தோல்வியில் சிதைந்த கனவு… இப்போது UFC ஒப்பந்தத்தை நெருங்கும் ‘Indian Rhino’-வின் அதிரடி Re-entry!

ஒரு தோல்வி ஒரு வீரரின் பயணத்தை முடித்துவிடாது. சில நேரங்களில் அதுவே அவரை மீண்டும் உருவாக்கும் தொடக்கமாக மாறும். இந்திய MMA வீரர் சுங்ரெங் கொரெனின் சமீபத்திய பயணம் அதற்கு ஒரு சிறந்த உதாரணமாக மாறியுள்ளது. “Indian Rhino” என்று அழைக்கப்படும் மணிப்பூரைச் சேர்ந்த இந்த 28 வயது வீரர், தனது வாழ்க்கையின் கடினமான கட்டங்களை கடந்து மீண்டும் உயரத்தை நோக்கி நகர்ந்து வருகிறார். தற்போது Road to UFC Season 5 தொடரின் அரையிறுதிக்கு முன்னேறியுள்ள அவர், இன்னும் இரண்டு வெற்றிகள் மட்டுமே தன்னை UFC ஒப்பந்தத்துக்கு அழைத்துச் செல்லும் என்ற நிலையில் உள்ளார். ஆகஸ்ட் 28ஆம் தேதி ஷாங்காயில் நடைபெறவுள்ள அரையிறுதியில் ஜப்பானின் ரியோ தஜிமாவை எதிர்கொள்ள உள்ளார்.

கொரெனின் இந்த நிலையை எளிதாக அடைந்துவிடவில்லை. கடந்த ஆண்டு Matrix Fight Night bantamweight பட்டத்தை நேபாள வீரர் ரபிந்திர தாந்திடம் இழந்தது அவருக்கு மிகப்பெரிய பின்னடைவாக அமைந்தது. அதற்கு முன்பே UFC-க்கு செல்லும் ஒரு வாய்ப்பும் ஒப்பந்தம் தொடர்பான சிக்கலால் கைவிட்டிருந்தது. தொடர்ச்சியான ஏமாற்றங்கள் அவருடைய மனநிலையையும் பாதித்தன. தோல்விக்குப் பிறகு பயிற்சியில் கவனம் செலுத்த முடியாமல், உணவு முறையிலும் கட்டுப்பாட்டை இழந்ததாக அவர் தெரிவித்துள்ளார். வழக்கமான உடற்பயிற்சிகள் குறைந்து, உடல் எடையும் அதிகரித்தது.

ஆனால், அந்த நிலையிலேயே அவர் தனது MMA பயணத்தை முடித்துக்கொள்ளவில்லை. முதலில் பிரச்சினை எங்கே இருக்கிறது என்பதை புரிந்துகொண்டார். ஒழுக்கம், உடல் எடை, பயிற்சி மற்றும் மனநிலை ஆகிய நான்கு விஷயங்களிலும் மீண்டும் கவனம் செலுத்தத் தொடங்கினார். முந்தைய போட்டிக்கு முன்பு சுமார் 71 கிலோ எடையுடன் இருந்ததாகவும், தற்போது 66 முதல் 67 கிலோ வரை எடையை குறைத்துள்ளதாகவும் அவர் கூறியுள்ளார். உடலை மீண்டும் போட்டிக்குத் தயார்படுத்துவதில் நீண்டகால பயிற்சி முகாம் அவருக்கு முக்கிய பங்கு வகித்துள்ளது.

அவரது மறுபயிற்சியின் ஒரு பகுதியாக இந்தியாவைத் தாண்டியும் பயணம் மேற்கொண்டார். தாகெஸ்தானில் மல்யுத்த வீரர்கள், ஸ்டிரைக்கர்கள் மற்றும் UFC வீரர்களுடன் பயிற்சி பெற்றார். பின்னர் புக்கெட்டில் உள்ள பயிற்சி முகாமிலும் கடுமையான தயாரிப்பை மேற்கொண்டார். இதன் மூலம் முன்பு வெறும் உடல் வலிமை மற்றும் அழுத்தத்தை மட்டுமே நம்பியிருந்த தனது ஆட்டத்தில் தொழில்நுட்பம், timing மற்றும் striking ஆகியவற்றை மேம்படுத்தியதாக அவர் தெரிவித்துள்ளார். குறிப்பாக தனது striking திறன் கணிசமாக வளர்ந்திருப்பதாக கொரென் நம்புகிறார்.

