விண்வெளி வரலாற்றில் புதிய அத்தியாயம்... முதல் முறையாக பூமியின் சுற்றுப்பாதையை அடைந்த ஸ்டார்ஷிப்!

விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் மிகப்பெரிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனத்தின் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட். பல ஆண்டுகளாக தொடர்ந்து சோதனை செய்யப்பட்டு வந்த இந்த பிரம்மாண்ட ராக்கெட், தற்போது முதல் முறையாக பூமியின் சுற்றுப்பாதையை வெற்றிகரமாக அடைந்துள்ளது. இதன் மூலம் மனிதர்களையும், அதிக எடையுள்ள செயற்கைக்கோள்களையும் எதிர்காலத்தில் விண்வெளிக்கு கொண்டு செல்லும் திட்டத்தில் முக்கியமான முன்னேற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது.

டெக்சாஸ் மாநிலத்தில் உள்ள ஸ்டார்பேஸ் தளத்தில் இருந்து செப்டம்பர் 28 அன்று ஸ்டார்ஷிப் ஏவப்பட்டது. ஸ்டார்ஷிப் மற்றும் சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் இணைந்த இந்த ராக்கெட்டின் 14-வது சோதனைப் பயணம் இது. இதற்கு முன்பு நடைபெற்ற 13 சோதனைகளும் பூமியை முழுமையாகச் சுற்றும் வகையில் நடத்தப்படவில்லை. அவை குறிப்பிட்ட உயரம் வரை சென்று மீண்டும் பூமிக்கு திரும்பும் சோதனைகளாக இருந்தன. இம்முறைதான் முதன்முறையாக சுற்றுப்பாதையை அடையும் இலக்குடன் பயணம் மேற்கொள்ளப்பட்டது.

சுமார் 124 மீட்டர் உயரம் கொண்ட ஸ்டார்ஷிப், இதுவரை உருவாக்கப்பட்ட மிகப்பெரிய மற்றும் அதிக சக்தி கொண்ட விண்வெளி ராக்கெட் அமைப்புகளில் ஒன்றாகும். இதன் கீழ்பகுதியில் சூப்பர் ஹெவி என்ற பூஸ்டர் உள்ளது. மேல்பகுதியில் ஸ்டார்ஷிப் விண்கலம் அமைந்துள்ளது. ஏவுதலின் போது பூஸ்டர் மிகப்பெரிய உந்துசக்தியை வழங்கி விண்கலத்தை விண்வெளிக்கு எடுத்துச் செல்கிறது. பின்னர் இரு பகுதிகளும் பிரிந்து தங்களுக்கான பணிகளை மேற்கொள்கின்றன.

இந்த முறை பயணத்தின் முக்கிய நோக்கம் சுற்றுப்பாதையை அடைவது மட்டுமல்ல. விண்வெளியில் செயற்கைக்கோள்களை நிலைநிறுத்தும் திறனையும் சோதிப்பதாக இருந்தது. இதற்காக அடுத்த தலைமுறை ஸ்டார்லிங்க் V3 செயற்கைக்கோள்களில் 26 செயற்கைக்கோள்களை ஸ்டார்ஷிப் எடுத்துச் சென்றது. அவை பூமியைச் சுற்றியுள்ள குறைந்த உயர சுற்றுப்பாதையில் நிலைநிறுத்த திட்டமிடப்பட்டிருந்தன. இந்த செயற்கைக்கோள்கள் முந்தைய தலைமுறை செயற்கைக்கோள்களை விட அதிக திறன் கொண்டதாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளன.

பயணத்தின் தொடக்கத்தில் எல்லாமே திட்டமிட்டபடி அமையவில்லை. ஸ்டார்ஷிப்பின் சில இயந்திரங்களில் எதிர்பாராத மாற்றங்கள் ஏற்பட்டன. குறிப்பாக ஒரு இயந்திரம் முன்கூட்டியே செயலிழந்தது. இருந்தாலும், அந்த பிரச்சினை ராக்கெட்டின் சுற்றுப்பாதை பயணத்தைத் தொடருவதற்கு தடையாக இல்லை என்று கட்டுப்பாட்டு குழு முடிவு செய்தது. மீதமிருந்த இயந்திரங்களின் செயல்பாட்டை பயன்படுத்தி விண்கலம் தொடர்ந்து முன்னேறியது.

