.png)
சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் ஒரு தொடர் தொடங்குவதற்கு முன் நடைபெறும் பயிற்சி ஆட்டங்கள், வெளியே இருந்து பார்க்கும்போது சாதாரண போட்டிகளாகத் தோன்றலாம். ஆனால் அணியின் பயிற்சியாளர்கள், தேர்வாளர்கள் மற்றும் வீரர்களுக்கு அவை மிகவும் முக்கியமான சோதனை மேடையாக இருக்கும். குறிப்பாக வெளிநாட்டு மண்ணில் நடைபெறும் டெஸ்ட் தொடருக்கு முன், அங்குள்ள ஆடுகளம், காலநிலை மற்றும் பந்தின் தன்மையை நேரடியாக அனுபவிக்க கிடைக்கும் வாய்ப்பு எந்த பயிற்சிக்கும் ஈடாகாது. அதனால்தான் இலங்கைக்கு எதிரான இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடருக்கு முன்பாக, இந்திய அணி கொழும்புவில் உள்ள நொண்டிஸ்கிரிப்ட்ஸ் கிரிக்கெட் கிளப் மைதானத்தில் (NCC Ground) இலங்கை கிரிக்கெட் லெவன் அணிக்கு எதிராக மூன்று நாள் பயிற்சி ஆட்டத்தில் களமிறங்கியுள்ளது. இந்தப் போட்டியின் நோக்கம் வெற்றி பெறுவது அல்ல; மாறாக சரியான அணிசேர்க்கையைத் தேர்வு செய்வதும், வீரர்களின் தற்போதைய ஆட்டநிலையை மதிப்பீடு செய்வதும்தான்.
இந்திய அணிக்குப் பொறுத்தவரை இந்தப் பயிற்சி ஆட்டம் மிகவும் முக்கியமான நேரத்தில் வந்துள்ளது. அணியில் சில புதிய முகங்கள் இடம்பெற்றுள்ள நிலையில், சில அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களும் நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் களமிறங்க உள்ளனர். இத்தகைய சூழலில், யார் எந்த வரிசையில் களமிறங்க வேண்டும், எந்த பந்துவீச்சு கூட்டணி சிறப்பாக செயல்படுகிறது, சுழற்பந்து வீச்சாளர்களுக்கு ஆடுகளம் எவ்வாறு உதவுகிறது போன்ற பல கேள்விகளுக்கான பதில்களை இந்தப் பயிற்சி ஆட்டம் வழங்குகிறது. டெஸ்ட் கிரிக்கெட் என்பது ஒருநாள் அல்லது டி20 போட்டிகளைப் போல அல்ல. இதில் பொறுமை, நீண்ட நேர கவனம் மற்றும் சூழ்நிலைக்கு ஏற்ப ஆட்டத்தை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் மிக முக்கியமானது. அதனால் ஒரு பயிற்சி ஆட்டத்தில் ஒரு வீரர் சதம் அடித்தாரா அல்லது ஐந்து விக்கெட்டுகள் எடுத்தாரா என்பது மட்டுமே முக்கியமல்ல. அவர் எந்த சூழ்நிலையில் எப்படி விளையாடினார், அழுத்தத்தை எவ்வாறு சமாளித்தார், நீண்ட நேரம் களத்தில் நிலைத்தாரா என்பதுதான் பயிற்சியாளர்களின் கவனமாக இருக்கும்.
இந்திய அணியின் பேட்டிங் வரிசையிலும் இந்தப் போட்டி முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. தொடக்க ஆட்டக்காரர்கள் புதிய பந்தை எவ்வாறு எதிர்கொள்கிறார்கள், நடுவரிசை வீரர்கள் சுழற்பந்து வீச்சுக்கு எதிராக எந்த அணுகுமுறையைப் பின்பற்றுகிறார்கள், விக்கெட் கீப்பர்-பேட்ஸ்மேன்களின் தற்போதைய ஆட்டநிலை எப்படி இருக்கிறது என்பதையும் இந்த ஆட்டம் தெளிவுபடுத்துகிறது. இலங்கையின் ஆடுகளங்கள் பொதுவாக சுழற்பந்து வீச்சுக்கு அதிக உதவி செய்யும் என்பதால், பேட்ஸ்மேன்களின் காலடி நகர்வு மற்றும் நீண்ட இன்னிங்ஸ் ஆடும் திறன் மிகவும் கவனிக்கப்படும் அம்சமாகும். பந்துவீச்சாளர்களுக்கும் இந்தப் போட்டி ஒரு முக்கியமான ஆய்வகமாக மாறியுள்ளது. புதிய பந்தில் வேகப்பந்துவீச்சாளர்கள் எவ்வாறு ஸ்விங் பெறுகிறார்கள், பழைய பந்தில் ரிவர்ஸ் ஸ்விங் கிடைக்கிறதா, சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் எவ்வளவு டர்ன் உருவாக்குகிறார்கள், தொடர்ச்சியாக சரியான லைன் மற்றும் லெங்க்தில் பந்துவீசுகிறார்களா என்பதனை அணியின் பயிற்சியாளர் குழு நெருக்கமாகக் கண்காணித்து வருகிறது. டெஸ்ட் தொடரில் ஒரு தவறான பந்துவீச்சு மாற்றமே போட்டியின் போக்கை மாற்றக்கூடியது என்பதால், இந்த மதிப்பீடு மிகவும் முக்கியமானதாகும்.