அந்த மாற்றத்தின் முதல் பெரிய சான்று Road to UFC போட்டியிலேயே வெளிப்பட்டது. ஆரம்ப சுற்றில் ஜப்பானின் முன்னதாக தோல்வியறியாத ரியுஹோ மியகுச்சியை எதிர்கொள்ள வேண்டிய வாய்ப்பு கடைசி நேரத்தில் கிடைத்தது. முதலில் backup fighter ஆக இருந்த கொரென், குறுகிய காலத்தில் போட்டிக்குத் தயாரானார். அதிலும் எடை பிரச்சினை ஏற்பட்டது. இருந்தபோதிலும், களத்தில் அவர் காட்டிய செயல்பாடு அனைவரையும் கவனிக்க வைத்தது. இரண்டாவது சுற்றில் தனது இடது கையால் மியகுச்சியை வீழ்த்திய அவர், பின்னர் தரையில் கட்டுப்பாட்டை ஏற்படுத்தி rear-naked choke மூலம் போட்டியை முடித்தார். UFC-யின் அதிகாரப்பூர்வ முடிவுகளின்படியும், அவர் இரண்டாவது சுற்றின் 4:00 நிமிடத்தில் submission மூலம் வெற்றி பெற்றார்.

இப்போது அவருக்கு எதிராக நிற்கும் ரியோ தஜிமா முற்றிலும் வேறுபட்ட சவால். 11 வெற்றிகளும் 3 தோல்விகளும் கொண்ட தஜிமா, கொரெனுடன் ஒப்பிடும்போது அதிக அனுபவமும் நீளமான reach-உம் கொண்டவர். இதனால் தனது takedown திறமையே முக்கிய ஆயுதமாக இருக்கும் என்று கொரென் தெரிவித்துள்ளார். எதிராளியின் நீண்ட reach-ஐ சமாளித்து அவரை தரையில் கொண்டு செல்வதற்கான திட்டத்துடன் களமிறங்க அவர் தயாராகி வருகிறார்.

இந்தப் போட்டியின் வெற்றி வெறும் அடுத்த சுற்றுக்கான முன்னேற்றமாக இருக்காது. Road to UFC என்பது ஆசியாவின் திறமையான MMA வீரர்களுக்கு UFC-யை நோக்கிச் செல்லும் முக்கிய பாதையாகும். அரையிறுதியில் வெற்றி பெற்றால் இறுதிப் போட்டிக்குச் செல்வார்; அங்கேயும் வெற்றி பெற்றால் UFC ஒப்பந்தம் பெறும் வாய்ப்பு அவருக்கு கிடைக்கும். அதனால், பல ஆண்டுகளாக துரத்தி வரும் கனவு தற்போது அவரது கைகளுக்கு மிக அருகில் வந்துள்ளது.

கொரெனின் கதையில் இன்னொரு முக்கியமான அம்சம் அவரது குடும்பப் பொறுப்பு. திருமணமான அவருக்கு மூன்று குழந்தைகள் உள்ளனர். தனது குடும்பத்தை ஆதரிக்கவும் குழந்தைகளின் கல்வியை கவனிக்கவும் தான் MMA மூலம் சம்பாதிப்பதாக அவர் தெரிவித்துள்ளார். இந்தியாவில் MMA வீரர்களுக்கு கிரிக்கெட் போன்ற விளையாட்டுகளில் கிடைக்கும் அளவுக்கு நிறுவன ஆதரவு அல்லது அரசாங்க அங்கீகாரம் இல்லை என்றும், அதனால் வீரர்கள் தங்களது பயணத்தை தாங்களே உருவாக்க வேண்டிய சூழல் இருப்பதாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.

அதனால்தான் இந்த முறை UFC வாய்ப்பு அவருக்கு தனிப்பட்ட வெற்றியை விட பெரிய அர்த்தத்தை கொண்டுள்ளது. இந்தியாவில் MMA வளர வேண்டுமெனில் தொடர்ந்து போட்டிகள் நடத்தப்பட வேண்டும், அதிகமான இளம் வீரர்களுக்கு வாய்ப்புகள் வழங்கப்பட வேண்டும் என்பதும் கொரெனின் கருத்தாக உள்ளது. ஒரு சில வீரர்களால் மட்டும் விளையாட்டை வளர்க்க முடியாது; தொடர்ந்து நடைபெறும் போட்டிகள்தான் அடுத்த தலைமுறை திறமைகளை உருவாக்கும் என்று அவர் வலியுறுத்துகிறார்.

ஆகஸ்ட் 28ஆம் தேதி தஜிமாவை எதிர்கொள்ளும் தருணத்தில், கொரென் தனது கடந்தகால தோல்விகளைப் பற்றி சிந்திக்க விரும்பவில்லை. ஒருகாலத்தில் இழந்த நம்பிக்கையை மீட்டெடுத்து, உடலையும் மனதையும் மீண்டும் கட்டமைத்து, இப்போது UFC கதவைத் தட்டும் நிலைக்கு வந்துள்ளார். அவரது வார்த்தைகளில் சொல்ல வேண்டுமெனில், இந்தப் பயணத்தில் முக்கியமானது ஒன்றே — விட்டுக்கொடுக்காமல் தொடர்ந்து முன்னேறுவது. மணிப்பூரில் தொடங்கிய அந்தப் பயணம், விரைவில் இந்திய MMA வரலாற்றில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தை உருவாக்குமா என்பதற்கான பதில் ஷாங்காய் களத்தில் கிடைக்க இருக்கிறது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்