.png)
சுமார் 47 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அண்டார்டிகாவின் பனி படர்ந்த பகுதிகளில் சுற்றுலாப் பயணிகளை ஏற்றிச் சென்ற நியூசிலாந்து ஏர்லைன்ஸ் விமானம் ஒன்று, எதிர்பாராத விதமாக ஒரு எரிமலையின் மீது மோதி விபத்துக்குள்ளான அந்தப் பயங்கரமான சம்பவம் இன்றும் உலக விமானப் போக்குவரத்து வரலாற்றில் ஒரு ஆறாத வடுவாகவே நீடிக்கிறது. 1979-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதம் 28-ஆம் தேதி நடைபெற்ற இந்தத் துயரச் சம்பவத்தில், விமானத்தில் இருந்த 257 பேரும் ஒரு நொடியில் உயிரிழந்தனர். சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு அண்டார்டிகாவின் அழகிய வெண்ணிறப் பனிப்பகுதிகளை வானில் இருந்து காட்டும் ஒரு கனவுப் பயணமாகத் தொடங்கப்பட்ட இந்த விமானச் சேவை, இறுதியில் ஒரு மோசமான மரணப் பயணமாக மாறியது உலகையே உலுக்கியது. இந்த விபத்து எப்படி நிகழ்ந்தது மற்றும் அதன் பின்னணியில் இருந்த மர்மமான தொழில்நுட்பக் கோளாறுகள் என்ன என்பது குறித்த விரிவான தகவல்கள் தற்போது மீண்டும் பேசுபொருளாகியுள்ளன.
நியூசிலாந்தின் ஆக்லாந்து நகரில் இருந்து புறப்பட்ட ஏர் நியூசிலாந்து டிஇ-901 (TE-901) என்ற அந்த விமானம், அண்டார்டிகாவின் எரெபஸ் எரிமலை (Mount Erebus) மீது மோதிச் சிதறியது. அந்தப் பகுதியில் நிலவிய 'ஒயிட்-அவுட்' (White-out) எனப்படும் ஒரு விசித்திரமான வானிலை நிகழ்வுதான் இந்த விபத்திற்கு முதன்மைக் காரணமாகச் சொல்லப்படுகிறது. இந்த நிலையின் போது, வானத்தின் நிறமும் தரையில் படர்ந்திருக்கும் பனியின் நிறமும் ஒன்றாகவே தோன்றும். இதனால் விமானிகளுக்குத் தங்களுக்கு முன்னால் ஒரு பிரம்மாண்டமான மலை இருப்பதே தெரியாமல் போனது. அந்தத் தட்டையான வெண்மை நிறத்தைத் தரை என்று நினைத்து விமானத்தை இயக்கியபோது, அது நேராக எரிமலையின் சரிவில் மோதியது. இதில் கொடுமை என்னவென்றால், அந்த விமானத்தில் இருந்த பயணிகள் விபத்து நடக்கும் சில நொடிகள் முன்பு வரை தங்களின் கேமராக்களில் அழகிய காட்சிகளைப் படம் பிடித்துக் கொண்டிருந்தனர் என்பது பின்னர் கண்டெடுக்கப்பட்ட புகைப்படச் சுருள்கள் மூலம் தெரியவந்தது.
இந்த விபத்து குறித்த ஆரம்பகட்ட விசாரணையில், விமானிகள்தான் தவறு செய்தார்கள் என்றும், அவர்கள் அனுமதிக்கப்பட்ட உயரத்தை விடக் குறைவாக விமானத்தைப் பறக்கவிட்டார்கள் என்றும் குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்தன. ஆனால், பின்னர் நடத்தப்பட்ட ஆழமான நீதி விசாரணை பல அதிர்ச்சியூட்டும் உண்மைகளை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்தது. விமானத்தைச் செலுத்தும் கணினித் தரவுகளில் (Flight path coordinates) கடைசி நேரத்தில் செய்யப்பட்ட மாற்றங்கள் குறித்து விமானிகளுக்குத் தெரிவிக்கப்படவில்லை என்பது கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. விமானிகள் தாங்கள் ஒரு பாதுகாப்பான கடல் பகுதியின் மேல் பறப்பதாக நினைத்துக் கொண்டிருந்தனர், ஆனால் கணினியில் இருந்த தவறான தரவுகள் அவர்களை நேராக எரிமலையை நோக்கி அழைத்துச் சென்றன. ஒரு சிறிய கணினித் தவறு எப்படி 257 உயிர்களைப் பறிக்கும் ஒரு மாபெரும் பேரழிவுக்கு வழிவகுத்தது என்பதை அறிந்த உலகம் அதிர்ந்து போனது.
விபத்து நடந்த இடத்தை அடைந்த மீட்புக் குழுவினர் கண்ட காட்சிகள் மிகவும் பயங்கரமானவை. கடும் குளிரிலும் பனிப் புயலிலும் உறைந்து போயிருந்த சடலங்களையும், சிதறிக் கிடந்த விமானப் பாகங்களையும் மீட்பது ஒரு மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தது. எரிமலையின் சரிவில் சிதறிக் கிடந்த உடமைகளைச் சேகரிக்க மீட்புக் குழுவினர் பல நாட்கள் போராடினர். இந்த விபத்திற்குப் பிறகு நியூசிலாந்து அரசு மற்றும் அந்த விமான நிறுவனம் பெரும் விமர்சனங்களுக்கு உள்ளானது. பாதிக்கப்பட்ட குடும்பங்களுக்குப் பல ஆண்டுகள் கழித்தே நீதி கிடைத்தது. இன்றும் அந்த எரெபஸ் எரிமலையின் சரிவில் சில விமானப் பாகங்கள் பனியில் புதைந்து கிடப்பதாகச் சொல்லப்படுகிறது. இது அந்தப் பகுதியில் உயிரிழந்தவர்களுக்கு ஒரு நினைவுச் சின்னமாகவே கருதப்படுகிறது.
இந்த துயரச் சம்பவம் நிகழ்ந்து 47 ஆண்டுகள் கடந்துவிட்ட போதிலும், விமானப் பாதுகாப்பு மற்றும் வானிலை ஆய்வுகளில் இது ஒரு மிகப்பெரிய பாடமாகத் திகழ்கிறது. நவீன தொழில்நுட்பங்கள் இவ்வளவு முன்னேறியிராத அந்த காலத்தில், ஒரு சிறிய தகவல் பரிமாற்ற இடைவெளி எவ்வளவு பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கு இந்த விபத்து ஒரு சாட்சியாக உள்ளது. நியூசிலாந்து மக்கள் இன்றும் ஒவ்வொரு ஆண்டும் நவம்பர் 28-ஆம் தேதி இந்த விபத்தில் உயிரிழந்தவர்களுக்கு அஞ்சலி செலுத்தி வருகின்றனர். அண்டார்டிகாவின் அமைதியான பனிப்படலங்களுக்கு அடியில் புதைந்துள்ள இந்தத் துயரக் கதை, மனிதத் தவறுகளும் தொழில்நுட்பக் குறைபாடுகளும் இணையும் போது இயற்கை எவ்வளவு கொடூரமானதாக மாறும் என்பதை நமக்கு நினைவூட்டிக் கொண்டே இருக்கிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
