“கடைசி ஓவர் வரை போராட்டம்!”... ஸ்காட்லாந்தை வீழ்த்தி அரையிறுதி நம்பிக்கையை தக்கவைத்த இலங்கை மகளிர் அணி

2026 ஐசிசி மகளிர் டி20 உலகக் கோப்பை தொடரில், ஒவ்வொரு போட்டியும் அரையிறுதி வாய்ப்பை தீர்மானிக்கும் முக்கியமான கட்டத்தை எட்டியுள்ள நிலையில், இலங்கை மகளிர் அணி மிக முக்கியமான வெற்றியை பதிவு செய்துள்ளது. மான்செஸ்டரில் நடைபெற்ற குரூப்-B லீக் ஆட்டத்தில் ஸ்காட்லாந்து அணியை கடைசி ஓவர் வரை நீண்ட பரபரப்பான போட்டியில் 3 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்திய இலங்கை, தனது அரையிறுதி கனவை இன்னும் உயிருடன் வைத்துள்ளது. கடைசி பந்து வரை யார் வெல்வார்கள் என்ற பதற்றம் நிலவிய இந்த ஆட்டம், இந்த உலகக் கோப்பையின் மிகவும் விறுவிறுப்பான போட்டிகளில் ஒன்றாக ரசிகர்களால் பாராட்டப்படுகிறது.

இந்தப் போட்டியில் டாஸ் வென்ற இலங்கை அணி முதலில் பந்துவீச்சைத் தேர்வு செய்தது. பேட்டிங் செய்த ஸ்காட்லாந்து அணி தொடக்கத்தில் சீரான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியது. தொடக்க வீராங்கனைகள் பொறுப்புடன் ரன்களை சேர்த்தாலும், இலங்கையின் சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் நடுப்பகுதியில் போட்டியை தங்களது கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டு வந்தனர். இருந்தபோதிலும், இறுதிக்கட்டத்தில் சாரா ப்ரைஸ் மற்றும் ஐல்சா லிஸ்டர் ஆகியோர் அதிரடியாக விளையாடி அணியின் ஸ்கோரை உயர்த்தினர். குறிப்பாக சாரா ப்ரைஸ் 33 பந்துகளில் 47 ரன்கள் குவித்து ஸ்காட்லாந்தை போட்டித்திறன் மிக்க 151/6 என்ற இலக்கை எட்டச் செய்தார்.

152 ரன்கள் என்ற இலக்கை நோக்கி களமிறங்கிய இலங்கைக்கு, கேப்டன் சமரி அதபத்து வழக்கம்போல அதிரடியான தொடக்கத்தை அளித்தார். முதல் சில ஓவர்களிலேயே பவுண்டரிகளும் சிக்ஸர்களும் பறக்கவிட்ட அவர், ஸ்காட்லாந்து பந்துவீச்சாளர்களுக்கு கடும் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தினார். ஆனால், அவர் ஆட்டமிழந்த பிறகு இலங்கை அணியின் ரன் வேகம் சற்று குறைந்தது. அடுத்தடுத்து விக்கெட்டுகள் சரிந்ததால் போட்டி மீண்டும் ஸ்காட்லாந்து அணியின் பக்கம் திரும்பியது. ஒரு கட்டத்தில் இலங்கை வெற்றி பெறுவது கடினம் என்று தோன்றிய சூழலும் உருவானது.

அந்த நேரத்தில் அணியை மீட்டெடுத்தவர் நிலாக்ஷிகா சில்வா. பேட்டிங்கிலும் பந்துவீச்சிலும் சிறப்பாக செயல்பட்ட அவர், மிகுந்த பொறுப்புடன் இன்னிங்ஸை முன்னெடுத்தார். தேவையான நேரங்களில் பவுண்டரிகளை அடித்ததோடு, மறுமுனையில் விக்கெட்டுகள் விழுந்தாலும் பதற்றமடையாமல் இலக்கை நோக்கி அணியை அழைத்துச் சென்றார். அவரது அமைதியான மற்றும் கணக்கிட்ட ஆட்டமே இலங்கையின் வெற்றிக்கு முக்கிய காரணமாக அமைந்தது. இதற்காக அவருக்கு 'ஆட்ட நாயகி' (Player of the Match) விருதும் வழங்கப்பட்டது.