சுற்றுப்பாதையை அடைந்த பிறகு, ஸ்டார்ஷிப் பூமியை பல முறை சுற்றும் வகையில் பயணம் மேற்கொண்டது. சுமார் 275 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் சுற்றுப்பாதையில் பயணிக்க திட்டமிடப்பட்டிருந்தது. மொத்தப் பயணம் சுமார் 10 மணி நேரம் வரை நீடிக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டது. பின்னர் விண்கலம் பூமியின் வளிமண்டலத்துக்குள் மீண்டும் நுழைந்து பசிபிக் பெருங்கடலில் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட முறையில் தரையிறங்கும் திட்டமும் இருந்தது. இந்த முயற்சியின் பின்னணியில் மிகப்பெரிய எதிர்காலத் திட்டங்கள் உள்ளன.

ஸ்டார்ஷிப் முழுமையாக மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய ராக்கெட்டாக உருவாக்கப்பட வேண்டும் என்பதே முக்கிய நோக்கம். தற்போது விண்வெளிக்கு அனுப்பப்படும் பல ராக்கெட்டுகளின் சில பகுதிகளை மீண்டும் பயன்படுத்த முடிந்தாலும், ஒரே ராக்கெட் அமைப்பின் முக்கிய பகுதிகளை மீண்டும் மீண்டும் பயன்படுத்தும் திறனை உருவாக்குவது மிகப்பெரிய சவாலாக உள்ளது.

அதிக எடையுள்ள செயற்கைக்கோள்களை குறைந்த செலவில் விண்வெளிக்கு அனுப்புவது முதல் மனிதர்களை நிலவுக்கு கொண்டு செல்வது வரை பல திட்டங்களுக்கு ஸ்டார்ஷிப் பயன்படுத்தப்பட உள்ளது. குறிப்பாக நிலவுக்கு மனிதர்களை மீண்டும் அனுப்பும் திட்டங்களிலும் இந்த ராக்கெட் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. ஆனால் மனிதர்களை ஏற்றிச் செல்லும் நிலைக்கு ஸ்டார்ஷிப் இன்னும் பல சோதனைகளை கடக்க வேண்டியுள்ளது. விண்வெளியில் எரிபொருள் நிரப்பும் தொழில்நுட்பமும் எதிர்கால நிலவு மற்றும் செவ்வாய் பயணங்களுக்கு முக்கியமானதாக உள்ளது.

மேலும், ஸ்டார்ஷிப்பின் வெற்றிகரமான சுற்றுப்பாதை பயணம் ஸ்டார்லிங்க் இணைய சேவைக்கும் முக்கியமானதாக பார்க்கப்படுகிறது. புதிய V3 செயற்கைக்கோள்கள் பெரிய அளவிலும் அதிக திறனுடனும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளதால், அவற்றை விண்வெளிக்கு அனுப்புவதற்கு அதிக சுமையை சுமக்கும் ராக்கெட் தேவைப்படுகிறது. அந்த தேவைக்காகவே ஸ்டார்ஷிப் முக்கியமானதாகிறது.

இருப்பினும், சுற்றுப்பாதையை அடைந்துவிட்டதால் ஸ்டார்ஷிப்பின் அனைத்து சோதனைகளும் முடிந்துவிட்டதாக கூற முடியாது. அடுத்த கட்டத்தில் ராக்கெட்டின் இரு பகுதிகளையும் பாதுகாப்பாக மீட்டு மீண்டும் பயன்படுத்துவது, விண்வெளியில் எரிபொருள் நிரப்புவது, மனிதர்களை பாதுகாப்பாக அழைத்துச் செல்வது போன்ற பல முக்கிய சவால்கள் உள்ளன.

பல ஆண்டுகளாக நடந்த சோதனைகள், தோல்விகள், மாற்றங்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப மேம்பாடுகளுக்குப் பிறகு, ஸ்டார்ஷிப் முதல் முறையாக பூமியின் சுற்றுப்பாதையை அடைந்துள்ளது. விண்வெளிப் பயணத்தை அதிக அளவில், குறைந்த செலவில் மற்றும் மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய முறையில் நடத்த வேண்டும் என்ற இலக்கை நோக்கி எடுக்கப்பட்ட முக்கியமான ஒரு படியாக இந்தப் பயணம் பார்க்கப்படுகிறது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்