இந்தப் பயிற்சி ஆட்டத்திற்கு முன்பாக இந்திய அணிக்கு சிறிய பின்னடைவும் ஏற்பட்டது. கேப்டன் சுப்மன் கில் விரலில் ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக முதல் நாள் ஆட்டத்தில் பங்கேற்கவில்லை. இதனால் கே.எல். ராகுல் அணியை வழிநடத்தினார். இந்த காயம் பெரிதாக இல்லை என்றும், முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கையாகவே கில் ஓய்வெடுக்க வைக்கப்பட்டதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. இருப்பினும், டெஸ்ட் தொடர் நெருங்கி வரும் நிலையில் கேப்டனின் உடல்நிலை ரசிகர்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. இலங்கை அணியும் இந்தப் போட்டியை சாதாரணமாக எடுத்துக்கொள்ளவில்லை. உள்நாட்டு மற்றும் வளர்ந்து வரும் திறமையான வீரர்களைக் கொண்ட இலங்கை கிரிக்கெட் லெவன் அணியை களமிறக்கியுள்ளது. இந்தியாவின் உலகத் தரம் வாய்ந்த பேட்ஸ்மேன்கள் மற்றும் பந்துவீச்சாளர்களுக்கு எதிராக விளையாடுவது, அந்த இளம் வீரர்களுக்கும் ஒரு அரிய அனுபவமாக அமைகிறது. இதேபோல் இந்திய அணிக்கும் உள்ளூர் ஆடுகளம் மற்றும் சூழ்நிலைகளைப் புரிந்துகொள்ள இது உதவுகிறது.
ஆனால் இந்தப் போட்டிக்கு மற்றொரு சவாலும் இருந்தது. கொழும்புவில் தொடர்ச்சியான மழை பெய்யும் வாய்ப்பு இருப்பதாக வானிலை முன்னறிவிப்புகள் தெரிவித்ததால், முழுமையான ஆட்டம் நடைபெறுமா என்ற கேள்வி எழுந்தது. பயிற்சி ஆட்டத்தின் ஒவ்வொரு ஓவரும் டெஸ்ட் தொடருக்கான தயாரிப்பில் முக்கியமானதாக இருப்பதால், மழை அணியின் திட்டங்களை பாதிக்கக்கூடும் என்ற கவலையும் இருந்தது. டெஸ்ட் தொடருக்கு முன் இத்தகைய பயிற்சி ஆட்டங்கள் பல நேரங்களில் ரசிகர்களால் அதிகம் கவனிக்கப்படுவதில்லை. ஆனால் கிரிக்கெட் வரலாற்றைப் பார்த்தால், பல முக்கிய தொடர்களின் வெற்றிக்கு அடித்தளம் அமைத்தது இப்படிப்பட்ட பயிற்சி ஆட்டங்கள்தான். வீரர்கள் தங்களது தவறுகளை கண்டறிந்து திருத்திக்கொள்ளவும், பயிற்சியாளர்கள் இறுதி அணியைத் தேர்வு செய்யவும், புதிய யுக்திகளை சோதிக்கவும் இந்தப் போட்டிகள் உதவுகின்றன.
இந்திய அணியின் பயிற்சியாளர் கவுதம் கம்பீர் தலைமையிலான நிர்வாகமும், இந்தத் தொடரை மிகுந்த முக்கியத்துவத்துடன் அணுகி வருகிறது. வெளிநாட்டு மண்ணில் டெஸ்ட் வெற்றிகளைப் பெறுவதற்கான அடித்தளத்தை இத்தகைய ஆயத்த ஆட்டங்களிலேயே உருவாக்க வேண்டும் என்பதே அணியின் நோக்கமாக உள்ளது. ஒவ்வொரு வீரரின் உடல்தகுதி, மனநிலை மற்றும் தொழில்நுட்ப திறன் ஆகிய அனைத்தும் இந்தப் போட்டியில் மதிப்பீடு செய்யப்படுகின்றன. வெளிநாட்டு டெஸ்ட் தொடரில் வெற்றி பெறுவது, போட்டி தொடங்கும் முதல் நாளில் மட்டும் தீர்மானிக்கப்படுவதில்லை. அதற்கு பல நாட்களுக்கு முன்பே தொடங்கும் தயாரிப்புகள், சரியான அணிசேர்க்கை, ஆடுகளத்தைப் புரிந்துகொள்ளும் திறன் மற்றும் பயிற்சி ஆட்டங்களில் கிடைக்கும் அனுபவங்கள்தான் பின்னர் பெரிய வெற்றிகளுக்கான அடித்தளமாக மாறுகின்றன. அதனால் கொழும்புவில் நடைபெறும் இந்த மூன்று நாள் பயிற்சி ஆட்டம், புள்ளிவிவரங்களில் பெரிய இடம் பெறாவிட்டாலும், இந்திய அணியின் இலங்கை டெஸ்ட் தொடரின் வெற்றி அல்லது தோல்வியை மறைமுகமாக நிர்ணயிக்கக்கூடிய முக்கியமான கட்டமாகவே கிரிக்கெட் வல்லுநர்கள் பார்க்கின்றனர்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
