"உலகின் மிகப்பெரிய பெருங்கடலுக்கு என்ன நடக்கிறது?.." பூமியின் வரைபடத்தையே மாற்றக்கூடிய விஞ்ஞானிகளின் கணிப்பு!

பூமியின் மேற்பரப்பில் சுமார் 70 சதவீதத்தை நீர் ஆக்கிரமித்துள்ளது. அதில் மிகப்பெரிய பங்கு வகிப்பது பசிபிக் பெருங்கடல். ஆசியா, ஆஸ்திரேலியா, வட அமெரிக்கா, தென் அமெரிக்கா ஆகிய கண்டங்களுக்கு இடையே பரந்து விரிந்துள்ள இந்த பெருங்கடல், உலகின் அனைத்து கண்டங்களையும் ஒன்றாக சேர்த்த பரப்பளவைக் காட்டிலும் பெரியதாக உள்ளது. ஆனால் பல கோடி ஆண்டுகளாக அமைதியாக நடைபெற்று வரும் ஒரு புவியியல் மாற்றம், இந்த மாபெரும் பெருங்கடல் மெதுவாக சுருங்கி வருவதாக விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர். இதன் இறுதி விளைவாக, எதிர்காலத்தில் பூமியில் "அமேசியா" (Amasia) என்ற புதிய சூப்பர் கண்டம் உருவாகும் வாய்ப்பு இருப்பதாக சமீபத்திய ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.

இந்த தகவல் பலருக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கலாம். ஏனெனில் கடல்கள் மற்றும் கண்டங்கள் நிலையாக இருப்பதாக நாம் நினைத்தாலும், உண்மையில் பூமியின் மேற்பரப்பு எப்போதும் மெதுவாக நகர்ந்து கொண்டே இருக்கிறது. பூமியின் வெளிப்புறம் பல டெக்டானிக் தட்டுகளாக (Tectonic Plates) பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த தட்டுகள் ஆண்டுக்கு சில சென்டிமீட்டர் வேகத்தில் நகர்கின்றன. மனித வாழ்க்கையில் இந்த மாற்றம் தெரியாது. ஆனால் கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகள் கடந்த பிறகு, இதுவே உலகின் வரைபடத்தையே மாற்றக்கூடிய அளவுக்கு பெரிய மாற்றங்களை உருவாக்குகிறது.

விஞ்ஞானிகளின் விளக்கப்படி, பசிபிக் பெருங்கடலைச் சுற்றியுள்ள "ரிங் ஆஃப் ஃபயர்" (Ring of Fire) பகுதி மிகவும் முக்கியமானது. உலகின் அதிக எரிமலைகளும், நிலநடுக்கங்களும் இந்த வளையப் பகுதியில் தான் ஏற்படுகின்றன. இதற்குக் காரணம், பசிபிக் பெருங்கடலின் அடிப்பகுதியில் உள்ள கடலடி தட்டுகள், அருகிலுள்ள கண்டத் தட்டுகளின் கீழ் மெதுவாக நுழைந்து கொண்டிருப்பதே. இந்த செயல்முறை "சப்டக்ஷன்" (Subduction) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்த நிகழ்வு தொடர்ந்து நடைபெறுவதால், பசிபிக் பெருங்கடலின் பரப்பளவு மெதுவாக குறைந்து வருகிறது.

ஆய்வாளர்களின் கணிப்பின்படி, இந்த இயற்கை செயல்முறை இன்னும் பல கோடி ஆண்டுகள் தொடரும். அதன் விளைவாக வட அமெரிக்கா, தென் அமெரிக்கா மற்றும் ஆசியா ஒன்றுக்கொன்று நெருங்கத் தொடங்கும். இறுதியில் இந்த கண்டங்கள் இணைந்து "அமேசியா" எனப்படும் புதிய சூப்பர் கண்டத்தை உருவாக்கக்கூடும். இது நாளையோ, அடுத்த நூற்றாண்டிலோ நடக்கப் போவதில்லை. சுமார் 20 முதல் 30 கோடி ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நிகழக்கூடிய புவியியல் மாற்றமாகவே விஞ்ஞானிகள் இதை விளக்குகின்றனர்.

பூமியின் வரலாற்றைப் பார்த்தாலும் இது புதிய நிகழ்வு அல்ல. சுமார் 33.5 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு உலகின் அனைத்து முக்கிய நிலப்பரப்புகளும் ஒன்றாக இணைந்து "பேன்ஜியா" (Pangaea) என்ற ஒரே சூப்பர் கண்டமாக இருந்தன. பின்னர் பூமியின் உள்பகுதியில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் மற்றும் டெக்டானிக் தட்டுகளின் இயக்கத்தால் அந்தப் பெருங்கண்டம் உடைந்து, இன்று நாம் காணும் ஏழு கண்டங்களாக பிரிந்தது. அதேபோல் எதிர்காலத்திலும் கண்டங்கள் மீண்டும் ஒன்றிணையும் என்பது புவியியலின் "சூப்பர் கண்டச் சுழற்சி" (Supercontinent Cycle) என்ற கோட்பாட்டின் ஒரு பகுதியாகும்.

