.png)
தாவரங்கள் எவ்வாறு சுவாசிக்கின்றன என்பதை மனிதர்கள் முதன்முறையாகத் தங்கள் கண்களால் காணும் வகையில் ஒரு பிரம்மாண்டமான அறிவியல் மைல்கல்லை கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் எட்டியுள்ளனர். தாவரங்களின் இலைகளில் உள்ள 'ஸ்டோமாட்டா' (Stomata) எனப்படும் நுண்ணிய துளைகள் எவ்வாறு திறந்து மூடுகின்றன என்பதை உயர்தரத் தொழில்நுட்பம் மூலம் படம்பிடித்துக் காட்டியுள்ளனர். இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கண்டுபிடிப்பு, தாவரவியலில் ஒரு புதிய சகாப்தத்தைத் தொடங்கியுள்ளதோடு, பருவநிலை மாற்றம் போன்ற உலகளாவிய பிரச்சினைகளை எதிர்கொள்வதில் ஒரு முக்கியத் திருப்பமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
தாவரங்களின் சுவாசம் என்பது ஒளிச்சேர்க்கை மற்றும் நீராவிப்போக்கு ஆகிய இரண்டு முக்கியச் செயல்பாடுகளை உள்ளடக்கியது. இலைகளின் மேற்பரப்பில் உள்ள இந்த ஸ்டோமாட்டா துளைகள் வழியாகத்தான் தாவரங்கள் கார்பன் டை ஆக்சைடை உள்ளிழுத்து, ஆக்சிஜனை வெளியேற்றுகின்றன. அதே சமயம், தாவரத்தின் உள்ளே இருக்கும் நீர் ஆவியாக வெளியேறுவதையும் இந்தத் துளைகளே கட்டுப்படுத்துகின்றன. இதுவரை இந்தச் செயல்பாடு ஒரு கருதுகோளாக மட்டுமே அறியப்பட்ட நிலையில், இப்போது அதனை நேரடியாகக் காட்சிப்படுத்தியிருப்பது உலகெங்கிலும் உள்ள விஞ்ஞானிகளை வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
இந்த ஆய்வை மேற்கொண்ட உயிரியலாளர்கள், தாவரங்கள் தங்களுக்குத் தேவையான கார்பன் டை ஆக்சைடைப் பெறுவதற்கும், தன்னிடம் உள்ள நீரைச் சேமிப்பதற்கும் இடையே ஒரு நுணுக்கமான சமநிலையை எவ்வாறு கடைபிடிக்கின்றன என்பதை விளக்கியுள்ளனர். வறட்சியான காலங்களில் தாவரங்கள் இந்தத் துளைகளை மூடிக்கொள்வதன் மூலம் நீரிழப்பைத் தடுக்கின்றன. அதே நேரத்தில், கார்பன் டை ஆக்சைடை உள்ளிழுக்கத் துளைகளைத் திறந்தாக வேண்டிய கட்டாயமும் அவற்றுக்கு உள்ளது. இந்த இரண்டு முரண்பட்ட தேவைகளைத் தாவரங்கள் எவ்வாறு கையாளுகின்றன என்பது இப்போது படம்பிடிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்தக் கண்டுபிடிப்பு ஏன் இவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது என்றால், தற்போது உலகம் எதிர்கொண்டு வரும் பருவநிலை மாற்றத்தினால் வளிமண்டலத்தில் கார்பன் டை ஆக்சைடின் அளவு அதிகரித்து வருகிறது. இது தாவரங்களின் சுவாச மண்டலத்தை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள இந்த ஆய்வு உதவும். மேலும், குறைவான நீரில் அதிக விளைச்சலைத் தரும் பயிர்களை உருவாக்கவும், வறட்சியைத் தாங்கி வளரும் தாவரங்களை வடிவமைக்கவும் இது ஒரு வழிகாட்டியாக அமையும். உலக உணவுப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதில் இந்தத் தொழில்நுட்பம் ஒரு புரட்சியை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் இதற்காக அதிநவீன இமேஜிங் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். ஸ்டோமாட்டாவின் இயக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் மூலக்கூறுகள் மற்றும் சிக்னல்களை அவர்கள் மிகத் துல்லியமாகக் கண்காணித்துள்ளனர். தாவரங்களுக்குள் இருக்கும் ஒருவித புரதம் மற்றும் உப்புகள் இந்தத் துளைகளின் இயக்கத்தைத் தீர்மானிப்பதைக் கண்டறிந்துள்ளனர். இந்தச் செயல்முறையை நாம் இப்போது தெளிவாகக் காண முடிவதால், வருங்காலத்தில் தாவரங்களின் சுவாசத் திறனை மேம்படுத்தவும், காற்றில் உள்ள அதிகப்படியான கார்பனைத் தாவரங்கள் வேகமாக உறிஞ்சும் வகையில் மாற்றவும் வாய்ப்புகள் உருவாகியுள்ளன.
இந்தக் கண்டுபிடிப்பு வெறும் அறிவியல் ஆர்வம் மட்டுமல்லாது, மனித குலத்தின் எதிர்காலத்திற்கே ஒரு வரப்பிரசாதமாகும். காடுகள் மற்றும் விவசாயப் பயிர்கள் மாறிவரும் காலநிலைக்கு ஏற்பத் தங்களைத் தகவமைத்துக் கொள்வதை நாம் இப்போது உறுதிப்படுத்த முடியும். தாவரங்கள் சுவாசிப்பதை நேரில் காண்பது என்பது, பூமியின் உயிர்நாடி எவ்வாறு இயங்குகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்குச் சமமானது. இத்தகைய நுட்பமான அறிவியல் முன்னேற்றங்கள், இயற்கைக்கும் மனிதனுக்கும் இடையிலான உறவை மேலும் ஆழப்படுத்தும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
