சூரிய புயலில் இருந்து பூமியைக் காக்கும் மாயக்கவசம்! ஐரோப்பா மற்றும் சீனா இணைந்து நடத்தும் விண்வெளி அதிசயம்!

நமது பூமி சூரியனின் கதிர்களாலும், அவ்வப்போது வீசும் சூரிய புயல்களாலும் தாக்கப்படுகிறதா? நிச்சயமாக இல்லை என்றுதான் சொல்ல வேண்டும். பூமி ஒரு கண்ணுக்குத் தெரியாத காந்தக் கவசத்திற்குள் பத்திரமாக இருக்கிறது. இதைத்தான் 'மேக்னட்டோஸ்பியர்' (Magnetosphere) என்று அழைக்கிறார்கள். சூரியனில் இருந்து வரும் ஆபத்தான கதிர்வீச்சுகள் மற்றும் மின்னூட்டம் பெற்ற துகள்களைத் தடுத்து, பூமியின் வளிமண்டலத்தை சிதையாமல் காப்பது இந்த கவசம்தான். இந்த அற்புதமான இயற்கை பாதுகாப்பு வளையம் எப்படிச் செயல்படுகிறது என்பதைத் துல்லியமாகப் புரிந்துகொள்வதற்காக, ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமையும் (ESA) சீன அறிவியல் அகாடமியும் இணைந்து 'ஸ்மைல்' (SMILE) என்ற புதிய விண்வெளித் திட்டத்தை முன்னெடுத்துள்ளன. சமீபத்தில் பிரஞ்சு கயானாவில் இருந்து 'வேகா-சி' (Vega-C) ராக்கெட் மூலம் இந்த ஸ்மைல் செயற்கைக்கோள் வெற்றிகரமாக விண்ணில் செலுத்தப்பட்டது. இதுவரையிலான விண்வெளி ஆய்வுகளில் இத்தகைய கூட்டு முயற்சி மிக முக்கியமானது.

ஐரோப்பாவும் சீனாவும் இணைந்து ஒரு விண்வெளித் திட்டத்தைத் திட்டமிட்டு, வடிவமைத்து, ஏவுவது இதுவே முதல்முறை. இந்தத் திட்டம் வெறும் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி மட்டுமல்ல, விண்வெளி அறிவியலில் உலக நாடுகளுக்கு இடையேயான ஒரு புதிய ஒத்துழைப்புப் பாதையையும் இது காட்டுகிறது. விண்ணில் நிலைநிறுத்தப்பட்ட பிறகு, சுமார் 42 நாட்கள் பயணத்திற்குப் பிறகு இந்த செயற்கைக்கோள் தனது ஆய்வுக் களத்தை அடையும். மூன்று ஆண்டுகள் தொடர்ந்து இது தனது ஆய்வுகளை மேற்கொள்ளும். இந்த ஸ்மைல் திட்டத்தின் மிக முக்கியமான நோக்கம் என்னவென்றால், சூரிய காற்றும் (Solar wind) பூமியின் மேக்னட்டோஸ்பியரும் சந்திக்கும் அந்தத் துல்லியமான இடத்தைப் படம் பிடிப்பதுதான். இதுவரையில் விஞ்ஞானிகளால் இந்த நிகழ்வை பூமியின் ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் இருந்து மட்டும்தான் கண்காணிக்க முடிந்தது. அதாவது ஒரு காட்டையே பார்த்தாலும் மரங்களை மட்டுமே கவனிக்க முடிந்ததைப் போல, இந்த நிகழ்வின் ஒட்டுமொத்தப் பரிமாணத்தையும் இதுவரை யாராலும் பார்க்க முடியவில்லை.

ஆனால், இந்த ஸ்மைல் செயற்கைக்கோள் தனது மேம்பட்ட எக்ஸ்-ரே கேமராக்கள் மற்றும் புற ஊதா (Ultraviolet) கருவிகள் மூலம், பூமியின் காந்தக் கவசத்தில் சூரிய துகள்கள் மோதும் அந்தப் பிரம்மாண்டமான நிகழ்வை உலகளாவிய அளவில் படம் பிடிக்கும். இப்படிப்பட்ட ஆய்வுகள் ஏன் தேவை என்று நீங்கள் கேட்கலாம். சூரியனில் இருந்து வரும் கடுமையான சூரிய புயல்கள் விண்வெளியில் உள்ள செயற்கைக்கோள்களைப் பழுதாக்கலாம். அதுமட்டுமில்லாமல், பூமியில் இருக்கும் மின்சார விநியோகக் கட்டமைப்பு (Power Grids) மற்றும் தகவல் தொடர்பு சாதனங்களையும் இது கடுமையாகப் பாதிக்கக்கூடியது. விண்வெளி வானிலையை (Space Weather) முன்கூட்டியே சரியாகக் கணிப்பதன் மூலம், இத்தகைய ஆபத்துகளில் இருந்து நமது நவீன தொழில்நுட்பத்தையும், விண்வெளியில் இருக்கும் விண்வெளி வீரர்களையும் நாம் பாதுகாக்க முடியும். ஒருவிதத்தில் பார்த்தால், சூரிய புயல்களுக்கான முன்கூட்டிய எச்சரிக்கை அமைப்பை உருவாக்குவதே இந்த திட்டத்தின் முக்கிய இலக்கு. இந்த செயற்கைக்கோளின் பெயர் ஏன் 'ஸ்மைல்' என்று தெரியுமா?

இது பூமிக்கும் சூரியனுக்கும் இடையிலான இந்த காந்தத் தொடர்பை ஒரு புன்னகை (Smile) வடிவில் படம் பிடிப்பதால் இப்பெயர் பெற்றது. சூரியக் காற்று பூமியின் காந்தக் கவசத்தில் மோதும் அந்த எல்லைதான் புன்னகையின் விளிம்பாகவும், பூமியின் வட மற்றும் தென் துருவங்களில் உள்ள காந்தப் துளைகள் புன்னகையின் கண்களாகவும் காட்சியளிக்கும். இது பார்ப்பதற்கு ஆச்சரியமாக இருந்தாலும், இதன் பின்னணியில் உள்ள அறிவியல் மிகப் பெரியது. வடதுருவத்தில் நாம் பார்க்கும் அழகிய 'அரோரா' (Aurora) எனப்படும் நர்த்தனமிடும் ஒளிகள், இந்த காந்த நிகழ்வுகளால் ஏற்படுபவைதான். அந்த ஒளிகளை இந்த செயற்கைக்கோள் இடைவிடாது கண்காணிப்பதன் மூலம், பூமியின் பாதுகாப்பு வளையம் எப்படிச் செயல்படுகிறது என்பதைத் தெளிவாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.