காமன்வெல்த் போட்டியில் கிரிக்கெட் நீக்கம்... ரசிகர்களுக்கு அதிர்ச்சி! என்ன காரணம்?

காமன்வெல்த் போட்டிகள் என்றாலே இந்திய ரசிகர்களின் நினைவில் முதலில் வருவது பதக்கங்கள், சாதனைகள் மற்றும் கிரிக்கெட், பேட்மிண்டன், ஹாக்கி போன்ற பிரபல விளையாட்டுகள்தான். ஆனால் 2026 காமன்வெல்த் போட்டிகளின் அட்டவணை வெளியானபோது, பலருக்கும் ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்திய ஒரு விஷயம் இருந்தது. உலகின் மிகவும் பிரபலமான விளையாட்டுகளில் ஒன்றான கிரிக்கெட் இந்த முறை போட்டிப் பட்டியலில் இடம்பெறவில்லை. இதனால் பல ரசிகர்கள், "இவ்வளவு பெரிய விளையாட்டு ஏன் நீக்கப்பட்டது?" என்ற கேள்வியை எழுப்பத் தொடங்கினர். உண்மையில் இது கிரிக்கெட்டின் மதிப்பு குறைந்துவிட்டது என்பதற்கான அறிகுறி அல்ல. மாறாக, காமன்வெல்த் போட்டிகளின் அமைப்பு மற்றும் நடத்தும் முறையில் ஏற்பட்டுள்ள மாற்றங்களின் விளைவாகவே இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளது.

கிரிக்கெட் காமன்வெல்த் போட்டிகளில் எப்போதும் இடம்பெற்ற விளையாட்டு அல்ல. முதன்முதலாக 1998-ஆம் ஆண்டு மலேசியாவின் கோலாலம்பூரில் நடைபெற்ற போட்டிகளில் ஆடவர் ஒருநாள் கிரிக்கெட் இடம்பெற்றது. அதன் பின்னர் நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு, 2022-ஆம் ஆண்டு பர்மிங்காமில் நடைபெற்ற போட்டிகளில் மகளிர் டி20 கிரிக்கெட் சேர்க்கப்பட்டது. அந்த போட்டிக்கு நல்ல வரவேற்பு கிடைத்தாலும், ஒவ்வொரு காமன்வெல்த் தொடரிலும் கிரிக்கெட் கட்டாய விளையாட்டாக சேர்க்கப்படவில்லை. காரணம், காமன்வெல்த் போட்டிகளில் பல விளையாட்டுகள் "விருப்ப விளையாட்டுகள்" என்ற பிரிவில் இடம்பெறுகின்றன. அதாவது, எந்த விளையாட்டுகளை நடத்த வேண்டும் என்பதை பெரும்பாலும் போட்டியை நடத்தும் நகரமும் ஏற்பாட்டுக் குழுவும் தீர்மானிக்க முடியும்.

2026 போட்டிகளை ஸ்காட்லாந்தின் கிளாஸ்கோ அவசர சூழ்நிலையில் நடத்த முன்வந்தது. ஆரம்பத்தில் இந்தப் போட்டிகளை ஆஸ்திரேலியாவின் விக்டோரியா மாநிலம் நடத்த திட்டமிடப்பட்டிருந்தது. ஆனால் அதிகரித்த செலவுகள் காரணமாக அந்தத் திட்டம் கைவிடப்பட்டதால், குறுகிய காலத்தில் கிளாஸ்கோ பொறுப்பேற்றது. இதனால், போட்டிகளை மிகக் குறைந்த செலவில் நடத்த வேண்டும் என்ற நோக்கத்தில் விளையாட்டுகளின் எண்ணிக்கையே குறைக்கப்பட்டது. அதன்படி கிரிக்கெட் மட்டுமல்லாமல் ஹாக்கி, பேட்மிண்டன், மல்யுத்தம் உள்ளிட்ட பல முக்கிய விளையாட்டுகளும் இந்த முறை இடம்பெறவில்லை. இதன் தாக்கம் இந்தியாவுக்கு குறிப்பிடத்தக்கதாக இருக்கும். ஏனெனில் காமன்வெல்த் போட்டிகளில் இந்தியா அதிக பதக்கங்களை வெல்வதற்கு முக்கிய காரணமாக இருந்த விளையாட்டுகளில் பேட்மிண்டன், மல்யுத்தம், ஹாக்கி மற்றும் கிரிக்கெட்டும் அடங்கும். இவை இல்லாததால் இந்தியாவின் மொத்த பதக்க எண்ணிக்கையிலும் மாற்றம் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளதாக விளையாட்டு ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.