"அமேசியா" உருவானால் பூமியில் என்ன மாற்றங்கள் ஏற்படும் என்ற கேள்வியும் இயல்பாக எழுகிறது. விஞ்ஞானிகள் கூறுவதன்படி, கண்டங்களின் அமைப்பு மாறும்போது காலநிலை, கடல் நீரோட்டங்கள், மழைப்பொழிவு, உயிரினங்களின் பரவல் மற்றும் எரிமலைச் செயல்பாடுகள் போன்ற பல இயற்கை அமைப்புகளிலும் மாற்றங்கள் ஏற்படலாம். புதிய மலைத்தொடர்கள் உருவாகலாம். சில கடல்கள் மறையலாம். புதிய கடல்கள் உருவாகலாம். இருப்பினும் இவை அனைத்தும் பல கோடி ஆண்டுகளில் மெதுவாக நடைபெறும் இயற்கை மாற்றங்கள் என்பதால், தற்போதைய மனித சமூகத்திற்கு உடனடி பாதிப்பு எதுவும் இல்லை என்று ஆய்வாளர்கள் விளக்குகின்றனர்.

இந்த ஆய்வுகள் பெரும்பாலும் சூப்பர் கம்ப்யூட்டர் மாதிரிகள் (Supercomputer Simulations), செயற்கைக்கோள் தரவுகள் மற்றும் டெக்டானிக் தட்டுகளின் தற்போதைய இயக்க வேகத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டவை. பூமியின் ஆழப்பகுதியில் உள்ள மேன்டில் (Mantle) இயக்கங்கள், கடலடிப் பரவல் (Seafloor Spreading), தட்டுகளின் மோதல் போன்ற பல காரணிகளை இணைத்து எதிர்கால புவியியல் அமைப்பை விஞ்ஞானிகள் கணித்துள்ளனர். இருப்பினும், இவ்வளவு நீண்ட காலத்திற்கான கணிப்புகளில் சில நிச்சயமற்ற தன்மைகளும் இருப்பதாக ஆய்வாளர்களே குறிப்பிடுகின்றனர்.

பசிபிக் பெருங்கடல் மட்டும் மாற்றமடைந்து கொண்டிருக்கவில்லை. அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் தற்போது மெதுவாக விரிவடைந்து வருகிறது. இதற்குக் காரணம், கடலடியில் புதிய பாறைகள் உருவாகும் "மிட்-அட்லாண்டிக் ரிட்ஜ்" (Mid-Atlantic Ridge) எனப்படும் புவியியல் அமைப்பு. ஒரு கடல் சுருங்கிக்கொண்டிருக்கும் நிலையில், மற்றொரு கடல் விரிவடைவது பூமியின் இயற்கையான சமநிலை இயக்கத்தின் ஒரு பகுதியாகும். இந்த மாற்றங்களே கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகளில் கண்டங்களின் வடிவத்தையும் இடத்தையும் மாற்றுகின்றன.

புவியியல் ஆய்வாளர்கள் கூறுவதன்படி, மனித வாழ்க்கையின் கால அளவில் இந்த மாற்றங்களை நாம் காண முடியாது. ஆனால் பூமியின் வரலாற்றை புரிந்துகொள்வதற்கும், நிலநடுக்கங்கள், எரிமலைகள் மற்றும் கண்டங்களின் தோற்றம் பற்றிய அறிவை மேம்படுத்துவதற்கும் இதுபோன்ற ஆய்வுகள் மிகவும் முக்கியமானவை. எதிர்காலத்தில் பூமி எப்படி மாறக்கூடும் என்பதை ஆராய்வது, இன்று நாம் வாழும் கிரகத்தின் செயல்பாட்டை இன்னும் ஆழமாக புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது.

இன்று உலகின் மிகப்பெரிய பெருங்கடலாக இருக்கும் பசிபிக், பல கோடி ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு முற்றிலும் மாறுபட்ட வடிவத்தை அடையக்கூடும் என்ற இந்த ஆய்வு, பூமி ஒரு நிலையான கிரகம் அல்ல என்பதை மீண்டும் நினைவூட்டுகிறது. நாம் உணர முடியாத அளவுக்கு மெதுவாக நடந்தாலும், இயற்கையின் இந்த பிரம்மாண்டமான மாற்றங்கள் தொடர்ந்து நடைபெற்று கொண்டே இருக்கின்றன. அந்த நீண்ட பயணத்தின் அடுத்த அத்தியாயமாகவே "அமேசியா" என்ற புதிய சூப்பர் கண்டம் உருவாகும் சாத்தியம் விஞ்ஞான உலகில் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.