.png)
பருவமழை தொடங்கும் ஒவ்வொரு ஆண்டும், நகரங்களில் வெள்ளம், சாலைகளில் தேங்கும் மழைநீர், போக்குவரத்து பாதிப்பு போன்ற பிரச்சினைகள் வழக்கமாக நிகழ்கின்றன. ஆனால், இவற்றையெல்லாம் விட மிகவும் ஆபத்தானது, மழைநீரில் மறைந்திருக்கும் திறந்த மேன்ஹோல்கள் (Manholes) மற்றும் வடிகால் குழாய்கள். சமீபத்தில் மும்பையில் கனமழையின் போது ஒருவர் திறந்த மேன்ஹோலில் தவறி விழுந்து உயிரிழந்த சம்பவம், நகர்ப்புற பாதுகாப்பு குறித்த கேள்விகளை மீண்டும் எழுப்பியுள்ளது. இந்தச் சம்பவம் ஒரு தனிப்பட்ட விபத்து மட்டுமல்ல; மழைக்காலத்தில் பொதுமக்கள் எதிர்கொள்ளும் மறைமுக அபாயங்களை நினைவூட்டும் எச்சரிக்கை நிகழ்வாகவும் மாறியுள்ளது.
மும்பையின் கைரானி சாலையில் பெய்த கனமழையின்போது, சாலையில் தேங்கியிருந்த நீரில் திறந்த நிலையில் இருந்த மேன்ஹோலை கவனிக்காமல் சென்ற ஒருவர் அதில் தவறி விழுந்தார். அவர் அப்போது செல்போனில் பேசிக்கொண்டிருந்ததாகவும், குடை மற்றும் செருப்புகள் மட்டுமே சம்பவ இடத்தில் கிடைத்ததாகவும் அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். தீயணைப்புப் படை, காவல்துறை மற்றும் அவசர மருத்துவக் குழுக்கள் இணைந்து உடனடியாக மீட்புப் பணியைத் தொடங்கின. பின்னர் சுமார் இரண்டு மணி நேர தேடுதலுக்குப் பிறகு அவரது உடல் மீட்கப்பட்டது. அதிகாரிகளின் தகவலின்படி, அந்த மேன்ஹோலின் மூடி தனியார் ஒப்பந்ததாரர் மேற்கொண்ட பராமரிப்புப் பணிக்காக அகற்றப்பட்டிருந்தது.
இந்த சம்பவம் சமூக வலைதளங்களிலும் பொதுமக்களிடையிலும் கடும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மழைநீரால் முழுவதும் மூடப்பட்ட சாலைகளில் திறந்த மேன்ஹோலை அடையாளம் காண்பது மிகவும் கடினம். குறிப்பாக மின்விளக்குகள் குறைவாக இருக்கும் பகுதிகளில் அல்லது கனமழை பெய்யும் நேரங்களில், சாலையின் ஆழம் எவ்வளவு, எங்கு குழி உள்ளது என்பதை பாதசாரிகள் அறிந்துகொள்ள முடியாது. இதுபோன்ற சூழலில் ஒரு சிறிய கவனக்குறைவும் உயிருக்கு ஆபத்தாக மாறிவிடுகிறது.
இது மும்பையில் நடந்த முதல் சம்பவம் அல்ல என்பதும் கவலைக்குரியது. கடந்த சில ஆண்டுகளாக பருவமழை காலங்களில் திறந்த மேன்ஹோல்கள், வடிகால் பள்ளங்கள் மற்றும் வெள்ளநீரில் மறைந்த குழிகள் காரணமாக பல உயிரிழப்புகள் பதிவாகியுள்ளன. சில நாட்களுக்கு முன்பே மழை ஆய்வின்போது மாநகராட்சி பணியாளர் ஒருவர் திறந்த வடிகாலில் விழுந்த சம்பவமும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. அந்தச் சம்பவத்திற்குப் பிறகு பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் குறித்து பல உறுதிமொழிகள் வழங்கப்பட்டிருந்தாலும், தற்போதைய உயிரிழப்பு அவை போதுமான அளவில் செயல்படுத்தப்பட்டதா என்ற கேள்வியை எழுப்பியுள்ளது.