கடைசி இரண்டு ஓவர்களில் போட்டி மிகவும் பரபரப்பாக மாறியது. இலங்கைக்கு வெற்றிக்கு சில ரன்கள் மட்டுமே தேவைப்பட்டாலும், கையில் இருந்த விக்கெட்டுகளும் குறைந்து கொண்டே சென்றன. ஸ்காட்லாந்து பந்துவீச்சாளர்கள் அழுத்தத்தை அதிகரித்து தொடர்ந்து விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியதால், கடைசி ஓவர் வரை வெற்றி யாருக்கு என்பது தெரியாத நிலை ஏற்பட்டது. இறுதியில் 19.5 ஓவர்களில் 154/7 என்ற இலக்கை எட்டிய இலங்கை, ஒரு பந்து மீதமிருக்கையில் வெற்றியை கைப்பற்றியது.

இந்த வெற்றி இலங்கைக்கு வெறும் இரண்டு புள்ளிகளை மட்டுமல்ல, அரையிறுதி வாய்ப்பையும் உயிருடன் வைத்துள்ளது. தற்போது குரூப்-Bயில் இங்கிலாந்து ஏற்கனவே அரையிறுதிக்கு முன்னேறிய நிலையில், இரண்டாவது இடத்துக்கான போட்டி இலங்கை, வெஸ்ட் இண்டீஸ் மற்றும் நியூசிலாந்து அணிகளுக்கிடையே கடுமையாக நிலவுகிறது. அடுத்த போட்டிகளின் முடிவுகள் மற்றும் நெட் ரன் ரேட் ஆகியவை இலங்கையின் அரையிறுதி வாய்ப்பை தீர்மானிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக இருக்கும்.

இந்த உலகக் கோப்பையில் இலங்கை மகளிர் அணி பல ஏற்றத் தாழ்வுகளை சந்தித்துள்ளது. தொடரின் ஆரம்பத்தில் எதிர்பார்த்த அளவுக்கு செயல்பட முடியாமல் போனது. குறிப்பாக வெஸ்ட் இண்டீஸிடம் ஏற்பட்ட தோல்வி அணியின் அரையிறுதி வாய்ப்பை சிக்கலாக்கியது. அதன்பிறகு அயர்லாந்துக்கு எதிராக அபார வெற்றி பெற்று மீண்டும் நம்பிக்கையை பெற்ற இலங்கை, தற்போது ஸ்காட்லாந்தை வீழ்த்தி அந்த நம்பிக்கையை மேலும் வலுப்படுத்தியுள்ளது.

மறுபுறம், ஸ்காட்லாந்து அணி தோல்வியடைந்தாலும், இந்தப் போட்டியில் வெளிப்படுத்திய போராட்டம் ரசிகர்களின் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளது. உலகக் கோப்பை போன்ற பெரிய மேடையில் அனுபவம் குறைந்த அணியாக இருந்தபோதிலும், இலங்கை போன்ற அனுபவம் வாய்ந்த அணியை கடைசி பந்து வரை அழுத்தத்தில் வைத்தது அவர்களின் திறமையை வெளிப்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக சாரா ப்ரைஸ் மற்றும் லிஸ்டரின் பேட்டிங், பந்துவீச்சாளர்களின் கட்டுப்பாடு ஆகியவை எதிர்கால போட்டிகளுக்கு நம்பிக்கையளிக்கும் வகையில் அமைந்தன.

இலங்கை அணியின் வெற்றிக்குப் பிறகு ரசிகர்கள் சமூக வலைத்தளங்களில் மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தி வருகின்றனர். குறிப்பாக கேப்டன் சமரி அதபத்து மற்றும் நிலாக்ஷிகா சில்வாவின் ஆட்டத்தை பலரும் பாராட்டியுள்ளனர். "கடைசி வரை போராடும் மனப்பாங்குதான் இலங்கையை வெற்றிபெறச் செய்தது" என்று பல முன்னாள் வீராங்கனைகளும் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். இந்த வெற்றி, இலங்கை மகளிர் கிரிக்கெட்டுக்கு புதிய உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியிருப்பதாக கிரிக்கெட் விமர்சகர்கள் கூறுகின்றனர்.

இந்த வெற்றியால் இலங்கையின் அரையிறுதி கனவு இன்னும் அணையவில்லை. ஆனால் அடுத்த கட்டத்திற்கு முன்னேற, தங்களது மீதமுள்ள போட்டிகளில் வெற்றி பெறுவதோடு, மற்ற அணிகளின் முடிவுகளையும் எதிர்பார்க்க வேண்டிய நிலை உள்ளது. இருப்பினும், ஸ்காட்லாந்துக்கு எதிராக கடைசி பந்து வரை போராடி பெற்ற இந்த வெற்றி, இலங்கை மகளிர் அணியின் மனவலிமையையும், கடைசி வரை களத்தை விட்டு விலகாத போராட்ட குணத்தையும் உலகக் கிரிக்கெட்டுக்கு மீண்டும் ஒருமுறை எடுத்துக்காட்டியுள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.