என். பட்டி மற்றும் என்.வி. அஞ்சாரியா ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு இந்த வழக்கை விசாரித்தது. லஞ்சம் கேட்பது என்பது குற்றச் செயலாகும்; அது அரசு ஊழியர் தனது அதிகாரப்பூர்வப் பொறுப்புகளை நிறைவேற்றும்போது எடுக்கும் முடிவு அல்லது பரிந்துரையுடன் தொடர்புடையதல்ல என்று நீதிமன்றம் விளக்கியது. எனவே, இத்தகைய குற்றச்சாட்டில் விசாரணையைத் தொடங்குவதற்கு 17A பிரிவின் கீழ் முன் அனுமதி பெற வேண்டிய அவசியம் இல்லை என்று தீர்மானித்தது. இதன் அடிப்படையில், ராஜஸ்தான் உயர் நீதிமன்றம் ஏற்கெனவே வழங்கிய உத்தரவை எதிர்த்து தேஜாராம் தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டை உச்ச நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்தது.

இந்தத் தீர்ப்பு அரசு ஊழியர்கள் அனைவருக்கும் சட்டப் பாதுகாப்பு இல்லை என்று பொருள்படாது. நேர்மையான அதிகாரிகள் தங்கள் பணியில் எடுக்கும் முடிவுகளுக்காகத் தவறான புகார்களால் பாதிக்கப்படாமல் இருப்பதற்கான பாதுகாப்பு தொடர்ந்து முக்கியமானதாகவே உள்ளது. ஆனால், அந்தப் பாதுகாப்பை லஞ்சம் கேட்பது போன்ற குற்றச்சாட்டுகளிலிருந்து தப்பிப்பதற்கான பொதுவான வழியாகப் பயன்படுத்த முடியாது என்பதே நீதிமன்றத்தின் விளக்கம். மேலும், இந்த வழக்கில் தேஜாராம் மீதான குற்றச்சாட்டு நிரூபிக்கப்பட்டுவிட்டதாக நீதிமன்றம் அறிவிக்கவில்லை; சட்டப்பிரிவு 17A-வின் பாதுகாப்பு இந்த வழக்குக்குப் பொருந்துமா என்பதையே தீர்மானித்துள்ளது.

அரசு அலுவலகங்களில் லஞ்சம் கேட்கப்படுவதாகப் புகார் அளிக்கும் மக்களுக்கு முக்கியமான சட்ட விளக்கத்தை வழங்குகிறது. புகாரில் கூறப்படும் செயல் அதிகாரப்பூர்வ முடிவு அல்லது பரிந்துரையுடன் தொடர்புடையதா, அல்லது தனிப்பட்ட ஆதாயத்துக்காகச் செய்யப்பட்ட குற்றச் செயலா என்பதைப் பொறுத்தே சட்டப் பாதுகாப்பு பொருந்துமா என்பது தீர்மானிக்கப்படும். இதன் மூலம், அரசு ஊழியர்களைப் பாதுகாப்பதற்காக உருவாக்கப்பட்ட சட்ட விதிகள் ஊழல் குற்றச்சாட்டுகளை விசாரிப்பதற்குத் தடையாக மாறக்கூடாது என்ற அணுகுமுறையை உச்ச நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியுள்ளது. அதே நேரத்தில், ஒவ்வொரு வழக்கிலும் கிடைக்கும் ஆதாரங்கள் மற்றும் சம்பந்தப்பட்ட சட்ட விதிகளின் அடிப்படையிலேயே இறுதி முடிவு எடுக்கப்படும் என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.