
பண்டைய கிரேக்க நாகரிகம், மேற்குலக நாகரிகத்தின் அறிவுசார் மற்றும் அரசியல் அடித்தளமாகக் கருதப்படுகிறது. சுமார் கி.மு. 8ஆம் நூற்றாண்டு முதல் கி.மு. 6ஆம் நூற்றாண்டு வரை செழித்தோங்கிய இந்தக் கலாச்சாரம், கலை, அறிவியல், விளையாட்டு, மற்றும் நிர்வாகம் ஆகிய துறைகளில் உலகிற்கு விலைமதிப்பற்றப் பங்களிப்பை வழங்கியது. கிரேக்கத்தின் முக்கியத்துவம், அதன் இராணுவ வலிமையால் அல்ல, மாறாக அதன் சிந்தனை மற்றும் ஜனநாயகக் கட்டமைப்பால் அளவிடப்படுகிறது.
பண்டைய கிரேக்கத்தின் முக்கிய அரசியல் பங்களிப்பு, ஜனநாயகத்தின் பிறப்பிடம் ஆகும். ஏதென்ஸ் நகரின் நகர அரசில் (City-State) உருவான நேரடி ஜனநாயகம், குடிமக்கள் அனைவரும் சட்டம் இயற்றுவதிலும், அரசியல் முடிவுகளில் நேரடியாகப் பங்கேற்பதிலும் முக்கியப் பங்கு வகித்தது. கிளியிஸ் தெனிஸ் மற்றும் பெரிகில்ஸ் போன்ற தலைவர்கள், இந்த ஜனநாயக முறையை வலுப்படுத்தினர். இது, முடியாட்சி மற்றும் கொடுங்கோல் ஆட்சி போன்ற வடிவங்களிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டதாக இருந்தது. இந்த ஜனநாயகக் கருத்து, பிற்காலத்தில் அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பாவின் நவீன அரசாங்கக் கட்டமைப்புகளுக்கு ஒரு அடிப்படை முன்மாதிரியாகச் செயல்பட்டது. இருப்பினும், அந்தக் காலத்தின் ஜனநாயகம், பெண்கள் மற்றும் அடிமைகளை உள்ளடக்கியிருக்கவில்லை என்பதும் குறிப்பிடப்பட வேண்டிய ஒன்று.
தத்துவம் மற்றும் அறிவியலில் கிரேக்கத்தின் சாதனைகள் மிகவும் மகத்தானவை. சாக்ரடீஸ், பிளாட்டோ, அரிஸ்டாட்டில் ஆகிய மூன்று தத்துவஞானிகள், அறிவுத் தேடலில் ஒரு புரட்சியை ஏற்படுத்தினர். சாக்ரடீஸ், கேள்விகள் கேட்டு உண்மைகளைக் கண்டறியும் *'சாக்ரடிக் முறை'*யை உருவாக்கினார். அவரது சீடரான பிளாட்டோ, 'தி ரிப்பப்ளிக்' (குடியரசு) போன்ற நூல்களில் சிறந்த அரசாங்கம், நீதி மற்றும் யதார்த்தம் பற்றிய தனது கருத்துக்களை முன்வைத்தார். பிளாட்டோவின் சீடரான அரிஸ்டாட்டில், தர்க்கம், அரசியல், இயற்பியல், மற்றும் உயிரியல் போன்ற பல துறைகளில் தனது ஆய்வுகளை ஆவணப்படுத்தினார். இவர்களின் சிந்தனைகள், பல்கலைக்கழகங்களின் தோற்றத்திற்கும், அறிவார்ந்த விசாரணைக்கும் ஒரு நிரந்தரமான தொடக்கப் புள்ளியாக அமைந்தன.
கிரேக்கர்கள் கலை மற்றும் கட்டிடக்கலையிலும் சிறந்து விளங்கினர். ஏதென்ஸில் உள்ள பார்த்தீனன் கோயில், கிரேக்கக் கட்டிடக்கலையின் மிகச்சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். சிற்பக்கலை, நாடகம் (சோபோக்கிளீஸ், யூரிபிடிஸ்), மற்றும் இலக்கியம் (ஹோமரின் இலியட் மற்றும் ஒடிஸி) போன்ற துறைகளிலும் கிரேக்கத்தின் பங்களிப்பு மேற்குலகப் பண்பாட்டிற்கு அடித்தளமிட்டது. மேலும், ஒலிம்பிக் விளையாட்டுகளின் பிறப்பிடமும் பண்டைய கிரேக்கம்தான். இது நகர அரசுகளுக்கு இடையேயான ஒற்றுமையை வலுப்படுத்த உதவியது.
கி.மு. 4ஆம் நூற்றாண்டில், அலெக்சாண்டர் தி கிரேட், கிரேக்கத்தின் கலாச்சாரம் மற்றும் மொழியை மத்தியக் கிழக்கு மற்றும் ஆசியாவின் பெரிய பகுதிகளுக்கு எடுத்துச் சென்றார். இது ஹெலனிஸ்டிக் காலம் (Hellenistic Period) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்த நேரத்தில் கிரேக்கச் சிந்தனை உள்ளூர் கலாச்சாரங்களுடன் கலந்தது. பண்டைய கிரேக்கத்தின் இந்தச் செழுமையான அறிவுசார், அரசியல் மற்றும் கலாச்சார மரபு, இன்றும் நவீன கல்வி, சட்டம், அறிவியல் மற்றும் தத்துவம் ஆகியவற்றில் நீடித்த தாக்கத்தை ஏற்படுத்தி வருகிறது. கிரேக்கத்தின் சிந்தனையாளர்களே, பகுத்தறிவு மற்றும் விமர்சனச் சிந்தனைக்கு அடித்தளம் அமைத்தவர்கள்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.