கோலி இல்லை... ரோஹித் இல்லை! “எனக்கு மிகவும் கடினமான இந்திய பேட்ஸ்மேன் இவர்தான்” - ஜோஃப்ரா ஆர்ச்சரின் ஆச்சரிய தேர்வு!

இந்திய கிரிக்கெட்டில் உலகத் தரம் வாய்ந்த பேட்ஸ்மேன்கள் என்று பேசும்போது பெரும்பாலான ரசிகர்களின் நினைவுக்கு முதலில் வருவது Virat Kohli மற்றும் Rohit Sharma போன்ற நட்சத்திரங்கள்தான். பல ஆண்டுகளாக உலகின் சிறந்த பந்துவீச்சாளர்களை சவாலுக்கு உள்ளாக்கிய இந்த இருவரும் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் ஏராளமான சாதனைகளை படைத்துள்ளனர். ஆனால் இங்கிலாந்தின் அதிவேக பந்துவீச்சாளரான Jofra Archer சமீபத்தில் அளித்த ஒரு பதில் ரசிகர்களை ஆச்சரியப்படுத்தியுள்ளது.

தான் இதுவரை பந்துவீசிய இந்திய பேட்ஸ்மேன்களில் மிகவும் கடினமாக எதிர்கொண்டவர் கோலியோ, ரோஹித்தோ அல்ல என்று ஆர்ச்சர் கூறியுள்ளார். அதற்கு பதிலாக அவர் தேர்வு செய்த பெயர் KL Rahul. இந்த கருத்து தற்போது கிரிக்கெட் உலகில் பரவலாக பேசப்பட்டு வருகிறது.

சமீபத்தில் ஒரு கிரிக்கெட் நிகழ்ச்சியில் பேசும்போது, IPL போட்டிகளின் ஆரம்ப ஆண்டுகளில் ராகுலுக்கு எதிராக பந்துவீசுவது மிகவும் சவாலாக இருந்ததாக ஆர்ச்சர் தெரிவித்தார். குறிப்பாக தனது உச்சகட்ட பார்மில் இருந்த காலத்தில் ராகுல் எந்த பந்தையும் மைதானத்தின் எந்த பகுதிக்கும் அடிக்கக்கூடிய திறன் கொண்டிருந்தார் என்று அவர் குறிப்பிட்டார். “அவர் எந்த பந்தையும் எந்த திசையிலும் அடிக்க முடியும் என்று நான் உணர்ந்தேன்; உண்மையில் அவர் அப்படியே செய்தார்” என்ற கருத்தையும் ஆர்ச்சர் பகிர்ந்துள்ளார்.

இந்த கருத்து பலருக்கு ஆச்சரியமாக இருந்தாலும், IPL-ல் ராகுலின் சாதனைகளை பார்க்கும்போது அது அவ்வளவு வியப்பானதாகத் தெரியவில்லை. கடந்த ஒரு தசாப்தத்தில் இந்தியாவின் மிகவும் நிலையான T20 பேட்ஸ்மேன்களில் ஒருவராக ராகுல் உருவெடுத்துள்ளார். பவர் பிளேவில் அதிரடியாக ஆடுவதோடு, இன்னிங்ஸை நீண்ட நேரம் கட்டுப்பாட்டுடன் கொண்டு செல்லும் திறனும் அவரிடம் உள்ளது. வேகம், ஸ்விங், பவுன்ஸ் என எந்த வகையான பந்துவீச்சையும் சமாளிக்கும் தொழில்நுட்ப திறமை அவரை தனித்துவப்படுத்துகிறது.

ஜோஃப்ரா ஆர்ச்சர் சாதாரண பந்துவீச்சாளர் அல்ல. மணிக்கு 150 கிலோமீட்டர் வேகத்தை எட்டும் பந்துகள், துல்லியமான யார்க்கர்கள் மற்றும் எதிர்பாராத பவுன்சர்கள் ஆகியவற்றால் உலகின் சிறந்த பேட்ஸ்மேன்களையே சிரமப்படுத்தியவர். 2019 உலகக் கோப்பையில் இங்கிலாந்தின் வெற்றியில் முக்கிய பங்கு வகித்த அவர், IPL மற்றும் சர்வதேச கிரிக்கெட்டிலும் பல முன்னணி பேட்ஸ்மேன்களை வீழ்த்தியுள்ளார். அப்படிப்பட்ட வீரர் ஒருவரே ராகுலை மிகவும் கடினமான எதிரியாக குறிப்பிடுவது, ராகுலின் திறமையை வெளிப்படுத்துவதாக கிரிக்கெட் விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர்.