நகர்ப்புற பாதுகாப்பு நிபுணர்கள் கூறுவதாவது, மழைக்காலத்தில் மேன்ஹோல்களை திறந்து வடிகால் சுத்தம் செய்வது அவசியமான பணியாக இருக்கலாம். ஆனால் அந்த இடங்களில் வலுவான தடுப்புகள், எச்சரிக்கை பலகைகள், பிரதிபலிப்பு விளக்குகள் மற்றும் பாதுகாப்பு வேலிகள் அமைப்பது கட்டாயமாக இருக்க வேண்டும். குறிப்பாக அதிக மக்கள் நடமாட்டம் உள்ள பகுதிகளில், பராமரிப்பு பணிகள் நடைபெறும் வரை மாற்று பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் இல்லாமல் மேன்ஹோலை திறந்துவிடக் கூடாது என்று அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
மழைக்காலத்தில் பொதுமக்களும் சில முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளை கடைப்பிடிக்க வேண்டியது அவசியம். வெள்ளநீர் தேங்கியுள்ள சாலைகளில் நடந்து செல்ல வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டால், நீரின் ஆழம் தெரியாத பகுதிகளில் காலடி எடுத்து வைப்பதைத் தவிர்க்க வேண்டும். முடிந்தவரை உயரமான நடைபாதைகளைப் பயன்படுத்த வேண்டும். இரவு நேரங்களில் டார்ச் அல்லது மொபைல் ஒளியை பயன்படுத்துவது பாதுகாப்பை அதிகரிக்கலாம். மேலும், செல்போனில் பேசிக்கொண்டே அல்லது கவனக்குறைவாக நடப்பதைத் தவிர்ப்பதும் முக்கியம். மழைநீரின் அடியில் என்ன இருக்கிறது என்பதை வெளியில் இருந்து கணிக்க முடியாது என்பதை மக்கள் நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.
இந்தச் சம்பவம் உள்ளாட்சி அமைப்புகளின் பொறுப்பையும் மீண்டும் விவாதத்திற்கு கொண்டு வந்துள்ளது. நகரங்களில் வடிகால் பராமரிப்பு அவசியமானதாக இருந்தாலும், அது பொதுமக்களின் பாதுகாப்பை பாதிக்காத வகையில் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். ஒப்பந்ததாரர்களின் பணிகளை கண்காணித்தல், பாதுகாப்பு விதிகளை கடுமையாக அமல்படுத்துதல், பராமரிப்பு பணிகள் முடிந்ததும் உடனடியாக மேன்ஹோல் மூடிகளை மீண்டும் பொருத்துதல் போன்ற நடவடிக்கைகள் கட்டாயமாக இருக்க வேண்டும் என்று நகர்ப்புற நிர்வாக நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.
இந்தியாவின் பல பெருநகரங்களில் பருவமழை காலத்தில் இதேபோன்ற பிரச்சினைகள் மீண்டும் மீண்டும் நிகழ்கின்றன. கனமழை, பழைய வடிகால் அமைப்புகள், சாலைகளில் தேங்கும் நீர் மற்றும் பராமரிப்பு பணிகளில் பாதுகாப்பு குறைபாடுகள் ஆகியவை இணைந்து விபத்துகளுக்குக் காரணமாகின்றன. காலநிலை மாற்றம் காரணமாக கனமழையின் தீவிரம் அதிகரித்து வரும் நிலையில், நகரங்களின் மழைநீர் வடிகால் அமைப்புகளையும் பாதுகாப்பு நடைமுறைகளையும் நவீனப்படுத்த வேண்டிய அவசியம் அதிகரித்துள்ளது.
மழை என்பது இயற்கையின் அருள் என்றாலும், அதனுடன் வரும் அபாயங்களை அலட்சியப்படுத்தக் கூடாது. குறிப்பாக நகரங்களில் மழைநீரில் மறைந்திருக்கும் திறந்த மேன்ஹோல்கள், வடிகால் பள்ளங்கள் மற்றும் சாலை சேதங்கள் கண நேரத்தில் உயிரிழப்பை ஏற்படுத்தக்கூடும். எனவே, பாதுகாப்பு என்பது நிர்வாகத்தின் பொறுப்பு மட்டுமல்ல; பொதுமக்களின் விழிப்புணர்வும் அதே அளவு முக்கியமானது. பருவமழை காலங்களில் ஒரு நிமிட கவனக்குறைவு கூட வாழ்நாள் முழுவதும் மறக்க முடியாத சோகமாக மாறிவிடலாம் என்பதை இந்தச் சம்பவம் மீண்டும் ஒருமுறை உணர்த்தியுள்ளது.