ஆனால் இந்த முடிவை வேறொரு கோணத்திலும் பார்க்கலாம். உலகம் முழுவதும் மிகப் பெரிய பல்நாட்டு விளையாட்டுப் போட்டிகளை நடத்துவதற்கான செலவு தொடர்ந்து உயர்ந்து வருகிறது. புதிய மைதானங்கள், பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள், வீரர்களுக்கான தங்குமிடங்கள், போக்குவரத்து வசதிகள், ஒளிபரப்பு உள்கட்டமைப்பு என ஆயிரக்கணக்கான கோடி ரூபாய் செலவாகிறது. இதனால் பல நகரங்கள் மற்றும் நாடுகள் பெரிய விளையாட்டு விழாக்களை நடத்த முன்வர தயக்கம் காட்டுகின்றன. இந்தச் சூழலில், "குறைவான செலவில் தரமான போட்டிகளை நடத்த முடியுமா?" என்ற புதிய சிந்தனையை காமன்வெல்த் விளையாட்டு அமைப்பு முன்னிறுத்தி வருகிறது. ஏற்கனவே உள்ள மைதானங்களைப் பயன்படுத்துவது, தேவையற்ற கட்டுமானங்களைத் தவிர்ப்பது, குறைந்த எண்ணிக்கையிலான விளையாட்டுகளை மட்டும் நடத்துவது போன்ற அணுகுமுறைகள் எதிர்கால விளையாட்டு விழாக்களின் புதிய மாதிரியாக உருவாகலாம்.

கிரிக்கெட் ரசிகர்களுக்கு இது ஏமாற்றமாக இருந்தாலும், உலக அளவில் கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சிக்கு இது பெரிய பின்னடைவு என்று கூற முடியாது. ஏற்கனவே உலகக் கோப்பை, டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப், சாம்பியன்ஸ் டிராபி, ஐபிஎல், பிக் பாஷ், தி ஹண்ட்ரெட், பிஎஸ்எல் உள்ளிட்ட பல முக்கிய தொடர்கள் நடைபெற்று வருகின்றன. மேலும், 2028 லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒலிம்பிக் போட்டிகளிலும் கிரிக்கெட் இடம்பெற உள்ளது. அதனால் சர்வதேச அளவில் கிரிக்கெட்டின் முக்கியத்துவம் தொடர்ந்து உயர்ந்து கொண்டே இருக்கிறது. இந்தச் சம்பவம் மற்றொரு உண்மையையும் வெளிப்படுத்துகிறது. எந்த ஒரு விளையாட்டின் பிரபலத்தன்மை மட்டுமே அது ஒரு பல்நாட்டு போட்டியில் இடம்பெறுவதற்கு போதுமான காரணமாக இருக்காது. செலவு, உள்கட்டமைப்பு, ஒளிபரப்பு வருவாய், வீரர்களின் அட்டவணை, ஏற்பாட்டு சாத்தியக்கூறுகள், உள்ளூர் வசதிகள் போன்ற பல காரணிகளை சமநிலைப்படுத்தியே இறுதி முடிவுகள் எடுக்கப்படுகின்றன.

இன்றைய உலக விளையாட்டு நிர்வாகம் வெறும் போட்டிகளை நடத்துவது பற்றியது மட்டும் அல்ல; அவற்றை பொருளாதார ரீதியாக நீடித்த முறையில் நடத்துவது பற்றியும் சிந்திக்கிறது. இதனால் எதிர்காலத்தில் ஒவ்வொரு காமன்வெல்த் போட்டியிலும் ஒரே மாதிரியான விளையாட்டுப் பட்டியலை எதிர்பார்க்க முடியாது. நடத்தும் நகரத்தின் திறன் மற்றும் தேவைக்கு ஏற்ப விளையாட்டுகள் மாறக்கூடும். கிரிக்கெட் இந்த முறை காமன்வெல்த் போட்டியில் இல்லாமல் போனது ரசிகர்களுக்கு ஏமாற்றத்தை அளித்திருக்கலாம். ஆனால் அது கிரிக்கெட்டின் புகழ் குறைந்துவிட்டதைக் காட்டுவதில்லை. மாறாக, உலக விளையாட்டு அரங்கம் இன்று பொருளாதாரம், திட்டமிடல் மற்றும் நீடித்த நிர்வாகம் ஆகியவற்றை மையமாகக் கொண்டு புதிய திசையில் நகர்ந்து கொண்டிருப்பதற்கான ஒரு முக்கிய எடுத்துக்காட்டாக இந்த முடிவு பார்க்கப்படுகிறது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.