ராகுலின் கிரிக்கெட் பயணமும் குறிப்பிடத்தக்கது. ஆரம்பத்தில் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தனது திறமையை நிரூபித்த அவர், பின்னர் ஒருநாள் மற்றும் T20 போட்டிகளிலும் முக்கிய இடத்தை பிடித்தார். பல நேரங்களில் இந்திய அணிக்காக தொடக்க வீரராகவும், நடுப்பகுதி பேட்ஸ்மேனாகவும், விக்கெட் கீப்பராகவும் செயல்பட்டு அணிக்கு பல்வேறு வடிவங்களில் பங்களித்துள்ளார். அணியின் தேவைக்கேற்ப தனது ஆட்ட பாணியை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் அவரது மிகப்பெரிய பலமாக கருதப்படுகிறது.

IPL-ல் ராகுலின் சாதனைகள் இன்னும் சிறப்பானவை. பல சீசன்களில் 500க்கும் மேற்பட்ட ரன்கள் குவித்ததோடு, ஸ்டிரைக் ரேட் மற்றும் சராசரி ஆகிய இரண்டிலும் நிலைத்தன்மையை வெளிப்படுத்தியுள்ளார். குறிப்பாக வேகப்பந்துவீச்சாளர்களுக்கு எதிராக அவரது கட்டுப்பாடான ஷாட் தேர்வு மற்றும் நேர்த்தியான டைமிங், அவரை மிகவும் ஆபத்தான பேட்ஸ்மேனாக மாற்றியுள்ளது. இதுவே ஆர்ச்சர் போன்ற வேகப்பந்துவீச்சாளர்களுக்கு சவாலாக இருந்திருக்கலாம் என்று நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.

இந்த கருத்து வெளிவந்த பிறகு சமூக வலைதளங்களிலும் ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரிய விவாதம் தொடங்கியுள்ளது. சிலர் கோலி அல்லது ரோஹித் பெயரை எதிர்பார்த்ததாக கூறிய நிலையில், மற்றவர்கள் ராகுலின் திறமைக்கு இது தகுந்த அங்கீகாரம் என்று கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். பல முன்னாள் வீரர்களும் ராகுலின் தொழில்நுட்ப திறமை மற்றும் பல்வேறு சூழ்நிலைகளில் தன்னை மாற்றிக்கொள்ளும் திறனை பாராட்டியுள்ளனர்.

கிரிக்கெட்டில் “மிகவும் கடினமான பேட்ஸ்மேன்” என்ற பட்டம் வெறும் புள்ளிவிவரங்களால் மட்டும் தீர்மானிக்கப்படுவதில்லை. ஒரு பந்துவீச்சாளரின் மனதில் எந்த பேட்ஸ்மேன் அதிக அழுத்தத்தை ஏற்படுத்துகிறார், எந்த வீரருக்கு எதிராக திட்டமிடுவது கடினமாக இருக்கிறது என்பதும் முக்கியம். அந்த அடிப்படையில் பார்த்தால், ஜோஃப்ரா ஆர்ச்சர் போன்ற உலகத் தரம் வாய்ந்த வேகப்பந்துவீச்சாளரிடம் இருந்து வந்த இந்த பாராட்டு, ராகுலின் கிரிக்கெட் திறமைக்கு கிடைத்த மிகப்பெரிய அங்கீகாரங்களில் ஒன்றாகவே பார்க்கப்படுகிறது.

கோலி, ரோஹித் போன்ற நட்சத்திரங்கள் இந்திய கிரிக்கெட்டின் முகங்களாக இருந்தாலும், ராகுல் போன்ற அமைதியாக செயல்படும் வீரர்களும் உலகின் சிறந்த பந்துவீச்சாளர்களின் மரியாதையை பெற்றுள்ளனர் என்பதை ஆர்ச்சரின் இந்த கருத்து மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபித்துள்ளது. கிரிக்கெட்டில் திறமைக்கு எல்லை இல்லை என்பதையும், சில நேரங்களில் அதிகம் பேசப்படாத வீரர்களே எதிரணிக்கு மிகப்பெரிய சவாலாக மாற முடியும் என்பதையும் இந்த சம்பவம் வெளிப்படுத்துகிறது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.